才關了不到五日,曹興就已來過唐國公府八次,撒潑打滾威逼利誘招招使了個遍,邵武嘴皮子都快磨破了,差點給他跪下喊祖宗。
邵武再三保證,絕不會給外人使陰招的機會讓唐阮受到半點傷害,曹興這才憂憂慮慮地離開。
曹興與唐阮交好本就人儘皆知,他這一舉一動看在外人眼裡,自有另一番琢磨——看來這次,唐阮是真的觸到官家逆鱗了。
有人甚至猜測,官家會否一舉將唐阮與南宮熾這兩位文武之中最大的威脅一並除去。
眾說紛紜,揣測不斷。
京都如此熱鬨之際,那兩位被街頭巷尾談論過千百遍的人,一位在府中閉目養神、休養生息,一位正綰了褲腿下河捕魚,好不自在。
被禁足的第二日,唐阮就與喬笙從花園醉雲閣的密道裡溜出來了。
他們去了清水鎮。
白日裡的清水鎮流水淙淙,青石板映著日光,清亮亮的,板隙間探出綠草黃花,在微風中晃著腦袋,憨頭憨腦,一如這裡的人,爽朗樸實。
石板路走到頭,沿著小坡下去有一條十步來寬的小河。
河水尚且漫不過膝,水很涼,卻不紮骨頭,鎮上不少人都喜歡炎炎夏日裡在這兒泡著,運道好的話,偶爾還能捕幾條肥魚打打牙祭。
自從發現這裡有魚可捕,唐阮的大半個早上都泡在這裡。
入鄉隨俗,除去錦袍,布衣短褐。褲腿高綰至膝,袖管綰過肘窩,露出結實有力的肌肉。
他本就長得俊俏,便是套個麻袋也好看,連帶著原先胡子拉碴、頂著個雞窩頭便來搖扇納涼的老大爺們,都開始晨起梳妝——河道兩岸擠滿了人,女人。
寡婦、少女、女娃娃,個個兒腮若粉桃,眉目含羞,捏著帕子拽著衣角,三兩結伴,羞答答躲在樹後瞟著河裡捕魚的年輕人。
有個會享受的老大爺直接把馬紮蹲在河裡,一屁股坐上去,靠在小橋立柱上,拿扇子拍了一下旁邊抬臂遮陽的唐阮:“小夥子,瞧你也到了成婚的年紀,這麼些好看的姑娘,就沒個中意的?”
此言一出,瞬間安靜,隻聞嘩嘩流水一路向東。
隨口閒聊,並無惡意,唐阮親和一笑,“老伯,清水鎮的姑娘很好,但晚輩早已成親,妻子溫柔善良,我傾慕她已久,心中再裝不下旁人了。”
嘩啦嘩啦,老大爺似乎聽到芳心碎了一地。不過碎歸碎,他沿著岸邊掃視一圈兒,隻見姑娘的臉比先前更紅、笑意更甚,咂摸許久,才恍然大悟——原來是為了那句“清水鎮的姑娘很好”。
他又一扇子拍在唐阮腿上,“你不是抓著魚了嗎?飯點兒到了,還不回去?”
唐阮“噓”了一聲,豎了指頭在唇邊,目光隨著橋下慢悠悠而來的黑影遊走,腳步也隨之移動。
似乎是覺察到了殺氣,黑影僵住,不知往哪兒遊躥。
愣怔的功夫,就被唐阮雙手掐住,出水瞬間水珠四落,濺在水麵,成了無數晶瑩碎花。
老大爺捧場道:“謔,厲害,還是尾肥草魚,夠你和你姐姐吃幾頓了。”
在清水鎮,為了行事方便,唐阮還是以喬笙義弟相稱,名喬阮。
他把草魚扔進另一隻空魚簍,放在了離老大爺不遠的岸邊:“今兒運道好,連著碰到倆傻魚,我和姐姐也吃不了這麼多,不如老伯幫個忙?”
老大爺搖扇的手霎時頓住。
這老