那種含著金湯匙出生的、眼高於頂的貴族，即便再落魄，也不可能連這點排場都不講究。
大約十天前才被諾亞騎士長抽調出來進行訓練，這時臨時上崗的兩名衛兵，對尼斯等人的到來並不意外。
儘管經驗豐富的商人們一眼就能看出他們動作間的青澀和緊張，但還是仔細地查看了他們的身份文件，然後予以放行。
“我還以為那位公爵大人安排衛兵守門，是為了征收入城稅呢。”尼斯與弟弟低聲說著話：“沒想到他們連一個銅幣都沒要！”
尼爾樂嗬嗬地說：“看來公爵大人看不上那點小錢。”
“這可不一定是好事。”尼斯表情嚴肅：“希望他不會看不上我們帶來的貨物才好。”
城門開啟後，又一件讓他們意外的事情出現了：之前全靠人用雙腳走出來的‘泥巴路’，被一條整潔寬敞的礫石路所取代，一直延伸到了一處栽種著許多金黃色的花盤、遠看去是一片亮澄澄的花圃。
“真是不可思議。”尼斯瞪大了雙眼，起初並不認為那處花圃與自己的生意會有任何關係，隻當是重視享受的貴族特意開設的花園：“我第一次見那麼大的花！一定是海的另一邊買來的奇異種子吧。”
在過去的十年裡，他每年至少都要來一趟萊納城，對這裡不說熟悉，起碼是有著大概印象的。
但萊納城的情況，與其說是一成不變，倒不如說是越來越糟了——雜草叢生的田野，散發著惡臭的河溝，破敗不堪的房屋，麵黃肌瘦的城民。願意來這裡做生意的商人也因此變得越來越少，進一步掐滅了萊納城人與外界接觸的機會。
“要是我沒記錯的話，那位公爵殿下來到萊納城的時間，還不到一個月吧？”儘管見過比這要恢弘富麗上十倍的大城市，尼斯還是被它短期內產生的變化而震驚到了：“這對我們來說應該是個好消息，他或許願意看一眼我們的貨物——嘿，尼爾，你看！那是什麼？！”
隨著馬車愈發靠近花圃，散落在田野間的房屋的全新樣貌，也逐漸進入了他們的視線。
“奴隸們居然全在蓋新房子！他們難道都不用下地勞作嗎？”尼斯驚呼著：“雖說隻是用一些燒壞了的木頭，看起來倒是挺不錯的！哦，哦，我的天呐！他們的玉米怎麼那麼快就要熟了？！”
儘管尼斯家往上數三代，都是不折不扣的商人，但他還不至於無知到連常見作物的成熟周期都不了解的地步。
玉米這種作物，少說也要種上三四個月才能收獲啊！
可呈現在尼斯眼前的田地，這大片大片的全是已經抽穗灌漿、即將進入成熟期的玉米！
“是我眼花了嗎，尼爾？”尼斯忍不住翻身下馬，親自走進了玉米地裡，瞠目結舌地確認了玉米的狀態：“這怎麼可能？！”
“把你的手從玉米上拿開，商人！”
一道語調沉穩有力、措辭卻毫不客氣的聲音，突然從不遠處響起。
尼斯下意識地收回了手。
他隻朝聲源看了一眼，就心神一凜，毫不猶豫地行了一禮：“十分抱歉，大人。”
剛才出聲嗬斥他的莽撞舉止的，是一名身形高大、器宇軒昂，穿著一看就價格不菲的簇新鎧甲的年輕騎士。
最重要的是，他所佩戴的那柄長劍的劍鞘上，刻有帶銘文的精致盾徽。
——這是一名貴族出身的騎士。
對方微皺著眉，銳利的目光在他身上審視一周後，才略微放鬆，沉聲解釋了句：“這些是由神賜下種子、並且由尊貴的公爵殿下親自栽種的作物，不可隨意碰觸。”
尼斯畢恭畢敬地躬著身，正要再開口乞求原諒時，就被這話嚇到了。
“大人，你剛才說……”尼斯不由自主地抬起頭，結結巴巴地問：“這些是殿下親手種下的？公爵殿下？”
得到神情嚴肅的騎士的頷首肯定後，‘領主居然親自下地、親手栽種農作物’給尼斯帶來的震愕，在這一瞬間，甚至遠遠超出了‘神賜下的種子’和玉米在短短半個月裡、就已經接近成熟期的程度！
不等精神恍惚的尼斯一行人反應過來，這位騎士便淡淡地看了愣住的車夫一眼，主動解釋了句：“從這次夏集開始，集會的地點就要更換了……沿著這條路走到儘頭，被太陽花圍住的那個廣場，就是你們可以囤放貨物、開設攤位的地方。”
接踵而來的震驚，已經讓尼斯和尼爾變得麻木了。
他們從剛剛起就大張著的嘴，直到現在都沒合上。
尼斯眼睜睜地看著那位語氣聽似冷淡、卻仁慈地給出了指示的騎士漸漸走遠，突然想起什麼，趕緊出聲：“請、請稍等一下，騎士大人！我們是來自格雷戈城的皮毛商人，聽說這裡來了一位高貴的新主人，所以特意帶上了一批上好的貨物……我們願意獻上禮物，請問，能不能為我們引薦？”