黑暗都遮不住他身上的光芒。
可當他穿好披風翻身上馬、兜帽遮住了眼睛時，那抹燦爛的笑容仿佛刹那間就被揉碎了。
喬笙不知道自己為何會有這樣的感覺。
透過那層薄薄的布料，她似乎能看到，唐阮眼底的熾熱正在消散，逐漸冰冷、無情，又摻著點無奈與落寞。
這一刻，那個瀟灑不羈的少年仿佛不見了蹤影，她仰視著馬上遮得嚴嚴實實的男人，第一次，對“唐國公”這三個字有了真實的畏懼之感。
隻是多了一件披風而已。
唐阮還是唐阮，卻與她所熟悉的那個唐阮，截然不同。
一直目送唐阮他們消失在了拐角，喬笙這才收回目光，抬步進了府。
馬兒一路疾馳，在巍峨宮門前才蹄聲乍息。
在馬兒的噗噗響鼻中，唐阮把馬鞭遞給逢迎而來的侍從。
卻在回身時抬了抬手，飛快地在掌中掠過一眼，輕嗤一聲，這才大步邁入宮門。
雖是蒙著麵，但從未有人懷疑過這是唐國公，仿佛他生來就是裹著披風的模樣。
邁入朝堂前，唐阮下意識朝著地麵拽了拽帽簷。
記不清是從什麼時候有這個習慣的，仿佛從決定蒙麵示人的那一天起，他就已經有意無意地做著遮掩的動作。
起先是為了掩飾他與李乾燁日漸相似的下巴，後來才品出些彆的好處。
比如認識他的人很少，他隨時都可以換上一身常服，扮成富貴人家的小公子，輕輕鬆鬆與百姓打成一片，嬉談笑罵、隨心所欲。
沒有人知道他的身份，少了畏懼與提防，他與這凡塵煙火之間便多了幾分真實。
而當他披上那件玄色披風，宛如套上國公爺的外殼。
行走之處，所有人都畏他、懼他，將他捧上那淒冷孤寂的高台，滿目皆是戲，充耳儘是謊。
他是生來活在熱鬨裡的人，孤獨二字，最是可怕。
他割舍不下俗世煙火，也心疼阿兄在朝堂之上獨木難支。便索性借這樣一副假皮，硬生生將自己割裂開，笨拙地勉強求得個兩全。
這些話他從來都憋在心裡，誰都沒說。
所有人都隻當他是懶於應酬，這才套了個殼子，將自己與那些無關緊要的人，徹徹底底地分隔開。
卻不知，他隻是稍稍鬆了鬆身份給予的枷鎖，留給自己，一點喘息的空間。
或許是說累了，又或許是留著一口氣等著當麵討伐。唐阮進門時，朝堂出奇的安靜。
唐阮環視一圈，卻沒有看到南宮熾。
路過曹興時朝著南宮熾的空位挑了挑眉，曹興立刻會意，飛快說道：“稱病。”
自己稱病不來，卻找了一堆自願當槍的人。
最先蹦出來的是站在列末的一位青年官員，年輕人，初入朝堂，最看不慣唐國公這種“仗勢欺人”的濫殺之舉。
再加上唐國公在坊間的風評向來不怎麼好，他直接一個屎盆子扣下來，“義憤填膺”道：“官家聖明，依本朝律例：諸謀殺人者，徒三年；已傷者，絞；已殺者，斬。王子犯法與庶民同罪，唐國公一夜屠無辜百姓數十人，燒屋毀屍，行跡惡劣，望官家明察秋豪，為百姓做主！