恰好與辛敞看了個對眼。
隔著那麼遠的距離，辛敞卻還能看見那武將眼中的凶光，又狠又厲，好似帶著西北的朔風，與他生平所見的部曲縣兵截然不同。
那是淬過血的眼神。
辛敞不動聲色地抽了口氣，輕輕咬了咬自己的舌尖，感受到疼痛的蔓延，這才極力將目光收了回去，一低頭，才發現自己的手指已不自覺地摳起了城牆的石縫。
“這不行，”他暗暗道，“縣兵必輸無疑。”
可他這警惕分毫沒有傳達給另外兩人。那屍位素餐的周縣尉眯起了眼，還在給他指遠處那些安寨的普通士兵，喜不自勝地比劃：“泰雍看，他們統共就帶了那麼點人，長葛城是注定拿不下了。”
辛敞：“……”
劉凡也挺樂嗬，目不轉睛地盯著被縣兵慢慢打開的城門，拍了拍他的肩，很是故弄玄虛道：“我長葛鄉勇如雲，必能將那女流打得落花流水——泰雍，你可注意著看啊。”
辛敞：“……”
他連眼皮都不想抬了，隻覺得自己在家時就不該聽他姐勸的。這劉凡就是個鐵打的廢物，睜眼瞎似的看不出看那女將的水平，連帶著姓周的也不知從哪來了自信，還覺得自己能領著一座城的個把縣兵，能將去涼州攻過羌人的秦楚打趴下。
瘋了不成？！
他的手不自覺地往胸口一模，差點沒開局就把辛憲英那“錦囊妙計”拿出來用。
可他最終還是忍住了，一咬牙，硬生生地把手放回到城沿上，還沒等想出個什麼對策，便看見周縣尉一指城門，道：“來了。”
辛敞跟著移過目光，看見一個虎背熊腰、一身短打的男人騎著馬走出來。他那身盔甲不知是從哪裡扒下來的，乍一看像嵌在他身子裡，也不知能防住誰。
這漢子膀大腰粗，心思卻不比城樓上兩個人粗，一看對麵程湘手持長/槍，眼神凶狠，倒也不輕敵，勒了韁繩停在城門前，和她遙遙對峙。
城中既已出了人，程湘也就無須指著門叫罵了。幾乎是同時的，程湘一拍馬背，陳黑色的長/槍便與對方的刀撞在了一塊，發出“鏘”的一聲冷響。
程湘一挑槍，竟然硬是將那長刀給撥動了位置，連那長葛城裡的壯士都像愣了下。可不等他回神，程將軍那杆黑槍便英勇無匹朝著對方門麵刺過去，被他拍馬一閃，險險地避開了。
那金城女將哈哈一笑，近乎狂妄地看了他一眼：“哦，倒也有些本事麼？”
那壯士被搶了話，眼角抽搐了一下，乾脆選擇了緘默，一抬手，又拎著刀衝了過去。
兩人有來有往地過了七八招後，辛敞才聽見身旁劉凡“嗯”了聲，也不知是緊張還是滿意。
他張了張口，剛想曉之以理動之以情地請這上官鳴金收兵，麻溜滾回去當縮頭烏龜，彆再吃力不討好，又聽見底下一聲堪稱震耳的“啷——”，於是趕忙移開視線，卻見城門下形勢驟變。
程湘跟在秦楚身後許久，身上難免沾了點大將軍的作風，與對方鬥了一陣，發現對方不過仗著體型氣力逞勇，出手到底缺了點章法，心下覺得乏味，乾脆定了定神，槍杆一推，準備快刀斬亂麻。
“亂麻”本不知她還留有餘地，此時見她攻勢迅猛，出槍又比方才狠了幾分，心中一震，不自覺地露出點怯意來。
秦楚於行軍打仗一道上天賦異稟，幼年時便無師自通地學會了“越怕越易死”的真知，因而麾下將士們也常表現得“破釜沉舟”。程湘征伐亦有數年，洞察敏銳，很快抓住那長葛鄉勇一閃而過的懼意，一槍捅出，逼得他節節敗退，很快便顯出敗相來。
辛敞畢竟年幼，經驗不足，當即就轉頭看向劉縣令與周縣尉，低聲喊道：
“大人！這還不退麼？！”
劉凡表情也很不好，側過頭看了眼他，沒說話，眼神輕飄飄的，裡頭卻不見悔意。周縣尉倒是親切些，小聲道：“泰雍還是年輕。這種情況，哪能退呢。”
辛敞方才揪著一顆心，又是憂慮又是害怕，此時聽周校尉這一句話，心中兀地沉了下來，又在心中咀嚼了一遍，沉默了。
背後就是長葛城，這是防守而非進攻……這時候再退，士兵們該怎麼想？百姓們該怎麼想？
可秦楚手下武將實力強橫，她們上前搦戰，最好的選擇本就不是派人迎戰，而是閉門不出——劉凡的選擇從一開始就是錯的。
他一咬牙，看著城樓下那男子被程湘攻得左支右絀、節節敗退，右手不自覺地握了一握，捏成了拳，目光再一次投向了劉凡。
劉凡恍若未覺，反看過來問他：“泰雍以為呢？”
此人必輸。辛敞眼睛一閉，又緩緩睜開，實現在城郊星羅棋布的營寨裡不斷梭巡，試圖在人群中找到對方的領導者。
……秦楚的態度才是這場試探的關鍵。