每到春日，不等陸庸來信催促，秦世卿總會提前收拾好行囊，攜妻女一同前往儷城小住幾日。
那時喬笙還是個蒜苗高的娃娃，走到哪兒都要秦世卿抱。
而不論何時去，陸庸的身邊總少不了談事的幕僚，有的是他的下屬，有的是他的軍師，烏泱泱一屋子人。
含蓄雋永的父女倆從來都與滿屋的熱火朝天格格不入。
一見著喬笙，陸庸格外興奮。當即一聲“大侄女兒”喊得震天響，隨即擠出人堆，奪喬笙入懷，下頜泛青的胡茬紮得喬笙咯吱咯吱笑。
他與陸夫人感情甚篤，膝下育有三子，沒個女兒一直是個遺憾。他曾有意與秦世卿結個娃娃親，卻被秦世卿婉拒。
從那以後，她就把喬笙當閨女看，兒媳婦的心思似乎是歇了，再未提及。
當大將軍的，每日操練，傷必不可少，所以陸庸身上總有一股子藥味。
許是藥味太重，他又在屋裡不知熏了何種香。兩者相互中和之下，就在苦澀之中添了淡淡的辛辣。
這種味道，喬笙從小到大隻在陸庸身上聞到過。
一聞鼻子就癢得不行。
等看她眼中含淚、鼻頭泛紅，陸庸這才撒手，把她交給立在身旁的一位高帽子軍師，還不忘囑咐：“找幾個小兵跟著上山，逮兔子抓野雞，隨他們去！你也跟著，必得叫咱大侄女兒玩儘興嘍！”
陸庸豪爽的笑聲猶回蕩在耳畔，卻是故人已去，往事如煙。
那些早已被她塵封心底的兒時記憶，便叫今夜這若有若無的藥香，一點一點勾出來，是同樣的苦澀，同樣的辛辣，同樣的淚眼涔涔。
這樣少見的味道，為什麼，會出現“南宮夫人”身上？
像感應到了什麼似的，“南宮夫人”往矮坡下偏了偏頭。
紫電如利刃般狠絕地落在山頭，於黑暗中劈出一道光亮，恰恰映出“南宮夫人”慘白乾癟的臉頰。
顴骨極高，因為瘦的緣故，兩頰深深凹陷下去，活像骷髏架子披了一張人皮。
蓬亂的頭發垂在眼前，並不能看清她的雙眼。
但喬笙直覺到，這人的眼睛應該很大，或許會帶著點恨，絕非南宮夫人那雙溫柔怯弱羔羊般的眼睛。
唐阮貼過來，喬笙回神，見他朝著女鬼挑了挑眉，似是在問可有什麼發現。
喬笙思忖半晌，比了個口型：“秋婆子。”
看見那張臉的瞬間，她就想到初來京都時，與秋婆子在寶燈街的擦肩而過。
那樣一張臉與傾國的美人麵是一樣的，放在活人裡，怕是任誰都一見難忘。
隻是眼前這張臉，隻是神似，並非形似。比起秋婆子，它確確實實更像南宮夫人骨瘦如柴的模樣。
不過……如果這人真是秋婆子，她為何要與南宮熾作對？莫非是作為陪嫁丫鬟，替自家夫人報仇？
這倒是也說得過去，可是，她身上與陸庸彆無二致的藥香又要如何解釋……
女鬼又向前“跳”了兩步。
風打林梢，獵獵作響，其間回蕩著“狡兔死，走狗烹——狡兔死，走狗烹——”的幽怨哀嚎，逼的黑衣護衛節節後退，來時小路那邊突然傳來一聲尖叫：“鬼！鬼啊——”
南宮熾一個眼神刀過去，那人剛扭過頭還未來得及跑，就有護衛持刀上前，眨眼的功夫叫聲就淹沒在咕嚕嚕的血沫中，卻聽“噠噠噠”的奔跑聲被風卷來——有同伴跑了。
女鬼步步緊逼。
南宮熾驚嚇之餘尚有些氣急敗壞，“這人裝神弄鬼！還不給本官拿下！”
護衛揮刀上前，十餘人瞬間呈包圍之勢。
大概是夜太黑，又或許是做賊心虛怕鬼討債，這批護衛的武功似乎比先前在秦府截殺的那批人弱了不少。
還不等喬笙看清發生了何事，就見平地之上橫七豎八躺滿了人。
女鬼素衣而立，不沾滴血，隻在寬大的衣袖裡，露出彎長的指甲。
南宮熾身邊的護衛驟然少了半數，王有財向來膽子小，絲毫沒有為主子衝鋒陷陣的知覺，從頭至尾他都瑟.瑟索索躲在南宮熾身後，不知道的，還以為他才是主子。
忽然，他大叫道：“大人，鬼鬼鬼——鬼火！”
有藍綠色的火