1902年,倫敦,隆冬。
接連下了幾日小雨，今日終於放晴,花園裡枝葉都濕漉漉地垂著頭。白蘭芝拿了一本，來到花園玻璃花房,坐在沙發椅上，靜靜地翻看。
沒過多久，艾諾走了進來。艾諾是她和埃裡克第一個孩子，本來她還打算要一個女兒,但埃裡克見她分娩時那樣痛苦，說什麼也不同意她繼續懷孕,還專門去谘詢了福爾摩斯有效避孕方式。兩個大男人，坐在會客廳，神色嚴肅地探討著古往今來避孕方式，分析其是否安全、乾淨、有效。白蘭芝在旁邊聽著,臉都紅透了，心裡卻非常甜蜜。
今年艾諾剛滿七歲,但看他表情和身高,完全不像一個七歲小孩。他五官繼承了白蘭芝清麗秀美,骨相則像埃裡克一樣冷峻淩厲。七歲小孩，臉頰多少會帶點肉感，艾諾卻眉骨突出,輪廓分明,小大人般不苟言笑。
白蘭芝看向他,見他模仿埃裡克穿衣風格，穿著厚重黑色大衣、條紋馬甲和白襯衫，嚴肅而規矩地係著領帶，忍不住笑了：“課上完了？”
艾諾雙手插兜，眼神、姿勢和他父親一模一樣：“海曼小姐被我辭退了。”
白蘭芝詫異：“為什麼？她哪裡不好嗎？”
艾諾點點頭，又搖搖頭：“她很好，但她已經沒什麼能教我了。”
“……海曼小姐可是牛津大學高材生。”
“她知識確實淵博，”艾諾神色淡然，“但我也不差。”
這口氣，簡直跟他父親一個樣。白蘭芝忍住笑意，想了想說道：“好吧，等你父親回來，我跟他商量一下，怎麼安排你家庭教師。”
聽見“父親”，艾諾微微皺了皺眉頭。這個小動作沒逃過白蘭芝眼睛，她有些無奈，不知為什麼，從去年開始，艾諾就不再親近埃裡克，每次和埃裡克說話，都像對待陌生人一樣客氣。
白蘭芝頭疼不已，她看得出來，艾諾其實非常崇拜埃裡克，從他刻意模仿埃裡克穿著打扮、神情站姿就看得出來，埃裡克不在家時，他甚至還會在書房鋼琴前，怔怔地坐上一兩個小時。但真讓他和埃裡克正常地相處一會兒，他又十分抗拒。
去年，白蘭芝還能勉強明白他心裡想法，但隨著他學識和見識增長，現在，白蘭芝是真不知道他心裡在想什麼了……
她揉了揉眉心：“你不想見到父親？”
艾諾愣了一下，畢竟還是個孩子，並不懂得如何掩飾一瞬間情緒：“……沒有。”
“你跟他吵架了？”
“沒有。”艾諾思考了一下，“是他不想見到我。”
白蘭芝迷惑地問：“你為什麼會這麼想？他很愛你呀。”
“他愛我，是因為我是你兒子。”艾諾口氣冷靜地敘述道，“不知母親是否讀過弗洛伊德著作，在我這個年紀，通常會有戀.母情結，視母親為所有物，將父親視為爭奪母親競爭對手。很顯然，我和他現在正處於競爭關係中。沒有競爭對手會互相喜歡並和睦相處，父子也一樣。”
白蘭芝被他說得一陣啞然：“……我覺得可能是你想太多。”
艾諾直視她眼睛：“假如我是個女孩，也會和你形成競爭關係，去爭奪父親寵愛。很正常現象，母親不必擔心，我自己能處理。”
兒子看得比她還要通透，想法比她還要理智，弄得她挺不好意思。她微赧地摸摸他腦袋：“你很有主見，但書上理論和現實生活還是有不少差彆，你要努力分辨，多跟你父親溝通，”想起他那套“競爭關係”說辭，她頭疼地搖搖頭，柔聲說道，“你父親很愛你，他小時候受過很多磨難，不太懂得如何去表達感情，並不是拿你當競爭對手……你才多大呀。”
在艾諾心中，母親確實是他所有物，或者說，父子二人都視白蘭芝為所有物。在這個家裡，誰能徹底地占有白蘭芝，誰就處於地位最頂端。埃裡克沒有教他這些，卻在無形之中，令他領悟了這種攻城略地本能。
艾諾眯著眼，低聲回答：“我不小了，母親。”他頓了頓，繼續說，“我比他年輕，比他聰明，又是您親生骨肉，和您關係比他不知密切多少倍，他感到危機，覺得我是競爭對手很正常。”
白蘭芝：“……”
白蘭芝無語了片刻：“好啦，不管怎麼說，他都是你父親。晚上他回家吃飯，不準給他臉色看！”
艾諾滿臉不情不願，低低地“嗯”了一聲。
——
晚餐時間，埃裡克卻沒有準時到家。
艾諾冷著一張小臉，肩背挺得筆直，握刀叉姿勢標準而優雅，卻久久沒能等到父親“檢驗”，不禁有些焦躁。
直到晚餐結束，父親都沒有出現在餐桌上。他垂下頭，拿起膝上餐巾擦了擦嘴唇，正準備起身離開，這時，一個高大而修長身影走了進來。
埃裡克回來了。