“婉冰的冰裡沒有春水，所以她足夠吸引人，卻並不足以打動人。”
說著，她歎了口氣。
男裝姑娘緩緩道：“但她畢竟是一個難得一見的、上等的美人。”
徐老娘道：“一個女人要想攥緊男人，就不能隻做自己，還要懂得男人的心。”
男裝姑娘不喜歡這句話，她沉默片刻，說道：
“十二樓裡達官顯貴、江湖豪客雲集，美人更是來自五湖四海、各有千秋，這個世界上還有什麼人能遠遠超過他們，是十年一遇的人呢？”
徐老姐道：“溫柔的人不一定十年難遇，十年難遇的人卻一定很溫柔。”
“你見過後就會知道，
“你見過後，一定不會忘記。”
說完之後，她便沉默。
一向活潑而乾練的雙眼也沉沉的，顯得深幽起來。
她看起來也像是有故事的人了。
*
“婉冰姐姐！”
一雙纖手推開朱紅雕門，一陣香風透門而出。
室內一個美人正對鏡描眉，隻見她身穿雪紗衣，領口露出淡鵝黃交衽，聽著呼聲也不轉眸，隻細細地將眉尾勾勒。
“庭芳姐，”
婉冰的貼身丫鬟倒是親熱地上前奉茶，圓圓臉蛋上笑開兩個圓圓的酒窩，“喝茶。”
庭芳坐了離梳妝台最近的位置，撈了把瓜子堆在桌邊磕起來，一雙烏溜溜的大眼睛四處亂轉地打量著婉冰的房間，看到擱放在美人榻上的擦得鋥亮的琴盒。她喝了口茶道：
“婉冰，你莫不是要彈琴吧？”
這“花魁之爭”，姑娘們私底下準備的才藝自然是相互保密的。
婉冰不答。
丫鬟憨笑地道：“彈琴難道不好嗎？”
庭芳道：“情柔和紅藕最為十二樓的人看好，我已經去她們那裡探過了。那紅藕跳得一支豔舞，又是露胳膊又是甩大腿，端的是香豔**；那情柔吧，你彆看她平時嫻靜文雅的樣子，小心機倒是不少！她唱一支歌，卻準備了十二套衣服，還準備當場換衣呢！
“你說她們這樣，男人看了，是不是覺得很刺激？”
丫鬟點頭如搗蒜：“刺激刺激。”
庭芳又把手指往塌上的琴那兒一點：“婉冰妹妹好歹是和我同一年入的白玉京，我就是來給婉冰妹妹提個醒，你要是打算光坐著彈琴，這……
“我恐怕……
“哎。”
她又“哢”的磕了一顆瓜子。
婉冰終於轉過身來，淡聲道：
“姐姐來就是為了和我說這事兒吧？”
庭芳道：“自然是這事兒，還有比妹妹的比賽更要緊的嗎？”
“好，”婉冰點頭道，“我已經聽到。你走吧。”
“哼！”
庭芳走出朱門十幾步才忿忿地低聲道，“神氣什麼，就沒幾個押你贏的。”
丫鬟關上門後，聽著腳步聲遠了，才轉身對婉冰道：
“姑娘，你對庭芳姐可也太不客氣了。”
“是她先對我不客氣的。”
“她哪裡對你不客氣呀，沒說什麼難聽的話呀。”
“她心裡對我不客氣。”婉冰道，“她不安好心，想惹我賽前慌張，亂了我的心。”
“寧得罪君子，不得罪小人嘛。”
這丫鬟顛顛地跑過去，給婉冰係那鵝黃的腰帶。她一忽兒憨傻，一忽兒機靈，一忽兒天真一團孩子氣，一忽兒又擺出個小人精的嘴臉來。
婉冰道：“君子不與人結私怨，也不會暗中使壞，為何要去得罪君子？”
丫鬟道：“這個麼，為什麼呢……因為小人常常以怨報德，而君子卻萬萬不肯以怨報怨。”
婉冰道：“小人就不怕得罪我嗎？”
丫鬟道：“那你比壞比不過人家嘛。小心為妙，防不勝防呀。”
婉冰道：“有什麼好怕的？我隻見越是小人，越愚蠢。她以為我不知道她心裡想什麼，是以自鳴得意。卻不知道我知道她不知道我知道。”
丫鬟道：“可是庭芳姐說得也有道理，今兒的客我瞧了，都是些江湖豪客，把好些貴老爺呢都嚇走了，這些粗人，哪是能懂得姑娘琴音的呢？”
“我懂，”婉冰伸手愛撫琴盒，“我懂我要做什麼樣的人，喜歡做什麼樣的事，要過什麼樣的生活……
“儘管給我的天地太過狹小。”
“要不你就彈那個，”丫鬟蹦躂著抬手作比劍的手勢，“無根教教主所創的那首，‘笑傲江湖’。”
婉冰道：“我意已決。”
丫鬟有些喪氣道：“這些年來，十二樓最受歡迎的便是情柔姐姐和紅藕姐姐那款的美人了，溫柔嫵媚的女人永遠不會過時，也永遠最受歡迎。雖然也有那獨特的冷門美女，劍走偏鋒成功的，但誰也不敢冒這個險。就比如十年前名噪一時的‘小劍仙’溫流雲，用一套劍舞博得頭籌。江湖客們最是豪爽，這劍舞也正迎合了他們的趣味……可這彈琴吧……曆來的花魁都不是以琴技取勝的。”
“阮阮，做人要做自己，要為了彆人改正自己的缺點，但不要為了彆人改變自己的性情。與對錯無關，卻使你與旁人不相類似，甚至格格不入的特點，便正是使你顯得獨一無二的特質。”婉冰的聲音冷淡了，但並非是由於生氣，“每個人都該做一個更好的自己，而不是討人喜歡的人。今天我彈琴，不是我不得不彈琴，我可以唱歌，可以跳舞，但我選擇彈琴。你明白了嗎？”
阮阮低頭道：“是呢，姑娘。”
婉冰的手緩緩地撫過琴盒，淡聲道：
“不彈‘高山流水’，何以遇子期？”
作者有話要說： 最後一段，寫給村兒的