陽光明媚的海岸邊, 一男一女兩位選手正在接受教練的臨時指導。樂 文 ---o-m。
“這其實很簡單, 就像你們平時開摩托車那樣, 操作起來就是那麼一回事兒, 隻要稍微注意下平衡感就行。水上和陸地上是有些不同，但如果你們會衝浪之類的水上運動的話，找竅門就不難。”渾身微黝的金褐發教練對兩人說道, “當然，你們也不用擔心太多。我們給車裝了小小的限速器裝置, 我保證, 你們不會biu~地飛出去的。”教練咧嘴, 開朗地說道。
“……好的。”迪妮莎和賈斯汀乾巴巴地答道, 完全接收不到到教練的幽默感——事實上，一想到要和邊上這個人共騎一車，對他們來說就是最大的折磨了。如果不是在節目裡，如果不是不能取消這個環節，如果不是不能讓節目組不快, 他們早就和對方說再見了！
想到這裡，兩人不禁嫌棄地看了對方一眼，然後又有誌一同地彆過頭，堅決避開了對方——就算看泳裝、看身材，他們也不要看自己邊上這個人的！
“那麼, 接下來，我給你們說說具體的操作……”
＊＊＊
迪妮莎和賈斯汀木著臉聽從帥氣男教練的說明——不過，對他們兩來說, 應該還是美女教練相對更有吸引力，他們完全感受不到教練的濕身魅力，這讓這位年輕教練有點小失落；而在同一時刻的地獄廚房裡，留下的四位選手正在悶熱的房間裡辛辛苦苦地剖開處理一整頭牛——這就是他們這次的懲罰。
這項懲罰本身並不太痛苦，至少比垃圾分類或者大掃除這樣又臟又苦的活好，但也同樣累人就是了。而最讓人受不了的，就是今天廚房裡的空調突然出了故障，換氣和製冷功能都壞了，於是他們不得不在又熱又不透氣的房間裡辛苦工作。
這讓選手們很難保持平和的心情，每個人都是皺著眉，一邊用袖子抹掉額角不停滲出的細汗，一邊埋頭處理自己的那一份工作。
但這份沉悶的平靜並沒有保持太久——
“這就是你期待的結果？”伊莉一邊低頭切下一塊厚度適宜的牛排，在邊上的電子秤上過磅，一邊平靜地對自己邊上的朱莉說道——這是伊莉第一次說出仿佛責怪隊友的話。
但她並不是因為輸贏而責怪朱莉——伊莉不在乎輸一次，這些讓其他人厭惡不已的懲罰對她來說也並非不能接受。伊莉能享受度假，但也吃得了苦。從始至終，伊莉都沒有抱怨過一句，讓她無法釋懷的，是朱莉故意陷害她的動機，是朱莉赤.裸.裸暴露出來的敵意！
“什麼意思？”朱莉聽出了伊莉的言下之意，不禁停下了手上的動作，咬唇問道。
“你是真的沒有吃出來那是小羊肉嗎？”伊莉沒有停手，隻是微微側目。
“……我當然…沒有！”朱莉一愣之後，立刻矢口否認——隻要她堅持，沒有人能說她撒謊！小牛肉和小羊肉本就沒什麼腥膻的氣味，肉質又極嫩，混淆也不難理解。
——朱莉現在還不承認，現在還在撒謊！她根本就沒有一點愧疚反省之心！
支持伊莉的觀眾簡直義憤填膺，如果不是朱莉的陷害，莉亞根本不會用錯食材，這兩人的隊伍也不會就這麼眼睜睜地輸掉！
——不一定吧，也許朱莉就是沒吃出來呢？不是所有人都有莉亞這樣天賦異稟的好味覺的，喬什不也沒吃出來嗎？以往的盲眼測試裡，那些味道獨特的食材都有選手沒吃出來，換了這醃過煮過的小羊肉小牛肉，兩者的味道差彆也許確實不大。
有些理智客觀的觀眾雖然不喜歡這個選手一直以來的行事作風，但這次的事情沒有明顯的證據（雖然在很多人心裡已有定論），節目組也沒有給出特彆的鏡頭（沒有證據下，有偏向性的鏡頭會讓選手不滿，說不定還會引起賽後官司），他們也不願武斷地定下結論。
——隨便怎麼樣，反正我不喜歡朱莉，我就是不信她沒吃出來！
有完全不喜歡朱莉的觀眾。
——我們不能因為她以前有不好的行為，就判定她這次是故意的，這不公平。
也有天真善良的觀眾。
——如果你們這些人去參加地獄廚房，一定活不過一集！
——如果所有做過錯事的人都不值得再被信任，那世上就沒人能被信任了！有誰是無暇的聖人？因為一個人的過去而評價她，這本來就不對！
——你們這些@#￥%……
——你們這些*#￥@#……
雙方開始發生口角。
但是，哪怕是最討厭朱莉的觀眾，也沒有證據朱莉一定在撒謊。
理智的觀眾們不喜歡朱莉，但也不會汙蔑朱莉；而感情更分明的觀眾早就不喜歡朱莉了，無論朱莉這次是不是正常表現。反正，朱莉在他們心裡的印象已經定下了。事實上，觀眾們隻能為伊莉感到遺憾，為她有一手好手藝，又一貫地出色發揮，卻無奈落敗的遺憾。
隻有像主廚這樣，對於選手們之間的勾心鬥角心知肚明，又曆經千帆的大廚，才對朱莉這次的行事心知肚明——朱莉隻是太害怕了，害怕有莉亞在前，她無法出頭，所以才用這種手段，不惜一切想拉莉亞下馬！這是一些沒經曆過世間殘酷的天真人士無法想象的動機。
當然，隻是主廚的主觀判斷，在沒有證據時，沒有朱莉的承認時，就連主廚也不能主觀定論，否則，朱莉完全可以抗議他的不公，甚至求助法律程序，起訴比賽的不公。
“我們本來能贏的。”伊莉抬頭看了朱莉一眼，麵無表情地陳述事實。
她本以為，隻要朱莉那邊的工作沒問題，兩人就能贏下這場比賽——如果可以，伊莉還是希望能以團隊的形式獲得勝利的，個人獲得高分和個人與團隊都獲得高分，每個人都知道怎麼選，但伊莉沒想到，朱莉竟然不顧一切地給她挖了這麼大一個坑！
伊莉確實預計到，和朱莉的合作可能不太愉快，所以她才幾乎“手把手”地給朱莉準備好了一切，以免朱莉做錯的時候，把鍋甩到她頭上——以朱莉的性格和過去的行事來看，這完全有可能。一旦朱莉漏放了什麼，或做錯了什麼步驟，她一定會對主廚說‘莉亞交代得太敷衍了’‘這是莉亞沒告訴我’。伊莉對這點很有‘信心’。當然，這也可能是伊莉的臆想，是她太過陰暗。但是，從朱莉的過往來看，是伊莉多想的可能性微乎其微。
無論如何，在這個比賽裡，防人之心絕對不可無。
即使地獄廚房遍布攝像頭，但是，攝像頭也有死角，也有精確度，每次節目，總有栽贓陷害和百口莫辯，而不是每個選手都能證明自己的——那些到最後都說不清誰對誰錯的羅生門一直在這個廚房裡一次次上演著。
正是因為這樣的理由，伊莉才摒棄前嫌，事無巨細地指導朱莉。
這不是因為伊莉想和朱莉和解，也不是伊莉善良又寬容，她就隻是不想給對手任何留下可乘之機——哪怕她完全不想和朱莉合作，完全不想教導朱莉。但這個比賽裡，沒有那麼多理所當然的獲勝，隻有一次次深思、一次次琢磨，才能讓自己避開儘可能多的陷阱。世界上沒有人能算無遺策，伊莉隻能儘自己所能的縝密行事。
當然，即便是這樣，伊莉也沒能完全保護自己，但那已經超出伊莉所能控製的了——她估計到了朱莉的人品下限，卻沒估計到朱莉的莽撞程度。也許有的觀眾會相信，這是朱莉的一次失誤，但伊莉不會。從朱莉刻意陷害她開始，兩人就徹底撕破臉了！
“是的，但這種失誤，我也很遺憾。”朱莉故作委屈地低聲說道——麵對強勢的選手，她當然要示弱。觀眾總是惜弱的，主廚也是惜弱的，這是朱莉從生活中學到的製勝手段。
“你敢說，這真是失誤嗎？”伊莉直直地看向朱莉，目光森冷。
“莉亞，你這是什麼？你是在逼我嗎？”朱莉的表情更委屈了，聲音也變得尖銳，就像她是真的受害者一樣，“我知道你感到很不公平，很不甘心，但我確實不是故意的！你到底要怎麼樣才能相信我呢？！”
——朱莉有點可憐了…
——莉亞是不是太步步緊逼了？
已經有觀眾被朱莉微濕的眼眶打動了。
——不緊逼怎麼樣？讓那個繼續出陰招嗎？
——我隻想說，莉亞乾得好！對這種，根本不用留情麵！
——哪怕不算這次的事，想想朱莉先前做的事，她也不配留在這個比賽！
但多數觀眾們仍堅定他們的想法。
而伊莉沒有令他們失望。
“我不會相信你的。”伊莉搖搖頭，冷靜又肯定地道，“無論如何都不會。”
“你想做什麼……”朱莉緊張地看著伊莉，生怕對方向她甩手一個巴掌（當然，這是不可能的，節目組絕對禁止動手）。莉亞看起來不像準備心平氣和地吃了這個暗虧，但又不像被激怒，就像看起來在醞釀什麼大招一樣。朱莉莫名地開始感到心慌，她預感到，現在不過是暴風雨前的寧靜，而暴風雨馬上就要來了。
“我隻是想告訴你，從現在開始，我們的工作再不相乾。”朱莉的工作是朱莉的，她的工作是她的，彆指望她再出於團隊考慮，去為朱莉兜底。從朱莉和她玩陰的開始，伊莉就不把她視為自己的團隊一員了——和先前那些選手的勾心鬥角相比，這種直接的陷害是最無法破解，也是最令人生厭的。伊莉無法容忍有一條毒蛇酣臥在自己腳邊。
這也是伊莉現在終於能放手去做的事情——曾經，紅藍兩隊時，一隊贏了，另一對就是輸，那時候，團隊的勝負一定程度上淩駕於個人的表現之上。挑戰賽時，主廚考驗的是選手們的創意能力，一個好主廚要能設計菜單；但在晚餐服務時，主廚最看重的就是選手的領導能力，團隊的勝利也會讓主廚高看一眼。這就是比賽的側重。所以，哪怕一些隊友再討厭，伊莉都無法徹底不管，那會讓她輸掉團隊賽。
現在，團隊消失了，選手們的個人能力會被特彆凸顯出來。沒有了這種團隊勝負的壓力，即使領導力依舊重要，但是，當其他人順利合作時，留下的無法完成工作的人才是有問題的那個——不是領導者沒領導力，而是這個人不能被領導，這個人沒有團隊精神。這才是主廚和觀眾對這個選手產生的認知。
處理朱莉，這種方式就夠了。
朱莉本就在不擅長連續的流水線工作，如果沒有其他人的幫助，崩潰是遲早的事。
伊莉甚至不用多做什麼，多表示什麼，朱莉就已經進退無路了。
——等等，莉亞是什麼意思？
——是不管朱莉，放羊吃草了？
——那朱莉還有活路嗎？！！！
——你有意見？
——不，我很高興:D
觀眾們對伊莉的決定喜聞樂見。
即使大多數人對朱莉這次是否是故意的持保留意見，但不妨礙他們討厭朱莉的事實。
“隨便你，這是你的自由。”朱莉不可能在這時低頭，即使心裡隱約產生了不好的預感，但她仍儘假裝鎮定地回答了伊莉的宣言。
——朱莉就這麼答應了？
——她知不知道這意味著什麼！
——意味著晚餐出新菜，沒人教她；意味著她手忙腳亂時，沒人會助她一臂之力；意味著她做砸鍋時，沒人會給她收場！
觀眾們簡直不敢相信，朱莉會就這麼接受這種結果，這簡直太不像朱莉的風格了！
——我覺得，這是心虛，朱莉自己都沒察覺的心虛。
——如果她真的像自己表現得那樣問心無愧的話，她早就和莉亞據理力爭了！比如指責莉亞憑什麼這麼做，指責莉亞沒有團隊精神，她絕對做得出來！
——雖然知道這有點理所當然，但總覺得這是事實……
置身事外的觀眾們總有更清明的目光看問題，當然，這也和一些人確實不喜朱莉，所以對她的做法想得更多有關。就像那句話說得那樣，世界上最了解你的不是你的朋友，而是你的敵人。這種道理放在這邊也是一樣的，因為不喜歡朱莉，所以不忌以最大的惡意揣摩她的一切行為，有時候，這反而察覺出了對方自己可能都沒意識到的想法和動機……
——我倒覺得，除了這個，還有就是朱莉可能沒想到這麼深遠的後果。
——是的，一直以來，莉亞都表現得以大局為重，所以朱莉沒想到莉亞這次會選擇和她公開決裂！但朱莉忘了，這已經不是紅藍對決了，莉亞根本沒必要考慮大局！沒有人會因為團隊的失誤而遭遇危險了，接下來完全是選手們的個人對決！
——沒錯，朱莉有點鼠目寸光了。她的眼界限製了她，讓她沒有意識到比賽形式的變化。如果說喬什有的是小精明、小聰明，可以讓他看到一步之外的情形，所以他才會隻考慮自己表現，卻對艾琳的表現不那麼上心（但也不那麼敵視，他多少明白這是團隊比賽），那麼，朱莉就是那種隻看得到腳下的路的人，再遠一點，不說三五步，連一步之外的都看不清。
有觀眾想的更深了。
集思廣益之下，觀眾們想得其實比節目組、比主廚，甚至比選手們都要深入。這不是智力的高下差彆，而是思考的人變多之後，考慮的層次也會更豐富，這也是集體工作的時候，倡導頭腦風暴的原因。觀眾們並不蠢，相反，他們很聰明，所以，很多時候，電視節目無法完全引導觀眾，因為觀眾也有自己的思考。
——她根本不明白，她不是團隊裡不可或缺的一個，莉亞才是！團隊裡沒有她，沒問題，但沒有莉亞，我敢說，這個團隊絕對會從一流團隊淪落到二流團隊！之前的紅隊就是最好的例子！想想莉亞在紅隊時，紅隊那所向披靡的氣勢，而莉亞離開之後，紅隊卻毫無還手之力，藍隊卻迎來了新的生機！這就很能說明問題了。
——她也許可以做一個擅長廚藝的好媽媽（如果她能正確教導她的孩子的話，說真的，我現在很懷疑這點），但她不可能成為一個好主廚，她根本沒有主廚的大局觀！
慧眼如炬的觀眾們得出了結論。
此時，朱莉也意識到了自己的不正常，她不應該在這時候顯得弱勢，就像她真的對不起莉亞、真的心虛一樣！但那脫口而出的話已經不能收回了，所以她定了定神，看了看邊上也停下動作向這邊看來的另外兩人，為自己辯解道：
“說真的，莉亞，我覺得你應該給我道歉，為你對我的汙蔑。”頓了頓，朱莉接著說到，“喬什也說錯了食材，不是嗎？為什麼你們不指責他，就指責我？這不公平！”
“……”這一刻，喬什真的很想打死朱莉。
他當然不在乎、也不愧疚自己耽誤了艾琳的菜品，但他很介意被人這麼指出來！喬什自認，他對艾琳確實不那麼上心，但也不想陷害她。理由很簡單，風險太大，收獲很小。艾琳本就不是會對他造成威脅的選手，喬什犯不著拚上自己在主廚那信用破產的風險去陷害艾琳。如果換成莉亞，喬什當然會好好尋思一番。
但無論如何，這種事就這麼被人指出來，特彆是還被人暗示，他是故意陷害的，喬什就不想忍受了！哪怕是和他有著私下約定的朱莉，都不能汙蔑他！這是他的底線！朱莉沒資格踐踏他，沒資格用他去為她自己鋪路！
於是，在朱莉自己都沒意識到的時候，她把喬什也得罪了——而喬什本應該是她最後的也是唯一的戰友了，畢竟，毫無疑問，迪妮莎、賈斯汀、艾琳她們都會毫不猶豫地站在莉亞一邊。尤其是艾琳和迪妮莎，和她本來就有過節，這時候和伊莉同仇敵愾，是最自然不過的事情。
“我敢向上帝發誓，我絕不是故意欺騙艾琳的，我甚至敢用我未來的孩子發誓！”喬什也不是好脾氣的軟柿子，在他下定決心和朱莉劃清界限的時候，他就不會對朱莉心慈手軟了，“那麼，你呢？你敢對上帝發誓？敢用你的孩子發誓嗎？”
在任何時候，發誓都是和承諾一樣決不能輕忽的重要字眼。每個人都有自己的底線，都有自己最珍視的角落。就像亞當可以無視上帝，卻無法背叛他的精神信仰一樣，朱莉也可以視上帝為無物，卻視她的孩子為至寶。隻要她是一個愛孩子的母親，她就無法用這點發誓。
喬什毒辣地找到了朱莉的弱點，並毫不猶豫地以此攻擊朱莉！這是一些人可能會心軟、無法做出的事情，就像伊莉，她可以用國旗和國家精神去逼迫亞當，但讓她用無辜的孩子去逼迫朱莉，伊莉就做不到了，而喬什卻不以為意。
“你……”朱莉果然被製住了，“我……”她握緊了自己脖子裡的項鏈，這根項鏈的掛墜裡，有她孩子們的小小照片，她的小女兒親手為她戴了上去。也許她是個道德水平底下的人，也許她是個不合格的母親，但她也是個愛自己孩子的母親，所以她終究無法說出口。
“孩子歸孩子，比賽歸比賽。”最終，出聲的還是伊莉。
再這樣吵下去，導演和節目組都要來乾涉了，畢竟，孩子是絕對的政治正確，電影裡不能死孩子，電視節目裡也不能在口頭上（間接）攻擊無辜的孩子，朱莉也很可能因此獲得觀眾們情緒反彈式的同情，這絕對是得不償失的事情。
“喬什，也許你不是故意的，但你確實影響了艾琳的比賽，於情於理，你都欠艾琳一聲道歉。”在朱莉驚奇的目光中，伊莉平靜地對喬什說道。她的話合情合理，哪怕喬什不情願，也不得不承認對方說的有道理。
“是的，非常對不起，艾琳。”該表態的時候，喬什願意表現出良好的姿態，“我很抱歉，我的判斷失誤影響了你的比賽，也影響了我們隊伍的成績。”他非常誠懇地說道。
“好吧，這沒關係。”一直在心裡堵著一口氣、分切牛肉時也格外用力的艾琳終於舒了一口氣，她不在意輸贏，但她不喜歡被針對，即使這不是喬什有意為之，但還是讓她不太舒服，但喬什這時的道歉彌補了這一點，“這已經過去了，我希望我們以後能好好合作。”艾琳的臉上露出了小小的笑容，是對喬什，也是對莉亞——這個道歉和莉亞無關，她可以不用提的，但莉亞還是提了，這當然是為了她。艾琳明白友人的好。
“這是當然的。”喬什友好地笑了笑，這讓他看上去有魅力了一點。
“我想，我也欠你一個道歉。”這時候，朱莉也出聲了，“對不起，我不是故意的，但…”朱莉看到了喬什誠懇道歉的模樣，她知道，這會讓主廚和觀眾們對喬什好感倍增。她不願意成為喬什的對照組，她也想獲得更多好感度，所以她主動向伊莉開口道歉了。
但是，伊莉沒給她這個機會。
“不用了。”伊莉直言不諱，“我不相信你，所以也不需要你的道歉。如果你執意要道歉，我也不會接受。道歉有用的話，世界上所有犯罪的人都隻要道歉好了，要警察乾嘛？”
“你！”朱莉被伊莉的話氣得直翻白眼，這是她第一次接觸到伊莉犀利的一麵——以往，朱莉是站在伊莉邊上的那一個，作為隊友，享受來自對方的保護，看那些找茬的選手被莉亞毫不客氣地懟回去，這讓她暗快不已；但是，輪到自己被莉亞反諷時，朱莉就非常不是滋味了……
“我們乾活吧。”伊莉沒有給朱莉更多抱怨狡辯的機會，她直接對另外兩人說道，“我們還有很多工作要做，如果拖到太晚，會影響我們的休息的。我們儘量早點做完，早點休息，保持最好的狀態，迎接明天的比賽。”
“好。”喬什和艾琳都對伊莉的話沒有意見，這也是他們的想法。
“那麼，艾琳，你的牛腿肉處理得怎麼樣了？”伊莉一邊開工，一邊問道。
“我已經……”艾琳立刻答道。
“那喬什……”
“我也……”
涇渭分明的廚房裡，簡單的交談聲、切肉刀碰上切菜板的撞擊聲時不時在這裡響起。
有人心無旁騖地工作，有人暗暗咬牙切齒。
但真正的結果，要到晚餐服務才最後揭曉。
第二天，六位選手迎來了他們合隊後的第一次晚餐服務。
“你們之間已經沒有團隊之分了。”主廚最後告誡道，“這意味著，沒人能在獲勝的團隊裡渾水摸魚，每個人都要為自己的表現負責，明白嗎？”
“是的，主廚！”穿著隻有六強才有的黑外套的選手們大聲答道。
已經到了這一步，他們不會就這麼回家！
“讓，開門吧。”主廚沒有提點太多，見選手們都明白他們的處境是“不進則退”後，這才示意他們就位，並轉身讓自己的領班開始今天的營業。
“是的，主廚。”領班應聲而去，打開了地獄廚房的大門。
西裝革履、衣香鬢影的客人們相攜走進了餐廳。
“前菜台！18號桌，兩份豌豆調味飯，一份龍蝦意麵！”
“22號桌，一份香煎扇貝，一份凱撒沙拉。”
“12號桌，一份龍蝦意麵，一份扇貝。”
“16號桌……”
主廚大聲念出了客人們的訂單。
“是的，主廚！”六人齊聲回道。
這次，負責前菜的是迪妮莎，負責配菜的是賈斯汀，伊莉和朱莉負責肉膳，艾琳和喬什負責魚膳。這是個“很有趣”的合作方式，先前兩人一組時的搭檔們，現在又要一起工作了。對有些人來說，這是已經經曆過磨合的最佳合作方式，但對有的人來說，這是世界上最可怕的合作方式。
事實上，朱莉曾經反對過這種分工方式。但其他人堅持，比如艾琳的態度就是，她想和迪妮莎或者賈斯汀或者喬什，隨便誰合作，但就是不要和朱莉一起，其他人也是一樣。此外，朱莉也明白，在她和莉亞撕破臉後，讓她一個人搞定前菜或配菜，那大的可怕的工作量就不是她一個人可以應付得來的，所以她必須留在肉膳台和魚膳台中的一個，而除了莉亞，沒有人願意和她一起。於是，朱莉即使知道莉亞不懷好意，但她卻無法拒絕……
有迪妮莎、有伊莉，這一晚的前菜注定無懈可擊！
“扇貝煎得很好！天使細麵和調味飯也很出色！”主廚很滿意新隊伍的高效——團隊磨合是個漫長而痛苦的過程，這支新隊伍能跳過那段時期，直接進入友好工作模式，主廚很高興，“前菜台，你們讓我覺得合隊是一件明智的事，不要讓我後悔。”
“是的，主廚！”迪妮莎和伊莉相視一笑，大聲回答後，繼續投入到她們的工作中。
一盤盤毫無瑕疵的前菜被端了出去，客人們都給出了良好的反饋。
於是，主菜也被越發期待了。
“18號桌，一份惠靈頓，一份戴安娜。”
“16號桌，一份惠靈頓，一份紐約牛排，一份金槍魚。”
“24號桌，一份戴安娜，一份鱈魚。”
“22號桌，”一份惠靈頓，一份金槍魚。”
“6號桌，一份紐約牛排，一份戴安娜，一份金槍魚。”
當一些客人差不多用完前菜後，主廚也開始分派主菜訂單。
“是的，主廚！”伊莉大聲回道，很快就和迪妮莎交接了自己的工作，回到主菜膳台。
“戴安娜和紐約牛排，你做哪個？”伊莉將橄欖油倒入平底鍋裡，等待鍋熱的間隙，向自己邊上的朱莉問道。
“戴安娜吧。”朱莉沒想到伊莉竟然主動和她說話——事實上，從昨天之後，莉亞就再沒和她說過一句話，其他人當然也是；而在剛剛前菜的準備裡，當其他人在那邊有商有量地互相幫助時，朱莉卻一個人尷尬地站在一邊。
如果不是前菜台做得又快又好，朱莉肯定會因為她不夠積極的團隊態度被主廚大罵一頓。但朱莉知道她有多委屈，她很積極，很想表現自己，很想融入團隊，可是其他人根本不給她一個發揮自己能力的機會！這不是她的錯！
於是，在莉亞給出了選擇機會後，朱莉立刻做出了她的選擇。那堪稱死亡難度的惠靈頓牛排是朱莉想都不敢想的，而紐約牛排已經做了很多次，隻有戴安娜是這次的新菜品。
朱莉不想拾人牙慧，不想做到彆人早就做到的事情，想讓主廚看看，她一個人也能做好新菜！在朱莉的設想裡，作為新菜品的戴安娜牛排，既可以讓她表現自己，製作起來也不會太過困難，超出她的能力範圍——至少比聽天由命的惠靈頓牛排簡單多了！
要知道，惠靈頓牛排是裹著酥皮在烤箱裡烤熟的，肉眼根本沒法判斷熟度；戴安娜就相反，這是一道在平底鍋中就可以完成的菜品，在熟度把控上要容易得多。朱莉有信心自己能做好它！
“好，那我做紐約牛排。”伊莉沒有找朱莉的茬，更沒有反駁朱莉的決定，而是自然地應允了朱莉的選擇——這種過分痛快的答應讓朱莉暗暗側目：她不相信莉亞會這麼好，在她們的爭吵之後，還會毫無芥蒂地與她合作！彆忘了，莉亞可是親口說過她們再不相乾的。
朱莉的擔心當然是有理由的，事實上，伊莉也沒那麼大度，就這麼把兩人的敵對翻篇。但是，與朱莉先前的刻意陷害不同，伊莉絕不會讓自己做出讓自己陷入爭議旋渦的事情，這太愚蠢了。如果伊莉想做什麼，她一定會在確保自己安全無虞的前提下，用讓人無可挑剔、無話可說的手段，讓自己的敵人退場。
這種手段，叫實力。
“一份紐約牛排下鍋了！”伊莉很快進入了工作狀態，“魚膳台，金槍魚下鍋了嗎？”
“是的，下鍋了。”回到魚膳台的艾琳立刻回道，“兩份金槍魚七分鐘後出鍋。”
“好的，我們可以先完成這惠靈頓、紐約牛排、金槍魚的訂單和惠靈頓跟金槍魚的這兩個訂單！”伊莉對艾琳回完，又向其他人問道，“喬什，朱莉，你們做得怎麼樣了？”
“鱈魚馬上下鍋，我會保持和你們同步。”喬什大聲回道。
“三份戴安娜牛排也下鍋了。”朱莉也跟了一句——她本以為莉亞的兩不相關是指對她視而不見，就像這兩天這些一直做得那樣，朱莉沒想到，莉亞這時候竟然會想到順便問她一句！難道這是莉亞想要和好的意思？朱莉心裡劃過了這樣的念頭。
“好的，時刻溝通，時刻配合。”伊莉頭也不抬地說道。她當然不是真的關心朱莉，她隻是不想在觀眾們麵前留下太多話柄，不想讓觀眾們認為她們在集體排斥朱莉。哪怕這確實是事實，哪怕確實是朱莉的所作所為，是朱莉的多處樹敵，才讓她陷入此刻的處境，伊莉也不想因此陷入輿論的旋渦，到時就跳進黃河也洗不清了，伊莉不會做這種明晃晃的傻事。
伊莉打的是時間戰。
“金槍魚也好了！”艾琳完成了她今晚的第一道菜品。
“兩份紐約牛排好了！”伊莉立刻接上，“我這就切惠靈頓！”
“配菜來了！”“讓一讓！”“注意背後！”
所有人都配合著完成了他們今晚的第一單主菜。
“戴安娜牛排好了嗎？”伊莉向自己邊上的朱莉喊道，“朱莉，我和艾琳在等你！”
“馬上！馬上！”朱莉的額頭開始冒出細汗，“我馬上就好！”
“好，彆急著出鍋，彆做生，但也彆讓我們的菜冷掉！”伊莉和以前一般無二的說道——這看似體貼的提醒，對朱莉來說，卻是對她的催促與暗示！
如果真因為她的耽誤，而浪費其他的菜品，主廚絕對會怒不可遏的！
朱莉一點也不想惹惱主廚！
牛排表麵早已現出微褐，朱莉心裡暗暗焦急，莉亞還在邊上說那些不痛不癢的話，想到這裡，朱莉就下定決心，決不能被莉亞比下去！看著牛排煎得好像差不多了，朱莉決定出鍋。兩塊豐厚的牛排立刻被夾到一邊的鐵盤中，鐵盤提前熱好的溫度讓牛排不會立刻冷掉。
“三份戴安娜牛排來了，讓一讓！”朱莉大聲喊著，從忙碌的隊友中穿梭過去。
“14號桌……”
“22號桌……”
“……”
主廚很快念出了新的訂單。
“是的，主廚！”所有人齊聲回答。
選手們投入到新的工作中，主廚也開始檢查她們的成品，確認無誤後才能擺盤。
“誰做的戴安娜牛排？”主廚在前方大聲喊道。
“……是我，主廚！”一怔之後，朱莉連忙站出來，緊張地問道，“有什麼問題嗎？”
“有什麼問題？”主廚揚起了眉，“你問我有什麼問題？！”
主廚把他切開來的牛排甩到了朱莉麵前，露出了牛排淺粉色的切麵。
“這……”朱莉再遲鈍，也看得出來這是沒做熟的牛排，這讓她立刻冒出了冷汗，“我很抱歉，主廚，我、我……”
“這是你進入六強的第一次晚餐服務，而你的第一份成品就是端出這種玩意兒？”主廚用手指比了比那兩份失敗的牛排——說真的，如果一份失誤，戈登還能勉強忍耐，把這當做是朱莉的失誤，但三份全都失敗？抱歉，戈登無法容忍！
“對不起，主廚。”朱莉絞著自己的手指，嘴唇發白地向主廚道歉，但她不知道主廚會不會接受她的道歉。如果主廚不願意給她一絲一毫的機會，就這麼把她趕出廚房，她一定會徹底崩潰的！她好不容易進入六強，絕不想在這時離開！
“我希望這是你今晚的第一次犯錯，也是最後一次犯錯。”主廚按照慣例，給了第一次犯錯的選手彌補的機會，“現在，去重做吧。不要再把這種一樣的食物端出來。”
做生的肉是可以回爐，但那前提是沒有切開，保持著原來的形狀，這才有可能補救，但也隻是有可能；而像這樣已經完全切開的牛排，是很難繼續做下去的，那多半會讓牛排裡的肉汁完全流失，讓本該鮮美多汁的牛排變得索然無味。
“是的，主廚！”聽到主廚願意再給一次機會，朱莉頓時覺得如蒙大赦，連忙向主廚點頭，並走回了她的膳台。
其他人都留意到了朱莉的沮喪，有人事不關己地聳聳肩，但也有人不滿地微微皺眉——朱莉的失敗，意味著他們其他人也要和她一起，重做那三份訂單，而本來做好的那些菜品，如果在其他訂單裡用不到的話，就注定要浪費了。
而在伊莉的領導下，這支計劃嚴謹、分工明確的隊伍裡，每份菜品都是配合著上菜的，能用在彆的訂單裡的機會並不多，浪費幾乎是注定的事實了。一個隊伍要完成過去兩個隊伍的工作已經很不輕鬆了，而現在朱莉又要增加他們的工作量，這很難讓其他人感到愉快。
“我們要重做這三份訂單了。”伊莉大聲對其他人說道，“一份是惠靈頓和戴安娜，一份是鱈魚和戴安娜，一份是紐約牛排、金槍魚和戴安娜，注意配合，注意時間！”
“好。”其他人沒什麼抱怨，紛紛應聲。但他們不抱怨，不是因為寬容朱莉，而是信服莉亞，願意在對方的帶領下重新振作。至於朱莉，他們甚至不願意看她一眼！
“……”看著莉亞在團隊中說一不二、隊友信服的模樣，朱莉卻無法感到欣慰，而隻是覺得無比的難受——她當然不是嫉妒莉亞，在自己犯了嚴重錯誤的時候，她當然不會有閒心去管莉亞的表現，她就隻是覺得，相比之下，自己實在太糟糕了！一樣的工作，不，莉亞還要兼顧一個惠靈頓，但莉亞就是能遊刃有餘，而她隻是負責一個戴安娜，就麵臨了失敗……
在這種煩亂的思緒中，朱莉開始了她在戴安娜上的再次嘗試。
“紐約牛排快出鍋了，再一分鐘，配菜準備好了嗎？”伊莉向配菜台確認道。
“沒問題，一分鐘後出鍋。”賈斯汀快速顛了顛自己麵前的鍋子，一邊向伊莉回道——他會漏做誰的，都不會漏做莉亞的。而且，為了自己的比賽前程考慮，賈斯汀也會儘量避免犯錯。要知道，在艱難的主菜台上犯錯還情有可原，在配菜台上就沒有退路了！
“金槍魚也馬上出鍋了！”
“鱈魚也沒快了！”
魚膳台的艾琳和喬什也先後發聲。
“好。那朱莉，你做得怎麼樣了？”伊莉一邊點頭，一邊向朱莉確認道——但這種詢問不是出於什麼好心的詢問，而是一種催促，一種施壓。也許有人無感，但更多的人，尤其是處在逆境中的人，通常都會更加焦頭爛額。
這個晚上，伊莉沒有對朱莉說一句重話、一句狠話，但她對朱莉說的每一句話，都是在催促朱莉，告訴她，其他人都做得不錯，隻有她在拖後腿。
這確實是事實，讓朱莉倍添焦慮的事實。
更重要的是，戴安娜的烹製時間是最長的，僅次於惠靈頓，可以說，朱莉選擇了戴安娜，伊莉又沒出麵協調，讓她先把牛排下鍋，並讓其他人晚點動手，那麼，同一出鍋時間，戴安娜永遠都不會熟。
這就是時間戰，對朱莉來說，一場必輸的時間戰。
“我也馬上了！”朱莉是不願意輸給伊莉的，也不願意承認她無法及時做好她的牛排，所以在匆匆翻身後——與紐約牛排隻翻一次，其餘時間不停淋熱油不同，戴安娜牛排要每分鐘翻身，確保牛排熱度和熟度——就硬著頭皮對伊莉開口道。
“好，你能掌控就好。”伊莉保持著通情達理的溫和態度，“但彆再做生了，那會影響你的表現，也會打亂我們的工作節奏的。”
“……我明白。”聽到伊莉的後半句話，朱莉的臉再次僵硬——明明是沒什麼指責意味的話，但聽在她的耳中就是倍感刺耳。她一點也不想要莉亞這種虛偽的關心！不想！但朱莉也明白，這種時候，她沒立場吼對方。她才是搞砸的一個，而莉亞是所謂的勝利者。
這個想法讓朱莉心裡越發苦澀。
“紐約牛排好了！”
“金槍魚來了！”
“鱈魚來了！”
三人最先端上了菜品。
“朱莉？”和艾琳她們先後從傳菜台回來後，伊莉又向朱莉問了一句。
“馬上！馬上！”朱莉不敢把沒做熟的牛排再端出去，但伊莉的催促暗示也讓她更心焦了，“我會搞定這個的，我能搞定這個！”她不知道是在對伊莉說，還是在對自己說。
“好。”伊莉沒有逼迫朱莉，隻是狀似無意地說道，“你能做好的，對吧？”
“……當然。”朱莉手上動作一頓，沒什麼底氣地回道。
伊莉和艾琳對視一眼，互相搖了搖頭。
“我們繼續吧。”伊莉走回自己的膳台，一邊根據新訂單，開始自己的新工作，一邊對自己的隊友們說道，“我想，我們的進度也許有一點落後了。接下來，我們不能再犯錯了。”
“是的。”對這點，沒有人不同意。
隻有朱莉，覺得耳朵越發火辣。
也許是她的錯覺，但伊莉的每一句話，都像是在她的傷口上不停地撒鹽……
鏡頭下，朱莉的動作越發僵硬。
——朱莉今晚太失常了，比她以往的水準都低了太多！
——她不應該去挑戰從沒做過的戴安娜牛排，這有點超過她的能力範圍了。對她來說，更明智的做法應該是去做已經做熟練的紐約牛排，這才能幫她留下來。
——我真的完全不明白，她為什麼放著好好的紐約牛排不做，非要去挑戰她並不擅長的新牛排？即使她在家裡做過戴安娜牛排，但家庭廚房和專業廚房的爐火火力是完全不同的，這麼多次下來，難道她還不明白這點嗎？就算她在家裡能做好，但在這裡，肯定有一個適應的過程。她不應該魯莽地選擇自己不擅長的工作！
——如果沒有人表現得更糟的話，朱莉今晚會非常危險！
老觀眾能從前幾輪比賽就能看出誰有冠軍相，誰表現得最亮眼，當然也能從一晚的開頭，窺探出一些結局的影子。當然，絕地反擊、破而後立在地獄廚房屢見不鮮，開始時做砸的，未必不能慢慢調整，最後完成逆轉。
但至少，有眼睛的人都看得出來，朱莉絕對給自己開了個壞頭。
如果她不能做點什麼，今晚，她將岌岌可危……
“誰做的金槍魚？！”下一刻，主廚的聲音在廚房再次響起。
“是我，主廚。”艾琳連忙心懷忐忑地走到主廚麵前。
“看看你的的金槍魚！”主廚對艾琳皺緊了眉，“當中一整層都是半透明的！告訴我，這意味著什麼！”
“這意味著沒熟，主廚。”艾琳硬著頭皮答道。
“我很高興你知道這點！”主廚說是這麼說，但所有人都看得出來，主廚臉上沒有半點高興的神色，“還需要我說更多嗎？”主廚麵無表情地問道。
“不，主廚！我立刻重做！”艾琳連忙接走了主廚手上的盤子——同是做生，但艾琳的魚肉沒有被切開，所以就有回爐的機會。但也隻是機會而已，很難說會不會在熟度上產生其他問題。一氣嗬成的做法，和補救的做法，到底是有差彆的。
邊上，才把戴安娜送到傳菜台的朱莉暗暗慶幸。
聽到主廚的怒氣針對的是艾琳時，她真的有一種劫後餘生的感覺。
如果再被主廚發作一次，朱莉不敢保證，主廚是不是還能給她機會……
但是，她也許慶幸地太早了——
“這該死的戴安娜！”聽到主廚的這句咒罵時，朱莉的汗毛都豎起來了。
“朱莉！”下一刻，主廚果然叫了朱莉的名字。
“是的，主廚！”朱莉立刻應聲。
“還要我說嗎？過來！”主廚對朱莉的躊躇非常看不過眼。
“……是的，主廚。”朱莉內心是非常不情願走到主廚麵前的，但她知道，自己沒有和主廚抗爭的餘地，如果主廚想責罵她，她根本沒有還口的權力……
“這一份，沒問題。”主廚指了指朱莉重新端上的三份戴安娜中的左邊那份。
“這一份，完美。”主廚又指了指右邊的盤子。
“但是，這一份……”主廚的手指在中間盤子的邊上重重點了點，毫不客氣地說道，“是！外麵熟成這樣，裡麵卻沒怎麼熟，說真的，我都有點好奇你是怎麼做的了！這簡直是神乎其技，前所未有的廚房奇跡啊！”
“……”主廚辛辣的諷刺讓朱莉麵紅耳赤，主廚怎麼可能會不知道……
“你做的時候有好好翻麵，不要對著一麵煎嗎？”主廚並不給朱莉狡辯的機會，“我告訴過你們，煎的時候，要根據肉質的厚度調整煎的時間。扇貝一樣，牛排也一樣！世界上沒有兩份完全一樣厚的牛排，你們要根據厚度，自己靈活地調整！你做到了嗎？”
“我……”朱莉被主廚問的啞口無言。她確實是嚴守著主廚的一分鐘翻麵規定，但她也確實忘了，主廚說過，要自己調整煎的時間，不要默守陳規，即使廚房裡精準計時很重要……
“我不知道我還能給你多少次機會。”主廚對朱莉搖頭道，“我隻能說，你現在已經非常非常危險了。不要挑戰我的耐心！”
“是的，主廚。”朱莉感覺自己的心像泡在了冷水裡，此刻正在絕望地抽搐著……
在主廚的默許下，朱莉很快回到了自己的膳台。
站在料理台前，看著自己身邊和對麵的那些忙碌又專注的隊友們，朱莉陷入了迷茫——這到底是怎麼回事？明明她也是團隊的一員，為什麼卻覺得自己像局外人？每個人都不喜歡她，都討厭她，她做錯了什麼？她明明什麼都沒做錯，她隻是想要留下來而已……
“朱莉，有一份戴安娜牛排還是出問題了，是嗎？”伊莉向朱莉確認道，這關係到她們隊伍接下來的工作安排。
“是的。”朱莉沉默地點點頭，“艾琳的金槍魚也做砸的那個。”不是她一個人的錯。
“好，我明白了。紐約牛排、金槍魚和戴安娜的那個訂單是嗎？”伊莉繼續道。
“……是的。”看著莉亞不惱不火的模樣，朱莉卻突然有一種怒氣直衝心間——憑什麼她這麼煎熬，莉亞卻能在廚房裡如魚得水？憑什麼她被主廚責備，莉亞卻一直能被主廚肯定？主廚一直都偏心著莉亞，對她這樣辛辛苦苦、自己奮鬥的選手來說太不公平了！
“那我們優先做這單。”伊莉沒有考慮朱莉的細膩想法，她想到的是另一個問題，“那桌客人已經等得太久了，再等下去，他們說不定就要離席了。我們不能讓這種情況發生。”
“是這樣沒錯。”在伊莉對麵的艾琳也跟著說道，“抱歉，我……”她拖累了團隊。
“這沒什麼，沒人能不犯錯。”伊莉對艾琳搖搖頭，“我們趕緊做好手上的這些訂單。”
“好。”艾琳點點頭，立刻投入到她的工作中。
伊莉瞥了眼邊上不時向她看來的朱莉，兩人目光相碰時，伊莉露出了一個自然的微笑，朱莉愣了愣，扯了扯嘴角，很快僵硬地轉過了頭。
這已經是他們第三次做這份訂單了，這個想法讓每個人都倍感壓力。
如果可以，伊莉也不希望她和朱莉的角力影響團隊。固然，兩個隊伍合並後，確實沒有了輸贏之分。但是，這畢竟是伊莉領導的團隊，這個團隊與她的關係比和其他任何人都來得緊密，伊莉還是希望這個隊伍不要表現得太糟糕，糟糕到拖累主廚對她個人評價的地步。
所以，伊莉決定收手了，或者說，給出最後一擊。
若乾分鐘後，三人再次前後端上了她們的菜品，主廚也再次檢查。
“朱莉！”這一次，主廚的語氣並沒有所有人想象的怒不可遏，“你的戴安娜……”
也許朱莉這次做得不錯，所以主廚想要誇獎一下朱莉？甚至有人這麼想道。
但事實正相反。
“我不知道該怎麼說了。”主廚揉了揉自己的額頭，幾乎是疲憊地在彎腰蹲在了地上。
“主廚……”主廚那顯然是失望的神色讓朱莉也懸起了心臟。
“一次又一次，一次又一次，你就是做不好戴安娜。”主廚的話音聽起來都格外虛弱，“我甚至懷疑，讓你進入六強，是不是一個錯誤的決定。”
“不，不是的……”主廚的話完全嚇到了朱莉，這聽起來就像後悔讓她晉級，想把她趕走一樣！朱莉不會容許這種事情發生！但，該怎麼做，她又完全不知道！
廚房裡突然安靜了下來。
主廚的失望讓每個選手都不知所措。
“主廚，是這次的戴安娜牛排又有什麼問題嗎？”在迪妮莎和艾琳擔憂的目光中，伊莉再次挺身而出，主動來到了主廚麵前。
“你們自己看。”主廚心灰意冷地擺擺手。
“嗯……”伊莉看到了如她所料的生牛排，中間一層帶著明顯的生血絲，這明顯不是它該有的模樣，伊莉遲疑片刻後，終於說道，“我其實也做了一份戴安娜，我想，我們可以先用那份，這樣就不會耽誤我們的上菜進度了。”
“你多做了一份？”伊莉的話讓主廚有些驚訝。
“不是多做。”伊莉立刻搖頭——多做意味著不信任自己的隊友，伊莉絕不會承認這點，即使這確實是她的初衷，“有一份訂單是惠靈頓、鱈魚和戴安娜，我和喬什正在做這份訂單，所以能把那份做好的戴安娜牛排用到這裡。”
“那惠靈頓和鱈魚怎麼辦？丟掉？”主廚故意問道，但他已經重新站了起來——顯然，莉亞的解決方案讓他覺得很有希望，至少，這個隊伍不會再該死的死磕在這個訂單上了！
“事實上，有一份訂單就是惠靈頓和鱈魚，我們可以單獨送那個出去。”伊莉頭腦清明地說道，“當然，前提是我的戴安娜能用。”伊莉也沒把話說得太滿。
“我也希望是這樣。”主廚點了點頭，走回了傳菜台，“上菜吧。”
這是他默許了伊莉的拯救方案的暗示。事實上，即使沒明說，但主廚對這個方案再滿意沒有了。畢竟，解決廚房裡的突發事件，讓廚房正常運轉，也是主廚的重要職責。
他很高興，在莉亞身上看到了這個選手主動解決問題的能力，而且，是非常有可行性的解決方法。但前提是，莉亞要對廚房裡的每個訂單都心裡有數，不，了如指掌，以及，確實有能力完成來那給廚房帶來麻煩的菜品。
“是的，主廚！”主廚的暗示讓伊莉露出了笑容。
在朱莉複雜的視線中，伊莉很快端上了她的戴安娜。
伊莉很坦然，就像朱莉先前算計她一樣，這次她也算計了朱莉，但她的算計可以說隱晦，也可以說直白——隻要朱莉能獨立完成她的菜品，那這一切都不會給朱莉帶來威脅，但如果朱莉不足以完成她的工作，那一次次的壓力累積，包括這最後的取而代之，將會成為壓倒她的最後一根稻草。
這就是陽謀，一切以實力說話的陽謀。
“沒問題。”主廚切開了伊莉的戴安娜，看著裡麵漂亮的肉粉色，這才滿意地點點頭。
他很快就將朱莉的戴安娜從餐盤中夾了出來，毫不留情地扔到了邊上的垃圾桶裡，之後，又把新切好的戴安娜放進了餐盤裡，和惠靈頓、金槍魚一起，示意侍應生送出去。
邊上，眼睜睜地看著這一切發生的朱莉心頭簡直在滴血！
她看著主廚腳邊的垃圾桶裡，最上麵的那些失敗品，一塊、兩塊、三塊……全是她的戴安娜！這些她辛辛苦苦做出來的牛排，下場是垃圾桶；而莉亞做的，卻被主廚放到了餐盤裡，並立刻就送了出去……
“繼續吧。”最麻煩的單子終於完成，主廚的眉頭也微微鬆開，對伊莉點了點頭道。
“是的，主廚。”伊莉微笑應下，很快走回了自己的膳台。
邊上，朱莉覺得自己仿佛被忽視了，來自隊友的忽視，來自主廚的忽視……
這讓她非常不好受，非常不是滋味……
這時，朱莉忘了，自己對這些隊友、對曾經隊友做了多少事情——挑撥離間，陰謀陷害，栽贓嫁禍，為了能留下來，她幾乎用儘了手段。如果這樣還希望能得到其他人的真心相待，那才是天方夜譚。至於主廚，主廚已經給了朱莉很多機會，比給一些人的機會多得多，隻是朱莉並沒有珍惜而已，或者說，她的實力配不上主廚一次次給她的寶貴機會。
——不應該是這樣的，她進入了六強，沒理由要止步在這裡！
——她還能走得更遠，更遠！！！
朱莉在心中呐喊，但無人聽見，更無人理解。
或者說，即使被聽見，她的想法也會引來一些人的搖頭吧。
“朱莉，接下來，你繼續做戴安娜，還是做紐約牛排？”伊莉第二次給了朱莉選擇——不出意外，隻要其他人彆突然表現失常，朱莉板上釘釘要離開比賽了。這時候，伊莉也不願和朱莉不死不休了，成本太高，收獲太低。現在已經達成了她的預期目的了。
“我……”朱莉猶豫了下，她想證明自己能在哪裡跌倒，就在哪裡爬起來，但是，一次又一次的戴安娜，確實給了她無數打擊，最終，她還是決定選一條更輕鬆的路，“我做紐約牛排吧，我想，我們確實應該輪換一個，這樣每人都有鍛煉的機會。”朱莉做出了更有利於自己的選擇，並給自己找了個體麵的理由。
“好。”伊莉笑笑，沒有多說。
兩人很快進入各自的工作狀態。
“一份戴安娜下鍋了！”
“戴安娜還有三分鐘，配菜台，配菜做得怎麼樣了？”
“戴安娜出鍋了。”
伊莉的進度很順利，但是，朱莉這晚似乎真的非常不在狀態……
“你這樣做，外麵又會過熟，裡麵又會不熟的。”主廚回過頭，一眼就看到了朱莉不緊不慢的工作效率，這讓主廚非常無語，“你這不是煎牛排，你這是煮牛排，明白嗎？牛排是要大火快煎的，而不是你這樣，小火慢煨！”
主廚決定給朱莉做一個最後的示範，最為對朱莉最後的指點。
於是，在沒有菜品送到傳菜台的間隙，主廚快步走到朱莉邊上，準備最後指點下朱莉。
轟——
一簇橘紅的火光從朱莉的鍋子裡竄天而起！
所有人都知道，紐約牛排的步驟之一確實要加白蘭地，並引燃，好讓酒香充分融入牛排中。但這應該是個刹那的過程，而不是像現在這樣，仿佛著了火一般，熊熊燃燒，怎麼都停不下來！這就像是火災現場！
“！你到底倒了多少白蘭地？”主廚幾乎要被氣暈過去了，“你是第一次做紐約牛排嗎？”主廚不敢相信，這個在菜單裡出現過很多次的牛排，朱莉竟然還能做成這樣！
但現在並不是責備的時候，而是處理的時候。
於是，無奈地搖搖頭後，主廚立刻關掉了鍋子下方的爐火，又從邊上又拿了個平底鍋，反罩在這個鍋子上方——這是為了杜絕氧氣，讓火不至於繼續燒下去。畢竟，如果為了鍋子上的這些火，特地開個滅火器，今晚的廚房和晚餐也差不多要毀了。更何況，主廚身經百戰，這些小事他完全處理得來。哪怕這些平底鍋沒有鍋蓋，主廚也聰明地找到了替代品。
火勢很快變小，並徹底熄滅。
主廚揭開平底鍋，見底下鍋子裡，已經發黑的牛排，不由搖頭——燒成這樣，這塊牛排絕對浪費了，已經無藥可救了，主廚自己都沒辦法補救。
這麼想著，主廚把兩個平底鍋丟到了邊上的水池裡，這才轉過頭，看向自己麵前的這位忐忑不安的選手。
“你是蠢驢嗎？做了那麼多次紐約牛排，經常還做成這樣？”主廚對朱莉簡直沒有一絲一毫的同情，“我不知道，你是想謀殺這個廚房裡的所有人，還是想謀殺自己。說真的，有你這樣隨時給自己帶來人身危險的隊友，是你們其他人的最大不幸！”
“……”主廚的話讓朱莉非常委屈。她並不是故意的，當火苗竄到前所未有的高時，她比任何人都害怕。主廚不體諒她的害怕，還這麼破口大罵，真的讓朱莉難以接受。
“我從一開始就告訴你們，在這個廚房裡，你們必須要有百分之一百二的專注，才可能登上那個寶座！我不相信，如果你能專注，你會做出這樣的事情！我毫不懷疑，如果我沒采取措施的話，那現在消防警報器已經響了，911說不定就要來了！”
“……”朱莉辯無可辯。
主廚掃視了一眼這個廚房的其他人，給出了他最後的告誡，“也許，你們中有人滿足於六強，那麼，沒問題，告訴我，我現在就可以送你們回家。但是，如果你們還有哪怕那麼一丁點的野心，那麼，你們就應該付出相應的行動！”
“你們中也許有人覺得，六強是一個賽段的結束，但是，我可以很清楚的告訴你們，六強不是結束，是開始！是一個新賽段，一個競爭更激烈、壓力更大的賽段！任何人，隻要有一點軟弱，就無法在這裡走下去！”
“一切渾水摸魚、陰差陽錯，在過去隊伍裡的所有僥幸，在這裡都不會發生了。沒有人會因為在一個好隊伍而更安全，也沒有人因為在一個差隊伍而更危險。你們所有人都是一樣的，都處在了一條嶄新的起跑線！如果想問鼎冠軍，那麼，現在，你們的比賽才剛剛開始！”
“是的，主廚！”主廚的話讓所有人渾身一緊，大聲回答了主廚。
“繼續吧。”主廚沒有說更多廢話，“不要讓我失望，不要讓我們的客人失望，最重要的是，不要讓你們自己失望。我希望，你們都不會後悔這次的地獄廚房之旅。”
“是的，主廚。”選手們再次回答。
也許是經曆了糟心的意外，讓選手們提高了警惕；
也許是主廚的話發人深省，讓選手們意識到，他們還可以走到更遠，隻要他們想；
無論如何，之後的晚餐服務裡，雖然偶有波折，但總體進展非常順利。
晚上九點，客人散儘。
一番激烈的討論後，時間來到了最扣人心弦的時刻。
“迪妮莎，你們的討論結果怎麼樣？”主廚挑了個選手彙報他們的結論。
“這是一個讓我有點驚訝的結果。”迪妮莎無奈地回道。
“嗯？怎麼回事？”主廚挑了挑眉。
“朱莉和我被提名了，朱莉是今晚出錯最多的人，我們不認為她能繼續留在地獄廚房；我也在前菜台上犯了一些錯，這些錯讓我站在了這裡。”迪妮莎沒什麼避諱地說道，坦然地麵對了自己確實犯錯的事實，但所有人都知道，這不是真正的理由。
這次的內部討論裡，朱莉獲得了除自己以外的所有票數，她是毫無疑問的最高票，此外，迪妮莎獲得了三個投票（分彆是喬什、賈斯汀和朱莉），喬什獲得了兩個（來自伊莉和艾琳），賈斯汀獲得了一個（來自迪妮莎的饋贈），伊莉也獲得了一個（她是朱莉的提名對象之二）。
所有人都知道，這一晚迪妮莎其實做得不錯，那些錯誤並沒有讓主廚勃然大怒，相比之下，艾琳做得還要更糟糕一點。但是，迪妮莎和艾琳對他們的威脅性是不一樣的，好不容易迪妮莎犯了錯，他們當然會抓住機會把迪妮莎投出比賽！
當然，其中也有比較單純的，比如賈斯汀，他就是純粹和迪妮莎互相看不順眼。這一次，朱莉的表現毫無疑問最差，接下來其實是艾琳，迪妮莎，賈斯汀和喬什，喬什今晚發揮不錯，而迪妮莎和賈斯汀都在主廚默許的範圍內犯了些小錯。這種情況下，迪妮莎不可能投艾琳，所以就投了和她最不對盤的賈斯汀，而賈斯汀也倍感愉快地投了她。
這就是這次詭異提名的緣由。
“唔。”主廚顯然也對這個提名感到驚訝，但他沒有乾涉選手們的選擇，畢竟迪妮莎今晚的表現並非無懈可擊，事實上，除了朱莉的糟糕發揮與莉亞的一貫穩定出色之外，其他人的表現其實相差不大，“那麼，迪妮莎，朱莉，請你們出列吧。”
“是的，主廚。”在其他人的注視中，或緊張或坦然地走到了主廚麵前。
對於朱莉來說，這不止是改變她職業生涯，更是改變她人生的機會，所以她無法不患得患失，甚至為此不惜一切代價，不擇手段地想要留下來。
而對迪妮莎來說，這也是她職業生涯中的一個重要跳板，一次提升自己職業發展的黃金機會，但是，又不至於到不顧一切的地步。迪妮莎當然自信自己比朱莉出色，但比賽的去留不是僅憑表現決定的，這是主廚沒有明說，但每個人都心知肚明的事實。
如果她能繼續走下去，她當然會竭儘全力，繼續為自己奮鬥；而如果在這裡止步，她固然會遺憾，會不甘心，但也無能為力了。現在，她們能做的，就是把一切都交給主廚了。
伊莉和艾琳也明白這個道理。
隻要節目組還顧慮公平，這一次，該走的人就應該是朱莉；但是，如果節目組執意想要保下朱莉，那迪妮莎就會被犧牲，就像早已離開的一些選手那樣。
“朱莉，迪妮莎，說說你們覺得自己應該留下的理由吧。”主廚一如既往地給了選手們最後申辯的機會，“朱莉，你先來，每人三十秒。”
“是的，主廚。”朱莉深吸了口氣，她知道自己很危險，因為自己表現得絕對比迪妮莎差，如果她不能好好說服主廚，那麼這次滾蛋的毫無疑問就是她自己。
她醞釀了一下情緒，這才開口，“對我來說，這次比賽太奇妙了。這是我第一次發掘出我的內在潛能，是主廚你，也是這個比賽讓我意識到了這一點。我很慶幸我能在您手下，向您學習。這次，我做的讓您有點失望了，但是我自己也很失望。
我知道，我其實能做得更好！這是我一生中最最寶貴的機會，我比任何人都要重視這場比賽！我希望我能留下，我會不停學習，不停前進的！”
“你的話讓我很感慨，也很感動。”在朱莉擔憂又渴望的目光中，主廚這樣說道。
朱莉頓時如釋重負，臉上也露出了些許笑容，但這份笑容很快凝在了她的嘴角，因為，主廚接下來說，“但是，朱莉，這不是一個學習型課程，這是一個比賽。學習能力當然非常重要，但我更希望你們能展示出你們的潛力，你們的實力。你不能永遠在學習。我要選拔一個能獨當一麵的主廚，這才是這個比賽的目的，你明白嗎？”
“是的，主廚。”主廚的話讓朱莉升起了不好的預感，她不知道，這是不是主廚的暗示，暗示她已經不能留在這個比賽了。一想到這個可能性，她就覺得眼前發黑。
“那麼，迪妮莎？”主廚看向另一個選手。
“是的，主廚。”迪妮莎從容地開口，沒有像朱莉那樣歇斯底裡地為自己爭辯，就隻是冷靜又不失果斷地對主廚陳述了自己的想法，“在這場比賽裡，在以前的每場比賽裡，我都儘我所能地完成我的工作，提升我的團隊。我確實犯了一些錯，但沒有人能不犯錯——莉亞除外，我有時候懷疑莉亞簡直是人型機器。”
迪妮莎開了個小玩笑，其他人都笑了起來，這讓先前朱莉營造的悲壯氣氛淡去很多，“而且，我每次都很快改正我的錯誤，並且在之後做得更好。我能說，我從來沒有拖累過我的隊伍，我在變得更好，我在讓我的隊伍變得更好。”
迪妮莎有底氣說出這樣的話。
“確實是這樣。”主廚讚同迪妮莎的話，迪妮莎偶爾的幽默也讓人倍添好感，“你是個很強的選手，但在這個階段的比賽裡，已經沒有人是真正的弱勢了。一點點小錯，就能讓你，讓你們（主廚看了下站在後方的其他選手），到底為止，不得不抱憾離開。
你們每個人都要提高警惕，因為，接下來，你們的所有比賽都像現在這樣，不是隊伍和隊伍間的較量，而是你們自己和其他每個選手的單獨競爭！也許你們做的不錯，但如果你們的對手做得更好，那你們就會同樣危險。”
“是的，主廚。”不止是迪妮莎，每個選手都滿麵肅然，他們知道，主廚說的，就是他們此時與之後要麵臨的形勢——沒有人有真正的隊友，每個人都要為自己奮鬥！
“朱莉，迪妮莎，你們都是很優秀很優秀的廚師，所以你們才成為了六強之一。”主廚看向自己麵前的兩個選手，“但很遺憾，你們中有一個人的比賽到此為止了。就像我剛才說的那樣，不是你不優秀，而是你的隊友更優秀。說真的，要從你們中選出一個淘汰者，很困難，非常困難…嗯，那麼，我的決定，這一輪被淘汰的人是……”
主廚的目光在兩人身上輪流掃過。
迪妮莎很坦然，朱莉卻滿眼懇求。
主廚搖了搖頭，“我很遺憾，迪妮莎……”
“天！”“怎麼會！”“這不公平！”伊莉和艾琳在後方握緊了對方的雙手。
“哦！”朱莉臉上一瞬間現出扭曲的狂喜，但她很快用雙手掩住，不讓其他人看見——當然，時刻拍攝的鏡頭已經錄下了一切，那欣喜若狂的表情在電視上慢鏡頭放大，放大。
“是的，主廚。”在短短的驚愕後，迪妮莎很快平靜下來，開始解自己的衣扣——就算她淘汰又怎麼樣？她不相信，朱莉能走到最後。或早或晚，朱莉也會淘汰的。能走到最後的，一定是莉亞，隻有莉亞。
“我很遺憾，迪妮莎，你還要繼續比賽。”主廚的後半句話在餐廳裡響起，“接下來的比賽更激烈，但我仍要你留在這裡，留在這個比賽。你還不能就這麼回家。”
“！！！”伊莉和艾琳睜大了眼睛，嘴角越來越上揚。
“是的，主廚！”主廚的大轉折讓迪妮莎再次驚詫之餘，臉上不由露出了微笑。
“……”邊上，朱莉的表情卻完全僵住，她忽然覺得一陣強烈的頭暈目眩，身邊的一切都非常不真實——這是假的吧？主廚留下的是迪妮莎？也就是說，要淘汰的人…是她？不，不可能，她一直艱難地走到了這裡，使儘手段，才進入六強，她不想就這麼回家！
“對不起，朱莉，我給了你比其他任何人都多的機會。但你學習得太慢太久，並不滿足一個主廚的要求。”主廚看向捂臉啜泣的女選手，語調是難得的柔和，這是他對比賽中弱勢群體的一貫照顧，“一路走到這裡，對你來說確實非常不容易。我想，你一定很累了。回家吧，去看看你的孩子，告訴他們，他們的母親是個了不起的廚師。你值得他們驕傲。”
“是的，但我一想到，我沒有為他們贏得勝利，為他們樹立驕傲的榜樣，我就覺得非常難過，這太痛苦了。”朱莉一邊默默流淚，一邊抬頭對主廚露出一個勉強的微笑，希望能看在自己孩子的份上，主廚能改變他的決定——但她也知道，這個可能微乎其微。
這個比賽裡，主廚一旦做出決定，就從不更改。可她還是忍不住希望，自己是第一個讓主廚改變主意的人。從沒發生過的事情，不代表不會發生，萬事總有第一次，不是嗎？但，朱莉忘了，期望不同尋常的事情發生，那一般都被稱為奇跡，而不是什麼司空見慣的事。
所以主廚沒有給出朱莉她期待的反應。
在朱莉含淚的企盼中，主廚無奈而堅定地對她搖了搖頭。
“哦……”朱莉哭得氣噎喉堵，心裡又氣又恨。
為什麼主廚那麼不留情麵？
為什麼該走的是她，不是迪妮莎，不是艾琳，不是莉亞？
她辛辛苦苦爬進六強，這就是她期待的結果嗎？
六強的第一輪就被淘汰，朱莉完全無法接受這個事實。
“把你的外套給我吧。”朱莉遲遲沒有脫下身上那件象征六強的外套，主廚主動開口道。
“是的，主廚。”朱莉又難堪，又委屈，她覺得自己不是在脫一件外套，而像在扒掉自己的一層皮，把自己最糟糕的一麵赤.裸.裸地展現給所有人！但朱莉知道，自己已經不能再和主廚討價還價了。所以，她忍著所有悲憤，猶豫地脫下這件她為之奮鬥了這麼久的外套，戀戀不舍地交到了主廚手中。
“要和其他人告彆嗎？”收到了朱莉遲遲不願遞過的外套，主廚輕聲問道——這是他給這個選手留下的最後善意了，也是他給一個母親的最後體麵。
“好的，主廚。”朱莉轉過頭，看著那些又陌生又熟悉的臉龐，心中又是一陣酸楚。
曾幾何時，艾琳認真教她背香料的口訣，臉上又單純，又專注，但現在，卻對她的離開也無動於衷。曾幾何時，莉亞也悉心指導她做主廚菜譜上的新菜，沒有一句不耐，但現在，卻連看都不願看她一眼。還有迪妮莎，這個沉默卻耐心的選手，對她提出的任何疑問都沒有嘲笑，總是將她的小技巧傾囊相授，沒有絲毫藏私。
這到底是怎麼回事？事情到底是怎麼變成這個樣子？
她的朋友們，為什麼眼中對她沒有一絲情誼？
朱莉忘了，從她第一次獲得挑戰賽滿分，從她第一次對伊莉露出隱隱的敵意和競爭心時，她們的關係就出現了裂縫；
當她想把艾琳推出去，削弱她們那方的話語權時，她和艾琳就再無交情了；
當她一次次向蕾妮、惠特尼她們靠去時，她就注定和迪妮莎、和伊莉、和艾琳為敵了。
這是她自己選擇的路。
朱莉走到伊莉麵前，眼眶濕潤地看著伊莉，“對不起，莉亞，我做的一切都是為了我的孩子，我也不想這樣，我很抱歉……”
“我明白，你有重要的家人。”伊莉沒有讓朱莉難堪，她配合地和朱莉擁抱了一下，但這並意味著她原諒了朱莉，理解和諒解是兩回事，她能理解朱莉，但身處她的立場，她永遠都無法諒解對方，“但我也有無論如何都要相見的重要家人，這場比賽，我不能輸。”朱莉有無論如何都要贏的理由，她沒有嗎？對她來說，這場比賽又危險，又重要。
這是身邊這些友人和對手永遠都無法明白的事情，她們都不知道，這場比賽對她來說意味著什麼。這場比賽真的是她的一切，字麵意義上的一切，而不是任何誇張的虛指。如果輸了，就什麼都沒了，如果贏了，才有一絲機會，為自己搏一個可能的未來。
朱莉不明白伊莉的話，比賽的輸贏和家人的見麵矛盾嗎？這確實是場封閉式的比賽，但隻要比賽結束，無論輸贏，就能見到家人了吧？朱莉不明白，莉亞臉上的決心從何而來。但這一刻，她能察覺到，自己和對方的距離非常遙遠，超過她想象的遙遠…
朱莉沉默，片刻後，轉身看向邊上的艾琳。