“在法律上，那是我父親的財產。”艾瑪小姐打斷了女教師那優柔寡斷的說話聲，不耐煩地衝她擺了擺手。
艾瑪小姐之所以這樣說，是因為她聽到了父母在書房裡吵架的內容。
子爵閣下似乎擅自參加了一項投機買賣，結果賠了一大筆錢。
而子爵府邸本身就是依賴著子爵夫人的嫁妝在支撐著，當她知道這件事之後，心裡當然是十分不高興的。
兩人在書房裡談話的時候，子爵夫人的語氣就有些不客氣。
不過說起來，艾瑪小姐說話時的那股刻薄勁兒，沒準就是從她母親那裡遺傳的。
格蕾絲對這一切一無所知，她此刻正在給查爾斯醫生寫信。
由於對龍葵素了解不多，她必然是要向查爾斯醫生這個專業人士求助的。
隻是她沒想到，晚餐之前，就有人給她提供了不少幫助。
“發芽的土豆的確是不能吃的，不過如果全部煮熟的話，也不是完全不能吃。”一個廚房女仆說道。
她用警告的眼神提醒格蕾絲，“不過一定要完全煮熟，人們有的時候根本意識不到食物沒有完全煮熟。”
“當然了，隻有我們這些窮人會考慮這種事，以前我在愛爾蘭的時候……”女仆的聲音低了下去，顯然在愛爾蘭時的窮困生活，對她來說並不是什麼讓人願意回憶的事。
格蕾絲看了一眼廚房裡的用具，確定廚娘
是那種很有生活經驗的愛爾蘭人，昨天做的土豆也完全熟透了。
從這一點來看，土豆泥也許並不是讓人中毒的罪魁禍首。
“艾瑪！你怎麼敢！你現在的一切，都是你的外公給你的！”
客廳裡突然爆發出一聲尖銳的喊叫。
“你必須為你所說的話道歉！”
“彆這樣，親愛的，艾瑪還小……”
“我為什麼要道歉？我所說的一切都是事實！低俗肮臟的小商人！”
當格蕾絲快走到客廳的時候，就聽見一聲清脆的響聲。
“啪！”
剛才所有的爭吵聲都停了下來，客廳裡一瞬間靜得嚇人。
房間裡的一切就像是被人按下了暫停鍵，所有人都被眼前的一幕驚呆了。
仆人們拿著托盤，大張著嘴巴。
客人們下意識地回避了彼得斯子爵一家的方向，假裝什麼都沒看見，實際上眼神裡卻有著遮掩不住的驚恐。
艾瑪小姐瞪著眼睛，直勾勾且仇恨地看向自己的母親，一隻手捂住自己剛剛挨打的右臉，呼吸急促。
而子爵夫人鐵青著臉，右手在腰側抽搐似的蜷縮著。
她的神情搖擺不定，好像不知道自己是該軟下語氣哄一哄艾瑪，還是應該強硬地繼續訓斥她。
子爵閣下和他的幾個兒子都臉色灰敗，想必是在心裡埋怨著家裡的兩位女士不應該當眾把事情鬨大。
公爵大人給格蕾絲打眼色，示意她不要這個時候進來。
過了一小會兒，子爵夫人指揮著兩名女仆，要求她們把艾瑪關到禁閉室去。
那是靠近書房的一個空房間，平時根本沒人使用，自然也就沒點壁爐。
這次子爵夫人確實是生了很大的氣，她勒令仆人們不許給艾瑪小姐送晚餐，又告訴她們不許偷偷點壁爐，更不許把特納小姐叫過去陪伴艾瑪小姐，就讓她一個人在那裡懺悔自己的過錯。
子爵家的府邸再怎麼說也不會冷到哪裡去，那個房間畢竟是在室內。
格蕾絲雖然沒聽完全部事件，大概也能猜到，艾瑪應該是在和家人說話的時候，詆毀了自己的外公。
這個年紀的孩子的確是最為任性且不討喜的存在，他們自以為已經成熟，實際上卻十分幼稚。
因此做事總是以自我為中心，根
本不考慮其他人的感受，更加不顧慮後果。
即便子爵夫人平時再怎麼理智，聽到彆人瞧不起自己的父親，恐怕也要大發雷霆，更彆提這個人還是她的女兒，她父親的外孫女。
想必子爵夫人現在也很傷心。
有了這麼一場鬨劇，晚餐的氣氛自然又是十分尷尬。
如果不是出於禮貌，格蕾絲猜測，很多人恐怕早就坐著馬車回家了。
至少公爵大人對於晚餐時那古怪的氣氛就十分難以接受。
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