“快！她就在前麵！”
“婊.子養的，現在舞女這麼賺錢？看看她那身行頭，夠老子全家吃喝玩樂一整年了！”
“廢話少說，雇主隻交代了劃傷她的臉，可沒說能拿她身上的東西。”
“你不拿就不拿，彆來管老子。她身上那些金銀珠寶老子要定了，都彆跟老子搶！”
這群人沒有壓低聲音，罵罵咧咧地朝他們靠近。加斯頓從小在貧民窟長大，比誰都清楚地痞無賴的可怕。他嚇得臉色慘白，雙腿打顫，動作迅速地摘下腕表、懷表揣進內袋，全然沒有要提醒白蘭芝的意思。聽見他們越來越近，他竟一個轉身，乾脆利落地跪地求饒：“各位大哥，我住在濟貧院，身上一點錢都沒有……”
他眼珠一轉，竟抬手指向白蘭芝：“但是她有錢！她脖子上的項鏈我打聽過，至少值兩萬法郎！這樣的項鏈她有好幾條！你們搶她吧，搶她就發了！我保證不報警！我……你們要是不放心的話，我可以守在巷口替你們望風，隻求你們能饒我一命，求求你們了，我靠著濟貧院的救濟過日子，身上隻有十多個法郎……還要養妻子養子女，求求大哥了，可憐可憐我吧。”
說完他砰砰連磕幾個響頭，用膝蓋一瘸一拐地走到巷口，竟是真的要替那幫無賴望風，把那幫無賴都看無語了：“這算什麼？”
“小姑娘，我說你圖他什麼啊？”
“這種爛玩意兒，骨頭比糞坑裡的馬糞還稀軟，老子第一次見到這麼惡心人的狗東西！”
“說他是狗都侮辱狗了！”
一個尖嘴猴腮的無賴摸著下巴，沉思片刻，提議道：“那個……怎麼說來著，哦對，小姐，我們跟你無冤無仇，來找你麻煩是受人所托，但怎麼說呢，這個人是真的爛，連我們這種底層的渣滓都看不過眼了。這麼著吧，你過去踹他幾腳，或是拿棍子打他幾下，就算是我們等會兒傷害你的賠禮。”
說著，尖嘴猴腮“吱吱”地笑了起來，因為覺得自己這一番話文縐縐的，和上流社會的貴族紳士有得一拚，並且充分展現了人性中光輝的一麵，想必此時那個女孩已經感激涕零，認為自己碰見好人了吧。
白蘭芝沒有感激涕零，她站在原地，隻覺得很冷，寒冷，徹骨的寒冷。她仿佛又回到了那個雪夜，四周白茫茫一片，無處可藏，也無處可逃。
從聽見那些人的聲音開始，她的唇齒、手腳就一直在發抖。她想逃跑，可是很清楚自己根本逃不掉。巷口跪著加斯頓，後麵是那幫地痞無賴，她沒敢回頭去數那幫無賴的人數，怕數清了陷入更深的絕望。現在，她麵前好像隻剩下一條路，那就是聽那幫無賴的話，踹加斯頓幾腳，或拿根棍子打他出出氣。
加斯頓也很希望白蘭芝能打他一頓，這是他最好的結局了，一個柔柔弱弱的女孩，打他能有多痛？況且，他也認為自己真不是東西。但他是真心實意想和白蘭芝交朋友的，沒想到一出門碰見了這種事。要怪隻能怪他這個人比較惜命吧，這個世界上，除了亡命徒，誰不惜命呢？
“白蘭芝小姐，你打我吧，我承認我不是東西。”加斯頓生怕那幫無賴替白蘭芝動手，絞儘腦汁地搜尋著自己做過的壞事，“你是不是下不了手？也是，像你這麼美麗善良的女孩，下不了手是正常的，我跟你坦白一些事，你聽了，你就能下手了！”
白蘭芝眼睫低垂，眼神模糊，隻見她抬起右手，做了一個往下壓的手勢，語氣冷漠：“你說，我聽著。”
加斯頓覺得她的神色有些奇怪，但沒多想，他怕極了白蘭芝不能親自動手打他，竹筒倒豆子一般把自己那些爛事，添油加醋地說了出來：“我不是小提琴手，我對小提琴和音樂一竅不通，也不認識巴赫和帕格尼尼，跟你說的那些，都是我從教堂管風琴手口中聽來的！他喜歡喝高級葡萄酒，我就騙那些可憐女孩的首飾，賣了換錢買酒給他喝，讓他給我講那些音樂家的趣事！我根本不懂什麼是對位法，也不懂什麼是平均律，我隻記得這些名詞，你是不知道，有的小姑娘有多好騙，隻要把這些名詞隨便組合一下，她們就真的以為我是個才華橫溢的音樂家……但你不同，你是真的懂音樂，我不敢多講，隻好把那個管風琴手說過的話背下來，以防被你發現破綻……”
見白蘭芝遲遲不動手，他急了：“白蘭芝你知道嗎？我想騙你的財，騙你的色……而且我有妻子有孩子，我是個真正的人渣，你快打我啊！”說到這裡，他竟失聲痛哭起來，一個大男人竟因為一個少女不動手打他而痛哭流涕，“對了，我醉酒後還有打妻子的習慣，每次我喝完酒，我妻子都躲在水缸裡瑟瑟發抖，我真的是一個豬狗不如的畜生……求你了，快打我，打我絕對出氣，求你了！”
白蘭芝聽完，漠然地點點頭：“你確實是個畜生。”
後麵的無賴聽得津津有味，拊掌起哄道：“打他！快，打他！出了事我們替你兜著！”已全然忘記自己本來的目的。
白蘭芝突然向後走去，她的轉身令那些無賴集體愣住，他們流竄於市井，見過的最漂亮的女人，也就是打扮得妖裡妖氣的妓.女，何曾見過如此清麗脫俗的美人。怪不得那個雇主彆的要求沒提，隻要他們劃傷她的臉。設身處地，假若他們是這個小美人，絕色的臉蛋被劃傷了，隻怕要上吊自殺。
白蘭芝還是很害怕，但她極度恐懼之下，大腦竟越發警醒，神經仿佛被壓縮成一根極纖細、極堅韌、極清明的線，平時會忽略的細節在她眼中慢慢清晰了起來。
她聽見了那幫無賴雜亂無章的呼吸，看見了他們鬆弛的肌肉、浮滑的腳步。他們應該都沒有規律鍛煉過身體，是做體力活的勞工。
那就好辦了。
當民憤群起的時候，為什麼勞工總是打不過貴族豢養的衛兵？因為勞工的勞動毫無規律和章法，隻能損傷肌肉，而不能鍛煉肌肉；貴族的衛兵則養尊處優，吃好喝好，還有專門的武師指點他們凝聚力量、精簡招式，所以窮苦人家的青壯年長得再高再壯，麵對衛兵也隻有挨打的份。
白蘭芝想起自己在公爵莊園學習芭蕾時，教母曾誇她的腳腕力量充沛，比巴黎歌劇院的一級獨舞還要有力量。她又想起自己日夜不休的練習，親眼看著自己的胳膊、小腿、後背，攀上一縷又一縷緊實勻稱的肌肉。
她似乎……很有力量。