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六月,芙蕖花開,清香滿池,搖曳生姿。
闃靜無人的長街上,打更人敲著梆子夜巡報時。聲音遠遠飄進國公府,單嬤嬤提著一盞四角宮燈走在半麵廊下,側首對喬笙道:“夫人,三更天了。趕明兒是鋪子開張的大日子,您就早些歇了吧。”
“不急。”腳下高起兩階台子,喬笙扶了單嬤嬤一把,笑意溫柔,“等阿阮回來再睡罷。”
話音剛落,就聽遠處有人聲飄來:“一日不見,如隔三秋。我不過出去了兩個時辰,姐姐就想我想得緊了?”
歪頭一看,橙黃琉璃瓦在月光下流光盈盈。有一人立於屋脊,錦衣夜行。
見喬笙看過來,他翻身一躍,如風如影,掠過一輪皎潔圓月,雙膝微屈就穩穩落了地。
他一步一步朝著廊下走來,由黑暗走至明亮,月光一點一點勾勒出他精致的眉眼鼻口,美得不可方物。
喬笙心道,能生出唐阮這樣的美人,也不知阮太後是怎樣的國色天香。
單嬤嬤笑罵道:“你這小祖宗,真真兒是有口福!”
一排坐凳楣子橫在他們之間,唐阮伸臂一撐,輕鬆翻過來,一眼就瞧見喬笙雙手抱著的小食盒,笑道:“來得早不如來得巧,”他又湊近了些,一低頭,喬笙彎彎的眉眼近在咫尺,“姐姐今晚又做了什麼夜宵給我?”
單嬤嬤見這裡用不著她,含笑告退了。
喬笙繼續往歇雲殿走,“蓮子下來了,趁著新鮮,做了些蓮子糕給你吃。”
“那我可真是有口福。”唐阮略有得意道,“這次可沒人跟我搶了。”
聽見他又和周瓊較勁,喬笙無奈地笑了笑,道:“是啊,都歸你。”
歇雲殿內,玉穗正給喬笙鋪著被褥。聽見唐阮與喬笙說說笑笑進了屋,她趕忙趨步迎了出去。
努力學了小一月,再加上悟性高,玉穗走起路來規矩了不少,就儀態而言,與府上做久了的侍女也相差無幾。
若非要挑些毛病出來,那就是她步履輕巧,走起路來腰肢微扭,便在規矩之外多了幾分撩人風.騷。或許是芳花樓待久了,習慣難改,但不少侍女都因此暗笑她癡心妄想,妄圖勾.引主子。
玉穗的事,唐阮早與喬笙坦白了,自然不會偏聽偏信。
有一回聽見底下人又在閒來無事搬弄是非,喬笙就托單嬤嬤暗中打聽一番,發現府中不少人因著玉穗娼.妓的身份明裡暗裡地排擠她。
一是憐玉穗身世艱辛,二是怕這個重要人證想不開尋短見,喬笙就跟唐阮商量著調玉穗來歇雲殿服侍。
唐阮當時還玩笑道:“姐姐就不怕她對我彆有用心?”
喬笙毫不擔心道:“放心,人家瞧不上你。”
唐阮追問:“姐姐怎能這般篤定?”
喬笙笑著把他湊上來的腦袋推回去,“你多大,她多大?我猜,先前若不是在芳花樓生存艱難,她也犯不著去惹你。”
玉穗今年已二十有八,若在正經年紀成婚,孩子都已成群了。
喬笙不是沒觀察過玉穗,也是見她老實本分,並無其他非分念頭,這才想把她調到歇雲殿來。
事實證明,喬笙看人極準。