當天晚上，丁寶林就負責閱卷。
二十多份試卷，批改起來並不快，丁寶林看得仔細，遇到有錯處的地方就用朱砂筆勾勒出來，以便學生們下次改正。
他一連看了十幾份，都覺得不甚滿意，丁夫人給他熱了茶，回頭看見那試卷上滿滿的朱砂印記，笑了笑：“這幾年學館裡的學生都沒什麼好苗子了，我還記得你剛當夫子的那幾年，旬考收上來的試卷批改得極少，哪有這樣費神！”
“如今好苗子都去了修文，收到的學生難免良莠不齊。”丁寶林感歎著搖了搖頭：“再則，你也不能拿當年來比較。我那時候雖說剛剛中了秀才，實則學識還不深，這些年讀書讀得多了，見識也上去了，再看孩子們的文章才能看出門道來。”
丁夫人笑：“彆看太晚了，早些睡吧。”
“還有五份，看完就歇著，你累了一天就不要等我了。”丁寶林看了看另一側的屋子：“娘睡了？”
“早睡下了，這些日子娘身子一天比一天好，一覺就能睡到天亮，胃口也好，綰綰的藥當真是管用。”丁夫人感歎著這些，又道：“綰綰這丫頭不錯，每個月送一次藥過來，也不多話，你以前還總擔心人家會用這個要挾你收她夫君做弟子，依我看，綰綰沒那個心思，她那夫君多半也沒有，這樣好的人，咱們能回報一些就不該吝嗇。她那夫君到底如何，你…”
“你彆管。”丁寶林不愛聽這些。
他低著頭繼續閱卷，將手中的這份試卷放下後，又重新拿起了一份，先是通讀一遍，
看完，他就呀了一聲：“好！寫得好！”
丁夫人被他打斷了話頭，不免氣結：“一跟你說這些，你就老是這般搪塞，罷罷罷，不該我操的心，我就不該去問。”
她氣呼呼的抱著手坐在丁寶林身側。
丁寶林也沒管她，專心的又看了一次文章，繼而看了看落名，那上麵寫著“沈秋池”，這是新晉甲班的學生，剛來就能寫出這樣的文章，此人聰明可點。他笑了笑，批改了幾處覺得還可以再修飾一番的地方後，將試卷放在一旁。
然後，丁寶林隨手又拿了一份，同時抽空跟妻子說了句：“我不是搪塞，這不在忙嗎？”
“忙忙忙，你哪天不忙？忙著忙著就一輩子都快過完了！我問你，女兒的婚事你到底怎麼說，像她這麼大的姑娘早該議親了，你總說不急不急，眼見著女兒都要十六了…”丁夫人更來氣。說著說著，話題就轉向了丁寶林女兒身上去。
丁寶林最怕夫人這個，他忙埋頭去看文章，不敢接話。
這一看，他目光一凝，隨後湧上一陣喜色和欣賞：“好，這文章當得第一！”
“什麼？”丁夫人被他打斷了話，有些愕然。
她湊過來看丁寶林手裡的時間，更愕然：“這不是綰綰那夫君的文章？”
丁寶林這才去看落名。
嘿，還真是！
他又重新再讀了一遍，這次就是細看了，按照他苛刻的習慣，細讀第二遍的時候，多半會尋出不少錯漏來。可他第二遍看完，仍舊想鼓掌，自覺就是他提筆也未必能想到這些東西，忍不住大笑：“這文章寫得好，通篇連貫大氣，光明中正，能寫出這種文章的人，心胸多半疏闊，是個好苗子。”同時又高興：“想不到我明陽學館還能有這樣的學生，不錯，不錯！”
丁夫人登時收了方才的埋怨，丈夫這般大笑已是多年前的事情，她瞧著也覺得高興。
文章好在哪裡，她品鑒不出，但知道是慕綰綰的夫君所做，她也跟著高興：“你不收弟子就不收吧，我算看出來了，綰綰的夫君有出息，人家不用你指點也能做出好文章。這樣好的苗子，你可看著點，彆讓修文知道了又給你挖走！”
“你少來烏鴉嘴！”丁寶林隨後鬱結。
從前明陽學館的好學生但凡嶄露頭角，修文學館就會來挖人，也不是第一次了，他聽到這事就覺得心肝肺都跟著疼。
丁夫人咯咯笑：“你隻要彆後悔就行。”
隨後，她就進屋睡去，留下丁寶林在原地坐了會兒，又看了會兒喬明淵的文章，心中百轉千回。