公爵大人當初聽聞，如遭雷擊。
;埃德溫叔叔，這裡就是你的家。
年輕的公爵執意要他住在自己的領土上，還特意贈送了一個小農場，鄰近莊園。
如此盛情，霍恩先生又怎能辜負呢？
在安享晚年之前，他發誓要為小主人找一個合格的總管。
就在霍恩先生神遊天外之際，格蕾絲垂頭喪氣地從他身邊經過。
果然皇家證券交易所不是什麼人都能進的，需要文憑。
霍恩先生看著眼前這個稚氣未脫、纖細俊美的少年，忽覺同病相憐。
;有什麼煩心事嗎，年輕人？
格蕾絲詫異地看向他，發現是那位被交易員捧著的老紳士，以為是某位老貴族，連忙拿下帽子，;您好，先生。
有禮貌的年輕人總是討人喜歡的，更彆提格蕾絲還有張讓人目眩神迷的臉。
;你看起來也就十幾歲，怎麼會來這裡？霍恩先生示意交易員先離開，後者不太情願地走了。
;家裡出了些變故，我的父親摔斷了腿……格蕾絲搖頭歎氣，;所以我要找一份工作，可我本人沒有大學文憑，找不到什麼像樣的工作。
霍恩先生疑惑地看了這個年輕人一眼，;如果你數學不錯的話，可以試試去工廠做記錄員，交易員可不是簡單的工作。
格蕾絲笑得靦腆，又帶著些倔強，;您或許覺得好笑，然而實際上，我對金融十分了解，隻是苦於沒錢上大學。
她的話讓霍恩先生眼前一亮。
有本事、沒學曆、工人家庭出身……
豈不是現成的總管人選？
隻是是否真的有本事，可就要好好地試探一下了。
他瞥了一眼剛才交易員推薦的幾支新股票，轉移話題但自己的目的上來，;你覺得這幾隻股票怎麼樣？
格蕾絲毫不猶豫地選擇了鐵路公司的股票，;我推薦您選擇這一隻。
;哦？為什麼？
;目前帝國正在大麵積鋪設鐵路，為了加強貿易，鐵路勢必會成為未來最重要的運輸手段。她想起之前交易員推薦的運河股票，補充道:;想必您多年前曾經購買過運河股票，那時候的股息應該相當不錯吧？至少頭五年的回報應該十分豐厚。現在的鐵路，也是差不多的。
尤其在《鐵路法》發布之後……
這是兩年後才有的事，格蕾絲自然不能說。
霍恩先生非常震驚，;哦，天哪！運河！那是十幾年前的事，你居然也知道！
;我十分喜歡研究這些。格蕾絲不動聲色地給自己加了個勤奮好學的標簽。
有天賦，又好學，霍恩先生心裡覺得很滿意。
然而僅一麵之緣，是不能讓他完全放心的。
後來好幾天，格蕾絲都耐心赴約，和他探討了許多投資相關的事。
霍恩先生沒有接受過大學教育，但他本人十分好學，不然也不可能從普通仆人，成為艾斯比家族的總管。
從格蕾絲的談吐中，他發現這是個博學多才的年輕人。
當然了，他所知的名字，是格雷厄姆·克裡斯蒂。
;我時常感到好奇，格雷厄姆。你隻有十七歲，怎麼會懂得這麼多東西？
格蕾絲隻能儘量解釋得合理一些，;我的外祖父是一位牧師，所以我跟著他學習了拉丁語和法語。
;如果你出生在紳士家族，一定會有所作為。霍恩先生感歎了一句，順勢發出邀請，;格雷厄姆，很抱歉我耽誤了你這麼多天時間。如果你願意的話，我可以為你提供一份工作。
;您真是太慷慨了，請允許我表達我的敬意。格蕾絲脫帽致敬。
;我不確定你是否中意這份工作，實不相瞞，我是埃塞克斯公爵的總管，目前正在找一個接班人。
他觀察著格蕾絲的臉色，確定對方沒有被冒犯到的慍怒，這才接著說道:;在伊登莊園，總管的年薪還是很豐厚的。除此之外，按照每年的盈利，年底還會有不菲的獎金，我希望你能來試試。
格蕾絲心裡早有猜測，這位老紳士會給自己提供一份工作，但她萬萬沒想到，這份工作會這麼特殊。
;我並不了解貴族禮儀……
;這個你不必擔心，我會教導你半年。而且伊登莊園有下級管家，你並不需要真的做仆人的活計。
換言之，格蕾絲去了那裡，會和如今的霍恩先生一樣，是個隻聽命於公爵一人的仆人。
之所以一定要是仆人，恐怕是怕中產階層的人不好掌控。
想明白這一點，格蕾絲和霍恩先生對視一眼，微微一笑。
;既然您給出了這樣的承諾，我認為我願意嘗試。
她咬咬牙，決定為了錢而工作。
雖說仆人身份聽起來不怎麼樣，但財帛到底動人心。
她不是個太在意臉麵的人，這一點，恐怕是受了夢境的影響。：，，，