那些本該有主人住著的院子裡，院門緊閉，有幾個還落了鎖。
唯有一處院子，季禎經過時從景窗看過去，好像看見了一個大著肚子的年輕婦人，旁邊跟著兩個清瘦而麵冷的丫鬟。不過待他的腳步經過，到五六步外的下一個景窗時再看過去時，那裡的人已經不見了。
季禎的腳步慢下來，正準備再細看看，麵前幾步的門洞內就忽然走出一個人來，若不是季禎放慢腳步，恐怕要與他撞在一起。
季禎腳步急停，抬頭看去，發現那人是陳府的一個小廝，他麵容瘦削，但又身形高大，如此一開更顯得他瘦得出奇。
他站在門洞前，幾乎把去路都堵住，“季公子，裡頭有內眷，請從那邊走。”
季禎本來就是要直接去陳守緒那邊，此時也不想多耽擱，雖然心裡多少感覺奇怪，但這陳府他見過的奇怪的事情哪裡少了，此時也便沒那麼掛心。
等到了陳守緒的院前，府中的人總算多了些。
趙管事站在院門前正與一個小廝囑咐著什麼，聽見有腳步聲轉頭看見季禎時，臉上陰沉的神色還沒來得及收。
趙管事的臉色微變，還是主動向季禎這邊走來，“季公子，您有什麼事嗎？”
季禎讓身後兩個小廝將帶來的禮物遞給趙管事，他說，“上回多有失禮的地方，今天特意送來賠禮，希望陳老爺與趙管事念在我年少輕狂，莫要將上回的事情放在心上。”
趙管事聞言臉色才稍稍舒緩，然而也沒有讓季禎進去的意思，“實在不巧，太子殿下正在裡麵與老爺說話，季公子心意到了便好，我會代為轉達。”
不過趙管事沒想到，門口站著的太子守衛此時卻說，“殿下同陳老爺隻是敘舊，季公子進去也不打緊的，通傳一聲便是了。”
季禎笑道：“原來這樣，那我還是親自去與陳老爺說吧。”
他說著越過趙管事，往前進了院門。
趙管事想攔住他，卻被太子身邊的侍衛拉住，那侍衛滿麵無奈道，“趙管事，由著他去吧，那是個想什麼就要有什麼的小霸王，如今季家如日中天，殿下都得給幾分麵子的，我知道你敬重殿下，但為這點小事得罪季三爺，不值得。”
他一副季家勢大，梁冷都不好得罪的樣子。這話半真半假，但不管真假，季禎這會兒都已經毫無阻攔地進門了，趙管事也無可奈何。
趙管事抬起頭看了一眼天色，緊跟著也進了院子。
雖然是白天，但今天日光不足，陳守緒的屋裡也已經亮著燈。
季禎在院內便有人通報，等他進屋時，陳守緒與梁冷已經毫不意外他的到來。
季禎第一眼先落到了陳守緒身上，見他的模樣與普通老者沒有差彆，很快又收回視線，“殿下好興致，過來找陳老爺下棋？”
趙管事跟在季禎身後進來，聽見季禎這麼說，梁冷卻隻是略點了點頭，對季禎的確不太喜歡的樣子，他心裡放下不少。
陳守緒笑著說：“今天我這兒倒是熱鬨。”
季禎接過一旁丫頭給自己倒的茶水，喝了一口跟著也笑了笑，隨後目光便落到了棋盤上麵，十分認真地觀起棋來。
一盤棋下了半個時辰，屋裡幾乎隻有落棋的聲音。
而屋外的天色已經慢慢退去陰雨的暗藍色，而真正的黑夜徐徐靠近。
好不容易一盤棋下完，梁冷輸了。
他灑脫認輸，“是我棋藝不精。”
陳守緒跟著說了些謙詞。
時間不早，客人們理當到了該走的時候，趙管事按著禮節開口留飯。原以為季禎和梁冷都會拒絕後離開，卻沒想到兩人一口答應下來，竟真要在這裡留飯。
“上回吃了您府上廚子的手藝，真是絕了，我舌頭都差點跟著一塊兒吞下去，咬破後流了不少血。”季禎說。
陳守緒聽見血字，臉上笑意深了點，指尖在桌上輕輕點了兩下。
梁冷這個時候為什麼會到邊城來，陳守緒心裡有數。他會主動拜訪拉攏自己，陳守緒心裡也有預料。當下這個時間雖然不太妥當，但等這頓飯吃完送走兩人，應該也綽綽有餘。
沒想到一頓飯吃完，梁冷不僅沒有要走的意思，竟滿麵棋癮未儘的模樣，“剛才吃飯時我想了想，前麵有幾步棋我走得實在不好，能否再來一盤？”
趙管事麵色一難，正想找個法子拒絕，就聽見季禎不滿道，“殿下，陳老爺年紀大，哪裡經得起和你這麼熬？”
趙管事沒想到季禎說了句這麼中聽的話，連忙跟著說，“季公子說的是，往常這個時候我家老爺都該休息了，不如……”
他本來想說不如讓梁冷回去，改日再來下。
季禎已經打斷他，順著說，“正是，像我父親這個時候也通常都要睡了。”
這話還是中聽的，而且季禎都幫著一塊兒說，趙管事覺得梁冷更沒有立場強行留下了。
可他一口氣還沒鬆到底，季禎下半句差點讓趙管事一個趔趄。
“所以讓陳老爺去休息，你若是想下棋，我陪你下就是，我看你下棋也下得不好，棋盤拿來。”季禎對旁邊的小丫鬟招招手，一副不耐煩準備隨便應付梁冷的模樣。
小丫鬟膽怯地看看趙管事，不敢動。
梁冷慍怒，“你說我下的不好？”他轉頭看向小丫鬟，急於自證，“還不拿來？”
小丫鬟被輪番催促，心中應緊張，再看梁冷臉色難看，不敢猶豫，上前連忙將棋盤重新擺好。
趙管事和陳守緒都沒想到兩人還有這麼一出，陳守緒臉上的笑容又些僵住，心中覺得不妙。
季禎對他笑了笑，“您去休息吧，我們這盤棋下完就走。”
陳守緒和趙管事此時已經感覺到了一絲不對勁，但偏偏此時無法直接點破。趙管事隻讓下人先將陳守緒扶進裡屋，自己在外麵看著季禎與梁冷下棋。
兩人還真是在下棋，隻不過每走一步兩人都要拿著棋子等上半天。
趙管事看了都著急，“季公子，你怎麼這麼久還不落子？”
“落子無悔，”季禎奇怪地看了眼趙管事，“我當然要審慎些。”
棋盤上的棋子慢慢多了，外頭的天色也已經完全黑了。與白天烏雲蔽日不同，今晚的月亮十分顯眼，圓而亮，正在慢慢從柳梢頭往上挪。
月亮每往上爬一寸，趙管事的神色就難看一些。
屋裡的蠟燭無風自動，燭火晃了晃，趙管事的背影落在他身後的牆上，大得又些出奇，隨著燭火呈現出一個古怪扭動的姿勢。
季禎和梁冷都似無所察覺，依舊專心致誌地在下棋。
若陳守緒真是血妖，在月亮爬到正當空前，他若沒能挖心喝血，便會無法自控地顯露出原形來。
啪嗒。
棋子輕輕被放到棋盤上麵。
趙管事在一旁暗啞地開口：“夜已深，兩位客人還是請回去吧，棋什麼時候都可以再下。”
他的聲音裡像是破了許多小洞，斷斷續續組成一句又些怪異的腔調，與先前完全不像一個人不說，還好像他的確已經不是人。
趙管事站著沒有動，可那燭火裡的身影多了兩道高高舉起的黑色影子，仿佛趙管事的影子多生了兩隻手。
季禎與梁冷好似半瞎，都沒注意到般。
“話這麼說可不對，”梁冷還好整以暇地看向趙管事，“棋逢對手豈是一件容易事？”
季禎反問趙管事，“你在急什麼？”
這話像是單純發問，又像意有所指。
趙管事的氣息頓時不暢，牆上的影子徹底扭曲，如針般的氣息忽然從四麵八方朝著季禎與梁冷襲來。
燭火驟然熄滅，屋內屋外光影交換，季禎與梁冷瞬時陷落進黑暗中。