一塊半個巴掌大的牛排靜靜地躺在潔白的大瓷盤裡，頂上綴著幾片嫩嫩的甜羅勒葉，被煎得金黃的表麵上隱隱可以看到曾經的紋路，但其中的白色脂肪早已在熱油中完全融化了，混合著肋眼牛排特有的內部脂肪由內向外滲出細膩的油脂光澤，讓人實在無法移開眼睛。
主廚用銀刀輕輕切開牛排——這是在察看牛排的熟度，過熟過生都是減分項，但呈現在他眼前的是完美的三成熟牛排，外深裡嫩，薄薄的肉汁順著切口滴了數滴出來，從深紅漸變到粉紅的肌理切麵慢慢滑下……
這汁水充盈的一幕就像慢鏡頭一般，牢牢地映入了每個觀眾心裡。
牛排被切開後，墊在它下方的數根蘆筍也展示了出來，那青翠欲滴的顏色就像剛從枝上折下一般，每一根都是一模一樣的長度，筍身挺得筆直，泛著一點淡淡的油光，自然的清香仿佛撲鼻而來。邊上的烤小西紅柿也恰到好處，表皮是可口的微皺，頂上的蒂變成了深綠色，小小的一團深紅，不用品嘗就能讓人聯想到它的酸甜。
青翠的蘆筍，暗紅的小西紅柿，還有淡鵝黃色、綴著小小黑椒的土豆泥，三色配菜安靜地點綴在牛排邊上。那本該是矛盾相斥的顏色，卻吸引了更多的目光，也無聲地刺激著觀眾渴求的味蕾。
如果說觀眾隻是視覺享受，並不能真正臨近這份佳肴，那直麵這份牛排的主廚無疑感受到了更多的衝擊。肋眼牛排特有的油脂與肉汁的香氣——菲力太瘦，西冷太肥，隻有肋眼才能有這樣對肉食者來說無與倫比的香味，被譽為香草之王的羅勒那混合著丁香與薄荷的淡淡自然香氣，還有邊上的可愛白瓷小盞裡，由內比奧羅製成的香醇紅酒醬散發的葡萄酒香氣，三者在空氣中自然地融合，交彙，形成一道讓人口齒生津的美妙香氣。
“哇哦。”
戈登也被小小驚豔了一下，不由讚許地微點了點頭——對於他這種世界級的頂級大廚來說，從食物的顏色和氣味上就能判斷出一般人連親口品嘗都不一定能品嘗得出來的東西。
比如，哪怕此時還沒有吃，他就知道這絕對是一道成功的菜品，隻要調味沒問題，3分是保底。至於能不能拿到寶貴的滿分，就看調味能好到什麼地步了——說到底，這是食物，味道才是最重要的。
在觀眾的矚目下，主廚拎起了邊上的醬汁小盞，將小盞裡的紅酒醬均勻地倒在牛排表麵——其實蘸也可以，但澆無疑是更經典更傳統的吃法。酒紅色的醬汁從盞口流出，劃成一道筆直的流線，隨著主廚的手臂移動，澆透了牛排表麵的每一寸。
焦黃色的牛排立刻裹上了一層薄薄的紅酒醬，主廚順勢切下一小塊牛排，連著牛排下方的一小截蘆筍，一起送入口中。
觀眾的目光一動不動地停留在主廚臉上，隨著主廚的小幅度咀嚼，很多觀眾都情不自禁地收了收小腹，以免讓自己的胃部發出不雅的聲音來。但口中唾液分泌過快，還是讓他們不得不重重咽了咽，才讓自己不失禮地流下口水。
如果說現場的觀眾還有所矜持，那麼，在節目播出後，電視機前的觀眾可就直白多了。很多人直勾勾地盯著主廚輕輕搖動的咀嚼肌，以及餐盤中餘下的牛排，食不知味地啃著自己手中的炸雞或者薯條……
——看起來好好吃……
——好想吃，主廚不吃完的可以分給我們嗎？qvq
——想到待會兒就會被倒掉，就覺得心好痛痛，捂住自己的小心臟……
如果腦電波也能觀測，那這一刻，觀看地獄廚房的觀眾腦電波一定無比一致！
好想吃……
好想吃……
好想吃……
電視機前的觀眾口水嘩嘩、心痛如絞著，主廚則仔細品嘗了這份完美的三分熟肋眼牛排——肉質很嫩，不說入口即化，但確實能輕易嚼開；充足的肉汁充滿了齒頰，這不僅是烹飪得當，想必在盛放前，也有將餐盤預熱過，才能讓肉香四溢的汁水從牛排裡更充分地流淌出來；紅酒醬那種微醺的甜醇也與牛排中醃入的羅勒粉妥恰當地配合著，中和了油脂的滑膩，讓每一次咀嚼都變成一種味蕾的享受。
“擺盤非常出色，但是……”主廚來了大喘氣。
伊莉忍不住揪住了衣角，麵上仍是不動聲色，眼睛卻一眨不眨地盯著主廚，稍微暴露了她的緊張——漂亮的擺盤無疑會提高品嘗者對食物的期待度，糟糕的擺盤卻恰恰相反。但，如果食物的味道沒有達到品嘗者的期望，那無疑前者會更失望。
伊莉當然不可能故意擺得平庸，這是她的長處，她當然要儘力發揮出來！即使期待度被漂亮的擺盤提高，但如果能繼續滿足這種期望，無疑能得到更高的分數！想要成為最好，不可能一點風險都不付出！
看著小露緊張的女孩，戈登忍不住笑了起來，繼續道，“但是它的味道比擺盤更出色！恰如其分的意式風情，我要給你一個絕對的5分。”
“謝謝！”伊莉的眼睛立刻亮了，心裡也悄悄放鬆，但她麵上仍保持著鎮定——和其他真人秀不同，地獄廚房挑選的是能管理一個廚房的主廚，而不是普通的廚子，從容沉穩絕對比欣喜若狂、破口大罵更能得到戈登的欣賞。後者固然能得到鏡頭的欣賞，但很難走到最後。就像那些擅長內鬥的選手，節目組也許會為了爆點和收視率，一直將他們留在比賽裡，但在最後幾輪中，這些隻會嘴炮、無甚實力的人絕對會被清洗出去！
——太好了！滿分！
——我都忍不住和她一起緊張起來了……
——沒錯，現在終於鬆了口氣，第一次覺得主廚好壞。
——看著對方那麼緊張，戈登忍心嗎？
——替戈登回答：忍心，樂在其中。
——……
觀眾們吐槽著主廚的一貫大喘氣，但仍然為女孩的高分而歡欣雀躍。
可以說，即使比賽才剛剛開始，但因為過人的長相和出色的廚藝，伊莉已經圈了一小撮粉絲了。這輪比賽沒有大眾評分，但無疑，節目組會考慮到觀眾的偏好來決定鏡頭。
隻要觀眾表示，比起看醜八怪破口大罵，他們更喜歡看美女帥哥安靜發呆。那麼，節目組就會毫不猶豫地將鏡頭切給後者，哪怕後者沒什麼爆點，但收視率就是一切！
繼伊莉之後，肖也打開了他的保溫蓋。
“這是烤豬排配蘑菇醬，配菜是蔬菜根莖。”肖對主廚介紹道。
“嗯。”主廚點了點頭，照例切開，然後輕輕皺起了眉——不用品嘗，他也看得出來，這份豬排烤的時間太長，肉質太乾了，而豬肉本來就容易烤柴，但他還是嘗了一口，才說道，“很遺憾，肉質太乾了，我隻能給3分。”
“好的，謝謝。”矮胖的男選手點了點頭，接受了這個分數，端著盤子退了回去。
被點評過兩人回到了各自的隊伍裡，戈登對兩隊人說道，“女子隊反超1分，接下來，讓我們看看，你們能不能保持這個優勢。”後一句顯然是對女選手們說的。
很快，兩隊的最後一人，朱莉和西恩上前。
“這是山羊芝士和乾酪做成的意大利通心粉。”眼線深深的朱莉介紹道。
“嗯。”戈登點了點頭，嘗了一下朱莉的菜品，歎了口氣說道，“口味有點太平淡了，我沒嘗出意大利通心粉的感覺，這看起來吃起來都像是快餐店裡的通心粉，2分。”
“太平淡了？”朱莉一怔，忍不住脫口問道——作為最後一個選手，她身上的擔子最重。她無比渴望自己能拿到一個高分，好向隊友們證明自己，但她現在卻分數平平。
“是的。”戈登毫不猶豫地肯定道。
“……”朱莉不可能質疑主廚更多，她隻能鬱悶地端回自己的盤子。
“現在女子隊比男子隊高3分。”主廚看向最後一個選手，“西恩，如果你能拿到4分，就是男子隊勝利，否則……”
“我明白。”有著一圈胡茬的硬朗五官青年點了點頭。
這是主廚的常用手段了，在比賽中調整比分，讓比分不會擴大到無可挽回的地步，不然結果就沒懸念了。大部分真人秀比賽都是這麼做的。男隊們知道，女隊們也知道。
“介紹一下你的菜吧。”戈登對西恩說道。
“好的，這是煙熏鱈魚，用辣椒調味。”西恩說道，“我用了迷迭香來提味。”
“唔……”戈登切開鱈魚，切了一小塊魚肉下來，品了品，“嗯，魚肉很細膩，沒太老，沒太生，你做得很入味，我要給你……”戈登頓了頓。
女子隊和男子對的心臟全部吊了起來，女子隊暗暗祈求戈登來個轉折，男子隊希望戈登能喜歡西恩的菜品。
“4分。”戈登笑著對西恩和男隊點了點頭，“恭喜你們。”
“啊啊啊！！！我們贏了！我們贏了！”幾乎是在戈登剛報出分數的時候，男隊就肩膀搭肩膀地大聲慶祝起來，西恩也快步跑了回去，和其他人擁抱擊掌，大笑了起來——還有什麼比旗開得勝更痛快的事情呢？當然是有獎勵的旗開得勝！
“而這一次的挑戰賽獎品是……”戈登等男隊稍微平靜下來，才說道，“你們將去一家馬裡布的頂級餐廳享用一頓海鮮大餐，並在傑弗裡的海灘上欣賞美妙的景色。”
“馬裡布！”男隊的眼睛都亮了！那可是全世界最豪華的住宅區之一啊！
“是的，換衣服去吧！”主廚對男隊們一揮手，“去享受你們的馬裡布之行吧！”
“哦哦哦哦哦！！！”男隊歡呼著去換衣服了。
“至於你們……”戈登微笑著看著女選手們，後者情不自禁地抖了抖。
地獄廚房的不成文規則，獎勵越痛快，懲罰越痛苦……
“女士們，你們將迎來痛苦的一天。”戈登對女選手們搖了搖頭，“馬上，你們要剝50磅（約226千克）蝦，製作超過1000磅（4536公斤）的土豆泥，這是一項艱巨的工作。”
“天！”哪怕還沒開始，聽到這麼龐大的任務量，女選手們就忍不住頭腦發暈了。剝蝦是個細致活，做土豆泥也是啊！一想到接下來她們要被關在地獄廚房裡，在男隊們儘情享樂的時候痛苦乾活，她們就想用眼睛剜了那幾個得分最低的蠢貨！
“還愣著乾什麼？還不快去！”主廚對失敗者可不會溫聲細語，他的語氣嚴厲極了！
“……”這時候，不會有沒眼色的人當著主廚的麵表示不滿的，所有人都灰溜溜地向後廚房走去。
“對了，莉亞。”在伊莉和其他人一起走去乾活的時候，主廚忽然叫住了她。
“是的，主廚？”伊莉回過頭，不解地看向主廚。
“你的香煎肋眼牛排非常出色，令我印象深刻。”戈登對她露出了難得的笑容，“你所在的隊伍讓你蒙羞了，但是，你應該為自己驕傲！”
“謝謝你，主廚！”伊莉立刻向主廚微笑道謝，並得到了主廚的點頭回應。
在團隊比賽失敗的時候還能得到主廚的肯定，這對任何選手都是一個鼓舞！
而且，主廚的欣賞也非常有用！在整個節目裡，主廚其實都是有偏好的選手的！伊莉很驚喜自己是被看中之一！在前期比賽中，隻要有主廚的肯定，哪怕不能保證最後的獲勝，但她至少能走得很遠——隻要她的晚餐服務彆太差勁！而伊莉最有信心的，其實就是她的晚餐服務了。之後，她會用自己的表現得到主廚更多的肯定！
不理會其他人變幻莫測的神色，伊莉泰然自若地跟主廚道彆，然後跟上了她的隊伍。
主廚的肯定比部分隊友的嫉妒重要一萬倍。
主廚隻有一個，隊友卻不止一個。
有明晃晃嫉妒的隊友，當然也有心胸開闊的隊友。
沒有人是人人愛，當她得到主廚的賞識時，她必然要麵對部分隊友的排斥。
伊莉早已了然。
她願意付出這樣的代價。
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