後方出了差錯，前方則須表現得更加有恃無恐，才能不引起敵方的疑心。
如此一來，她也隻能派荀彧回去了。
所幸荀彧比她想得還要多，在看見帶兵回來的將領是呂布而非孫策時，心中已隱約有了猜測，因此從秦楚口中得知具體情況時，他表現得也還算淡定。
“主公勿憂，”他說，“當日長葛城送往徐/州的求救信已被我軍攔下，而孔公緒根基畢竟薄弱，他腳程再快，給到助力也有限。”
秦楚歎了口氣，搖搖頭，隻道：“文若去吧。”
其實她帶少數精兵圍攻長葛城，就算無法拿下城池，也可對劉凡施加壓力，一旦前方出現異動，亦可拋下長葛，回到據點陽翟補充兵力再進攻。
可是事到如今，再想這些也沒有用了。軍隊的重心已由陽翟轉移到長葛，最開始的設想已無法視線，這座城是非拿下不可了。
荀彧大概也懂她的意思，最終沒有再寬慰什麼，隻是深深地看了她一眼，便伸手掀開了帳簾，慢慢走了出去。在領命之後，他要依照計劃整頓軍隊，前往陽翟，並沒有浪費時間的餘地。
留下秦楚一個人坐在帳中，慢慢喝完了那杯泛著苦味的冷茶。
“我開始意識到，中原和西北不同，戰爭與政治博弈也不一樣。”她將漆黑的陶碗放回到桌上，垂下了眼睛，自言自語似的說，“平定羌族與西北叛軍對我來說是簡單的事情，因為它隻需要我有足夠的武力，帶著將士們不斷地前進、斬殺敵軍就足夠了；政治博弈於我而言也並不困難，我隻需要按照自己的想法表演便足夠了。”
係統懵懵懂懂地坐在她手邊：“你是說西北的戰爭與中原的政治博弈嗎？”
“嗯。”她慢慢地從塌上站起來，低頭看了眼人工智能，走到木櫃旁，拾起武器架上一隻孤零零的長弓——那張弓堅硬而沉重，弓臂比她的小腿要粗，其實是東武研發出來的試驗品，通常要三人合拉才可發箭。
她拎起長弓顛了一顛：“但是中原的戰爭是另一種東西。在武力之外，還有很多事情需要考慮，比如戰略。”
係統很給麵子地露出了困惑的表情。
她轉頭衝著係統一笑，許久未見的虎牙又悄無聲息地跑了出來：“沒事，你就看著吧。”
六月三日夜，明月高懸，萬籟俱寂。
在治中荀彧帶領八千兵馬暗中向陽翟進發時，長葛城下，一支閃著寒光鐵箭劃破了深夜的寂靜，隔著百步的距離，刺向了城樓的守將。
那握著槍打瞌睡的將士還未反應過來，就看見那支直刺向額心的玄黑鐵箭，驚恐的聲音還卡在喉間未曾發出，眼前便一片血色，手中廉價的鐵槍驟然失去支撐，“鏘啷”一聲落在地上，如信號一般，點燃了長葛城樓的喧囂。
東漢人夜間勢力普遍糟糕，秦楚卻沒有這種困擾，在第一支箭射穿其眼後，又連續發出了第二、第三根，每一支都恰好命中守衛頭部，掀起一陣恐慌的叫聲。在她身後，整裝待發但是西涼將士舉著火，在馬上昂起頭顱，遠遠地望著夜色深處的長葛城。
秦楚按住自己的佩劍，眯眼看著明亮的月色，側耳細聽了片刻，終於聽見一聲沉悶的重響——
城門開了。
當日辛敞被派來與她“談判”時，秦楚也並未與他有過多交涉，隻一揮手，讓人給許定鬆了綁，便讓他們趕緊走人。
徐庶是個靠不住的，城內具體是個什麼情況，秦楚到底沒弄清楚，但這不妨礙她在長葛內部埋下一顆……並不友好的種子。
她衝著神色晦暗的許定點了點頭，露出一個堪稱和善的微笑：
“二位回城後，請在四日後等我軍到來吧。”
當時辛敞臉色驟變，屢次在警惕與懷疑間轉換，最終沉默著對她行了一禮，並未多問。
秦楚也依照當時所言，在這天夜裡發動了突襲。
“在援兵到來之前，就算沒有把握攻下城池，也一定要擾亂他們，讓劉凡無暇他顧。”
她說著轉過頭，看了眼持戟坐於馬背的呂布，細眉一揚，碧色的杏眼在火把的映照下幾乎在熠熠生輝：
“這才是為將為帥者的‘便宜行事’。呂奉先，你可看好了。”
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