選手宿舍樓後的花園泳池邊，女選手們悶悶地圍著桌子坐下，喝酒的喝酒,抽煙的抽煙——對廚師而言,過多的煙酒確實會影響味覺和嗅覺，但是，繁忙勞累的工作讓許多廚師都選擇用這種方法釋放壓力。不過,有抱負的廚師在這方麵比較有自製力,通常都淺嘗輒止。
對於女子隊的大多數選手而言,她們這一次的表現說不上好，甚至說糟糕都太客氣了。隻從結果來看,她們一單主菜都沒能送出去！如果說，在前菜一盤盤端出去時，她們還為本隊的開局竊喜,認為她們領先了男子隊，那麼,在她們的主菜徹底失敗後，先前的所有成功都變成了對她們的諷刺！就連一開始落後於她們的男隊,都沒有被主廚就這麼趕出來啊！
“我們來討論一下吧。”伊莉輕輕用玻璃酒杯的底碰了碰桌子,吸引了其他人的注意力才開口道,“雖然主廚讓我來提名人選，但我還是會參考你們的意見。這不是我的個人比賽，而是我們的團隊比賽，不是嗎？當然，如果對討論結果有疑問的，一會兒也可以私下和我說。在見主廚之前，我們有整整一個小時的時間。”
伊莉故意作出了公平的姿態——這是沒辦法的事，每次比賽負責提名的人都會變動，她雖然對自己在晚餐服務中的表現有信心，但晚餐服務配合很重要，她對其他人的配合沒信心。
這種情況下，她是不可能保證自己每次都發揮出色的優勢的——這次的發揮也有賴於配菜台那邊艾琳對她的配合，以及前菜台的朱莉和梅格都不是什麼性格尖銳的人；不然，如果換成蕾妮她們來和伊莉合作，伊莉不確定自己能不能帶好這個與她不協的小團隊。
既然伊莉不可能永遠成為掌握提名權的人——說真的，節目組也不會坐視這種事發生，其他不說，懸念一旦減少，影響收視率是必然的事情。在這次比賽裡，她又沒有死忠粉為她刷收視率，好讓節目組放心地“捧”她。
所以，一定程度的妥協也是必然的——至少，表麵上如此。否則，一味的強硬和獨裁很可能引來反彈，那就得不償失了。那樣的話，在伊莉趕走一個討人厭的選手時，其他抵製她的人為了自保，說不定會更緊密的聯係起來，那就令人非常頭痛了。說到底，一輪比賽中隻能淘汰一個人，她又不能把那些性格自負、不願配合的人一次性踢走，隻能一個個慢慢來了。這就是溫水煮青蛙。
“你有權力了不是嗎？”蕾妮不冷不熱地刺了一句，“我還以為你會挑兩個你看不順眼的人踢走呢，你確定你不會這麼做？”她的言下之意就是，如果伊莉挑了和她關係不好的人，那就是濫用主廚給她的權力，就是公報私仇，就是獨裁！
“我當然不會那麼做。”伊莉沒有被激怒，相反，她輕輕笑了起來，“我完全會參考我們這一晚的表現來決定提名誰的。當然，晚飯服務時的態度也很重要，我也會考慮進來。”
至於蕾妮暗示的意思——伊莉挑關係不好的人出來就是挾私報複，這種真·威脅性的話伊莉才不會放在心上。她又不蠢，被蕾妮隨便激兩句，就不提名本身實力差、又與她關係差的人，反而提名和她關係不壞的人，那不是公平，是蠢，是打腫臉充胖子！
事實上，蕾妮想的一點都沒錯，她說的正是伊莉要做的。
先前擠兌過伊莉的那幾個選手，如果她們發揮出色就算了，可她們偏偏做的一團亂，現成的把柄遞到伊莉手上，伊莉為什麼不用？她又不是聖母！伊莉願意用商量的語氣討論，而不是自己一言堂決定，已經夠給她們麵子了——不過，給再多麵子，最後的結果也不會變化。
這不是伊莉自己決定的，而是她們自己決定的——隻要她們不想離開，不想站在待淘汰區，就要推其他人上“斷頭台”。這時候，誰還有心思管先前的小團體呢？地獄廚房裡，臨時反水的不要太多。更何況，這些人不過是幫幾句腔的關係，根本沒到有共同利益的小團體的地步。要瓦解這種一點也不牢固的關係，簡直輕而易舉。
“那，接下來從我開始吧，我先說我的看法。”伊莉沒有理會蕾妮悻悻的神色——反正伊莉和這個心胸狹窄的隊友兼對手是無法和解了，伊莉也懶得搭理她了，索性直接對其他人說道，“說實話，我覺得蕾妮今晚表現得很糟糕，她不但一份主菜都沒能送出去，還拖累了和她負責同一個訂單的人。這是我們有目共睹的事情……”
伊莉的語調非常平穩，措辭也非常嚴謹——“我們”而不是“你們”，這種詞讓其他人有一種她們是一國的感覺，而且蕾妮有錯，她們沒錯。而且，她的平靜中有一種就事論事的客觀與篤定，語氣並不激烈，但相當令人信服。先前和她關係不差的人都忍不住微微點頭。蕾妮的表現她們其他人也看在眼裡，她確實是拖累了團隊的那一個！
“等等！”伊莉話還沒說完，原本抱著手臂、怏怏靠在椅子裡的蕾妮就忍不住站了起來，手撐在桌子上，大聲喝止了伊莉的話——她不能忍受這個碧池一個勁地潑她汙水！
“我就知道！就知道你會這麼說！”蕾妮咬牙道，“我今晚的表現也許是不太好，但我絕不是最糟糕的一個！你沒資格提名我！”
“我有！”伊莉也站了起來，毫不退縮地和她對視，四目相對，兩人臉上都是厭惡到了極點的表情——蕾妮臉上是又恨又妒，伊莉是對她一直沒事生事的不耐，“主廚親自把提名的權力交給了我，這是我們都知道的事情。而且，你的表現也確實糟糕！如果你不這麼認為的話，你自己說，有誰比你的表現更糟？你連一塊像樣的烤豬排都做不出來！”
伊莉的言辭並不像其他人那樣，動不動就需要後期打碼，但她的聲音卻相當高昂，帶著一種理性的無法反駁的尖刻——這是比難聽的謾罵更難以應對的話！
“我……”蕾妮語塞，目光掃過在場的其他人——吉娜、惠特尼、迪妮莎都冷著眼與她對視，好像在警告她，如果她敢亂說，她們就會毫不猶豫地站到莉亞邊上，把她徹底投出去！
於是，蕾妮隻能向其他人看去。米拉不行，雖然她的手藝一團糟，但她也是對莉亞隱隱不爽的人，是她的潛在盟友，她不能攻擊她。而接下來的艾琳、梅格、朱莉，她們這一晚表現得不算差，但並非無懈可擊！
蕾妮眼睛一亮！
“我覺得朱莉和梅格表現得不比我好！”確定了目標之後，她得意地笑了起來，“想想那可怕的粘在鍋底的天使細麵，還有那個底部全焦的披薩，連主廚都受不了這些！”
“但她們至少成功送出了前菜！”伊莉挑了挑眉，回道。
“如果不是你幫她們把關，她們送得出菜？”蕾妮譏笑了起來，“莉亞，當我們沒看到嗎？一晚上，你就像個保姆一樣！‘哦，朱莉，你的調味飯忘了放芝士！’‘梅格，你嘗嘗你的調味飯，記得試味！’但就算你百般提點，她們後麵還不是接連出錯？所以，不要把今晚的錯全推到我身上！我絕對不會站到主廚麵前，讓他就這麼淘汰我！”
“梅格和朱莉確實做得太差了。”有了蕾妮做先頭兵，吉娜她們也立刻跟上了，“如果要有兩個人值得被提名淘汰，那就應該是她們！”
“……”伊莉挑了挑眉，看向她的前菜台隊友。蕾妮她們這麼團結，確實讓她有點驚訝。但伊莉這次已經不準備繼續替朱莉和梅格說下去了——這是她們自己的比賽，如果她們想走下去，她們就應該為自己辯護，而不是等著她為她們遮風擋雨！
“我們做得絕對比你好！”朱莉和梅格對視一眼，兩個也鼓起勇氣站了出來——她們不擅長爭吵，但她們不捍衛自己，就沒人能捍衛她們了！莉亞看上去願意帶她們比賽，但好像不願意替她們說話。雖然這讓她們有些失望，但他們也隻好自己開口了。
“我們送出了很多前菜。”梅格先前就和蕾妮吵過，雖然有些懼怕蕾妮那時不時露出的凶惡表情，和那可怕的尖銳音量，但她必須保護自己！
“我們的失誤絕對比你少！”朱莉也抿唇說道——這個時候，她絕對和梅格是一國的。哪怕她和梅格先前沒什麼交情，這時候為了抵抗蕾妮，也必須站在一起！
“我覺得你的烤豬排非常可怕！生的，過熟的，就永遠沒有好的！”伊莉也幫說了一句話——在梅格和朱莉也奮起反擊的時候，她不介意幫她們點小忙。至少，在這一刻，她們的利益是一致的！
“！誰沒做生過點什麼？！”蕾妮也越發煩躁了，“這隻是我的一次小失誤而已！”
“這是非常大的失誤！你讓客人都沒有主菜可吃了！”伊莉又駁斥了回去。
“迪妮莎呢？你怎麼不說她？她的惠林頓不也做壞過？她不也沒送出什麼像樣的主菜！”蕾妮又調轉了火力——她現在就想把所有人都拖下水，好讓自己顯得不那麼起眼。
“你的意思是提名我？”迪妮莎扯了扯嘴角，一拍桌子站了起來，“誰的烤豬排沒做好，讓我的惠林頓也跟著等冷了？如果不是你的失手，我們早就送出一單主菜了！而不是像現在這樣，什麼都沒能送出去！你竟然還有臉說我失手？”
說到最後，迪妮莎的臉上都扯起了冷笑——身為餐廳副廚，她身上也是有身為副廚的威嚴的。蕾妮想用氣勢壓倒她，拖她下水，那根本就是癡心妄想！她敢保證，她絕不會讓這個好過！
迪妮莎的氣場絕不是朱莉和梅格可比的！蕾妮敢毫不客氣地對那兩人大小聲，是因為那兩人自己本來就沒什麼自信和底氣，但是對上看似好說話、實則也強硬的迪妮莎，蕾妮絕不敢輕易和她開撕！
場麵一時間冷了下來。
“夠了。”作為這場討論的決定人，伊莉出麵終止了這場漸漸無意義的爭吵——再這樣吵下去，根本無法得出結論。當然，她的部分目的已經達到了——率先被她拎出提名的蕾妮，為了自保，不得不攀咬其他人，這樣一來，她就在無形中孤立了自己。
伊莉一般是不願意用這種手段的，她更願意堂堂正正地和彆人競爭，但在真人秀裡，這注定是不可能的。尤其蕾妮還一直莫名敵視她，讓伊莉無解的同時，也決定防範於未然了。
在地獄廚房裡，提名兩人，淘汰一人，淘汰的幾率隻有二分之一。哪怕伊莉此時提名了蕾妮，蕾妮也不一定會立刻走人，所以伊莉才要采取這種預備手段，削弱蕾妮的力量，讓她即使留下來，也不能再興風作浪。當然，蕾妮沒攻擊之前幫她說過話的吉娜她們，說明她還保留了一點理智，這讓伊莉有點小意外。
“我們還是儘快決定人選吧。”伊莉提高音量，不容置疑地說道，“我提名蕾妮和吉娜。”
“等等，我為什麼……”吉娜不服氣地開口了。
“閉嘴！”伊莉居高臨下地瞪了她一眼，“在彆人陳述的時候，其他人，哪怕是被提名的人也彆開口打斷。如果有意見，等說完之後再一起討論！”這話是對又蠢蠢欲動的蕾妮說的。
“……”吉娜和蕾妮撇了撇嘴，怨恨地看了伊莉一眼，不高興地坐了回去。
“蕾妮不是生就是過熟的牛排，還有吉娜半生不熟的金槍魚，都大大地拖了我們後退！”伊莉直言不諱，“我覺得她們是我們隊裡的脆弱環節，如果說有誰應該立刻從比賽裡離開，我覺得應該就是她們了。”
“我也這麼認為！”“我也是！”有伊莉開口，這一晚上已經樹立了對伊莉信心的朱莉和梅格立刻也開口了——蕾妮剛剛又攻擊了她們，還想讓她們滾出比賽，但她們是不會讓蕾妮得逞的。還有吉娜她們，竟然也為蕾妮幫腔！想到這裡，朱莉和梅格都怒火中燒。
“我不同意！”見朱莉和梅格表態，蕾妮也馬上開口了，“我覺得她們兩人才應該被淘汰！我們的決定難道就看這一晚上的結果嗎？你（指伊莉）也說了，態度很重要，我覺得潛力也很重要。這兩個根本沒什麼潛力，隻會煮煮麵條，做做披薩，而且還做不好！”
“沒錯，就是這樣！她們就像兩個什麼都不懂的小孩，‘莉亞，幫我看看/嘗嘗’，隻會說這些話。她們自己有什麼拿得出手的成果嗎？根本沒有！”吉娜也憤憤不平地說道。
“我也覺得應該是朱莉和梅格走。”惠特尼也搭了句話——反正戰火沒有燒到她身上，她隻要坐收漁翁之利就好。當然，她也不樂見莉亞勢大，所以將淘汰票投到了對方那邊的人身上。要怪就怪莉亞，誰叫她太強勢了。惠特尼在心裡對兩人說道。
“我也覺得應該是朱莉和梅格走。”米拉團著胖胖的身體，也表明了她的態度——她的心胸也不大，在伊莉兩次得到了主廚的肯定之後，她也不太喜歡伊莉。當然，米拉還不至於因為這點小小的不爽直接對上伊莉就是了。
米拉的主動表態不止讓一個人驚訝。
蕾妮一愣之後，立刻對她露出了笑容，很高興地表示接納了她，並挑釁地看向伊莉——怎麼樣，就算這個想讓她走人，但總有人是清醒的！該走的人絕不是她！
伊莉根本不甩她——主廚明確表示，有提名權的是伊莉，伊莉向其他人詢問意見不過是“故作姿態”而已。隻要伊莉願意，她大可以無視所有人的意見，直接提名報給主廚。隻要不是無的放矢，徇私得太過明顯，主廚根本不會有意見——說到底，蕾妮和吉娜今晚的表現差極了，主廚對她們也很不爽，伊莉敢保證，就算其他人都不提名這兩人，而她把這兩人報給主廚，主廚也會欣然接受。
最後，隻有兩人沒有表態了，迪妮莎和艾琳。
“迪妮莎？”伊莉看向和她搭過話、關係不壞的迪妮莎。
“我也提議蕾妮和吉娜。”迪妮莎對她點了點頭，乾脆地說道——她其實也更喜歡直截了當的比賽，而不喜歡這種無事生非的隊友，如果可以，她恨不得把這兩個人一起送走。這次站在伊莉的立場，不止是她對伊莉抱有好感，也因為她確實和伊莉看法一致。
“艾琳？”伊莉看向艾琳。對方算是這批選手中的白富美了，自家就經營著連鎖餐廳，蕾妮一開始就對這點說過酸話，伊莉覺得艾琳不會令她失望。
“我覺得蕾妮和吉娜表現得更不好。”艾琳說法比較委婉，但意思表達得相當清楚——該走的就是蕾妮和吉娜。
“你們！”蕾妮簡直氣得要跳起來了，“你們等著！我保證，我絕對不會就這麼滾蛋的！還有你這個該死的，你真敢提名我？！”她的最後一句話是對伊莉說的。
“當然，這是我們多數人的意誌，不是嗎？我可是很民主的。”伊莉露出了愉快的微笑。
能在民主的前提下達成目標，當然比□□更好。
而且，這也為之後的比賽樹立了一個標準——有伊莉的“民主”在前，哪怕之後提名的人變成其他人，隻要不想被說專橫，就得考慮其他人的意見。這就多少保證了有實力的選手不會被輕易投出，除了自己犯下了致命錯誤。
這也算是伊莉為自己設的一條安全線了。
“你太陰險了！！”蕾妮的臉一下子就扭曲了——如果不是顧慮節目組不能動手的規定，她看上去就像要向伊莉撲去，把伊莉撕成碎片似的。
“你會為你這個該死的決定後悔的！”吉娜也陰沉著臉對伊莉放下狠話。
伊莉對此微笑以對。
做出了艱難的提名決定，女選手們走回宿舍裡，結果就看到了男選手們默默無言地坐在了客廳的沙發裡，煙灰缸堆滿了一個個煙蒂，空氣裡也煙霧繚繞。
“你們怎麼了？”確定自己前途無憂後，惠特尼主動問道——她問的是和她一樣，同為黑人的雷諾。身為這個節目裡的少數族裔，他們兩人有天生的民族親切感。而且，她也好奇，在女子隊先被趕出來的情況下，男子隊應該算是獲勝了才對，他們沒有理由這麼低落啊。
“我們被主廚大罵了一頓，趕了出來。”雷諾苦笑地攤攤手，“要提名淘汰者真是個痛苦的經曆，我們誰都不想自己的隊友被趕走。”
“你們也要提名淘汰者？”伊莉也驚訝了一下，“難道……”
“沒錯。”布蘭登看到伊莉時，眼睛稍微亮了亮，但又很快黯了下去——在比賽失利的時候，他實在生不出其他心思來，隻能苦澀地點點頭，“我們也輸了，這一輪沒有獲勝隊伍。”
“天！”艾琳忍不住低叫一聲——她沒想到，主廚會對他們這麼不滿，兩隊竟然都輸了，這在地獄廚房的曆史上也是相當少有的，“對了，那你們之中是誰來提名？”
“賈斯汀。”布蘭登沒什麼興致地回答道，“他準備和我們一個個談談。”有了權力的人就是不一樣，竟然就這麼擺出了天然領袖的態度來，他們可還沒認可他。不過，在對方掌握了生殺大權的當下，布蘭登也不會說什麼難聽的話，免得對方不管不顧地把他推出去送死。
女選手們心裡一動，各自對視了一眼——她們沒想到，男子隊是這麼決定淘汰人選的。
雖然主廚確實把這項權力賦予給了兩隊中他相對最滿意的選手，而被認可的選手當然也可以按照自己的心意行使這項權力，但這麼明晃晃地把權力收攏在手中還是讓她們有點吃驚。