關於“究竟要怎樣嚇唬那位小公爵”這點,麥肯納伯爵其實已經考慮了很久了。
一向精明狡猾的格雷戈城領主很清楚，自己之所以要去費力氣爭奪一枚在他眼裡根本沒有什麼價值的籌碼，主要是為了向那位脾氣不好的新國王象征性地效忠,而不是真要摻和到王室爭權的恐怖漩渦裡的。
儘管他那位忠心耿耿的老管家似乎相當偏向新國王——可麥肯納卻不這麼想。
他那張光輝燦爛的族譜上，大多數人都擁有比較敏銳的政治嗅覺,雖然不足夠讓他們信心十足地提前站位,但總能在一場場漩渦裡保住自己的那些份額。
在籌備出兵的時候，他的這份直覺就忽然間發揮了作用：卡麥倫國王的寶座,可能,不會坐得太穩。
當然,對於這點，他並沒有多此一舉地向那位主見十足的管家說明。
不管出自哪個目的,都意味著這次“嚇唬”的力道必須恰到好處：要能讓他摘走奧爾伯裡城這枚勝利果實，又不能將奧利弗公爵得罪死了。
道理倒是簡單，但具體該怎麼做？
麥肯納在這段時間裡，可沒少為這點發愁。
他做夢都沒有想到的是,根本沒等自己找到最完美的方案,原本應該對他的突然襲擊一無所知的小公爵，竟然早就洞察了他的目的。
然而讓他更難理解的是,明明知道了這點,對方卻既沒有畏縮逃走，也沒有緊張地在城堡裡備戰,又或是利用自己高貴的身份、要求其他城市的貴族派兵來支援。
而是匪夷所思地選擇了早一步出發,在半路上堵住他後,雲淡風輕地宣布……
“開戰了？”
麥肯納耳朵裡仿佛還回蕩著剛才那句雲淡風輕的話,腦海裡隻有一個念頭。
真見鬼。
他在翻身下馬前,大致看到了對方身後跟著的軍隊規模——最多也就八百多人,而且除了騎著馬、在隊列最前的那十幾位騎士領隊外，其他人穿得都是堪稱簡陋的甲胄，拿著五花八門的兵器。
麥肯納當然不知道，根本沒有“十幾位騎士”，而是四位真正的、無比優秀的騎士和前騎士，以及他們親手將從自由民裡篩選出來人選訓練了一整冬春的結果。
“不論實際戰力多麼低下，”對於這批被勉強提□□的騎士扈從，對自己和服侍奧利弗殿下的人都要求十分高的福斯，則是以毫無自知的刻薄態度評價著：“至少看上去有些架勢，也能提供少數用場。”
那些兵器之所以看起來模樣迥異，是由於它們出自不同的原主人：破損最厲害、看上去最老舊的那些，是原先放在萊納城的軍/火/庫裡吃灰的；品相稍微好一些，種類多得雜亂的，是來自那支倒黴的強盜團的；品質最好，樣式也比較整齊的，則是奧利弗從叛軍手裡收回的那一批奧爾伯裡軍械。
看著那所謂“士兵”的滑稽裝扮，麥肯納臉上就忍不住露出了有些憐憫，又有些迷戀的微妙笑容。
靠這麼一支看起來連雇傭兵都不如的隊伍，和區區十幾個騎士……就要他的兩千多士兵對抗嗎？
果然是一直被老國王嗬護著，美麗天真，完全不諳世事的小公爵啊。
就算他的麾下還有那位以強悍勇猛而聞名的前騎士長福斯不離不棄，以及在國王的近衛隊裡靠武力脫穎而出的諾亞……但光憑這兩個人，是絕不可能做到戰勝他的軍隊的！
“噢，尊敬的殿下啊。”
在稍稍反應過來後，麥肯納伯爵根本生不出一點緊張感來，反而感覺這樣的小公爵可憐又可愛。
像什麼呢？
麥肯納伯爵寬容又貪婪地凝視著那張漂亮的麵孔，很快想到了那隻原本在樹枝上棲息、卻被他射向小鹿的弓箭而驚得飛走的小鳥。
擁有色彩無比炫麗、惹人注意的漂亮鳥兒，擁有能對抗小蟲的利爪和尖喙，在他麵前卻是脆弱得不堪一擊。
“您一定是誤會了什麼。”
他一邊在圍聚過來的侍衛們的保護下重新上馬，一邊慢條斯理地狡辯著，完全沒有將奧利弗的話語當回事：“我對您完全沒有惡意，您或許願意相信您可憐的鄰居的話，邀請我去奧爾伯裡的城堡裡坐一坐？”
麥肯納認為，他唯一需要戒備的，就是那兩名連在王都裡都赫赫有名的騎士長——不過福斯顯然一點不想離開小殿下的身邊，雖然對身後的“軍隊”簡明扼要地下了指示，但卻還是麵無表情地留在了奧利弗的身畔。
哈。
他甚至還有閒暇，頗感有趣地想：就算是老國王也不會想到，曾經麾下最冷酷無情的騎士長，也會老老實實地拜倒在天使公爵的美貌前吧？
這支玩笑般的“軍隊”，很快就在福斯和諾亞的號令下，將麥肯納伯爵那超出他們將近兩倍的軍隊勉強圍住了。
就像是用一張脆弱的羊皮紙，去充當寶劍的劍鞘一樣——哪怕看起來像模像樣，但任誰看去，其實都知道其實不堪一擊。
不光是麥肯納，格雷戈軍的心態也很輕鬆。
奧利弗卻對這張漏洞百出的“包圍網”感到相當滿意。
“不錯。等下記得離遠一點。”
他微微向福斯頷首，說完這句話後，就慢條斯理地戴上了那兩隻【貓貓神的指環】——在他的強烈要求下，貓貓神終歸是聽話地把那驚人的亮度調低了很多。
雖然還是兩枚非常賞心悅目的戒指，但在有強烈日光照射的白天，那點溫暖的光耀就絕對不算起眼了。