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六月，芙蕖花開，清香滿池，搖曳生姿。
闃靜無人的長街上，打更人敲著梆子夜巡報時。聲音遠遠飄進國公府，單嬤嬤提著一盞四角宮燈走在半麵廊下，側首對喬笙道：“夫人，三更天了。趕明兒是鋪子開張的大日子，您就早些歇了吧。”
“不急。”腳下高起兩階台子，喬笙扶了單嬤嬤一把，笑意溫柔，“等阿阮回來再睡罷。”
話音剛落，就聽遠處有人聲飄來：“一日不見，如隔三秋。我不過出去了兩個時辰，姐姐就想我想得緊了？”
歪頭一看，橙黃琉璃瓦在月光下流光盈盈。有一人立於屋脊，錦衣夜行。
見喬笙看過來，他翻身一躍，如風如影，掠過一輪皎潔圓月，雙膝微屈就穩穩落了地。
他一步一步朝著廊下走來，由黑暗走至明亮，月光一點一點勾勒出他精致的眉眼鼻口，美得不可方物。
喬笙心道，能生出唐阮這樣的美人，也不知阮太後是怎樣的國色天香。
單嬤嬤笑罵道：“你這小祖宗，真真兒是有口福！”
一排坐凳楣子橫在他們之間，唐阮伸臂一撐，輕鬆翻過來，一眼就瞧見喬笙雙手抱著的小食盒，笑道：“來得早不如來得巧，”他又湊近了些，一低頭，喬笙彎彎的眉眼近在咫尺，“姐姐今晚又做了什麼夜宵給我？”
單嬤嬤見這裡用不著她，含笑告退了。
喬笙繼續往歇雲殿走，“蓮子下來了，趁著新鮮，做了些蓮子糕給你吃。”
“那我可真是有口福。”唐阮略有得意道，“這次可沒人跟我搶了。”
聽見他又和周瓊較勁，喬笙無奈地笑了笑，道：“是啊，都歸你。”
歇雲殿內，玉穗正給喬笙鋪著被褥。聽見唐阮與喬笙說說笑笑進了屋，她趕忙趨步迎了出去。
努力學了小一月，再加上悟性高，玉穗走起路來規矩了不少，就儀態而言，與府上做久了的侍女也相差無幾。
若非要挑些毛病出來，那就是她步履輕巧，走起路來腰肢微扭，便在規矩之外多了幾分撩人風.騷。或許是芳花樓待久了，習慣難改，但不少侍女都因此暗笑她癡心妄想，妄圖勾.引主子。
玉穗的事，唐阮早與喬笙坦白了，自然不會偏聽偏信。
有一回聽見底下人又在閒來無事搬弄是非，喬笙就托單嬤嬤暗中打聽一番，發現府中不少人因著玉穗娼.妓的身份明裡暗裡地排擠她。
一是憐玉穗身世艱辛，二是怕這個重要人證想不開尋短見，喬笙就跟唐阮商量著調玉穗來歇雲殿服侍。
唐阮當時還玩笑道：“姐姐就不怕她對我彆有用心？”
喬笙毫不擔心道：“放心，人家瞧不上你。”
唐阮追問：“姐姐怎能這般篤定？”
喬笙笑著把他湊上來的腦袋推回去，“你多大，她多大？我猜，先前若不是在芳花樓生存艱難，她也犯不著去惹你。”
玉穗今年已二十有八，若在正經年紀成婚，孩子都已成群了。
喬笙不是沒觀察過玉穗，也是見她老實本分，並無其他非分念頭，這才想把她調到歇雲殿來。
事實證明，喬笙看人極準。