但她宋姝妍是誰？父親是文臣之首，丈夫是雲麾大將軍，茶餘飯後隨便聽兩耳朵就能知道些朝堂動向。
聰敏如她，早知南宮熾不容於官家，又聽身為唐阮“好兄弟”的曹興說，唐阮娶妻，姓喬，喬笙的鋪子先前又是唐阮名下的，個中關係稍一想就想通了。
雖是拒絕之言，卻毫無離去之意，甚至眉宇間連一絲被算計利用的厭惡都不曾有。
喬笙不疾不徐，提壺斟茶，今年新下的碧螺春湯色清亮，伴著氤氳熱氣，彙入冷意纏繞的酸梅酪，又是滿滿一碗。
“曹夫人嘗嘗，我先前嘗過，味道不錯。”
兒時夏日貪涼，阿爺怕她飲多了傷胃，有次也是兌了滾燙的碧螺春茶進去，合成溫溫涼涼的一盞，味道是淡淡的茶香與酸甜的果香，意外的好喝，果飲兌茶，這個習慣她保留至今。
嘗苦藥似的，宋姝妍擰著眉頭，舌尖略略沾了些汁水，旋即秀眉舒展，又飲了一大口，目中是掩飾不住的驚色，“這味道……說不上來，不過確實好喝。”
戀戀不舍地，一口氣下去了小半碗。
“曹夫人，”喬笙的目光對上曹夫人水靈靈的雙眸，人的心思，往往就寫在眼中，她坦誠道，“酸梅酪與碧螺春，誰能想到毫不相乾的兩種湯水，也能帶來意想不到的驚豔？既如此，曹夫人又何不嘗試著與我一同，正一正這朝堂風氣呢？”
“都道女子不如男，可有些事，女子做的未必不比男兒做的出色，不試一試，又如何知曉呢？”
一片雲朵飄過，遮了日光，連同小茶間一道，埋入了陰暗裡。曹夫人垂首不語，半晌，才道：“樹大根深，喬娘子，彆忘了，你要對付的，是南宮熾。一步錯，滿盤皆輸，搞不好就連自己的性命都要搭進去。朝中那麼多人都不做，你又何必強出這個頭？”
店裡一下子寂靜起來，就連街上的喧鬨都有些飄渺。就當宋姝妍以為聽不到喬笙的回答時，一個聲音從對側傳來，溫柔卻堅定。
“我也不想當這隻出頭鳥。”
“可是，若所有人都選擇明哲保身，罪行昭著者橫行過世，心存遠誌者憤鬱而終，這樣的世道下，又有誰能明哲保身呢？若連有力與之抗衡者都畏畏縮縮，又何以要求弱者挺身而出、奉獻犧牲呢？”
“曹夫人，每個人立場不同，有所顧慮自在情理之中。這是我決定要做的事、要走的路，不是你的，所以，你可以拒絕我。”
“但是，若你願意，喬笙便以商賈之道，與你做一筆交易。”
青瓷碗裡盛著嫣紅酸梅酪，宋姝妍凝睇著喬笙，指尖摩挲著碗沿，一圈一圈，猶如她此刻心緒，猶豫不決。
應下，曹家、宋家，全部站到了南宮家的對立麵，南宮熾手段狠辣，決不會有所顧忌。
可若不應……唯唯諾諾、貪生怕死，這有違阿爺所教的“風骨”二字，是她最不屑之人。
事關生死，應與不應，賭與不賭，可真是個難題。
雲層破開一點小洞，有金燦日光漏下，照亮一隙風景。
宋姝妍指尖一頓，端起瓷碗，將酸梅酪與碧螺春一飲而儘。
美眸瀲灩：“喬娘子，談個條件吧。”
尾音剛落，風推白雲，刹那間，光芒寸寸照亮人間。
宋姝妍用繡帕沾去嘴角水痕，略一想，便道：“我