隻要把自己房間的門鎖好，就能偷偷過來和格蕾絲待在一起，如果有人敲門，他也可以假裝正在盥洗室，過一會兒再去開門。
已經在書房“獨守空房”很多天的約瑟夫為自己的明智豎起了大拇指。
格蕾絲：“……”
作為一個公爵，您這樣鬼鬼祟祟的，真的好嗎？
然而約瑟夫完全沒有任何貴族包袱，反而快速關上了盥洗室的門，坐在了格蕾絲對麵。
“讚美上帝！我終於再次活過來了！”他語氣誇張地說著，實際上眼睛卻在偷偷注意著格蕾絲的反應。
令人失望的是，格蕾絲沒有太大的反應，隻是衝著他露出一絲堪稱“慈祥”的微笑。
“我想多蘿西小姐隻是在擔心爵位的繼承問題。”
畢竟如果約瑟夫沒有後代，再加上限定繼承製的原因，爵位最終還是會落在多蘿西小姐的後代頭上。
多蘿西小姐當然不是那種巴不得自己後代過得不好的人，但是鑒於她自己的前夫做了那麼齷齪的事，要是最後爵位還是落在了兩人共同後代的手裡，多蘿西小姐是無論如何也不能心安理得的。
“但是姑姑完全可以考慮取消限定繼承製這個方法，依我看，這比推著我參加宴會要容易多了。”約瑟夫看著格蕾絲，有些發愁的抱怨道。
說到這，自然就不得不提英國貴族的限定繼承製了。
簡單來說，這種限定繼承製一般是限定了兩種東西，其一是長子，其二是性彆。
理論上，授予爵位之初，這件事就該規定好，而且輕易不得更改，隻不過這種繼承製度算不上特彆古老。
因此，有一部分比較古老的爵位、頭銜，其實是可以由女孩繼承的。包括一些後來才有的爵位，也有極少部分的貴族授勳時即選擇了不遵循限定繼承製。
然而埃塞克斯公爵這個爵位並非如此。
比如約瑟夫的爵位就是埃塞克斯公爵·薩克森伯爵·路德子爵，其中後兩個爵位，完全可以由女兒繼承。
但是這麼一來，他的女兒最終的頭銜隻能
是薩克森女伯爵，相當於爵位降了兩級。
這種繼承製度，一方麵是為了保證血統，另一方麵，是為了防止土地被分割，即不動產僅能由一人繼承。
而埃塞克斯公爵的爵位之所以遵守限定繼承製，是有其他的原因的。
英國並不是一個始終和平的國家。
在第一代埃塞克斯公爵授勳的時期，英國可以說是戰亂頻發。
作為貴族，上戰場是不容推辭的義務。正因如此，第一代公爵一開始選擇限定繼承製，實際上是有著保護女兒的目的的。
現在擺在多蘿西小姐和約瑟夫麵前的難題是，約瑟夫沒有孩子，而不是他沒有兒子。
原因很簡單。
貴族離婚必須由貴族法庭進行宣判，而貴族法院的大法官，可以說是貴族和女王之間的傳聲筒。
諾森伯蘭伯爵晚年突然離婚，這件事當中的蹊蹺，多多少少會傳到女王的耳朵裡。
多蘿西小姐離婚的時候，女王陛下還寫過親筆信，對她表示了慰問，以及深切的同情。
這種時候，如果約瑟夫提出取消埃塞克斯公爵爵位的限定繼承製，女王有非常大的幾率會同意。
畢竟約瑟夫的父親和哥哥都是戰死沙場，約瑟夫本人年幼的時候，還差點因為爵位的問題喪命，出於一個君主的仁慈，女王陛下想必也不會拒絕這個對她來說並無損失的提議。
而且相比於其他那些動不動就給王室找難題的大貴族，約瑟夫絕對算得上是很好相處的所在，女王陛下自然對他感官不賴。
“我回去就該考慮這件事。”約瑟夫偷偷瞥了格蕾絲一眼。
格蕾絲隻需要生一個孩子就可以了，兒子女兒都可以。
隻要取消了限定繼承權，她就不必在這件事上有太大的壓力。
約瑟夫身體力行地，演示了什麼叫“她看了我一眼，我連我們兩個的孩子叫什麼都想好了”。
格蕾絲無意間瞥見他的表情，就忍不住冷汗直冒。
怎麼感覺我被盯上了？
兩人還在蓋亞號的車廂裡閒聊，渾然不知另一個車廂裡，就住著一名江洋大盜。
這個大盜還是格蕾絲和約瑟夫的熟人——霍布利先生。
眼下，這名大盜
正趴在1號房盥洗室的牆壁上，偷聽著隔壁的人說話。
“你要去中國的武夷山和杭州，盜取……”
後麵的話刻意壓低了聲音，霍布利先生沒能聽清。
“報酬是五百五十英鎊。”
霍布利先生挑了挑眉頭。
這個報酬可以說是非常高了。
不過這群人可真沒眼光，乾嘛不請他霍布利呢？
好吧，他們沒準是在做什麼缺德事！
霍布利先生認為自己是個很有原則的盜賊，隻做劫富濟貧的事。
而且這兩個人進入車廂時的樣子他都看見了，明明是歐洲人，皮膚卻曬成了棕色，八成是從印度回來的。
東印度公司的那群人都已經快要霸占整個印度了，現在又想打東方人的主意。
貪得無厭的家夥！
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