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梨花似雪，夜涼如水，白日的悶熱如霧退散。
鏤雕室內，燭火明亮。沒有嬌花，亦沒有熏香，隻有打了整牆的七星鬥櫥、寬大厚重的紅木桌案，簡簡單單、樸樸素素、冷冷清清。
很難想象，在外人眼中“奢華淫逸”的唐國公，屋內陳設竟如此簡單。
唐阮斜靠椅中，折臂屈指抵著太陽穴。往日裡他來鏤雕室都是做些葉雕靜心或是打發時間。可今日，手中刻刀換成了卷宗，罕見地神色端凝。
覃川恭敬立在桌案後，大氣不敢出一聲。
主子今夜情緒不對。
要知道，主子盯著的那頁卷宗，半個時辰前就在看了！他還從未見過主子何時對一件事如此上過心。
往日裡的唐國公總是一副散漫無羈的模樣，哪怕敵軍壓陣、敵將罵戰，他也能懶懶散散地挽著劍花玩，最後以氣死人不償命的語氣挑釁道一句：“罵完了？完了就開打，彆耽誤本帥回營休憩。”
高興是高興、討厭是討厭、不耐煩是不耐煩，臉上寫的明明白白，何曾如今夜般，喜怒哀樂輪番上陣，滿臉糾結。他都猶豫著要不要傳個太醫來府上瞧瞧，彆叫主子硬生生憋出什麼毛病。
正想著，耳邊突然傳來唐阮的聲音，低低沉沉的，帶著點啞，與平日裡的爽朗飛揚或譏誚嘲弄截然不同。
“你繼續去查，宣州秦家家主秦世卿的夫人，祖籍何處，有何親人。記著，查的隱秘些，彆叫任何人知道。”他頓了頓，又道，“包括官家。”
竟是連官家也瞞著。
前些日子，從秦府回來，覃川奉命去大理寺取了十二年前秦陸兩家通敵叛國的卷宗，並未細看。
聽唐阮語氣沉肅，知事關重大，他鄭重乾脆地叉手道了聲：“是。”
又道：“寶燈街薛掌櫃家與蓮花巷徐丙家屬下已安排妥當，日夜都有人守著，主子放心便是。”
不怕人跑，就怕南宮熾趁機斬草除根。
覃川告退後，室內安靜下來。
燭火不語，靜夜無聲，卷宗紙頁昏黃。燭光打在年輕人的身上，一張美人麵半明半暗，長指按上卷宗，順著豎寫的字，一一拂過。
然後，停住。
秀美的指尖下，寫著一個“喬”字。
往上看，這一列所書為：罪人秦氏，名世卿，有一女，名笙，夫人喬氏，原籍不詳。
聰敏如他，略一想，便猜到了喬笙是換了阿娘的姓氏。
他將卷宗翻到最後一頁。
不覺呢喃出聲：“大魏昭景二十三年十月，秦世卿於京都為歹徒所殺，已死。夫人喬氏亦為車馬碾斃，已死。同月，於京都逮捕逃犯秦氏女，同年十二月，秦氏女染惡疾斃於流放途中。秦氏株連九族，族中成人者儘斬首與菜市口，以儆效尤。孩童流放嶺南，世代為奴為婢，永不得出。本案至此了結。”
“同月，於京都逮捕逃犯秦氏女……”劍眉深折，他把這句話，重複念了多遍。
同月，那就是十二年前，大魏昭景二十三年十月……
時光倏爾倒流。
大魏昭景二十三年十月，他與阿娘剛到阮府不久。有天傍晚，舅舅問他想不想看一看京都的夜景。小廝蒙住他的雙眼，說要帶他去淩霄閣俯視京都繁華，蒙上眼才有驚喜之感。
阿爺死後，阿娘被騙，他雖小，卻也不再輕易相信任何人。乘上馬車後，他一路試探，發現此行根本不是去看什麼夜景。