該死的肯。
麥肯納皺著眉,心裡罵道。
即使他這麼說，但他其實非常清楚，追隨了自己這麼多年的忠心管家,一定已經看出他的意動了。
是啊。
為什麼不呢？
年過四十的伯爵若有所思地撫著覆著絡腮胡的下頜,許久後輕輕哼笑了聲,以那種貴族特有的、微微曳長了語調、整體就如絲綢般細膩絲柔的嗓音道：“你可真是能替我找麻煩事做啊。”
不論是在貴族、還是他領地子民的眼裡,麥肯納伯爵都絕對不是個正麵角色,更不是個心存仁善的領主。
做事荒唐，癖好古怪,縱情享樂……這些隻是大多數貴族的通病,其實並不算多出格。
他最遭貴族詬病的反而不是那點癡迷瘦弱的漂亮男童、非要將他們淩/虐至死的癖好，而是糟糕反複的政治立場。
他們從來不會對任何王子提前投誠，卻總能在新國王繼位時送上最貼心的“賀禮”。
但不可否認的是，那麼多代姓氏為“麥肯納”的伯爵,就是靠著那份見風使舵的精明,和不貪圖更近一步、隻想固守自己領地的那份恰到好處的野心，才能在這麼多年下來穩穩地占據著王國南部這座大城的。
他當然也不例外。
隻是這位新國王弑殺父王和兄弟的舉動太出格,一些像麥肯納伯爵一樣喜愛向勝者獻錦上添花的殷勤的老派貴族，都難免有些忌憚。
“我們辛勤的卡麥倫陛下,還在頭疼王都的事呢。”
麥肯納譏諷地道：“但我敢說，他每天從那張華美的大床上醒來時，總會期盼著一匹來自邊境的快馬，和一封宣告天使公爵不幸逝世的喜訊吧。”
就連遠離王都的他都知道,王都裡有那麼一批堅決不願侍奉新王、卻是王國至少在幾年時間裡都無法離開的肱骨大臣，正頑固地與卡麥倫對抗著呢。
他們要麼是骨頭特彆硬,有著不合時宜的清高,才根本不怕被事後清算；要麼就是之前追隨著被卡麥倫謀害的其他王子,
刀劍不是萬能的，卡麥倫再不在意自己的名聲，也不可能殺光兄長們曾經的追隨者。
——至少不是在這幾年裡殺光。
隻要奧利弗公爵還活著一天，他就注定是那些貴族絕對不肯放棄的一麵旗幟。
卡麥倫雖然登上了夢寐以求的王位，但能不能在雙手還往下滴著高貴的血液的同時、坐穩那個位置，目前可是誰也不知道的。
當然，不管怎樣、都以明哲保身為第一做事原則的麥肯納，可不打算對那位公爵直接不利。
哪怕卡麥倫喪心病狂到對他下了死命令，非要他去砍了對方的腦袋來展示忠誠……老奸巨猾的伯爵也隻會一邊假裝動作，一邊派人給對方通風報信。
但稍微“欺負”一下公爵殿下，讓對方彆天真地以為占下奧爾伯裡後、就能真正擁有它的話，他還是完全可以去做的。
肯對主人話語裡那似真似假的抱怨宛若未聞，彬彬有禮地回答：“請原諒您忠實的仆人。我隻是想向您提議……在今年的夏天，或許很適合來一場與眾不同的狩獵活動罷了。”
“好了。”
麥肯納這時麵上一掃平時的玩世不恭，眼底隱約透出他骨頭裡埋藏的那點陰鷙來。
他慢條斯理地說：“既然決定了，那從現在起，就好好開始準備吧。光靠我的獵鷹和獵犬，可不是福斯那條護住的瘋狗的對手。”
要去奧爾伯裡嚇唬一下那位柔弱漂亮的小公爵，當然不能像肯所說的那樣，隻“帶上狩獵隊”就夠了。
不論是福斯還是諾亞，都曾經是王家騎士團的騎士長——尤其是前者，那從戰場裡實打實地拚殺出來的赫赫威名，可是連卡麥倫都不敢直接對抗的恐怖存在。
然而就是這麼一頭猶如地獄惡犬般的存在，卻心甘情願地順從了老國王當初那開玩笑般的安排，並且忠心耿耿地收起了利爪，安心地陪伴在奧利弗公爵的身邊。
“我真是越來越好奇……越來越想親眼目睹一次，小公爵的美貌了。”
麥肯納有些玩味地道：“竟然連那頭惡犬都被迷得神魂顛倒。”
——
巧合的是，正在讓人試用那幾套完完全全按照他的要求、由奴隸裡的原煉金術師打造的蒸餾工具的奧利弗，也想到了麥肯納。
他挑選的第一批試驗作，是原料最簡單、但製作步驟十分繁瑣的威士忌。
這次奧利弗並沒有親自動手——釀酒是項他要傳授給其他匠人的工藝，他可不打算所有事情都親力親為，而是指揮著那幾位由原酒商推薦的釀酒工。
製作威士忌的第一批，是先用啤酒釀法來製造麥酒。