也許有人會想,讓戈登一個人評判選手們的分數會不會草率？每個人都有口味差異，這未必公平。但,口味這種東西就像審美一樣，都是私人的，從沒有絕對的公平。
而戈登,作為世界上身價最高、最具知名度的頂級世界大廚之一,他不用像其他真人秀節目那樣，請來其他人一起作為評委評判,提高公信力。他有獨立判斷的資格,他就是地獄廚房說一不二的老大,甚至是廚藝界的最大權威之一。
至於偶爾請來其他嘉賓一起評判,那就隻是節目的噱頭了。畢竟,從頭到尾就戈登一個人說說說，有些觀眾也不太買賬的。與尊重權威並行的,往往都是推倒權威。
“好了，迪妮莎和賈斯汀，你們先。”戈登從男女隊裡各自挑出一個,作為第一輪評判。
伊莉和迪妮莎目前關係不錯,但和那個叫賈斯汀的年輕方臉男性就完全沒搭過話了。
不過,對方和其他人一樣，也是她在地獄廚房的對手之一，所以伊莉也會關注。
這裡的每一個她都會關注，無論是作為隊友，還是作為對手。
“迪妮莎，你做了什麼？”兩人將他們的盤子端到了戈登麵前，戈登先問了女選手。
“這是法式煎鴨胸。”迪妮莎打開了銀色的保溫蓋，將她的菜品呈現給主廚。
那是五片一指厚的鴨胸肉，被煎得恰到好處，肉質呈現一種可口的深粉色，若有若無的鴨肉香味混合著細膩的橄欖油香氣慢慢滲入邊上人的口鼻之中。
戈登暗暗點頭，用手裡的刀叉輕輕翻動著鴨胸肉，查看它們的煮熟程度——沒熟的他絕不會下口，又檢查了下麵的配菜。那是油炸過的兩朵綠色西蘭花和煮熟的一片嫩黃的小南瓜。西蘭花沒有顯得太油膩，可能是被特地瀝乾過的緣故，小南瓜也沒煮得太爛，看起來相當清爽，呈現出一種自然的鮮亮色澤，翠綠色和暖橙色都讓人口齒生津。
盤子的邊上還用醬料畫出了優美的弧度，那是讓食用者可以方便蘸吃的醬料，從醬料的弧形已經可以看出手藝的嫻熟度了。
“我主要用胡椒做香料，旁邊的醬料是用雪莉酒做的。”迪妮莎介紹道。
“唔。”主廚不置可否，用銀刀切下了一小片鴨胸，用叉子蘸了一下邊上呈現焦糖色的雪莉酒醬，才送入自己口中輕輕咀嚼，鴨胸肉細嫩柔和的口感，配上微甜的沒有一絲澀味的清淡雪莉酒醬，在他口中均勻地融合著，“鴨胸煎得非常好，選擇雪莉酒做醬料也很適合，這種醬汁口味不會太重，不會蓋掉鴨胸肉本來的清淡味道。這道菜絕對是四分。”
“謝謝。”迪妮莎笑著向主廚道了聲謝——地獄廚房中，四分已經是一個很好的分數了，五分少之又少，她對這個結果很滿意——這才把她的盤子端了回來，重新蓋好。
“那賈斯汀，你做了什麼？”戈登看向邊上褐發褐眼的男選手，對方習慣性的抿唇動作給人一種嚴肅又緊張的感覺。
“這是烤山鶉胸脯肉，油封山鶉腿，和蜜汁梨子。”賈斯汀了他的保溫蓋，將盤子端出來，放到主廚麵前。他的話很少，聲音也沒什麼起伏，更沒多推銷他的菜品，但菜品本身就是他最好的代言了。
主廚換了套刀叉，照例切下一小塊，用叉子叉著蘸了蘸邊上的湯汁，才送入口中，然後稍微點了點頭，“非常不錯。肉處理的很好，肉汁和梨汁融合得很融洽，4分。”
“謝謝。”賈斯汀點了點頭，默默把他的盤子端了回去，蓋上蓋子，和迪妮莎一起回到了各自的隊伍中——即使是這個時候，他的臉也是撲克臉，就像根本不會笑一樣。
“好了，下一個，米拉和布蘭登。”戈登喝了點水，讓先前嘴裡的味道淡去，這才叫出了接下來兩個人的名字。
米拉是一個棕發棕眼的胖選手。如果說梅格是廚師常見的那種微胖身材，那米拉就是真的大體格了，她看上去比一般的女孩要大兩圈——胖選手也是每期必有的選手，通常男女兩隊都有，這是節目組表示不歧視胖子的表現。很多真人秀節目都會如此，此外，黑膚選手也一定要有，其它族裔的選手也要有，這些都是為了表明非歧視的立場。
布蘭登則是一個留著褐色中短發的男青年，他的頭發有點天然的微卷。聽到主廚叫到他的名字時，他的臉上立刻露出了一個討喜的微笑——甚至讓人覺得有些油滑。他從隊伍裡站出來，和米拉一起端著盤子，向主廚走去。
米拉做的是混合海鮮餐，大塊的魚肉被炸的金黃，泛著極濃的油脂味，旁邊還擺了一些蓬鬆的麵包。而且這些麵包並不是均勻切好的，更像是用手揪下來的，邊緣非常粗糙。看到炸魚和麵包把大盤子撐得滿滿當當的，主廚的眉毛都忍不住跳了跳。
他小小的切下了一塊，勇敢地塞到了嘴裡，下一刻——
“哦！天！”選手們看到主廚直接吐到了旁邊的垃圾桶裡，紛紛驚訝地睜大眼睛——隻有在非常差勁的情況下，主廚才會嚼都不嚼就吐出來。這絕對是個危險信號。
“太油膩了，浪費了這麼好的魚肉。”戈登對著米拉搖搖頭，“它看起來就像一道家常菜，完全沒有擺盤，根本不是專業的水準。等等，你是專業廚師嗎？”
“是的，我是諾克斯維爾（田納西州的一個城市）的私人廚師。”米拉低聲道。
“你表現得很讓人遺憾。”戈登對她搖了搖頭，“我隻能給你1分，我同情你的上司。”
“……”米拉臉色難看地點了點頭，將盤子端了回去。
同樣做海鮮，布蘭登選擇的是阿拉斯加帝王蟹肉餅配比目魚，而他也做得相當好。兩者都呈現一種海鮮特有的雪白肉質，看上去非常清爽，而他選擇的主要配菜是苦苣。他的菜分量很小，在大大的盤子裡隻占用了中間一下塊的空間，看上去非常小巧精致，和米拉的大分量形成了鮮明的對比。如果說米拉的菜品像是快餐店裡填飽肚子的食物，那布蘭登的菜品就真的像是頂級餐廳裡的高檔料理了——僅就視覺效果而言。
“魚肉做得不錯。”戈登簡單地品嘗了一下，點了點頭，“我給3分。”
“謝謝。”相比米拉的1分，3分也不是那麼難接受。布蘭登愉快地接受了這個分數，和米拉一起回到了各自的隊伍裡——至少他pk掉了他身邊的對手，這足以讓他對團隊交代了，至少，他不是拖累隊伍的那個。
“女子隊落後兩分了。”戈登提醒了一句。
“……”女選手們立刻緊張了起來——她們不想第一輪比賽就想被懲罰！想到往期節目中看到的那些可怕懲罰，女選手們暗暗希冀她們接下來能反敗為勝。
之後，選手們也兩兩將他們的菜品端了上來。
德溫和惠特尼各得到了3分。
艾琳得到了4分，亞當得到了2分。
女子隊和男子隊的分數起起落落，慢慢定格在了12：12
“哇哦，分數持平了。”戈登看了看兩邊的分數，“讓我們看看接下來誰能領先吧。”
“梅格，喬什，把你們的菜端過來。”主廚說。
“梅格，你做了什麼？”戈登向自己對麵的兩個選手問道。
“我做的是紅酒醬意大利麵。”梅格打開保溫蓋，將她的盤子端到主廚麵前。
“唔…”戈登用叉子卷了一點麵條，蘸著醬料嚼了嚼，才問道，“調味不錯，醬料非常出色。對了，做意麵的麵團，還有紅酒醬，是你自己做的嗎？”主廚不是傻子，相反，他十分聰明，眼睛也十分敏銳，選手們的小動作他在外麵看得一清二楚——就算主廚沒留意，無處不在的攝像機也會記錄下一切，很少有例外，而節目組也會提示他的。
“那邊有麵團，醬料的話，我的做壞了，所以用了彆人的一點。”微胖女孩隱隱感覺到了不安嗎，但事情已經做下，她也隻能硬著頭皮承認了。她沒有對主廚撒謊的膽子。
“……”主廚皺著眉頭，陷入了沉默。
“天哪！她是傻的嗎？”
邊上的女子隊也小小騷動了起來，男子隊卻露出了微笑。
有誰不知道，現成的半成品絕對不能用？更何況，她連醬料都是用的彆人的？那她有什麼是自己做的？這個蠢貨會把她們害死的！女選手們恨恨地想道。
主廚也有一樣的問題，他揚眉問道，“那你有什麼是自己做的呢？”
“……”梅格答不上來。她很想說，麵條是她自己用壓麵機做出來的，味道也是她親手調的，這些都是她自己做的啊！但是，她再遲鈍也明白，主廚好像不樂見這種回答。於是，她難得有眼色地保持了沉默，背在伸手的雙手卻不安地絞動著。
“抱歉，我隻能給你1分。”戈登搖了搖頭，這樣對她說道。
“嗯。”梅格悶悶地點點頭，端回了她的盤子。
“那，喬什，你做了什麼？”戈登看向邊上也顯得有些沉默的褐發男選手，問道。
“我做的是平鍋烤石斑。”留著寸長背頭的喬什把盤子端了出來，介紹道，“我用了蘑菇、雞腿菇和小西紅柿做配菜，用歐芹調香。”和賈斯汀的撲克臉不同，喬什隻是表情少，該說的時候他毫不含糊，絕對沒有扭捏和羞澀的意思。不過，他的菜品也配得上他的自信。
盤子正中，半個巴掌大的石斑魚肉墊在配菜上，周圍點綴著一些切成兩半的小西紅柿，淡棕色的湯汁淋在魚肉上，又淌到盤子裡。屬於魚肉的鮮香和歐芹青草般的清香從盤子裡冉冉升起，讓人有一種坐在草灘邊嗅著海風的自然清新之感。
“嗯……”主廚微微點了點頭，切了塊魚肉下來，放入口中，感受著魚肉被煮到最佳時的那種細膩柔滑的口感，配合那微鹹又不失鮮香的湯汁，非常滿意地給出了一個巨大的好評，“魚肉的口感非常好，調味也很自然，你完全可以得到一個5分。”
“謝謝。”喬什對主廚露出了感謝的微笑，其他選手暗暗心驚——5分非常罕見，一次挑戰賽裡頂多出現一兩次，在廚藝上，這人絕對是他們的強大對手！
在滿分也隻有五分的比賽裡，四分絕對是一個巨大的差距——這幾乎定下了勝負！
當梅格和喬什回到隊伍後，喬什和他的隊友對了個拳頭，互相笑了起來，而女子隊這邊，幾乎沒人想搭理重重拖了她們後腿的梅格——如果是單純沒做好就算了，問題是她竟然用了半成品的材料？她就不能看看往期的比賽嗎？！想到這裡，女選手們就無法原諒梅格！
“莉亞……”梅格委屈地看向伊莉。
“……”伊莉想扶額，但她真的不能在這時候為梅格說些什麼。
這種情況她也不是沒有預料，但那時候她根本不能拒絕。拒絕的話兩個後果，一個是梅格的意麵直接端上去，不用醬料——那這意麵能吃嗎？或者梅格用工廠統一生產的醬料罐頭，那個的話還要加熱再煮一下，不說來不來得及，就算來得及，用罐頭醬料，也會被主廚批評。可以說，梅格的失誤是沒救的。
如果伊莉那時不答應，梅格在被批評後說不定還會埋怨她，既然這樣，她當然隻能答應。畢竟以後還有相處，她不能和對方鬨僵。而且，主廚的原則向來是批評偷懶的人，而不會點名被借用材料的人。伊莉不會因此被牽連，這就夠了。
但是，就梅格自己來說，在她提出那個請求時，她就應該做好被主廚發現的心理準備。節目裡的攝像頭無處不在，廚房裡很少有事情能瞞過節目組和主廚——偶爾也會有，但這種幾率真的很小。落到梅格現在這種後果，伊莉也隻能歎氣了。
“明天的晚餐服務再加油吧。”最後，伊莉也不能就這麼晾著梅格，隻能拍了拍對方的肩膀，勉強安慰道。
伊莉心想，也許梅格是那種不擅長個人菜品，而更擅長流水線服務的呢？這樣的話，她說不定能在比賽裡留很久，會成為她長久相處的隊友。
既然有這樣的可能性，伊莉當然不會因此遷怒梅格——萬一影響晚餐服務發揮，她們隊就會成為輸隊，她們中的一人將會因此淘汰。這對隊伍來說太危險了，無論是失敗的陰影，還是失去隊友的陰影。
“謝謝。”受到了伊莉的隱晦鼓勵，梅格悄悄鬆了口氣——沒人搭理的感覺糟糕透了。
一邊，比賽還在進行。
一輪輪的比賽下，女子隊艱難地挽回了落差。
這時，兩隊都有7個人比過，2人沒比，男女比分22：21，女隊不是沒有挽回機會！
“莉亞，肖，上來吧。”戈登又叫出了兩人。
“是的，主廚。”伊莉和身邊的矮胖白人立刻應下，兩人對視一眼，目光中充滿了警惕和勢在必得的決心，然後各自端著餐盤，走到戈登麵前。
“莉亞，你做了什麼？”戈登問道。
“這是香煎肋眼牛排，配內比奧羅葡萄酒醬。”伊莉打開了銀質的保溫蓋，將她的菜品端到了主廚麵前。她也沒有做過多的介紹，那樣聽起來太像自我推銷了，主廚其實不太喜歡這種，他喜歡簡潔清楚的介紹。
餐台正上方的攝像頭立刻將餐盤裡的菜肴投映在了邊上的大屏幕上，方便觀眾觀看，而這些對食物的特寫鏡頭，也會被用在後期的剪輯裡，讓觀眾們能直觀地看到菜肴的外觀——對於隻能通過電視屏幕觀看，而不能親自品嘗的觀眾們來說，這是他們對菜品的唯一判斷了。至於主廚的評價，那是主廚自己的，不是所有觀眾都認可。
因此，菜品的擺盤也至關重要。而伊莉在這方麵有著顯著的優勢——曾經曆過設計比賽和模特比賽的她，對顏色搭配和造型展示有非常獨到的理解。哪怕那時提升的天賦在比賽後早已失效，但那份經曆和相關的美學知識卻保留了下來。
伊莉知道，什麼顏色能提升食欲，什麼顏色和圖案的搭配顯得高級。時尚和美食是不相同的，甚至是矛盾的，哪個時尚圈的人偏好口腹之欲就死定了，但是有些美還是有共通性的。
當觀眾們看到大屏幕上呈現出的佳肴時，很多人的喉頭都忍不住動了動。