“艾琳, 你還好嗎？”回到宿舍客廳後, 伊莉坐到艾琳身邊, 有些擔心地問道——艾琳看起來有點消沉, 不是垂頭喪氣的那種，而是強顏歡笑。也是，即使艾琳明白布蘭登不是好的戀人, 但付出的感情要收回並不是那麼容易的事情。哪怕兩人相處的時間很短，但在這個壓力奇大的比賽裡, 投入的感情卻會越發深刻。
“嗯, 我還好。”艾琳牽了牽嘴角, 微側過身, 把自己的額角貼在伊莉的肩膀上，輕聲道，“我知道，布蘭登在這種事上是無可救藥的。慣性出軌是最不值得原諒的，所以決不能心軟。但我還是需要一點點時間, 讓我完全放下他。”
“那，比賽呢？你沒問題嗎？”伊莉一邊撫摸著女孩的頭發，一邊輕聲問道——她不希望艾琳的前程被布蘭登影響太多，即使艾琳家裡就經營著餐廳，但就像艾琳自己說的那樣, 地獄廚房的榮譽是不一樣的，這是來自米其林三星主廚的認可，是她獨立的成就。如果艾琳有誌在廚藝這條路上走下去, 地獄廚房的好名次會為她鋪就一條康莊大道。
“我會儘力。”艾琳閉了閉眼，低聲說道，但她的話語卻聽起來那麼無力。
“……”傻瓜。伊莉搖搖頭，輕輕拍了拍這個傻女孩的肩膀，好讓她不會太孤單。無論如何，她，迪妮莎，總會在艾琳身邊的。她們之間，即使是競爭，也會是堂堂正正的。這是伊莉在比賽最初不能相信、現在卻漸漸肯定的事實。
迪妮莎也在兩人邊上坐下，並為伊莉倒了杯雪莉酒，好讓自己的朋友也放鬆下為比賽而繃緊的神經。伊莉微笑著向迪妮莎點了點頭，並向對方比了個謝謝的口型。迪妮莎搖搖頭，也對伊莉回以微笑，表示這沒什麼。
沙發的一角，三人的氣氛是久違的默契——明天開始，她們就不分團隊，隻為自己一人工作了。但這也意味著，三人能再次回到一個隊伍裡，一起前行。
留意著三人間和諧融洽得仿佛外人無法插足的氣氛，另一邊的三人微微皺起了眉。
賈斯汀是在皺眉偷偷自我譴責，覺得自己太笨拙，所以連和莉亞搭話都不敢，也隻有在工作中，他才有理由、有借口，能光明正大又自然而然地和莉亞交談。
但是，喬什和朱莉卻都在心裡升起了危機感——對他們三人來說，合隊是一次新的挑戰，要適應新的隊友，新的工作方式；但對那三個女孩來說，合隊卻意味著舊友重逢，意味著她們將在團隊中話語權大漲！一想到未來莉亞在團隊中說一不二的情形，兩人就不由提前感到戰栗！這樣下去，莉亞絕對是主廚眼中獲勝者的最佳人選，他們隻能側麵襯托她！
想到這裡，兩人擔憂地看向莉亞那邊的方向，又在那三個女孩察覺之前，很快收回眼神。但在收回視線時，兩人的目光卻碰在了一起，兩人頓時一愣，隨即就向對方露出友好的笑容。
也許和坐自己對麵的這個家夥合作是與虎謀皮，但他們不做點什麼的話，自己在團隊中的地位與話語權就要被莉亞那三人鯨吞蠶食了！
他們必須做點什麼！
＊＊＊
“歡迎，六位。”第二天一早，主廚和以往一樣，已經等在了廚房裡。
“早，主廚！”選手們穿著嶄新的隊服，笑容滿麵地看向主廚——這是他們成為六強的第一場挑戰賽，沒有人會在這時懈怠！他們都想讓主廚看到更好的自己，向主廚證明，選擇自己進入六強，是他最正確的決定！而且，自己還能走得更遠、更遠！
“從今天開始，你們就沒有紅藍之分了。”主廚含笑點頭，洞察一切的目光掃過每一個人，讓一些人忍不住感到心虛，“接下來的挑戰賽裡，你們要為自己而戰；團隊賽裡，你們所有人都在一個團隊、一個廚房裡工作。也就是說，你們既是對手，又是隊友。”
主廚點出了選手們的處境，選手們肅容點頭。
“你們隻要表現得比你們的隊友兼隊友更好，才有機會留在地獄廚房。”主廚總結道，“為了幫你們融入新團隊，這一次，我會給你們一個特殊的考驗。在這場考驗裡，你們將兩人一組，完成一道菜品。給你們一點小提示，合作、溝通、快速又細致，每一項都至關重要！”
“……”原來的隊伍才剛剛解散，現在又要和也許不太熟悉的人一起合作，選手們更為自己擔心了，他們都擔心遇到不靠譜的坑隊友……
“讓。”
“是的，主廚。”
隨著主廚一拍手，有著一頭柔軟黑卷發的領班領著六個侍應生走了過來，六人手中都托著一個罩著銀蓋的餐盤。沒有選手知道那裡麵放著什麼，但這不妨礙他們在心裡猜測紛紛，也許是主廚做的樣菜，也許是什麼神秘激勵，或者就直接是美元！
“迪妮莎，莉亞，艾琳，請你們站到這邊的長桌前。”
“賈斯汀，朱莉，喬什，請你們站到另一邊的長桌前。”
主廚下達了指示。
選手們立刻遵從主廚的話，分成兩列，背對背地站在兩條相對的長桌前。
侍應們這才將各自手中的托盤放到每人麵前。
“艾琳。”主廚第一個看向在上次晚餐服務大放異彩的艾琳，“你的搭檔是喬什。”又對另一邊的男選手說道，“也就是說，喬什，你的搭檔是艾琳。明白嗎？”
“是的，主廚。”兩人關係一般，但也沒什麼衝突，都對主廚的安排沒意見——當然，有意見也沒用，主廚顯然不是在和他們商量，而是告知。
“莉亞，你和朱莉一組。”主廚接著對伊莉說道，“朱莉，你的搭檔是莉亞。”
“是的，主廚。”兩人一怔，齊齊答應下來。她們都不信任對方，但她們彆無選擇。
“所以，迪妮莎，賈斯汀，你們要彼此合作了。”主廚看向最後的兩人。
“是的，主廚。”兩人對視一眼，各自彆開了目光——兩人都心知肚明，自己是絕不可能和對方做朋友的，但也不至於做出陰謀構陷的事情。他們更願意堂堂正正地打敗對方，向主廚、向彆人證明自己！
“這次，你們要品嘗自己麵前的那道菜，嘗出這道菜中用到的所有食材，判斷出這道菜的做法，並告訴你們的隊友，讓你們的隊友做出一道一模一樣的菜出來。我會根據你們每個人的成品為你們打分。”在選手們豎起的耳朵中，主廚終於宣布了這次挑戰賽的要求，“這是對你們自己和對隊友的考驗，你們每人有45分鐘的時間完成這次挑戰賽。現在，比賽開始！”
隨著主廚的一聲令下，每個侍應都揭起了自己麵前餐盤的銀蓋，讓選手們可以開始品嘗。
“這是……”伊莉一眼就看到了自己麵前三個鼓鼓的枕形意大利餃（說白了，就是意式方餃變成了圓餃），這代表了她隻有三次嘗試機會，必須在這有限的次數內嘗出餃子和餡料是否有特殊做法。不過，這次不是盲眼測試，視覺能起到很好的輔助作用。
伊莉先用邊上的刀叉將餃子從中切開，觀察餃子和餡料的側麵。
但是，主廚顯然沒有給選手們走捷徑的機會，裡麵的餡料被絞碎了，而且又調味烹調過，顏色也發生了變化，無法用肉眼直接判斷出肉質的種類。
果然，主廚不會給他們留可趁之機。
伊莉一邊這麼想，一邊將半個餃子連著餡料送入口中——萬一她沒法一次判斷出食材，那切半就能增加她試吃的次數。伊莉現在對朱莉的心情很複雜，至少，她無法像對待艾琳那樣去關心朱莉了，但伊莉也不會去故意陷害對方。這看起來就太下作了。
而且，如果故意說錯，也會影響主廚對自己的評價。彆忘了，主廚對選手們的味覺是很看重的。伊莉在這點上已經得到了主廚的肯定，她絕不會故意失誤，讓主廚失望！
鮮美的肉汁在伊莉口中化開，卻又沒有一絲肉類的腥氣——那不是香料的味道掩蓋了，而是這種肉本就細膩豐腴，沒有一絲異味。
幾乎是在咬下第一口的時候，伊莉就判斷出這種餡料的真身了——這是毫無疑問的蝸牛餡，而且不是一般用於燉煮的小灰蝸牛，而是能用來製作大餐的勃艮第蝸牛，後者的肉質要比前者緊密一些，而個頭上的差彆，在絞碎後就看不出來了。說真的，勃艮第蝸牛本來是能整隻用來作內餡的，但也許是為了給她們增加難度，所以主廚才選擇了絞碎——某種程度上，這是一種浪費。但主廚也沒有絞得太碎，所以伊莉才能嘗出兩者的區彆。
嘗出了主要食材，伊莉在心裡鬆了口氣，又開始品嘗邊上的醬汁。
那是呈乳白微稠狀的醬汁，裡麵有……
伊莉品了品勺子上盛起的一點湯汁，立刻就判斷出了紅蔥、白酒、白酒醋和奶油的味道，至於香料……伊莉又反複嘗了幾次，這才確定了其中用到的香料是羅勒、山蘿卜和巴西裡，當然，用來調味的肯定還有鹽和胡椒，這些材料構成了這份濃鬱又不失鮮美的醬料。
有像伊莉這樣進展順利的，也有拿不準的。
畢竟，沒有一道菜是固定的菜譜，哪怕是經典菜，主廚也可以改良，選手們不能完全依靠自己的做菜經驗和以往的菜譜來判斷食材。醬汁的革新、香料的換用，都會帶來截然不同的味道與口感。隻憑味覺品嘗，哪怕這次選手們沒蒙上眼睛，但多種食材的味道融合在一起，品嘗的難度其實並不低於盲眼測試。
至少，不止一個選手在默默糾結，餐盤裡的是比目魚魚肉還是海鱸魚魚肉，醬汁散發的香味是歐芹還是蒔蘿，融入其中的奶酪是藍紋奶酪還是山羊奶酪，諸如此類，這些調製好的菜品中根本看不出一些食材和調味料的原型。當然，菜品明晃晃地擺在麵前，選手們也不是完全沒有頭緒，比如，一些蔬菜雜燴裡，用到的蔬菜就看得很清楚，一些配菜也是，本身的形狀顏色就很有特點，讓人一眼就可以看出來，記下來。
“三分鐘了！嘗出你們盤子裡的是什麼了嗎？”主廚已經在邊上大聲提醒了，“當然，你們可以自由地分配時間，無論是試吃，還是動手，都可以。甚至，你們還能多次往返品嘗。但是，彆忘了，你們要在有限的時間裡做出一道一樣的菜品，你們隻有45分鐘！”
“是的，主廚！”主廚的回答讓選手們頭皮一緊，本來還在猶豫是哪種肉、哪種香料、哪種配菜食材的人立刻在心裡做出了決定。其實，本來也沒什麼好猶豫的，這是為自己這邊隊友品嘗的，而不是為自己品嘗的，就算做錯了，也是隊友做砸。有人這麼想道。
於是，在主廚的提醒之後，選手們不約而同地向廚房跑去，邊上的侍應們闔上了銀蓋。
“艾琳，我要做的是什麼？”
“你要做的是鍋煎三文魚配白蘭地奶油醬。”
“你確定嗎？沒什麼特殊的地方嗎？”
“對，就是很經典的鍋煎三文魚，白蘭地奶油醬也是那個味道，主廚沒多做什麼。”
“好的，我記住了。”
喬什匆匆詢問著艾琳，向對方多次詢問自己的菜品，確認無誤後，這才放心地記下。
“那喬什，我的呢？”
“你的是香煎…比目魚，配安達魯司醬。”
“其他呢？有什麼要注意的嗎？”
“沒有了，這麼做就可以了。”
喬什沒有說出他對魚肉不確定的事情，那樣的話，艾琳肯定會催促他再去品嘗的，這會浪費他的製作時間。所以，喬什選擇為自己自私一次，瞞下這點小小的不確定。至少，他沒故意欺騙艾琳，他隻是不確定，那到底是比目魚，還是……
喬什自認問心無愧。
喬什和艾琳在一邊確定他們兩的菜品，廚房裡的其他角落，伊莉和朱莉、迪妮莎和賈斯汀也都在和自己的隊友確認自己的工作。
“所以，我要做的就是奶油煎嫩牛片，配番茄牛肉湯和焗烤小蔬菜對嗎？那嫩牛片是什麼部位的？用什麼調味調香？小蔬菜是哪些？”伊莉進一步向朱莉說道。
“呃，我想是腰脊肉，主廚應該是用鹽、胡椒、肉桂和丁香醃製，蔬菜的話用到了洋蔥、櫛瓜和櫻桃番茄，上麵灑了百裡香、麵包粉和橄欖油烘烤。”朱莉一邊回想，一邊說道。
“就這些是嗎？”伊莉看著朱莉的眼睛，又確認了一遍。
“……是的。”朱莉抬起頭，對上伊莉直直看向她的雙眼，心裡一個激靈，有些含糊、但堅持了她的說法。她不能讓莉亞繼續贏下去，那樣的話，莉亞會成為主廚心中冠軍的不二人選的！她不是為了自己，更是為了在場的其他所有人！
“好。”伊莉沒有再追問，問到這個地步已經夠了——朱莉如果說了實話當然最好，但如果說了假話，伊莉也無能為力。畢竟，她連菜都看不到，更彆說品嘗了，朱莉就是她唯一的信息來源了。她除了相信，其他什麼也做不到。但，無論朱莉告訴她的是真信息，還是假信息，伊莉都會好好完成。在她的能力範圍內，她絕對會做到最好！
“那我……”朱莉有些心虛（當然，麵上一點都看不出來）地向伊莉詢問。
“你要做三個蝸牛餡的枕形意大利餃，配香草奶油汁。”伊莉沒有藏私，這次的挑戰賽是兩人一組的，之後的度假獎勵主廚應該也是按組發放的，伊莉不希望朱莉表現得太差勁，影響她們的小團隊，“餡料是勃艮第蝸牛，奶油汁你會做吧？紅蔥、白酒、白酒醋和奶油，裡麵有羅勒、山蘿卜和巴西裡。”伊莉幾乎是事無巨細地和朱莉分說。
“枕形意大利餃？”朱莉聽不懂那個專業詞。
“和意大利方餃差不多，區彆就是，你要用圓形的模具刻出來。”伊莉說著，就從料理台上方的櫃子裡拿出了朱莉待會兒要用到的工具，“就是這個，和方餃的模具一樣用，會嗎？”
“……嗯，我會。”朱莉心情複雜地接過伊莉遞來的工具，一絲微不可查的愧疚從她的心裡劃過，但立刻被她忽略了——這不是講人情的時候，她們是敵人，徹底的敵人！
“還有什麼不明白嗎？”伊莉最後向朱莉確認道，她不希望因為自己傳達的不到位而讓朱莉做砸，那在主廚看來，就是她的責任了。
“醬料是用紅蔥、白酒、奶油和羅勒，還有什麼？”朱莉有些記不清了。
“先放紅蔥、白酒和白酒醋，等它們濃稠後，再放奶油。”伊莉乾脆走到朱莉的料理台邊，替她把這些調料都拿好了，蔥酒醋放在最前，稍後的是奶油，“最後加入羅勒、山蘿卜和巴西裡，再用鹽和胡椒調味，再保持溫度，直到最後上菜。”伊莉叮囑道。
“好的，我明白了。”伊莉的表述已經說得不能更清楚，朱莉完全明白了。
“還有問題嗎？”伊莉再次確認。
“沒了。”朱莉搖搖頭。
“有問題隨時跟我說。”伊莉最後說道。
“……好。”朱莉握緊了手中的模具，默默點頭。
兩人溝通完畢，各自開工。
小牛腰脊肉被從食材櫃中拿了出來，切成略厚的片狀，放到盤子裡，淋上橄欖油，一邊輕拍，一邊灑上各種香料，肉紅色的表麵泛出讓人遐想無限的油光。
之後，番茄也在攪拌機裡被打成泥，又加到煮熱的牛高湯中，攪勻，等冒出咕嚕咕嚕的小氣泡後，再加入經典香草束（百裡香、月桂、巴西裡和芹菜），慢煨，讓這些香料的濃鬱香氣與番茄牛肉湯的可口香味完全融合；
再之後，取過紫洋蔥、氽燙過的櫛瓜和新鮮的櫻桃番茄，切成圓形的洋蔥圈、櫛瓜片和番茄片，略微調味，就擺放到烤盤的模具裡，灑上麵包粉、碎百裡香和橄欖油，送入烤箱。
最後，就是醃製得差不多的小牛肉了。乳白的奶油在平底鍋中融化，泛著油光與香辛味的小牛肉被放到微燙的油鍋中。隨著輕輕的滋滋聲，醇厚的奶香與甜美的肉香一起從鍋子裡飄了出來，混合著香料的香鬱氣息，成為了沁人肺腑的食物香味。
底下的小牛肉很快變成了褐色，翻身，讓粉紅的一麵也接受煎烤。當肉麵與鍋麵再次相觸，香料味再次激發了肉味，越發濃鬱的奶香與肉香從鍋子中不停地飄散，飄散……
走到這場比賽的，已經沒有純靠運氣的了。應該說，運氣與實力缺一不可。所以，沒有人在這時再提出一些傻問題，比如怎麼做希臘餡餅之類的（這道菜確實不太常見，但有經驗的專業廚師還是知道的），所以每個人都專注在自己麵前的料理台上，隻有偶爾不確定時，才會和自己的搭檔再次確認。但，已經沒人會在這時候再跑到外麵去為自己的隊友試吃了，那太浪費時間了。
“還有三分鐘！”主廚大聲提醒。
選手們已經開始做最後的收尾了。
“朱莉，主廚的擺盤是這樣的嗎？”伊莉將剛出鍋的小牛肉在餐盤裡擺上，“醬汁是澆上去的，還是抹在邊上？蔬菜放在哪裡？”這也許一點也不重要，也許是過於吹毛求疵，但這是比賽，所以伊莉會儘力避免一切疏漏，完成主廚的所有重要或不重要的要求。
“澆上去就可以，蔬菜放在那邊。”朱莉回道，“那我的意餃呢？怎麼擺？”
“直接放到盤子裡就行，澆上湯汁。”伊莉回答。意餃和意麵這種食物很難說有什麼擺盤，最多裝飾點香草而已。而主廚的樣品裡是最簡潔的擺盤，並沒什麼修飾。
“……3、2、1！”主廚的倒計時結束，所有選手都端出了他們的餐盤，束手站在邊上。
“你們做得怎麼樣？”主廚笑著向選手們問道，“和搭檔溝通得順暢嗎？”
“還不錯。”選手們笑笑，給了個模棱兩可的答案——沒有人完全滿意自己的搭檔。
“那讓我們來看看你們的成品吧。”主廚進入了正題，“每道菜最高5分，分數最高的兩人就是這輪挑戰賽的勝利者，將能出去享受一次愉快的度假，而其他人就隻能留在這裡，兢兢業業地繼續乾活了。”
“迪妮莎，賈斯汀，你們先來。”主廚點了兩人出列，“迪妮莎，你做了什麼？”
“我做的是培根蛋奶油意麵。”迪妮莎打開她餐盤上的銀蓋，向主廚答道。
“這是賈斯汀告訴你的，是嗎？”主廚一邊卷了點意麵品嘗，一邊問道。
“是的。”迪妮莎回道。
“那賈斯汀沒有告訴你，炒培根的時候要放白葡萄酒嗎？”主廚繼續問道。
“……沒有，主廚。”迪妮莎的眉頭皺起了一點。
“賈斯汀，這是怎麼回事？”主廚挑了挑眉，看向男選手，“是你忘了說了，還是……？”
“對不起，是我沒有吃出來。”賈斯汀抿唇答道——他確實沒有吃出來那一點小差彆，而且他也完全不想在這種事上陷害迪妮莎。這讓他覺得自己像欠了迪妮莎一樣，以後都不能抬頭挺胸地麵對這個對手了。沉默卻正直的男選手這麼想道。
“真遺憾。”主廚沒有深究，隻是對迪妮莎搖了搖頭，“不錯的意麵，迪妮莎，但我隻能給你3分。我想，你知道原因。”
“是的，主廚。”迪妮莎接受了這個分數。
“那麼，賈斯汀，你做了什麼？”主廚看向男選手。
“我做的是傳統希臘餡餅，用到了菠菜和山羊奶酪。”賈斯汀回道。
“酥皮做得不錯。”主廚對賈斯汀的餡餅表示了肯定，“和樣品一樣，我給5分。”
“謝謝，主廚。”賈斯汀對主廚笑了笑，心裡卻並不感到高興——如果可以，他寧可和迪妮莎交換分數，把這5分給迪妮莎！而不是像現在這樣，得到了5分也無法理直氣壯地麵對對方，反而像對不起她一樣。這感覺真是太糟糕了。
而且，在賈斯汀內心，還有一個無法言說的念頭，被莉亞看到這仿佛自己算計了迪妮莎的一幕，莉亞會怎麼想呢？一想到莉亞說不定會對他皺眉，覺得他是個陰險的家夥之類的，賈斯汀就非常不好受。
“你們得到了分，不錯的分數。”主廚對兩人表示了肯定，“你們可以回去了。”
“是的，主廚。”兩人答道。
繼迪妮莎和賈斯汀之後，上前接受主廚點評的是艾琳和喬什。
“這是香煎比目魚嗎？喬什這麼告訴你的？”主廚向艾琳問道。
“是的，主廚。”艾琳心裡一沉，產生了不好的預感。
“喬什，你覺得那是比目魚嗎？”主廚看向男選手。
“是的，主廚。”喬什有些緊張地握緊了拳頭。
其他人也都看向他們，看主廚的意思，難道……
“我有一個壞消息要告訴你們。”主廚對兩人搖了搖頭，“我給的樣品是海鱸魚。”
“什麼？！”艾琳驚呆，她沒想到，自己竟然用錯了最重要的食材，“可是這是喬什…”
這是喬什告訴她的！她絕對沒有做錯！
其他人也驚訝不已，連主食材都弄錯，這才是真的失誤！
相比之下，賈斯汀沒吃出來那一點點白葡萄酒——特彆是酒精還會在高溫中揮發，好像就可以理解得多了。或者說，那根本就是無傷大雅的小錯誤。
“我真的沒吃出來，主廚！”喬什也生怕主廚責怪他，連忙為自己叫屈開脫。
“我明白，我明白。”主廚伸手，隔空向下按了按，示意兩人安靜止聲，這種事很難說有定論，主觀性實在太強了，“艾琳，這道菜我隻能給你２分。你做得不錯，但……”
“我明白，主廚。”艾琳不甘心地抿緊了嘴唇。
“這道鍋煎三文魚做得不錯。”主廚倒是對喬什的菜品表示了讚許。
喬什暗暗提起了心臟，生怕主廚來個但是……
“但是……”主廚果然說了但是，喬什的臉色立刻不好了——他都那麼反複詢問過艾琳了，如果艾琳再忘了告訴他什麼重要的信息，他一定要艾琳好看！但主廚接下來說的話卻和艾琳無關，“你的三文魚有一點點過熟了，就一點點，所以我給你４分。”
“是的，主廚。”喬什不太滿意地說道。
雖然從艾琳得到兩分起，他們組就和冠軍無關了。但是，喬什還是希望自己能表現出色，讓主廚眼前一亮的。可是，現在，連這個小小的奢望都被打破了。
喬什不知道，自己到底是怎麼鬼使神差，把三文魚做過頭的。也許是他對這場挑戰賽太在意了，想著千萬彆做生，千萬彆做生，於是就做得熟過頭了。畢竟，魚肉不比牛羊家禽肉，肉質柔嫩的意思就代表了很容易做熟，也很容易做得過熟……
“莉亞，朱莉，請你們也上前吧。”主廚對最後的兩人說道，“朱莉，你做的什麼？”
“我做的是蝸牛餡的意餃，配香草奶油汁。”朱莉答道。
“非常不錯的意餃，我沒什麼好挑剔的。”主廚對朱莉笑了笑，並在朱莉驚喜的目光中，肯定地對她說道，“我給你５分，這道菜和樣品一樣一樣。”
“謝謝，主廚！”朱莉立刻喜笑顏開，伊莉也在一邊露出了笑容。
“那，莉亞，你做的是奶油煎小牛肉，配的是番茄牛肉湯嗎？”主廚切下一塊外表褐色、內裡深粉的小牛肉，蘸了點湯汁後送入口中，一邊向伊莉問道。
“是的，主廚。”伊莉在心裡算過，迪妮莎和賈斯汀得到了8分，艾琳和喬什得到了6分，而現在朱莉已經得到了5分，隻要她拿下4分，她們組就能獲勝！而從主廚先前的評判來看，三分和四分其實是個分水嶺。如果做錯了什麼，那就是三分及以下；隻有沒出錯，菜品又做得不壞，才能得到四分及以上的分數。伊莉對自己的實力有信心，但見到前兩組的大小失誤後，她也忍不住為自己擔心，希望朱莉千萬彆弄錯什麼……
“火候不錯，牛肉煎得很嫩，這是我吃過煎得最好的小牛肉之一了。而且湯汁也很鮮美，蔬菜也焗烤得不錯。調味、烹製，都無可挑剔。”主廚對伊莉的菜品表示了肯定。
“謝謝，主廚。”主廚的認可讓伊莉放下了一半的心，現在看來，她們很有可能獲得這場挑戰賽的勝利！隻要……
“唔，朱莉，是你告訴莉亞這麼做的，對嗎？”但主廚卻沒有繼續和伊莉交談，反而看向了一邊的朱莉，放下刀叉，開口問道。伊莉有些不解，但明智地保持了沉默。
“……是的，主廚。”朱莉硬著頭皮回答。
“這是你吃出來的，對嗎？”主廚再次求證。
伊莉的心開始下沉，從主廚的問話，她猜到一定有什麼地方弄錯了。伊莉隻希望那是個無傷大雅的小錯，不會影響到她們這輪挑戰賽。但是，看到朱莉連抬頭直視主廚都不敢後，伊莉知道，這也許不但不是小錯，甚至，不是偶然的錯誤……
“……是的，主廚。”這時，朱莉已經彆無退路，她隻能咬牙堅持——她絕不能承認自己故意告訴了莉亞錯誤信息，而隻能將這歸咎於自己的失誤，沒錯，這隻是一次失誤而已。
“我曾以為你味覺還不錯。”主廚對朱莉搖了搖頭，“我還記得在盲眼測試裡，四種食材你說對了三個。這是個非常不錯的成績。”
“……”朱莉不知道主廚為什麼要提起這個，她隻覺得自己額頭都在不停地冒汗。難道主廚偏愛莉亞到這個地步嗎？隻是小小的算計，都要敲打她，替莉亞出頭？這也太不公平了！朱莉心裡不服氣極了。
“我很遺憾地告訴你們，樣品裡不是小牛肉，而是小羊肉。”主廚沒有繼續追問下去，他其實隻是想提醒朱莉一句，彆再繼續走旁門左道了，這種小伎倆的作用已經到此為止了，在接下來的比賽裡，是純粹實力的競爭了。但看起來，朱莉完全沒有聽明白他的暗示。
主廚不禁搖頭，看向伊莉說道，“這道菜是普羅旺斯焗蔬菜百裡香小羊肉，而不是奶油煎小牛肉，配番茄牛肉湯和焗烤小蔬菜。湯汁是番茄羊骨湯，醃小羊肉的也是百裡香，而不是這裡用到的…嗯，肉桂和丁香。”主廚沒有問伊莉，直接嘗出了伊莉用到的香料。
“……”伊莉對這個結果已經有了心理準備，所以沉默地不發一言。
“莉亞，我隻能給你兩分。”主廚遺憾地對伊莉說道，“這是一道非常出色的菜品，我個人很願意將它作為我的正餐菜肴，但很可惜，它不符合這場比賽的要求。”
“是的，我明白，主廚。”伊莉深吸了一口氣，接受了這個結果——這是她在這期地獄廚房的挑戰賽裡得到的最低分數！但，沒關係，隻是一場挑戰賽，她輸得起！
隻要在晚餐服務裡表現得足夠出色，她一樣能繼續走下去，走到最後！
隻有這麼想，伊莉才能忍住想要質問朱莉的衝動……
邊上，迪妮莎和賈斯汀都皺起了眉。
喬什也是，朱莉也是，他們都弄錯了樣品的主要食材，這是兩人說好的，還是……
喬什的驚愕不像作假，但看起來確實有些誇張；但是，朱莉的辯解聽起來就太過無力了。
當選手們思考著這場比賽的真相時，主廚卻沒有深究——他其實並不在意這些小手段，職場上，小手段、大陰謀總是層出不窮的，一個厲害的主廚就是要有辦法搞定一切！他之所以暗示朱莉，並不是為伊莉抱不平，而是想提醒這個生活困窘的單親媽媽，什麼該做，什麼不該做。要走得更遠，靠得絕不是那些不入流的小伎倆……
主廚開始宣布結果。
“這就是說，迪妮莎，賈斯汀，恭喜你們，你們是這場挑戰賽的冠軍。”他對冠軍組的兩人露出了微笑，“今天，你們將享受一次有趣的水上旅行！你們不但可以在遊輪上享受美妙的海上風景，還可以坐在水上摩托上，在整個海麵上馳騁！”
“等等，可以問一句，是每人一輛嗎？”迪妮莎停下思考，忍不住舉手示意。
“當然……”在迪妮莎鬆了口氣的表情中，主廚笑著說下去，“……不！”
“……”迪妮莎的臉立刻綠了，賈斯汀的臉色也不好看。
要他們共騎一輛水上摩托？還不如殺了他們！
這一刻，兩人都堅定了單方麵取消這個度假環節的決心！
“彆這樣，這會是個有趣的旅行，我保證。”主廚信誓旦旦。
“是的，主廚。”兩人很給主廚麵子地回答，但聽起來卻乾巴巴。
這是第一次，他們一點都不期待外出度假……
作者有話要說：周末啦！抽空整理個感謝名單~\(≧▽≦)/~
謝謝所有給我留言投雷灌營養液的寶貝們！麼麼噠~~~
謝謝幻黎曉、知乎哲也、吾是**犬、花千雅×5、(-_-)zzz、歐洲審神者×2、雞大喵、梓瞳、22954121、Sueny、姍閣×3、nika、藍布、梓瞳、神奇滿!×2、煩惱的汪、醉觴、錦琉鎮、莫黎、末後×2、seasheep、矽諾諾、空城、靈淩貓、我得意的笑、**複唧唧的地雷~
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謝謝hollie的地雷和手榴彈×2~~~
謝謝xi_em的火箭炮~~
還有謝謝土豪喵醬的火箭炮×3和大深水×2！！！
最後謝謝匿名君×10、Gloria×60、銀魚×10、癲狂×20、若非月×40、影子×40、總是困×1、 八千米海岸 ,×10、沉迷陰陽師的慕攸攸×10、Cressida93×5、風鈴×2、牛奶小街×39、羅葉青×15、飲默×10、雨天時4139×20、thia×10、阿倉×10、貓抱枕×16、灰來灰去。×30、sucat×5、柒夜雪飛×30、花千雅×10、曉宇×5、紅豆糯米×10、甜甜一點也不甜×15、白蛋花×14、杜蠹×5、西西哩哩×10、蛛蛛×8、陳陳×5、半夏×1、燕然×100、hyje×5、血夜彼岸花×1、stop×5、燒死異性戀×1、落寞荒蕪×1、凝雪戀×5、執素×30、甜麵醬×10、麟雲×10、阿白白白白白×10、君今哪得長相棄×1、墨語不是語×5、睡意×5、xi_em×10、君南煙×31、宋一一×20、天，黑了。×130、神奇滿!×19、戴逸×40、閻魔愛×1、我已經是個廢團了×20、琳琳×40、聽風埋骨×1、白蛋花×1、妍妍×5、諾糯×60、男神是誰×1、十六月的瓜×10、淺淺曦×4、myshuhuang×10、最愛妮妮的奇奇×3、子夜×1、文聲劫×40、筱麥×27、神奇滿!×10、yueruoyue×10、薇ice×20、墨印×1、Althea×10、饕餮×1、吃糖×20、×5、zaq1818918×30、nika×10、理想12399×5、璿夕×4、JoselynL×10、22222222×20、DAD×10、橙子萌萌大×10、千百度×10、蘇蘇躺在恩奇都床上給作者×100、Noimie×29、夢冬×1、這麼近，那麼遠×10、兮良×10、灰來灰去。×20、我得意的笑×1、×10、妮子×30、Althea×10、越影雲汐×10、蛛蛛×2、顧痕×40、薄荷×10、蒼×120、喵.小千×20、玻璃球×10、赫爾墨斯×20、瑤光×60、Sueny×20、淺香薇葉×1、匿名希望×10、夏天不遠×20、雞大喵×40、兮良×20、Leia×10、侯奢×2、齊紗×10、一樹木犀×40、極夜裡有燈×9、夏露露醬×10、×40、閻魔愛×1、Dearmy×5、夢冬×1、北冥有魚×14、卷卷采耳×30、崔鬆源112×20、咖啡包×5、夢夢×10、謔謔謔(☆_☆)×20、錦琉鎮×160、吹啊吹×20、嚜濹×10、×127、九黎×220、紫茜紈素×30、咖啡包×5、c×10、qert×30、吾是**犬×10、重曦晨晨×1、咖啡包×5、咖啡包×5、咖啡包×5、咖啡包×5、天氣睛好×20、心靈中的星光×10、......×1、千歲化琥珀×10、jeel×4、羽風夫人×30、大黑寶×10、往往×1、琬茜×10、ssss×10、passby×2、指間江湖×10、風鈴×1、暮色黎明×50、qnbj×10、芷若羽彤×140、×40、墨寒煙×10、阿稚z×30、amelylu×15、糖炒栗子×50的營養液~
“艾琳, 你還好嗎？”回到宿舍客廳後, 伊莉坐到艾琳身邊, 有些擔心地問道——艾琳看起來有點消沉, 不是垂頭喪氣的那種，而是強顏歡笑。也是，即使艾琳明白布蘭登不是好的戀人, 但付出的感情要收回並不是那麼容易的事情。哪怕兩人相處的時間很短，但在這個壓力奇大的比賽裡, 投入的感情卻會越發深刻。