道理都懂，可他就是莫名地自責難耐。
忽而想到，他半年前剛回京都時，整日因沒能護好喬笙而渾渾噩噩。
李乾燁實在是無可奈何，找了曹興去陪他談心。
當時他問曹興：“你是如何知道，自己對嫂子動了真情？”
曹興說：“大概就是有一次你嫂子不小心磕青了腿，雖然跟我也沒什麼關係，可我就是忍不住想，要是我能早點到家，是不是就能及時護著她？我也不怕你笑話，當時一看見她腿上的傷，我捶死自己的心都有了。”
那時他才明白，原來愛一個人，如此辛苦，卻甘之如飴。
仿佛過了很久，久到袁馳忍不住想要出聲催促，卻見唐阮掌心朝上，朝著喬笙伸出了左手。
“姐姐，我怕黑。”
輕柔柔的三個字，在長長的甬道中回響。
聽見“我怕黑”這三個字，袁馳差點腳底打滑摔了。
自打他跟了唐阮，就沒見自家主子怕過黑！
喬笙聞言卻是一愣。
很熟悉的一句話，總覺得似乎在哪兒聽過。
未及深思，動作先行。待她反應過來的時候，已反握了唐阮的手，脫口道：“無妨，姐姐陪著你。”
仿佛許多年前，她也曾，如此回應過某個人。
郇貿的屍體停放在最裡的一間牢房裡。
喬笙與唐阮都覺得他死得蹊蹺，可不論仵作如何驗，得出的結論無一不是“自縊而亡”。
喬笙便提議過來瞧瞧。
詔獄裡除了獄卒，很少有生人探視，至於達官貴人，那就更少了，每來一個，都是珍寶級彆的，由於來的人少，便極為好記，唐阮初初露麵，就有人把他認了出來。
“誒，這不是上次在獄裡抱著一個姑娘，哭得特慘那人嗎？”
“還真是，這人咋又來了？莫非還有相好在這詔獄裡頭？”
喬笙偷瞄了唐阮一眼，那人卻把頭抬得高高的，火光照得他像個熟透了的紅蘋果。
這幅模樣，總令人禁不住逗逗他。
“阿阮，你有沒有哭過？”
“自然沒有！他們認錯人了。”
“哦……你那麼急著否認做什麼？我就是好奇你有沒有哭過，又沒說他們說的是你。”
“……”
“阿阮，你有沒有聽過一個故事，叫‘此地無銀三百兩’？”
“……”終於走到了牢房儘頭，三十六計，走為上計，唐阮如臨大赦，“姐姐，到了！”
喬笙沒忍住，笑了。
這詔獄，似乎也沒有那麼可怕了。
突然，耳畔傳來一聲胡哨。
若是身處大漠戈壁，這聲胡哨會是喬笙聽過的最為狂野恣意的馬哨。可放在這彙集了各種狂徒的詔獄中的，便顯得有些下.流。
聞聲看去，牢門之後的雜草堆上，有人披頭散發，兩臂交叉墊在頸下，絡腮胡子鋪滿了半張臉，正翹著二郎腿，笑眯眯地看著他們。
隻是支起的那條腿顯得有些怪異，似乎比尋常人的短了不少。
袁馳舉著火把照過來，才發現，自膝蓋往下，半根褲管都是空蕩蕩的。
褲管癟癟得垂下，顯出一種與這人截然不同的無力感來。
他的模樣很邋遢，姿勢很隨意，語氣更是隨意：“這位小娘子，咱們之前，是不是在哪兒見過？”
要是放在芳花樓，接下來就該去雅間“敘舊”了。
跟在身後的小獄卒忙道：“國公爺，這位都關了十幾年了，”他敲了敲自己的腦子，“關久了，這裡就有點不大正常，您就當他放屁，千萬彆往心裡去。”