魏遲飛身一腳踢開身邊的侍衛，將其踢到隔壁考生的桌案上，桌案頃刻間坍塌，那侍衛痛苦地哀嚎起來。
謝宥齊認出了那荷包上的繡樣攥緊了雙拳，揮手命更多侍衛衝進考場，將魏遲牢牢按在地上。
魏遲赤手空拳與他們相搏，臉頰和手腕均被刺傷，被牢牢地鎮壓在地上不能動彈，他一雙眸子牢牢地鎖在謝宥齊身上，灼灼烈焰一般幾乎將其吞噬：“謝宥齊，你若敢碰它，我饒不了你。”
謝宥齊蹲下身將其撿起來，一陣熟悉的清香令他想要立刻將這香囊據為己有。
無人注意到他的指尖微微發抖，他不顧魏遲的警告強行將香囊打開，隻見其中隻有一枚小小的平安符。
謝宥齊心跳愈烈，胸腔上下起伏，手中緊緊攥著那枚平安符，幾乎要將它捏碎。
魏遲清白至此。
吉光清白至此。
他原以為吉光為了幫助魏遲考取功名，如此果斷地臆測她一定會將題目泄給魏遲。
可如今的一切卻顯得他無比可笑。
*
貢院之外，吉光對此渾然不覺。雨停之後，她終於等到了她想見的人。
兆王妃沈氏在四名婢女的簇擁下，緩緩來到雅間。吉光起身行禮，柔婉道：“王妃娘娘安好。”
沈氏輕輕扶起她，微笑著低聲道：“這裡不比彆處，人多眼雜，不必多禮。”
說罷，二人相攜落座，沈氏望了望遠處雨霧朦朧之中的貢院，道：“魏世子今日考試，魏夫人在此等候，真是用心良苦。”
吉光垂頭淡笑：“妾身並無見識，隻願夫君能考取功名，順利出仕，這樣才好報效朝廷。”她抬眼望向沈氏，又道，“也能成為兆王殿下的良助。”
沈氏見吉光表現出親近之意十分高興，點頭道：“兆王亦視魏世子為左膀右臂。不知魏夫人今日邀我前來，有何要事？”
吉光輕輕從袖中抽出幾封雪花一般的宣紙，遞到兆王妃麵前：“拙夫在課業上並不算聰慧，妾身便經常搜尋一些文人墨客的文章來勸學。不巧這幾日碰到幾份文章，論題晦澀而統一，似乎是為了同一件事而準備的。”
沈氏接過宣紙，草草看了幾頁，便發現了端倪。
“你說的不錯，這些文章雖然文風不儘相同，而論點卻如出一轍。這是怎麼回事？”沈氏托著雪腮靜靜思考片刻，視線不自覺地落在遠處雨霧之中的貢院裡，她不由地恍然大悟：“有人試圖在考試中舞弊……”
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謝宥齊艱難地開口：“放了他。”
侍衛們麵麵相覷，直到謝宥齊又說了一遍：“放了他。”
這次魏遲聽清了，他趁侍衛們搖擺不定，用力一掙，脫離了他們的鉗製。
魏遲來到謝宥齊麵前，一把奪回他手中被揉捏變形的平安符，撿起地上的香囊，小心翼翼地塞入懷中。
然後，魏遲波瀾不驚地回到自己的位子上，將方才的答卷仔細封存，遞到許閣老麵前，而後落落大方地告辭離去。
離去之前，他站在謝宥齊比肩的位置上頓了片刻：“但願殿下不悔今日之舉。”
說罷，轉身離去。
謝宥齊立在原地久久未動，考場上的學生