一回到選手宿舍，蕾妮立刻挑著眼角笑了起來——她的眼睛有點像三角眼,不笑的時候會給人一種陰鷙的感覺,笑起來會讓人覺得不懷好意。
“我說過,我不會就這麼滾蛋的！”她大大咧咧地扯開外套,一把甩在餐桌邊的椅背上，回過頭，得意地走在她身後的其他人說道。
“當然,我的朋友。”吉娜拍了拍她的肩膀，兩人笑著對視了一眼，目光有意無意地看向伊莉，仿佛在挑釁——無論你想怎麼清洗，都趕不走我們。
伊莉對此的反應是聳聳肩,不做理睬,直接走開。
從大清早被叫起來,到下午的速成學習——但地獄廚房的大多數菜譜伊莉都提前練習過，這在輪回者之中根本是公開的秘密，隻要主廚彆臨時添一些全新的菜品，伊莉敢說,她是所有選手中最擅長的那一個,沒有之一。但即便這樣，該一起學習練習的，她都和隊友一起繼續，沒有絲毫懈怠，這是態度問題。
這樣的繁重練習，再加上連軸轉的晚餐服務，以及後續的隊內爭執，伊莉真的感到身心疲憊。如果說上一次的全美超模是女大學生的遊戲，那這一次就真的是成年人賭上職業生涯的比賽了，兩者的競爭激烈程度完全不是一個等級的。
也許，這就是地獄廚房的選手經常爆粗口的原因了——有時候，粗口確實是宣泄壓力的有效方式，相應的還有暴力，不過後者在比賽中是絕對禁止的。但無論哪個，有效歸有效，本身並不正確，對於承受者來說更不是愉快的體驗。伊莉不想和隊友產生沒意義的爭執，索性就任對方囂張了——有爭吵的功夫，她還不如好好泡個澡來得愉快。
伊莉的轉頭離開讓蕾妮和吉娜麵麵相覷了一會，那過於冷淡的態度讓她們完全無法產生自己勝利了的錯覺，反而還有種輸掉似的憋屈。說得更直白一點，伊莉沒有回應她們的挑釁，就像讓她們一拳打到棉花上，挫敗，無力，非常不爽！
蕾妮不滿地哼了一聲，走到櫥櫃邊，拿了瓶香檳出來，給自己倒了一杯，一屁股坐在了沙發上，大大地灌下一口，用手指抹掉嘴邊的浮沫，打了個酒嗝，大聲抱怨道，“！我覺得她太惡心了！如果可以，我完全不想和她待在一個房間裡。”
“我也是！”吉娜也跟著坐下，附和道。自一起站到主廚麵前麵臨淘汰後，她已經覺得蕾妮是自己生死與共的好朋友了——至於在那一刻，她們在心裡互相詛咒，讓對方淘汰，讓自己留下這種事，當然誰都不會說出來。
兩人高興地碰了一杯。
男選手們之中，比較年輕的西恩和布蘭登互相瞪了瞪眼睛，做了個小小的鬼臉，較成熟的德溫他們則對女子隊的分裂樂見其成。不過，在比賽之初就見到這麼激烈的爭執，即使是旁觀，還是讓他們有點適應不良。
看著蕾妮將她又粗又短的身體攤在沙發上的難看樣子，男選手們暗暗搖了搖頭，不再多說什麼，互相拍了拍肩膀，沉默地走回了他們的房間——他們一點也不想參與女子隊的破事，即使從客觀角度來說，他們也很同情伊莉，但對方是他們的對手——還是那種強大的對手，他們當然不會付出多餘的同情。不過，伊莉也不需要就是了。
男士們走光之後，客廳裡一下子變得空落落的，女選手們默默站在客廳裡，半晌無言。
“要喝一點嗎？”蕾妮向其他人舉起了酒瓶。
“好啊。”本來就和伊莉沒什麼交情的惠特尼等人也自然地接了話。
但也有人完全不想給她們麵子。
“我有點累，準備去休息了。”朱莉略顯生硬地說道——她脾氣確實偏軟，但如果這些人就這麼認為可以把她隨便推出去頂鍋，那她也會告訴她們，她們徹底錯了！
“你？！”蕾妮轉頭瞪了朱莉一眼——這是和她徹底劃清界限的意思？
“嗯哼。”朱莉也學著伊莉先前的樣子，聳了聳肩，就和男選手們一樣走上了樓梯。
“那、那我也要休息了。”繼朱莉之後拒絕了蕾妮邀請的是梅格。
不過梅格生性就比較軟弱，即使先前在主廚麵前，她為自己說了話，但現在對上蕾妮凶狠的眼神，她又硬不起來了。即使她非常不開心梅格先前想推她出去做擋箭牌，依然不敢和梅格正麵對上，隻能乾巴巴地說了一句，就跟上了朱莉的步伐。
“哼，隨便你們。”由於沒被淘汰而興致高昂的蕾妮揮了揮手，也懶得和她們計較。說真的，這些蠢貨她一個也不放在眼裡，沒有了那個女孩，她們就什麼都不是了。蕾妮有自信，她絕對是所有選手中最好的一個。當然，如果要說這是自負，也完全可以。
除了先行離開的伊莉、朱莉和梅格，其他六人都在沙發上坐了下來，和蕾妮一起享用起了節目組提供的酒水。不過，這不代表她們真的就站蕾妮了，恰恰相反，有些人隻是正好想聽聽蕾妮又想做什麼而已。而且，蕾妮微醉之下的大放厥詞也足以讓她們暗暗發笑了。
“那個碧池根本不算什麼！”蕾妮四肢大開地坐在沙發上，一邊又喝掉了一杯香檳——看到她這麼喝香檳，也讓有些人很無語——一邊用力地拍了拍沙發扶手說道。
“我覺得莉亞還挺厲害的。”有著一頭褐發褐眼的艾琳小聲道。
“你說什麼？”蕾妮立刻一眼瞪了過去。
“……沒什麼。”艾琳皺皺眉，想了想，還是保持了沉默——她也不願為了其他人對上蕾妮這種說不清道理又擅長製造麻煩的人。
“我們也該休息了。”這時，邊上的迪妮莎為艾琳解圍道，“明天還有比賽不是嗎？早點睡覺吧。我可受不了沒睡醒的時候又被鬨醒。”
“對，我也是。”艾琳立刻跟著說道，然後對其他人點了點頭，就和迪妮莎結伴上樓了，“你們也早點休息，彆玩得太晚了。”
被兩人這麼說，蕾妮感到有些掃興，她不滿地撇撇嘴，但也折騰不動了，於是沒理她們，隻是繼續和她的“朋友”說著閒話。
樓梯上，艾琳走在迪妮莎邊上，一邊上樓一邊搖頭道，“蕾妮的性格真的是……”
“她太自大了。”迪妮莎冷靜地說道。
昏暗的轉角燈光中，她的藍眼睛仿佛微微發著光，看起來又聰明又冷酷。
“沒錯。”艾琳點點頭，繼續小聲道，“她今晚的服務實在太差勁了。”
如果說迪妮莎是被其他人拖累的，那麼蕾妮就是拖累其他人的。至於莉亞，她是在自己發揮出色的同時，也能提升其他人的表現，比蕾妮好得不知凡幾。
艾琳今晚在配菜台上工作，和其他工作台上的人配合最多，她能明顯地感覺到，和莉亞的配合是最舒服、最明確的。在莉亞的帶動下，她和前菜台的配合一次都沒出錯過，這絕對是莉亞能力的體現——她有近乎本能的統籌和調控能力，仿佛廚房的一切都儘在她掌控之中。
相比之下，配菜台和主菜台的合作出錯簡直不要太多。當然，這不是說出錯都是肉膳台、魚膳台的問題，這是主菜台和配菜台共同的問題，艾琳還是承認自己在合作上有所不足的。但就是並不十分擅長合作的她，在和前菜台、和莉亞合作的時候，一次錯都沒有出，從頭到尾，配合得無比默契，就像她們已經合作了很久一樣。而事實上，這隻是她們的第一次晚餐服務。這隻能說是莉亞在控住了前菜台的時候，又間接控住了配菜台。
“話說……”艾琳欲言又止。
“什麼？”迪妮莎隨口問道。
“不，沒什麼。”艾琳想了想，終於還是沒有說。
其實，剛剛那一刻，她腦中劃過的想法是——
如果由莉亞來管理她們的廚房，她們一定能在晚餐服務上毫不費力地贏過藍隊吧。
兩隊選手的個人實力本來就相差不大，紅隊最大的問題是無法團結配合，而這正是莉亞可以帶給她們的。
艾琳作為廚師的天賦可能不是最好的，但身為餐廳經營者的女兒，她有一個其他人絕對趕不上的優勢——看人，更準確地說，是分辨一個廚師好壞的能力。成長於餐廳之中，經曆過父母的無形熏陶，艾琳見過的廚師遠遠比一般人多得多。即使她的眼光比不上戈登的狠辣老練，但她也能做出自己的判斷，遠超於她這個年齡的判斷。
所以她能意識到，那個比她大不了多少的女孩身上有著無與倫比的潛力。不知為何，這一刻，艾琳隱隱覺得，那個女孩一定會把不適合這個團隊的人不動聲色又毫不留情地踢出去，保留適合的人組建她的團隊。她能忍，能狠，所以該滾的絕對是其他人，而不是她……
但這也意味著艾琳多了一個強大得可怕的對手。
艾琳的心情很複雜，她一方麵向往著對方的強大，渴望追逐著對方，另一方麵，她知道對方是她奪冠的障礙，她又忍不住暗暗忌憚著對方。
在這種複雜的心情之下，艾琳終究無法說出“其實應該讓莉亞來接管我們的廚房”這樣直接推對方上位的話。但她也明白，哪怕她不說，對方也早晚會做到這一點。
她有這樣的預感。
＊＊＊
“你們回來了？”聽到集體臥室門開的聲音，已經洗完澡、正窩在被窩裡隨手翻著菜譜的伊莉抬頭對兩人說道，“怎麼樣，她們說了我什麼？”說這話的時候，她臉上甚至還帶著若有若無的笑容，仿佛根本不將那些難聽的話放在心上。
“沒什麼。”艾琳張了張嘴，剛想說些什麼，迪妮莎卻搶先開口了。艾琳不解地看著她，不知道她為什麼不把那些實話轉告給莉亞。難道擔心莉亞認為她們挑撥離間嗎？應該不會有這種事，蕾妮對莉亞的敵意簡直明晃晃地放在那裡，根本不用她們添油加醋。
“啊。”得到這樣的回答，伊莉反而驚訝了一下。但想到迪妮莎可能是不想激化她們的矛盾，想要維持團隊的和平，所以大局為重，沒有轉達那些可能的汙言穢語，於是伊莉笑了一下，對迪妮莎點了點頭，“好，謝謝。”
“嗯。”迪妮莎也對她回以微笑，頓了頓，又說了一句，“你是我們之中最好的廚師之一。”即使對方可能不需要這種鼓勵的話，但迪妮莎還是想把這句話告訴她。這是毋庸置疑的事實，沒有半分虛假。哪怕隻是一次挑戰賽和晚餐服務，迪妮莎和其他人也都看出了這點。不過，迪妮莎比較坦然，所以能毫不猶豫地誇讚對方，而其他就算這麼認為，也不會親口說出來。
“謝謝你，你也很出色。”伊莉對其他人的善意一向是投桃報李的，聞言，立刻也稱讚了對方——能在第一次晚餐服務中，就做出恰到好處的惠林頓牛排（即使不是每次都成功），迪妮莎真的很厲害了。
要知道，就算是主廚戈登，也是花了好幾年的時間，才能徹底掌握住惠林頓牛排的火候，但即便如此，偶爾也會遇到那麼一兩次失敗。當然，這不是戈登的水準不夠，而是惠林頓牛排的做法和特性決定的。
不一會兒，朱莉和梅格也從水池裡回來了，和迪妮莎、艾琳她們輪流洗完澡後，也各自坐到了床上，一邊翻著菜譜，一邊隨口聊著天，準備醞釀睡意迎接第二輪的比賽。
至於樓下的其他人，雖然她們也想提醒她們早點休息，但作息這種事還是私人的，隻要不打擾到彆人，彆人也不能說什麼。當然，如果那些人明天的挑戰賽發揮因此而受影響，她們就可以攤開說了。
時間很快來到了第二天。
這又是一個選手們被副廚的可怕叫醒方式折磨得頭痛欲裂的早晨。
數十個鬨鈴在樓下一齊響起，那灌耳的魔音讓很多覺淺的人寒毛直豎地坐了起來，就連睡得比較沉的人，都在用枕頭被子阻隔噪音失敗之後，痛苦地醒來，瞪著一雙死魚眼發呆。
“快快快，收拾好你們自己，主廚在樓下等你們！”兩位副廚分彆來到男女臥室。
“主廚？！”每個人都瞬間清醒，並一陣雞飛狗跳之後，迅速整飭好了自己，人模狗樣地跑到了樓下，站到了主廚麵前。
看著急匆匆跑下來的選手們，戈登臉上露出了一個忍俊不禁的笑容——乍一看是沒問題，但仔細看的話，就……
“給你們最後一分鐘收拾好自己。”戈登的目光劃過露出襯衫領子內翻、袖口扭曲、衣角露在褲腰外的男士和扣子扣錯而稍顯走光的女士們，大發慈悲地說道。
“是，主廚！”選手們立刻順著主廚的目光調整著自己的衣服，如果有誰的衣服亂掉的地方自己看不見，那就和身邊的人互相幫助一下。
一分鐘後，選手們終於呈現出了精神飽滿、一絲不苟的模樣。
“早上好。”戈登這才和選手們正式打了個招呼，“這是你們在地獄廚房的第二天，今天，你們要外出比賽。”
“外出？”選手們適時地驚訝了。
“沒錯，這對你們來說，絕對是辛苦的一天。”戈登想到待會可能出現的場景，就覺得心情愉快，“走吧，這可是你們重要的比賽。”
隨著主廚的一聲令下，選手們紛紛坐上了節目組的交通車，緊張地到達了目的地——
一片蔚藍的海域！
“哦，天哪！”選手們驚訝地叫了出來，臉上卻都掛上了笑容——美國人是有沙灘情節的，每年陽光最好的時候，海灘邊總有數不清的做日光浴的男女老少。沒有血色的蒼白不是他們的主流審美，小麥色的微黝才是健康健美的象征。
“今天，你們要做的就是從頭到尾、親手做出一盤扇貝。”戈登笑著對睜大眼睛的選手們說道，“沒錯，你們要自己下海摸到扇貝，再自己把它們挖出來，清洗乾淨，再動手製作。”
“可是……”選手們立刻露出了不安的神色——采集扇貝可不是什麼容易的活計，而且扇貝所在的地方都是深海，光線又昏暗，需要專門的采貝人用專業的潛水設備才能采集到，這就是大扇貝的價格居高不下的原因。他們可不認為自己有采扇貝的能力！
“放心放心。”戈登用手向下壓了壓，隊他們安撫道，“你們不需要去深海乾活，事實上，我們已經把這一小片海域圈起來了，並在裡麵投放了很多現成的扇貝，你們隻要彎腰伸手去摸就好。我保證，最深的地方都不會超過你們的脖子，所以完全不用害怕。”
“呼……”聽到主廚這麼說，選手們終於鬆了口氣。看來，這隻是節目噱頭，而不是真讓他們去體驗一下采貝人的辛酸艱苦。真讓他們吃那種苦頭，他們真不一定能堅持。
“這一次的比賽規則是。”戈登很快說回了正題，“你們兩兩合作，下海摸扇貝和做扇貝的工作也可以自己分配。不管過程如何，最後我要看到的是一盤完美的乾煎扇貝。哪個隊伍先完成六盤扇貝，就是獲勝者，能享受到這次的獎勵。至於輸了的隊伍，那就抱歉了，可怕的懲罰在等著你們。明白了嗎？”
“是的，主廚！”選手們立刻回答。
“你們可以自由組合。”戈登又補充了一句，“不過，男隊比女隊多一人，這會讓比賽不公平。所以男士們，你們要選出一個人，這個人可以旁觀這次挑戰賽。”
“那……”男選手們立刻互相看了看，想找出最不擅長這次挑戰賽的人，這時，白胖的中年人肖主動開口了，“這次我旁觀吧，我不擅長遊泳，也不太會摸扇貝。”而且他又矮又胖，這種體力活性質的比賽對他來說太艱難了。
“好吧，那就肖吧。”男選手們一致說道。他們是很想在主廚麵前表現自己的，當然不想錯過這次的機會。雖然肖的手藝不錯，但他的體型確實是個問題，男選手們也不希望對方在這時候拖累他們。畢竟，越快摸到扇貝的人，就能越快開始烹飪，越快呈現出菜品！
“很好。”戈登很滿意男選手們的乾脆，“接下來，工作人員會帶你們去換衣服，穿救生衣，還會發護目鏡給你們。之後，你們就要正式開始這次的比賽了。好了，去吧！”
隨著戈登一聲令下，兩隊選手立刻開始裝備起來。
“莉亞，我們一組怎麼樣？”朱莉一邊讓工作人員幫她係好救生衣的帶子，一邊搶先對伊莉說道——一晚上的晚餐服務，每個人都可以看到這個海鮮餐廳出身的廚師對扇貝的精妙掌控！整整一個晚上，她一片扇貝都沒有浪費，完美地送出了每一盤菜品！
如果和她搭檔，在這一輪挑戰賽中太有優勢了！即使不可能讓她一個人煎扇貝——這說不定會讓主廚認為另一人偷懶，但如果在自己煎扇貝的時候，莉亞願意提點兩句，那自己的扇貝一定也能通過主廚的考驗！
不止朱莉一個人，在聽到這次挑戰賽的內容時，女選手們的目光就有意無意地在莉亞身上飄來飄去了——在這場扇貝主題的挑戰中，誰都想跟她合作！
“當然。”伊莉的頭發早就綁好了，此時正在調整她的水下護目鏡，聞言立刻答應了。
對她來說，跟誰合作都是無所謂的，隻要不故意拖她後腿就沒問題。不過，對於團隊來說，最好的搭配方式還是一個擅長煎扇貝的配一個不擅長的，這樣兩人中就有一個能把控住料理台的人，從而儘快地呈上菜品。
如果兩人都擅長烹飪扇貝，那就是浪費人力資源，如果都不擅長，那絕對就是噩夢了——好不容易采到的、挖出的扇貝也會全部被浪費掉。
見伊莉答應了朱莉，好幾人都不由露出了失望的神色——每個人都想要一個強大有實力的隊友，而不是兩人一起在扇貝的噩夢中苦苦掙紮。
“對了，一會兒我們采集扇貝時，每組把數量定在10個或者15個吧。”伊莉提議道。
“嗯？”有的人沒反應過來。
“我們有四組人，要做六盤扇貝，也就是每隊至少要做出一盤扇貝，而有兩隊必須要端出兩盤。每組的扇貝都不能共用，再考慮到扇貝的高失敗率，準備兩到三盤的食材是非常有必要的。”伊莉冷靜地說明道。否則，不準備足夠的食材，最後現有的用光、任務卻沒完成的時候，再重新下海采扇貝，絕對是大大拖累進度的事情！
“我同意。”和艾琳一組的迪妮莎點了點頭，不過也提出了問題，“可是，哪組收集10個，哪組收集15個？”這片海域可不個還是15個扇貝，所花的時間相差一定不小。
“自己注意好時間吧。”在這點上，伊莉也不能給出什麼確切的定論，隻能說道，“如果動作比較快的，其他人也沒開始煎的話，那多收集一點，采15個也沒關係；如果動作比較慢，其他人大多都開始了，那就10個吧。實在太慢，5個也可以。反正彆其他人做完了，自己還在水裡沒開始，那就糟糕了。”
“嗯。”其他人紛紛點頭，這是她們現有的最可靠的意見了。哪怕對伊莉完全沒有好感的蕾妮她們，也不會因此無視這個提議，這可事關她們自己的利益。
“如果有其他想法，也可以說出來，我們可以儘快討論一下。”伊莉最後又補充了一句。
“不用了，這樣就夠了。”迪妮莎搖搖頭，代表其他人開口道。如果沒有莉亞，她們絕不會考慮得這麼周到，至少大部分人是這樣。莉亞有著非常強的大局觀和相當的遠見，這在一般女性中是少有的。迪妮莎能察覺這一點。
就像天橋風雲中以彩彈為賽噱頭的那次男女設計師對抗比賽，兩方實力相差不大，甚至論起單個實力，女設計師一方還要隱隱勝出一籌。但就是這種情況下，勝利的卻是男設計師隊，而不是女設計師隊。這固然有女設計師一方內部競爭激烈、小心思和小伎倆用得太多、內耗嚴重的緣故，但更大的原因還是女設計師們沒有統一的規劃，也沒有統一的執行力度。
這應該就是男女的天性差彆了，一般而言，男性更注重大局觀，但是細枝末節問題一大把，細節決定成敗用在男性身上最合適不過了，而女性天性就更謹慎，細節上能處理得很細膩，但總體把控上有所不足。這就像體育競技中，男運動員爆發力更強，女運動員耐力更強。無關好壞，隻是男女在生理上和心理上的天性差彆而已。當然，也不是沒有例外。
此外，如果後天有注意的話，這些也並非不可改。比如，一個喜歡占據主導權的男性在吃了一次又一次細節的虧後，終於變得細心仔細，再比如，一個女性經常參加團隊合作，並漸漸成為其中的領導者，那麼也能有出色的局麵掌控力。
比賽中的選手們是不可能進行這些太深入的思考的。
她們隻知道，莉亞提出了好建議，對她們有好處，她們執行，這就可以了。
至於，這些建議本身的價值，是否關係到比賽的成敗，她們可能不懂，也可能不關心。
很快，男女選手們全部換好了裝備，拖著臃腫的身體，向海水稍深的地方慢慢走去。
這片海域的水還算清澈，走動的間隙能隱約看到水底的扇貝——偶爾也會是海星什麼的，搖晃的海浪扭曲了視線，讓選手們看的不太清楚。這時候，他們就會將戴著護目鏡和呼吸器的頭部伸到水下，進一步確認這是不是他們重要的扇貝。
不過，很快他們就意識到，這樣的效率實在太低了，於是大多數選手都直接彎著腰，尋摸著扇貝，這麼一來，他們的細眼漁網中，扇貝的數量漸漸多了起來。
“莉亞。”和伊莉一隊的朱莉拍了拍她的肩膀，等伊莉從水裡抬起頭後，才說道，“我找到了7個，你找到了多少個？已經有人上去了，我們也快點吧。”
男選手們那邊已經有4人上岸了，她們這邊蕾妮和吉娜也準備上岸了。在水中行走采集扇貝確實是很辛苦的工作，女性在體力上天生就不敵男性，這是沒辦法的事情。
不過，也許考慮到了男選手的天生優勢，所以主廚才要求選手們自己處理扇貝——女性在這種細節性的工作也有優勢，應該能扳回一城，兩方的優勢就持平了。節目組在這方麵考慮的還是很周到的，很少會出現一隊優勢明顯、一隊完全處於劣勢的情況。
至於哪隊的選手比較擅長烹飪扇貝、會不會對比賽產生優勢傾向這種事，節目組就不會考慮了——這本來就是烹飪比賽，做好菜品是應該的，做不到輸掉也沒資格抱怨。
“12個。”伊莉看都沒看她的漁網，就給出了數字——在采集的時候，她就在心裡默數好了數量，“再1個我們就上去。”伊莉將額角一些濕掉的額發向後一順，又快速捋了一把滿是海水的臉頰，轉頭對朱莉說道。20個正好是4盤。
“啊。”朱莉看著伊莉痛快拂掉臉上水漬的姿態，莫名地覺得對方有種乾脆利落的帥氣。明明莉亞是非常漂亮的金發碧眼長相（係統隨機，伊莉沒花積分改），但這一刻，她並不覺得對方很美，隻覺得對方很帥——那種很酷很乾練的帥。
不過，聽到伊莉說到11個時，她就反應了過來，並驚訝地睜大了眼睛。她沒想到莉亞的速度這麼快！她本來打算和伊莉合計一下，兩人采到差不多到15個就可以了，但現在莉亞的目標竟然是20個！
朱莉在心裡小小嘀咕了一下，采集這麼多真的有必要嗎？這可是4盤的量！
當然，想歸想，既然已經有了19個，不多找一個反而浪費，於是她也趕緊說，“那我也再找找。”朱莉不是那種會把活推給隊友的人，該她承擔的工作她還是會好好完成的。
“不用了，找到了。”伊莉說著，又遊了兩下——齊頸深的海水裡，遊泳絕對比走路快——吐出一口氣，降低重心，從水底拾起了最後一個開開合合的扇貝，又冒出水麵，對朱莉說道。
朱莉點點頭，兩人立刻向岸邊遊去。
“我們一邊處理一邊做。”伊莉用乾毛巾飛快地擦了一下自己，對朱莉說道，“一個人做的時候，另一個人可以繼續處理扇貝。”
“沒問題。”朱莉點頭道，“你先吧。”她對莉亞的扇貝烹飪技術比對自己的有信心，而且，如果莉亞能贏來第一個得分，那對她們這隊的士氣也是一個激勵。
“好。”伊莉對先後順序無所謂，也並不覺得第一個給主廚上菜有什麼壓力——這是她最擅長的菜品之一，是地獄廚房本就有的菜品，她絕不會做壞。
兩人擦拭好自己，走到節目組安放好的料理台邊，各撚起一把麵包刀，一手捏著扇貝，一手用鋒利的刀麵撬開扇貝，將裡麵的扇貝肉小心地割下來，去掉邊上的扇貝內臟等，保留最白淨最細膩的一塊肉質——頂級的扇貝肉，哪怕生吃，都有一種天然的鮮香，帶著扇貝肉特有的微甜，令人口齒生津。而如果進行烹飪，並加入恰當的調料，就能激發出扇貝的更多鮮美滋味，煎出擁有海洋清香的滑膩扇貝肉汁，更是讓人百吃不厭。
取出扇貝肉後，伊莉就打開了爐火，邊等著油鍋加熱，邊將扇貝切成固定厚度的肉片。不一會兒，平底鍋中的熱油就發出了滋滋的聲音，伊莉晃了晃鍋子，讓鍋中的熱油更均勻，然後將五片扇貝肉一一放到平底鍋中，等待著踏翻麵的時刻。
邊上，朱莉仍在一絲不苟地開扇貝，順便拌好了待會兒要用的點綴沙拉。
即使話不多，存在感不高，而且限於家庭主婦的身份，她對那些高級菜品也不擅長，流水線工作更覺得很吃力，但該乾活的時候，她也很吃苦耐勞，從不抱怨，隻是默默學習——單親媽媽的日子可不好過，如果性格太軟綿、太嬌氣，她根本無法撫養她的兩個孩子。不過，幸運的是，她也沒有被生活逼的過於尖刻，反而保留了性格中沉默柔軟的一麵，這讓一般人很難對她產生惡感——除非到了利益相關的時刻。
就在這時，男隊的德溫和亞當已經送上了他們的第一份扇貝。
“告訴我，這份是誰做的？”戈登看了看餐盤裡的扇貝，挑了挑眉頭。
“是我，主廚。”德溫忐忑地開口道——主廚臉上的表情說不上可怕，但也絕不是滿意。
“你的扇貝看起來煎得很好，但是……”戈登皺著眉對他搖了搖頭，德溫的心情都吊了起來，“你的扇貝大小切得不一樣，所以我不能給你這一分。”戈登對他說。
“是的，主廚。”這位好脾氣的中年大叔失望地對主廚點點頭，和亞當一起走回了他們的料理台。亞當板著臉，也對這樣的結果感到很失望。
“早知道，應該我來做。”這位現役軍人不滿地嘟囔了一句。如果不是德溫說，他之前在前菜台上服務，所以對乾煎扇貝有經驗，他也不會答應讓德溫先來。
“抱歉。”德溫知道這是他理虧，是他拖累了團隊的進度，所以低聲下氣地道了歉。
“下一盤我來。”亞當皺著眉，抬了抬下巴，對德溫說道。
“當然。”德溫點點頭，沒有反駁——這本來就是輪流的工作，但亞當的態度還是讓他有點不快。沒有從主廚那裡拿到分數，他也不滿啊，但是誰能保證，自己永遠不犯錯？德溫知道自己有錯，但不認為自己錯得罪無可赦。
看到了男選手折戟，女選手們這邊又是高興，又是心焦——她們還沒送出一盤扇貝！
“好了！”伊莉她們邊上的料理台上，蕾妮和吉娜突然低叫了一聲，快速將扇貝裝盤，端到了主廚麵前。
“誰做的？”戈登例行問了一句。
“我，主廚。”蕾妮自信地回道。
她覺得自己的扇貝絕對沒問題，形狀很好，大小一致；湯汁口感也不錯，調味應該沒問題；顏色也煎得很好，兩麵金黃，又不至於發焦。她怎麼都沒理由拿不到這一分！
“很遺憾。”然而，戈登一開口就否決了她，“蕾妮，配菜在哪裡？”
“！！！”蕾妮張了張嘴巴，這才發現自己忘了做配菜的沙拉！
“你不能拿到這一分。”戈登對她搖了搖頭。
“是的，主廚。”她胖胖的臉漲得通紅，緊緊咬著嘴唇，對主廚點了點頭。
“你該告訴我的！”回到料理台的路上，蕾妮不悅地對吉娜埋怨道。
“我也忘記了。”吉娜不滿蕾妮把鍋推到她的身上，“這是你上的菜，你應該自己負責！”
“可是你就不能提醒一句嗎？”蕾妮不滿地指責道。
“我說了，我！忘！了！”吉娜一字一頓地重複。
“哼，待會兒輪到你做。”蕾妮說道。
“我知道。”吉娜皺皺眉，“放心，我沒指望你！”
“……”蕾妮從鼻子裡重重噴了口氣，兩人相看兩厭地撇過頭。
此時，兩隊都浪費了五隻寶貴的扇貝，總共要完成的六盤扇貝也一盤都沒完成。
“我們好了嗎？”兩組人都铩羽而歸，但至少端出了菜，見伊莉還在篤定地煎著扇貝，朱莉也有點著急了——她可不想隊友煎過頭，也浪費了她們好不容易摸來的扇貝。沒有動手之前，她都不知道采扇貝是這麼辛苦的事情！
“好了。”伊莉估算著扇貝的時間，又留意了一下扇貝的底部邊緣——這算是煎製扇貝的小技巧，雖然不能翻麵，但有經驗的廚師可以從底部邊緣的金黃程度推測扇貝的生熟度。
“那你裝盤，我來放沙拉。”朱莉連忙說——在配合上菜上，她還是很積極的。
“好。”伊莉點點頭，將五隻扇貝輕輕盛到盤子裡，均勻地擺成一圈，圓麵向裡，平麵向外，又將朱莉拿過來的配菜沙拉點綴在盤子的最中間。
“走吧。”伊莉端起盤子對朱莉說道。按照規定，兩人必須同進同出，不能出現一個人去給主廚上菜，一個人留在料理台上繼續烹飪的情況。這會被判定為違規。
“好。”朱莉擦了擦手，立刻跟上了伊莉的步伐。
兩人快步走到了主廚麵前——時間可是比賽的生命，沒有人會在這時候慢悠悠地踱步。
“漂亮的扇貝，誰做的？”戈登仔細打量了一下扇貝，心裡已經有了答案。
“是我，主廚。”伊莉從容地開口，對自己的扇貝，她有絕對的信心。
“外形不錯，擺盤也沒問題。”果然，戈登滿意地點了點頭，用刀叉翻了翻扇貝，確認煎得不錯，又切開了扇貝的一角，觀察了一下肉質，用叉子將一小塊貝肉送入口中，“調味很好，這是一盤品質出眾的扇貝。女子隊先得一分！”
戈登對麵前的兩位女士露出了笑容。
“哦！”聽到戈登的宣布，朱莉比伊莉還開心，“你太棒了，莉亞！”
“謝謝，主廚。”伊莉還記得向主廚道謝，順利通過也讓她很高興，然後和朱莉飛快地抱了一下，兩人快步走回她們的料理台，準備下一份扇貝。
一回到選手宿舍，蕾妮立刻挑著眼角笑了起來——她的眼睛有點像三角眼,不笑的時候會給人一種陰鷙的感覺,笑起來會讓人覺得不懷好意。