大約是縣試完之後,喬庭淵的心稍微放寬了一些。
他也有閒工夫來琢磨琢磨雯娘的織布機，帶著弄懂結構的意思。
喬庭淵把織布機搬到了屋簷下,拿著喬成的從前用過的木匠工具敲敲打打。
何杏正在把泡在水缸裡的糍粑塊掏出來,她嘀咕了一聲：“今年的糍粑倒是比往年的吃的要快，醪糟倒是還剩了許多。”
現在二月下旬,像喬家這樣剩了不少過年吃食的人家，不在少數。
何杏一回頭，就看見喬庭淵要把織布機上的鉚釘卸下來,頓時大驚。
“平安,你切莫要亂動。”
這種織布機算是賣家的獨門絕技,壞了並不怎麼好修。
喬庭淵看著何杏緊張的神情，乾咳兩聲,他是想實踐出真知,無奈現實不容許。
他轉眼又想到了鹵料之中的辣椒，便拆了一個鹵料包,把辣椒的子挑出來放在一堆兒，等待著四月份左右的時候播種。
到時候就有了新鮮的辣椒。
喬庭淵心裡想著辣椒醬的事情，眼角不禁有一份笑意。
“娘,爹呢？”
正說著，喬成推門進來，一臉著急的拉著喬庭淵就往外麵跑。
嘴裡說著：“快快快，我已經給你找好了位置。那個地方絕對方便咱們看榜。”
喬庭淵恍然如夢初醒，今天是放榜的日子。
這幾天他心裡倒是隻有沒有學過的書，這事兒已經被他刻意的拋之腦後了。
一路疾行,到了縣衙附近的一家酒樓裡，他抬頭看了一眼酒樓的牌子，覺得自己一定會在這裡偶遇沈近存，說不定還會有班裡的其他人。
酒樓裡烏泱泱的一群人，有的是來看成績的，有的則是趁機來酒樓裡賣東西，一時之間朋友呼喚與賣東西的吆喝聲交織在一起，吵得喬庭淵耳邊疼。
他恍若是掉進了油鍋裡，幸好還好有早已習慣這種場麵的喬成，老父親一路護著喬庭淵走到了二樓。
一到二樓就清淨了許多，隻有壓低聲音的交談聲。
喬庭淵看見了站在窗邊的沈近存衝自己招手，喬成低聲說：“要不要過去？”
喬庭淵的視線掃了一遍，從高高矮矮的人群中並沒有看見林滁的背影，微微搖頭，“
先打個招呼吧，爹你不是找了一個座位？”
“離午時初還有多久？”喬庭淵從沈近存站著的位置向窗外張望了兩眼，看見了縣衙左邊的城牆下烏泱泱的集聚著一群人，往年都是在此貼榜。
不過有的人家是自己去看，有的則是雇了人在下麵守著，看到了名次便回來通傳，若是多說了幾個人的說不定還有其他人家的打賞。
“一二刻時間的事情了。”沈近存“啪”的一下打開了折扇，最近天氣好，又到了拿著扇子的時候。
說起來，沈近存比喬庭淵大上兩歲，許是因為家境殷實的緣故，沈近存對讀書並不算用心，雖說記性好，但基礎紮實來說是比不上林滁和喬庭淵的。
但是畢竟商賈在文人世家之中的地位低下，家裡人對沈近存讀書的事情格外執著。
喬庭淵又和他聊了幾句在家裡的事情，在得到沈近存無情的嘲笑之後，便無奈的回到了喬成的身邊，有一下沒一下的喝著茶水。
酒樓裡也有著茶博士，是專門負責傳菜的人，隻不過比路邊店的小二稱呼上好聽一些。
喬庭淵點了兩個菜，看著喬成時不時的就伸頭看一眼縣衙。
忽然——
酒樓外傳來一聲鑼鼓巨響，整個吵鬨的酒樓裡陷入了寂靜之中，無數人都眼巴巴的看著那幾位衙役慢慢的把一張圓形的紙貼上去。
這叫做團案。
中間寫了一個“中”字，外麵為了兩圈的人名，裡麵那圈就是縣衙定的前十名或者是二十名。
喬庭淵抿了一口茶水的功夫，就看見有好幾個小孩子衝上來給人報喜，那戶人家自然是心情愉快的給了賞錢，雙方皆大歡喜。
但也有報喜的孩子惴惴不安，在座的人失魂落魄。
“沈郎君！沈郎君！十五名！”
沈近存挑了挑眉，笑了笑。
今年是取二十名，他的運氣還不錯。
喬成愈發緊張，按在桌子的手都有些發白。
他雖然也對兒子有信心，但是整個縣裡參加考試的有幾百人。
喬庭淵真的可以從那麼多人之中脫穎而出嗎？
喬成唰地一下起身，看著氣喘籲籲跑上來的那個孩子，喬庭淵也意識到了，這會是結果。
“中了中了，是第一名，案首！”
“恭
喜喬郎君！祝喬郎君還能再拿案首！連中小三元！”
那個孩子說著從彆人那裡聽來的討喜話，滿臉喜色的接過喬成給的幾十文錢。
喬庭淵忍不住露出笑意，心裡的石頭倏地就放下了。
他也算沒有白白讀書，辜負自己爹娘這麼多年的含辛茹苦。
至於孩子說的“小三元”，就是縣府院試都拿到案首，喬庭淵深知自己的學識趕不上旁人，隻是靠自己的努力勤奮去應試，能不能拿到都是看運氣。
喬成喜得滿臉褶子，但是看到沈近存走過來的時候稍稍收斂了笑意。
“恭喜啊庭淵。”沈近存又說了林滁的名次，“剛才讓人一起看了，第四名。我們三個都還挺好，夫子肯定是樂得不行。”
喬庭淵眼角帶笑，轉身跟喬成說：“爹，我先和近存去給先生報信。”
“行，你娘和雯娘還在家裡等著呢。”
上門與陳夫子道謝是正常，當天出榜當天去拜訪，更顯得禮節。
喬庭淵與沈近存也沒坐轎子，就一路走過去，街上的人大部分都喜氣洋洋，有的認出來了喬庭淵還向他拱手。
“少年英才啊！”
“聽說才十一歲的年紀，了不得了。”
…
沈近存眉間的喜色稍減，他轉而說起了其他事情，說：“乙班還有一個人考上了，魏與添，是第二名。”
喬庭淵眼看著轉移話題，卻也無法安慰。
平日裡他與林滁都在互相檢查背書的時候，隻有沈近存一人在旁打瞌睡。
這時候他說什麼話都有些多餘，不如沈近存自己意識到這一點，日後多多用心讀書。
不過魏與添的這個成績有些出乎他的意料。
喬庭淵走到學堂裡，學堂裡傳來丙班的讀書聲。
“夫子。”
遠遠的看見陳夫子端坐在涼亭中，時不時的翻一頁書，捋捋胡子。
喬庭淵看了一眼沈近存，伸出兩個手指彎了彎，意有所指。
沈近存老老實實的把扇子遞給仆人，點點頭。
兩個人站在台階下鞠了一躬，喬庭淵喚道：“先生，學生回來了。”
陳夫子“唰”的一下放下了書，不過又趕緊裝作慢悠悠的樣子捋胡須，慢慢問：“如何？”
喬庭淵看了一眼沈近存，說了兩個人的名次。
陳夫子沉吟了一下，說：“你取得這個名次，算是沒有白費你這幾年日日夜夜的讀書，不過——你是打算繼續科考？”
正說著話，喬庭淵有察覺到了身後來了人，聽著聲音像是林滁和魏與添。
喬庭淵便沒有說話，等兩人向陳夫子說完了名次才說：“隻有兩個月的時間，還是去試試。”
陳夫子轉而問起其他人。
喬庭淵靜靜的在一旁沉默，時不時的就有魏與添的視線從他身上滑過，那種視線夾雜著欣賞與抵觸。
等到喬庭淵抬頭看他時，又看見他十分彆扭的衝自己扯了扯嘴角，眉眼閃了一閃。
“你們都是乙班裡數一數二的學生，既然都想去試試府試，接下來的時間就要更加用心了。府試比縣試的考查難度更大，有幾本書我也未講到，自己要去彌補。”
陳夫子對幾人都算了解，他也深深地知道縣試隻不過是第一道門檻，後麵的會越來越難，也越來越看重運氣。
這年頭主考官的口味也關係著考生的錄取。
等陳夫子訓完話，喬庭淵順路穿過了固定賣菜的街區，買了豬肚和家養的老母雞。
他近些時日都很久沒有和家人一起吃過飯了，每次都是自己匆匆的吃完飯就抱著書開始看，一天下來唯有做仰臥起坐的時候才能聊上幾句。
走到巷子裡，鄰居裡已經有消息靈通的人，向他拱手道謝，往日時隻是擦肩而過的陌生人，此時的關係似乎比以前更加的密切了。
他笑著說了幾句，便要推門，忽而聽見了雯娘的哭泣聲，他的腳步一頓。
“雯娘你平日裡受委屈了，為娘的也知道。從小就幫娘看著平安，娘才能有時間去洗衣裳，賺些錢。”
“現在你也到了看人的年紀，娘這開春以來都在給你找著合適的人，隻是你也明白雯娘，能和你般配身材的郎君確實不算多。”
雯娘的抽泣聲變小，默默的不說話。
“娘是按著大丫找的那個人家給你找的，娘知道你雖然不愛出聲，但是也不會讓你受了大房的氣。”
喬庭淵握了握拳。
現在男子的普遍身高大多是一米六五到一米七之間，而女子是集中在一米五五到一米六左右。
以喬庭淵的目光來看，
雯娘約莫是一米六五左右，她的身形削瘦，看著又高了兩分。
故而平日裡雯娘走起路來有些畏縮。
喬庭淵往日裡常常勸雯娘走路大方一些，但到底是接觸的女性太少，也沒有察覺出雯娘的這個心思。
前兩天趙氏上來沒能如願，便說起了大丫的婚事，才又讓雯娘憋悶了好幾日。
喬庭淵握緊拳頭，門內的說話聲還在繼續。
“你大嬸娘掐尖好事不是一天的事情了。但不論她怎麼說，在家裡的時間還是要多學一些傍身，免得嫁出去了撐不住你男人的場子。