這是伊莉第一次一個人回到輪回主城。《樂〈文《
天橋風雲後, 伊莉以為自己是一個人, 但謝城找到了她。
全美超模後, 謝城握住她的手, 親手把她帶了回來。
而這一次，謝城的比賽還沒有結束，伊莉隻能一個人。
“極速前進。”輪回管理中心, 秀美的白袍女孩念出了伊莉抽到的下一場比賽名稱，並將結果導入她們的管理者係統中, 以便在虛擬世界生成比賽, “難度是普通。”
“謝謝。”伊莉怔了一下, 客氣地向女孩道了聲謝, 這才問道，“不過，極速前進是雙人參賽模式，我的參賽同伴是係統生成還是到時候節目組有安排？”
“都可以。”女孩耐心地為她解答，“你可以讓係統分配, 也可以自己邀請一個好友，和你一起參加比賽。不過，就算是後者，也不會影響你的積分。係統不是把一輪賽程的積分給你們每人一半，而是分彆授予你們, 換而言之，你們能得到兩倍的積分。”
“這樣……”兩個人能共同完成比賽，還能一起得分, 怎麼想都是更有效的做法。
“雖然聽上去很美好，但實際上也會問題多多。”女孩搖搖頭，否定了伊莉沒有說出來的想法，“很多人都會覺得這種比賽更簡單，兩人互幫互助，肯定比一個人比賽容易，所以就邀請了自己認為信得過的朋友或戀人，認為兩人一定能齊心協力，事半功倍。
但事實往往相反，更多的人會在比賽裡反目，彼此催促、互相推卸責任，拖延任務進度，最終影響比賽。所以，如果要自行選擇隊友的話，一定要加倍謹慎，否則，絕交還算好，至少沒有生命危險，但如果被早早淘汰，那兩人就都會被抹殺了。”
“那，係統分配的隊友呢？”伊莉忍不住追問，“會比朋友好嗎？”
“不一定。”白袍女孩依然搖頭，“係統分配的並非最佳隊友，隻是普通水準而已。比如，輪回者可以選與自己互補的隊友或者與自己相似的，如果選了性格與能力相似的，那也不是百分百和自己一樣，不過是一半自己的程度而已，互補的也是一樣。而且，一旦在比賽中正式生成，在比賽期間，隊友也有自己的獨立人格，並不會因此在做決定時對輪回者妥協…”
“……”所以係統分配的風險也不小，沒有哪種選擇是更明顯有利的。伊莉明白了女孩的言下之意，再次向她道謝，“謝謝你，你的話讓我明白了很多。”相比先前冷冰冰的青年，這個女孩真的又溫柔又善良體貼，並沒有任何不耐的神色。
“沒關係。”女孩微笑著搖搖頭，“做決定的還是你自己，請三思。隻要在比賽開始以前，你隨時可以把你的決定告訴我。但是，一旦決定，就不能反悔了，明白嗎？”
“我明白了，非常謝謝你。”伊莉真誠地說道。
女孩臉上的笑容更加溫暖，沒再多說什麼，安靜地目送伊莉離開。
走出輪回者中心，伊莉習慣性地向公寓走去。
但沒走兩步，她就停下了腳步——謝城還沒有回來，其他人也是，回去之後，麵對的也不過是空蕩蕩的房間。上一期比賽才剛剛結束，她還不想立刻就為下一場比賽做準備。哪怕強悍如她，偶爾，也會想要安心地休息一下……
去看看謝城吧。
這個念頭忽然在伊莉腦海中蔓延開來，一發不可收拾。
也許是先前的比賽太過艱難，讓她此刻特彆想見一見那個關心著自己的人，也許是因為那個人曾經探望過她，那種驚喜快樂的心情至今留在她的心中，總之，這一刻，伊莉真的很想見到謝城，非常想見到謝城。
時間上沒問題，現在的伊莉有充足的時間；
積分也沒問題，事實上，伊莉現在的積分完全富餘；
而最重要的，她的心意……
很想很想見到他，這樣的心情一瞬間壓倒了所有。
“你好。”
於是，伊莉轉身，再次走進了輪回者中心。
“我想請問一下，關於探望仍在比賽中的朋友，需要怎麼做……”
＊＊＊
美國之聲，決賽幕後。
“切斯特，到你了。”工作人員提醒道。
“好的，謝謝。”謝城應了一聲，走到舞台邊的暗處，等待上場。
觀眾們的如雷掌聲中，上一輪的選手們終於唱完，舞台上的燈光隨之熄滅。
一片漆黑中，工作人員們迅速上去重新布置舞台背景，運走不再需要的椅子和庭院裝飾，把角落的三角鋼琴移到舞台中央，邊上擺上一盞盞即將亮起的大落地燈……
“可以了，上去吧。”副導演指示道。
“是。”謝城深吸了口氣，快步走到鋼琴前坐下。
修長的手指在黑白琴鍵上鋪開，等待著燈光亮起的一刹。
黑暗中，舒緩有力的曲調慢慢響起，在一陣悠揚的伴奏中，略帶沙啞的男聲漸漸響起……
“I\'m holding on your rope got me te off the ground……”
“And I\'m hearing hat you say but I just \'t make a sound……”
“You tell me that you need me……”
微啞的男聲中帶著不可言說的溫柔，每一句歌詞都仿佛敲擊在觀眾的耳中。
“That it\'s too te to apologize……”
“It\'s too te……”
不知何時起，黑發青年已經從琴椅上站起，握起擺在琴邊的話筒，慢慢走到了鋼琴前方，直麵向專注地看著他的每一個觀眾……
“I\'d take another ce take a fall take a shot for you……”
“And I need you like a heart needs a beat but it\'s nothing ne yeah yeah……”
謝城的目光掃過場邊的攝像頭，又掃過台下的觀眾。
每一個被他掃到的觀眾都忍不住屏住了呼吸，女觀眾尤甚。
當他的目光落到舞台下的某處時，他忍不住微微睜大了眼睛。
一百次、一千次的練習，即使頭腦放空，他也不會忘了歌詞。
但這一瞬間，他確實隻能憑本能，才能讓自己毫不出錯地唱下去。
伊莉怎麼會在這裡？！
謝城幾乎以為自己看錯了！
但當他看到女孩臉上熟悉的笑容時，他知道，自己沒看錯，那確實是伊莉。
他的伊莉來看他了！
意識到這點後，謝城胸腔中一陣陣發熱。
一直以來，在兩人的關係中，他都是主動靠近、主動伸手的那個人。是他先喜歡的伊莉，所以也是他勇往直前，努力追求。幸運的是，伊莉也給了他相應的回應，哪怕並不熱情主動，但他仍能感覺到戀人默許的態度與淡淡的眷戀。
說實話，在美國，他這樣的性格實在太普遍了，確定了自己的感覺後就勇敢表達，無論是直接搭訕，還是曲線救國。但大多數人都是合得快，分得更快。愛上時，熱情如火，覺得對方簡直是自己的靈魂伴侶；但情淡後，又忘了所有柔情蜜意，毫不留戀地抽身離開。
相愛時，是百分百的真心想要在一起，不愛時，也是百分百的真心想要分開。
謝城也是一樣。
喜歡上伊莉時，恨不得立刻就和對方確認關係——沒有一見鐘情過的人，不會明白一見鐘情的感覺。隻有親身經曆的人，才會明白那種來自靈魂深處的渴望。那是仿佛其他所有人都黯淡失色、隻有對方一人在世界中心閃耀著光芒的感覺。
而與一般人不同的是，越是和伊莉在一起，他就越是無法自拔。如果說，最初和伊莉的相遇，謝城渴望的不過是和對方相知相愛，但之後，在這個冷酷的世界裡，兩人朝夕相處，彼此支持，他希冀的就是永遠了……
人群中，伊莉的存在明明如此渺小，但看在謝城眼中，卻是那麼清晰。
仿佛也注意到謝城的視線，本就在隨著觀眾一起搖擺手臂的伊莉臉上也露出了笑容。
——我來了。
這一次，她這樣說道。
於是，所有人都聽到，台上男選手的聲音越發柔和，像情人間的低喃，又像不悔的誓言。
就連歌詞的意味都仿佛變掉了一樣，明明應是拒絕過去戀人複合的心聲，卻變成了一種變相的表白——也許，這才是這首歌的真意。
就算分開，也還是愛著你，但即使愛著你，也無法和你在一起。
你回來得太遲，拒絕隻是因為害怕受到更多的傷害，但如果有更多的挽留，也許，這份心意就能留存下去。這顆心，依然被你而牽動……
不知何時起，觀眾們也輕輕哼了起來。
男選手的聲音不知不覺間感染了在場的每一個人，有的人已經喉嚨微啞，想到和自己過去戀人的美好，有的人已經濕了眼眶，為不能重來的曾經……
餘音繞梁。
男選手卻已微微躬身，悄然退場。
一個又一個歌手上台歌唱，觀眾們的情緒時而被牽動，時而被放逐——不是每個歌手都能將觀眾的心帶到自己的節奏中去的。
“現在，我宣布……”當四位歌手唱罷，全體站到台上時，一邊的主持人卡森·達利終於開始宣布這一期美國之聲的獲獎名單，“第四名殿軍是——柯蒂斯！恭喜你，柯蒂斯！”
“謝謝。”柯蒂斯走到卡森邊上，和他握了握手，臉上卻沒什麼狂喜的表情，隻有普普通通的笑容——這一輪隻有四人，而他得到了第四名，這有什麼好驕傲的呢。
“恭喜。”卡森再次對柯蒂斯說道，畢竟，雖然是這一輪最先出局的，但柯蒂斯好歹也是闖入了這一期美國之聲決賽的，總比那些早就出局的選手好。
卡森接著說道，“我接下來要宣布的，就是我們的第三名，她就是……”
聽到“她”這個詞，餘下三人裡的兩個女孩忍不住緊張了起來，在心裡不停地祈禱，千萬彆是自己的名字，千萬彆是自己的名字！
“奧德莉，恭喜你！你是這一次比賽的季軍！”
卡森終於說出了這個名字，名為奧德莉的女孩頓時難掩失望之色。
“謝謝。”褐發女孩勉強擠出一個笑容，這才走到卡森邊上。
此時，舞台正中央隻留下兩人。
一個黑發黑眼的男青年，和一個棕發碧眼的年輕女孩。
冠軍，將在他們兩人中揭曉。
“切斯特、切斯特、切斯特！”
“妮可、妮可、妮可！”
觀眾們不斷高呼著兩人的名字。
伊莉也忍不住為謝城祈禱了起來——勝敗在此一舉。隻有獲得冠軍，他們才能得到寶貴的複活點數，否則，他們的努力就毫無意義。
一定要是謝城，一定要是謝城！
伊莉十指交叉在胸前，不停地在心中默念。
主持人吊胃口地講了一段最後兩位選手的突出表現，這才在觀眾們“再不說就乾掉你！”的目光中徐徐宣布，“而這一期美國之聲的獲勝者就是——”
“切斯特！”“妮可！”兩人的名字在觀眾中不斷回響。