大長公主當年手下最得力的大丫環分彆是春娘、姚娘、芸娘, 還有一個默默無聞的馨娘。
馨娘擅調香製藥, 模樣長的十分普通, 丟在人堆裡找不到的那種, 站在大長公主身後就是個低眉順眼的奴才模樣。然而老天很少把所有的幸運都堆到一個人身上，沒有給她過人的容貌, 卻給了她靈巧的雙手與聰慧的大腦。
春娘與姚娘在禁騎司大放異彩的時候，芸娘留在大長公主府操持打理內務, 唯有馨娘就跟個若有若無的奴才一般, 很少出現在人前，就連劉重也隻是升任鎮撫使之後，從傅琛口裡聽來一鱗半爪。
馨娘對大長公主死心塌地，年輕的時候與姚娘關係最為要好, 卻在姚娘從南越回來之後，兩人產生了分歧。從那之後姚娘放浪形骸，兩人漸行漸遠，直至無話可說。
這麼多年以來, 姚娘平日都沒個正形, 唯獨今日總算有點人樣了。
她扶著椅背站了好一會兒, 平複呼吸, 才把心頭那口氣給順下去, 沉聲問：“你是說同心球是個叫引蘭的丫頭偷的？”
“那丫頭沒有承認，還栽贓給了叫雪蓮的丫頭。”春娘刑訊是一把好手：“據說南越世子頭一晚去了鴛鴦樓，就是宿在引蘭那裡，引蘭見到了同心球, 但她沒有動手；次日宿在了雪蓮處，但雪蓮好賭又好酒，跟南越世子廝混了一夜，她說自己喝的酩酊大醉，次日醒來就不見世子，也不見世子有遺留下來的東西。”
她道：“我後來專門去跟世子打聽他那兩日的行蹤，聽說他離開鴛鴦樓的時候，也沒注意到荷包，半道上還遇到了耍百戲的攤子，在人堆裡擠來擠去，還扔了一堆碎銀子才回去，連他自己都記不清了，我本來也不能確定東西就是在鴛鴦樓丟的。”
南越世子跟著沈侯爺玩樂，便如伯牙遇到子期，當真是千古的知音，都快樂不思蜀了，春娘戴著帷帽以禁騎司的名義前去找他，趙世子便說起引蘭與雪蓮房裡都有奇香，甚是醉人，若非鴛鴦樓被封，他都準備多跑幾趟的。
春娘審訊雪蓮之時，無論是她與丫環卻異口同聲否認她房裡點著熏香。
原來雪蓮性情爽朗，又不愛調花弄脂，房裡倒是時常放些水果借味兒，從未弄什麼奇香。
再加上那晚送酒水的丫環也說最後一次去送酒水的時候，聞到雪蓮房裡有異香，傅琛又提起引蘭的貼身丫環誇耀她很會調香，親自去鴛鴦樓搜了一趟，便愈發確定引蘭與馨娘大有關係。
她們四個當初關係還好的時候，馨娘還時常送些調製的熏香胭脂之類給眾姐妹試驗，挑最好的奉給大長公主，對她調出來的香尤其熟悉。
春娘拿出一個檀木小盒子，打開遞給姚娘：“這是從引蘭房裡搜出來的。”
姚娘挑起一顆香，放到鼻下輕嗅：“她沒承認，你又是怎麼查出來的？”
春娘輕歎：“我找人扮成馨娘的模樣，演了一出戲給她看，還抬出大長公主的名號，哄的那丫頭以為就是給上麵做做樣子，給個交待而已，還跟她套近乎，在牢房裡把她照顧的舒舒服服的，倒把隔壁的雪蓮給打個半死，讓她知道馨娘的弟子也是自己人，她便放鬆了警惕，這才查了出來。”
“原來那日她見到同心球，便引以為奇，大約也是聽過你的事情，馨娘的手藝雖然從來不曾宣揚出去，但引蘭應該知道，於是她便故意在南越世子麵前提起雪蓮的種種好處，引的趙世子次日便到了雪蓮房裡，趁著他們酒喝至半酣，侍候的人都避了出去，便用了個差不多大小重量的東西給替換了同心球，等趙世子到了外麵，再使人暗中偷了，這樣便能將鴛鴦樓給摘了出來。”
見姚娘神思不屬，春娘繼續道：“刑部與京兆查不到同心球的下落，主要是鴛鴦樓的下人一口咬定趙世子離開鴛鴦樓的時候，隨身的荷包未丟。但禁騎司查案，卻是順著引蘭會調香查下去的，又有你前往南越的舊事，兩下裡牽絆到一起，我便猜出了個大概。”
大長公主近來頻頻召喚姚娘，也讓春娘不得不多想。
她最後說：“我估摸著那同心球要麼在馨娘手裡，要麼就已經落進了大長公主手裡，你可要想好了。”
姚娘靜坐片刻，語意惆悵：“我以為跟馨娘離心就算了，沒想到還有被她算計不死不休的一天。”
大長公主固然是主子，視奴婢如同棋子，可隨手擺布她們的一生，可是馨娘卻是從小玩到大的，姐妹之情作不得假。
春娘拍拍她的肩，正欲安慰她幾句，或者探問幾句南越王與世子的事情，忽聽得外麵腳步聲急促，手底下一個婆子衝了進來，滿麵驚惶：“大人，引蘭死了！”
春娘與姚娘麵色遽變，幾乎是異口同聲：“你說什麼？”
“引蘭死了！”那婆子也知事情輕重，半點不敢耽擱，發現之後就立刻來報。
春娘喃喃：“不可能？你說雪蓮死了還有可能。”為了讓引蘭放鬆警惕，她親自帶人按著雪蓮打的皮開肉綻，慘叫聲響徹內獄，卻不是作戲，而是真打。
兩人急急奔去牢房，但見引蘭麵色如生，卻已然氣絕身亡。