唐阮自誇道：“姐姐，如何？雖然燈盞我製的是不好，可葉雕，做的卻是大魏一絕！”
接連兩句誇大其詞，喬笙心知唐阮是刻意逗自己開心，便配合道：“能得唐國公親手刻像，喬笙不勝榮幸！”
隻見手中的葉雕上，女子懷抱方燈，淺笑兮兮，如春風拂柳，若山澗溪流。女子的身後，是冉冉升空的點點浮燈。
惟妙惟肖，不是喬笙是誰？
小像還要修邊收尾，喬笙物歸原位，不經意瞥見了一旁攤開的書冊。
隻見上頭用朱筆圈了無數名字，其中有兩個字連畫數圈，故而格外醒目。
這兩字是：周瓊。
旁批道：南宮佳婿，榜首。
其餘的紅圈則是旁批數字，幾十到幾千兩銀子不等。
唐阮不知何時蹭了過來，喬笙問他：“這是從郭府搜出來的罪證？”
“嗯，郭誠十六年來受賄舞弊的罪證。一共六冊，其餘五冊還在阿兄那兒，我就拿回來了這一本。”
“不過……”唐阮陡然低落起來，“獄中有南宮熾的人。他料到郭誠沒死，前幾日派人暗殺，我們什麼也沒問出來，人就死了。”
當日唐阮扮做盜賊潛入郭府，做出郭誠為賊人所害的假象。實際上，郭誠早已被他拿入獄中。
但沒想到郭誠竟是塊忠心的硬骨頭，不論如何用刑，都沒能讓他承認是受南宮熾指使受.賄.舞.弊。
人一死，物證在，人證卻沒有了。這個罪名，怕是無法實打實落在南宮熾頭上了。
唐阮道：“雖是無法坐實南宮熾科舉舞弊之事，可這冊子倒也有大用。”
繞過桌案，他把喬笙按在椅子上，自己斜坐於案邊，把名冊推至喬笙麵前。
“前幾日就想跟姐姐一同探討探討這本名冊，不過姐姐一心撲在彆處，我也不好打擾。今日終於等到姐姐得空，想起我和這冊子來了。”
前幾日喬七昏迷不醒，喬笙幾乎日日不是在忙鋪子，就是守在喬七身邊，編製鴛鴦燈，與唐阮話都沒說上幾句，確實是有些疏忽他了。
雖是就事論事簡單陳述，唐阮的語氣卻莫名委屈，喬笙不知怎的聯想到兒時在南宮府撞見的一幕。
那時，她去南宮府找南宮珞，路過一間小院時，就見南宮珞背靠著冷牆站在牆角，像是在抖。
院裡傳來女子的嬌嗔：“老爺貴人事忙，今日終於想起妾來了？”
忽地臉頰一燙，思緒回籠。
瘋了瘋了，她又不是南宮熾，唐阮也不是那個小妾，她怎麼胡思亂想到這兒了？更何況她和唐阮也不是那種關係呀！
心神慌亂之際，手，又習慣性地去摸茶盞。
正巧，桌上有盞涼茶，被她摸到了。
丹唇輕含盞邊，青瓷微涼。
茶已入口，唐阮慢了一拍，倒是不必再糾結“涼茶傷身”與“這盞我喝過”這兩句話，到底應該先說哪句。
飲了茶，燥熱稍退，喬笙穩了穩氣息，問道：“所以，冊上之人，都是向郭誠繳了銀子買官的？”
“不錯，但此人不是。”
唐阮輕點“周瓊”二字。
喬笙道：“他是南宮珞瞧上的人，自然不必買官。”
不想，唐阮否認道：“這倒不是。戶部員外郎是南宮熾扶持，可狀元郎這個名號，是他憑真才實學掙的，當之無愧的榜首。”
迎著喬笙不解的目光，他解釋道：“在江淮時，我瞧他文章寫的不錯，字裡行間滿是匡扶社稷之誌，便修書一封，向阿兄舉薦了他。誰想到後來，嘖，站隊站到南宮家去了。”
想到南宮珞