此時的倫敦，是世界貿易的中心，早在1773年，就成立了倫敦證券交易所。
格蕾絲夢中所學的專業，是金融，也許並不比這一時代的人懂得更多，但不可否認，後世的學科，知識往往更加係統。
即便有一部分人比格蕾絲更專業，那也絕對不是大多數。
唯一不太好辦的是，她沒有能證明學曆的東西。
彆說是她格蕾絲，這年頭，就算是伯爵的女兒，也未必會去學校念書。
更何況就算有學曆，身份是個女人，她也不可能拿出來。
在123書網dash;—除非是清潔女工。
雖然如此，格蕾絲還是打算去碰碰運氣。
;先生，要一份報紙嗎？《泰晤士報》！
證券交易所外麵，報童們很懂行地推銷著有關商業和政治的報紙。
格蕾絲搖了搖頭，不理會這些吵吵嚷嚷的孩子，走進了證券交易所。
;霍恩先生，我們推薦您購買運河股票……
一位衣著考究的交易員，正在大力推薦運河股票。
站在他對麵的，是一個頭發花白的老紳士，看起來硬朗依舊，而且身高十分驚人，保守估計有六英尺三英寸（190cm）。
交易員站在他的對麵，無端顯出幾分卑微和矮小來。
格蕾絲沒多留意，徑自去了前台。
被她拋在腦後的霍恩先生，眼下正在為一件事發愁。
聽著交易員喋喋不休的推銷，他的內心不由升起一股煩躁。
運河！運河！每次都是老一套！
公爵大人自己就有兩段運河在領土之上，又何必再買這些？
他一抬手，;也許我該看看新的股票。
交易員心裡暗罵一句老不死，麵上卻恭敬地引著他去了彆處。
霍恩先生本人的身份說不上有多高，但他卻是埃塞克斯公爵大人的總管。
不同於新式的管家，總管不單單管理著貴族們的後院，還管理著貴族們的產業。
這個古老的職業目前已不多見，更多的貴族鄉紳，將總管分割成了管家和代理人兩個職位。
前者管理內務，是仆人。
後者管理土地收入和商業資產，是中產階層。
而總管就有些尷尬了，他們不完全像是仆人，但也算不上是主人。
有學位的青年才俊，往往寧可成為年薪200英鎊的代理人，也不願意成為獎金或許有500英鎊的半仆人——總管。
霍恩先生現在頭疼的就是這個。
他已經57歲了，年事已高，想要有個家庭了。
可主人埃塞克斯公爵卻不願意讓他離開莊園。
霍恩先生好說歹說，才勸動這個自己從小看到大的年輕人，聘用一位新的總管，由他培養一段時間，代替他繼續為艾斯比家族效力。
然而又博學又不在意社會地位的人，哪裡有這麼好找呢？
在這個時代，中產階層們是絕不會自降身份，來做仆人的。
即使這個仆人在莊園裡掌管一切，那也不行。
從霍恩先生開始物色人選開始，至今已有四個月了，從盛夏到秋天，他愣是沒能找到一個滿意的。
要麼就是某家的管家自告奮勇，結果數學、金融都不過關，僅能管理家務。
要麼就是某某大學的畢業生，指明要來應聘代理人一職，一聽是總管就腳底抹油了。
可能有人會好奇，難道就不能革新一下莊園的製度，和其他貴族鄉紳一樣嗎？
彆說埃塞克斯公爵不願意，霍恩先生自己作為半個長輩，也十二萬個不放心。
代理人貪墨雇主財產的事，屢見不鮮。
而公爵大人本人，又是一副散漫性格。
並非說公爵大人是個敗家子，而是他本人確實不擅長管錢。
如果沒有一個忠誠的總管，他的家產保不齊要被彆人騙走多少。
作為上一代公爵留下的老仆，霍恩先生忠心耿耿，寧可再勞累幾年，也不願意自己為艾斯比家族守下的富可敵國的產業，遭到破壞。
隻是他的未婚妻已等待了太久太久。
作為仆人，很多人終身不婚，侍奉主人左右。
霍恩先生為艾斯比家族服務了四十多年，從小聽差一步步成為總管，如今所求，也不過是有個自己的家罷了。