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四下鴉雀無聲，吉光長長叩首後抬起頭來，她方才看向魏遲，便如驚弓之鳥一般收回視線。
臉頰灼熱，吉光知道魏遲在等自己的答複。
她心裡深知魏遲是真心想要幫她度過此劫的，眼下謝宥齊不肯放棄與她的婚事，或許平南公府是她如今最好的選擇。
擺在她眼前的岔路，使吉光想起前世的國公府。那原本就能成為太尉府最好的助力，隻可惜老千歲早亡，魏遲與謝宥齊彼此互為政敵，她也未能拉近太尉府與國公府的關係。
想到此處，吉光便挺直了脊梁站起身，掀開紗簾走出去，仰頭道：“臣女吉光接旨，叩謝陛下隆恩。”
謝宥齊雙眸發狠，上前用力扣住她的手腕：“吉光。”
女眷裡傳來一聲驚呼，李孝悌眉頭一皺，上前一步厲聲喝止：“奕王殿下！自重！”
謝宥齊卻全然不理，他隻是慢慢扣緊吉光的手腕，將她拉近自己。
順著她的指節望過去，謝宥齊能看見聖旨上那抹刺目的猩紅禦印，幾乎崩潰地低吼道：“吉光，你當真要嫁給他嗎……？為了……報複我？”
“當真。”吉光很是冷靜，直直地望著他的眸子，一字一句道，“奕王殿下，這並非報複。臣女希望您也能得償所願。”
“得償所願……”謝宥齊自嘲地扯出一個笑容，聲音低得幾乎聽不清：“吉光，即便你知道他今後會變成何等可怖的模樣，你也一定要嫁給他麼？我謝宥齊，就這麼不堪至此嗎？”
話音未落，吉光察覺手腕一沉，抬頭看見魏遲一把握緊謝宥齊的手臂，一張臉陰沉地快要結霜。
他用力甩開謝宥齊的手，四目相對之間幾乎烹出烈火，幾乎下一刻便要動起手來。
“奕王殿下，臣再替她複述一遍，”魏遲一字一頓，“她說，她不選你。”
謝宥齊一聲冷笑，臉上慘白無一絲血色。
他曾經毫不費力便贏得了最好的結局，卻因為他的無儘欲望和自私冷漠，最終讓一切都煙消雲散。
直到吉光從玄門上一躍而下的那一刻起，謝宥齊幾乎麻木地跪在雪地裡，想象著她摔碎一身血肉之軀的痛苦，想象著那一切千倍百倍地加注在自己身上的痛苦。
等到他重新蘇醒，想要用儘一切挽回時，卻有人將他擊潰至一敗塗地。
魏老太爺短暫地開口道：“奕王殿下，聖上並非沒有給過您機會。隻是八字不合，招致天雷滾火，焚了李氏宗祠。焉知這不是上天示警哪？”
謝宥齊似乎聽不見他在說什麼，隻是緩緩抬起頭，紅著一雙眼看著吉光：“沒有你，我如何得償所願？”
說罷，謝宥齊拂袖而去，形單影隻地消失在了魏遲攜來的十裡紅妝之中。
謝宥齊走後，這一出戲才匆匆收尾。
李孝悌等人依照禮數送走了傳旨太監和宮裡來的隨行侍衛之後，便認真與平南公談起了這樁婚事。
隻是無論李孝悌提出何等古怪刁鑽的聘禮要求，魏老太爺不僅笑嗬嗬地照單全收，還自願添上數倍，最後弄得李孝悌夫婦也無可指摘。
就在此時，院外忽然掠過一陣疾風，一個麵如冠玉的青年乘風而入，雙眸不怒自威，佇立在原地橫眉道：“外麵的聘禮是怎麼回事？是哪家的混小子要娶我妹妹！”
李孝悌嗬斥：“放肆！臭小子，老千歲在此，不得無禮。”
李慎皺了皺眉，最終還是屈服於對平南公的敬仰，拱手行禮。片刻之後，李慎感受到一道視線，立刻警惕地扭頭朝魏遲看去，又驚又怒：“竟然是你！上次偷偷騙我妹妹去賭坊的混小子？”
李孝悌：“？”
魏遲：“……”
吉光：“………………”
吉光將事情的前因後果講述了一遍，李慎卻還是敵視著魏遲：“魏氏出英雄，我素來敬仰。隻是這位魏小郎的名號，我無論在坊間還是軍中都聞所未聞。既然國公府想要迎娶我妹妹，那麼請賞臉讓小輩討教一二。”
李孝悌抬腳踹他：“臭小子，你當是在軍中打擂？”
魏無辯聞言倒是並不生氣，反而興致勃勃地看著他道：“老夫正發愁沒人約束這混世魔王。既然要試他，那便放馬過來。如若李家人看不上這小子，老朽即便是豁出這張老臉，也會去求陛下收回成命。”
魏遲擼了把袖子：“樂意之至！”
魏無辯轉身就罵：“如今還在人家家中，還有女眷在場，你小子放尊重一些！”
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數日之後，吉光正要乘車前往書院，誰知一道黑影突然竄了出來，搶先一步上了馬車。
吉光一愣，蹙眉狐疑道：“哥哥？你今日不用去城防營嗎？”
“我請假了！今日可是與魏家那小子定下的挑戰之日，我怎麼可能缺席。”李慎冷哼一聲，翻身躍上馬夫的位子，猛地一拽韁繩，引得赤鬃烈馬一陣嘶鳴。
“兄長今年已過及冠之年，行徑怎麼還如此幼稚？”吉光搖頭歎息著上了馬車。
“你這還沒過門呢，就已經開始護著你那小未婚夫了？”李慎酸溜溜道。
吉光一僵，回敬道：“我是怕你打不過他，丟人丟到書院去了。”
李慎：“……”
到了書院，李慎搶先一步將吉光的位子占了。