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初春時節，草長鶯飛。
年前臨縣一戶富商訂了一批燈籠，喬笙苦哈哈做了一冬，終於在這春暖花開的好時節完工。
她沒錢請人押鏢送貨，恰好製燈的紗絹也用光了，喬笙就親自出馬，帶著鋪裡夥計和三車燈籠，啟程去臨縣送貨，順道補個紗絹。
頭次往遠處押貨，道上經驗不足，沒帶“孝敬”，剛出江淮就被設卡斂財的官差扣了貨。
百般溝通，為首的官差頤指氣使，說是不給錢就以貨來抵。
好民不和官鬥，再加上交貨之期在即。喬笙硬生生吞下這口氣，讓夥計回鋪子取錢，自個兒留在原處等。
她怕官差倒賣了她的貨。
官差剛押著她的貨走了，一側的小山坡上就突然跳出來一人。
喬笙嚇得不輕，以為這趟出來實在點背，前腳碰上攔路虎沒了貨，這會兒又碰上了人牙子。
定下神來細看，才發現不是人牙子。
麵前之人是個少年，還是個容貌絕豔的少年。劍眉如漆，雙眸明亮，右側眼尾拖出來的一條淡淡疤痕更是張揚至極。
雖是錦衣蒙塵，難掩通身貴氣。
他問的很認真：“需要我幫忙嗎？”
喬笙：“幫忙？”
少年揚唇一笑：“懲惡揚善，匡扶正義。”
隻是教訓一下昧著良心賺黑心錢的官差而已，卻叫他說得像是要做什麼了不起的大事。
喬笙以為他隻是說笑，沒想到當天夜裡少年真的去了府衙，還把她叫上了。
他說：“其實我一個人也是可以的，就是來回路上有些孤單而已，想找個人陪我聊聊天。”
語氣是滿不在乎，可喬笙聽出來了，這少年很希望有一個人，能夠在外麵等他。
什麼也不用做，就像留一盞明燈等一位夜歸人，等著他得勝歸來就好。
那一夜，府衙外輪崗巡護的衛兵形同虛設，少年輕輕鬆鬆就翻身進了府衙，喬笙就躲在茂密的樹叢裡等。
眼看著火星四起，火光滔滔。府衙之內，有人敲起銅鑼四處呼報走水，各處人聲漸起。
少年還沒有出來。
聲音漸小，火卻燒得愈來愈烈。
少年還是沒有出來。
喬笙心想，再數三十下，若他還不出來，就衝進去找他。
數到二十一時，少年從後門出來了，還偷了一匹黑馬。他的身後，另有三匹馬拉著板車，車上是她製的燈籠，封的嚴嚴實實，半點火星都沒沾著。
少年馬術極好，亦懂禦馬之術，四匹馬在他手下老老實實的，一舉一動皆聽他號令。
沒多久，又追出來兩個小兵。
少年疾馳而來，拉了喬笙上馬。
兩腿如何跑得過四蹄，一溜煙的功夫，那兩個小兵就逐漸與火光融為一體了。
這就是喬笙第一次見到唐阮。
火燒府衙，這可是件石破天驚的大事，據說連官家都有所耳聞。後來上頭層層查下來，攔路設卡搜刮民脂民膏的事情敗露，官家震怒，清理了好一批涉事官員。
聽到這件事時，喬笙正在鋪子裡製燈，少年早已換下錦衣改穿麻衣，手裡捏著個剛做好的紅燈籠，皺巴巴的。
他唇角一挑，很是自豪地說：“看，懲惡揚善，匡扶正義。姐姐，我當初可沒騙你，我做到了。”
火燒府衙之後，他就一直跟著喬笙。喬笙以為他玩累了自會回家，誰知一賴竟是不走了。
喬笙問他可有家人？