長葛縣與陽翟接壤,卻比陽翟多些水。潠水從潁川地界橫穿過去，恰好圍住了長葛外城，形成了一道天然屏障。
“怎麼樣了？”
“回大人，伏異人已經開始安寨紮營了。”
劉凡登往城樓的腳步一頓,不由自主地看了眼護城河,略微穩了心神,又問：“信使呢？”
“已經去了,一個前往譙郡尋孔刺史，一個直往徐州找袁將軍。”
“好,”這位被徐庶秦楚打為“愚蠢”的長葛縣令點了點頭,攥緊了微濕的掌心,低聲道,“隻要再撐幾天……”
隻要再撐幾天,等到南邊的援軍過來，他就不算失敗。
長葛城傍水而建,周邊林木眾多，仲夏的知了棲居其上，鳴聲此起彼伏，此時卻沒入任何一人耳中。
劉凡看了眼握著長戟、神色惶然的守城士兵，暗自呼了口氣,勉力端出一張“成竹在胸”的麵具,擠出一個不太好看的微笑：
“我與孔公緒早有書信往來，若非昨日被人泄了機密,本可以神不知鬼不覺地拿下潁川——哼,不過也不礙事,他的人應已在來路上了。就憑伏楚手下那麼幾個人,不可能這麼快就攻下長葛的。”
他這樣說著,自己好像都要信了，目光逐漸凝聚起來，又自言自語似的重複了一遍：
“不可能這麼快的……泰雍，泰雍呢？”
劉凡這一頭在強裝鎮定，另一頭秦楚的臉色也不太好看。
城郊的房舍倉庫已全部清空，所有物資全部被收入長葛城中，餘下難以處理的那批則被焚燒殆儘。
她上一次遇到這種手段，還是在西涼與抗擊羌人的時候。豫州中原腹地，多年前波才君覆滅後便再無戰事，一個從世家空降的、隻會“紙上談兵”的庸才刺史，現在卻對她使用這一套了麼？
“堅壁清野，”她皺起眉，繞著駐營的將士們走了兩步，又抬頭望了眼長葛城門，低聲道，“我看錯了。劉凡不是什麼牆頭草，他是早有預謀。”
從荀家帶來的糧草實在有限，她身邊人手也不多，如果真要就地攻城，她未必能啃得下這裡。好在孫策已帶了消息回陽翟，以長葛陽翟的距離，想來增援不日便到。
徐庶盯著她低頭思索，一抿唇，眼也不眨地走到她跟前，彎下腰，極鄭重地對她行了一禮：“大將軍，是我的過錯。”
秦楚本還在考量長葛的事情，一聽他跑到跟前來請罪，人先恍惚了下，露出一點不明所以的茫然，待身旁荀彧輕咳一聲，她才意識到什麼似的，對他搖了搖頭，直言道：“這事不怪你。”
徐庶仍說：“是我先入為主，以為劉凡與孔伷沒有關聯，才會冒進將信息送到，以致現在軍隊進退兩難。”
“怎麼就進退兩難了？”她不太客氣地冷笑一聲，直接打斷了徐庶的檢討，“劉凡閉門不出，我們也等唄。
“陽翟到長葛最多不過一天半的路程，難道能餓死將士們？就算孔伷來了又怎麼樣，我能怕一個紙上談兵的刺史嗎？”
無論是劉凡頭上的孔伷，還是孔伷背後的袁術，都不是值得畏懼的對手。
秦楚這話說完，目光一掃徐庶，見他露出點“所見略同”的表情，態度緩和不少，右手扶了下佩劍，轉頭隨手拉住個士兵，命令道：
“去，喚程湘將軍來。”
“程湘將軍”就是阿湘。她是最典型的金城娘子軍，出手狠而準，衝鋒時從不轉頭或回頭，是她最得力的將領之一。
荀彧跟著她許久，一見秦楚叫了人來，便知她有心搦戰，於是看了眼徐庶。
徐庶雲裡霧裡地看回去，茫然道：“……不是說等嗎？”
“那也不能乾等啊。”她眉毛一揚，眼陡然燃起一把跳躍的炬火，在夏季陽光下明亮得驚人，“我們兵臨城下，未有交鋒，正是縣兵心怯的時候。現在不抓幾隻雞殺一殺，城裡的猴子不得翻天了？”
徐庶到底是個遊俠，從未有過參軍經驗，咀嚼了半刻，才意識到秦楚是打算“殺雞儆猴”，滅劉凡氣焰，於是飛快地接受了她的思路，誠懇道：
“大將軍說得對，能殺一個是一個。”
荀彧：“……”
你們倒是投緣。
他瞥了眼秦楚，見她還是昂頭扶劍，滿臉地理直氣壯，眼中不自覺帶了點笑意，但還是儘忠職守地拉回了話題，提醒秦楚：“主公記得趁此派斥候探查四周。”
“哦，是了。”秦楚這才收回按著劍柄的手，轉頭又去看徐庶，“徐元直，你不是說劉凡不足為懼嗎，怎麼這樣個蠢貨還懂堅壁清野？”
徐庶覺得她話裡好像帶了刺，可這姑娘的表情又相當坦誠，好像隻是隨口一問。徐庶於是也坦誠道：“劉凡是蠢貨，或許城內有能用的人吧。”