“我們這一路從灝京來，這禦賜的令牌可比銀子好使，我們從來沒有裝銀錢出門的習慣啊。”
“我這倒是存了幾兩銀子……”
沈孚一個頭兩個大，怒而拍案道：“這黑店一碗醒酒湯便要十金，你那幾兩銀子夠個屁用！”
沈孚自知屬下說的不錯，他們自詡聖使的身份，一路靠禦賜令牌通關往來，不僅不需要為食宿花費，甚至還有不少有眼力見的官員們請他們遊樂賞玩。
即便是一些偏遠小鎮，他們隨隨便便掏出令牌還是能鎮得住一些百姓。
但未曾想到，這枚令牌來了平昌府，竟然化作一塊廢鐵，毫無半分用處。
明月樓的小廝們見狀，腰杆子都挺直了些，方才被沈孚掌摑的那小廝直接上前去問：“明月樓不曾賒賬，爺，您不會是沒帶夠錢就來消遣了吧？”
沈孚氣得咬牙切齒：“你知道本官是誰嗎？”
那小廝半分不怯，又走近了一步：“您就算是玉皇大帝，這兒如今也不是您的太微玉清宮啊！爺，您若是掏不出錢來，那我們隻好將您暫扣，直到您的家人拿了現銀過來贖您了。”
沈孚心裡咯噔一聲。
齊州原本有的沈氏故舊早已被魏遲鏟除了個乾淨，能輕而易舉掏出上百金贖他走的人沒有一個在平昌府，唯一的希望就隻有……
他腦中電光火石地一閃，腦中自然浮現出平昌府魏遲身邊那個女人眼中的深意，原來這一切都在她的算計之中嗎？……
沈孚閉上了眼睛，長吸了一口氣：“來人，去平昌府送句話……”
因為身上沒錢，沈孚等人被小廝們從雅間“請離”，被送到一樓大堂裡的散座等著魏遲前來贖人。
他們在明月樓吃白食的消息似乎被誰傳了出去，姑娘們和那些下等雜役們鄙薄的目光流連在他們身上，沈孚這輩子沒被誰這樣看過，精神已瀕臨崩潰的邊緣，再也不顧聖使儀態，拍案怒問：“魏遲他媽的在哪兒？”
明月樓的散客們齊齊扭頭來看他，卻無一人回應。
沈孚快要發瘋的時候，卻看見一個人被眾星捧月擁簇進入明月樓，此人正是魏遲。
沈孚不顧阻攔衝上前去抓住魏遲的衣襟：“魏長淵，你算計我！”
魏遲身邊的親隨臉色一變，正要上前拿人，卻見魏遲冷冷一笑，輕輕拍走沈孚的手：“聖使，此話從何而來？魏某什麼都沒做，隻是得了聖使的消息前來贖人……”他湊近了沈孚道：“這就是聖使求人的態度嗎？”
沈孚被他激怒，險些要揮拳上去，誰知手還未抬起便被魏遲一把攥住，用力一收。
沈孚疼得大叫，卻聽魏遲在他耳邊道：“聖使，朝廷不允官員狎妓您是知道的。若是聖上知道您來齊州行事如此放浪形骸，還會相信您所轉述的案情嗎？”
這冷靜的話如兜頭一瓢涼水潑下，沈孚立刻便直起身子，他知道自己隻能忍氣吞聲。
魏遲見他不說話，輕笑一聲，與明月樓小廝打了個招呼道：“告訴你們老板，今日的開銷記在我賬上。”
說罷魏遲正準備抬腳走人，卻見小廝拿著賬本戰戰兢兢地跑過來，用蚊子一般大的聲音道：“知州大人，我們這兒也沒您的帳頭啊……您從來不光顧明月樓，我們實在也是沒辦法賒賬，畢竟是您頒布的律法，說官員不得以權謀私，要取締一切官員賒賬行為……”
魏遲：“……………………”
沒想到他給沈孚設的套，倒是把自己裝進去了。
魏遲抬起頭來往明月樓頂樓的方向看了一眼，心中暗罵了一句“姓裘的奸商”，不情不願地掏了銀票出來交給小廝。
沈孚被