而這時候，奧利弗公爵雖然看著他，卻更像是透過他，對其他人說著什麼：“我不鼓勵私刑，甚至唾棄私刑，但也不得不承認，以現在錯誤的、扭曲的法律，根本無法審判真正醜惡的惡棍、讓他們得到該有的懲罰的。”
如果法律的製定隻是讓有權勢的人能更輕鬆地剝削弱者，是貴族可以隨意擺弄的玩具的話……
那它就沒有任何威嚴可言，也沒有絲毫存在的意義。
奧利弗直視著神色怔愣的斯拜爾，緩緩說著：“在偉大的貓貓神的榮光前，我剛才看到的不是男爵對伯爵的侵害，而是一位痛失愛子的父親為他不幸的獨生子報仇雪恨，讓國王所製定的法律無法審判的惡徒終於得到了遲到的懲罰。”
“我已經聽見了……這是被慈悲的貓貓神所承認的行為。”
擁有燦爛金發的領主輕輕合上了眼，以虔誠祈禱般的語調說道：“身為祂最忠實信徒的我，也應該順從祂的意誌。”
“殿下。”
在被“難以置信”轟昏了頭後，斯拜爾的眸底有水光微微顫動著，喃喃地重複道：“殿下……”
奧利弗皺了皺眉，終於表現出了些許冷酷：“你的確給我帶來了很大的麻煩。要收拾一位伯爵被殺的殘局，難度會比原先要大得多。”
畢竟這時的約定成俗，是善待主動投降的俘虜，哪怕對方是最初主動挑釁和宣戰的那一方。
這點之所以被所有貴族維護，是因為沒人膽敢保證自己不會在哪天落入相同的境地——萬一真有那麼一天，還能通過繳納贖金的方式保留自己的性命。
奧利弗當然還有另一個“更好”，也更方便的選擇，那也是斯拜爾之前認為他一定會采取的方式：公開主持審判，公布真正殺死伯爵的罪人斯拜爾，對他施以酷烈的死刑。
看在斯拜爾也是貴族（雖然隻是最低階的男爵）的份上，他至少能死得稍微有尊嚴一些。
要是斯拜爾到這時還沒聽出來奧利弗的決定的話，他就是個不折不扣的蠢貨了。
——而他顯然不是。
但是，奧利弗公爵為什麼要選擇袒護他？
甚至不惜因此攬下“殺死已經投降的伯爵”的殘忍名聲——這將導致以後他一旦戰敗，要是對方不懼他的公爵身份的話，說不定也會拒絕他用贖金換取性命的要求！
為了他一個派不上任何用場的俘虜，甚至還是當初攛掇格裡德出征奧爾伯裡的罪魁禍首……這怎麼可能？
斯拜爾不由自主地屏住了呼吸，完全不敢相信自己的眼睛和耳朵。
他是在做夢嗎？
“殿下，”他張了張嘴，半晌才找回自己的聲音：“我不值得您這麼做。”
他是真心實意地這麼認為的。
“就現在看的話，確實像一筆賠本買賣。”
奧利弗露出一抹有些無奈的笑，看向神色徹底呆怔的斯拜爾，低聲道：“所以，作為你的贖罪和補償，我命令你必須通過我最忠誠的福斯管家的考驗，為這一切善後奔走忙碌，直到你……真正被允許停止呼吸的那天到來。”
斯拜爾的耳朵裡嗡嗡叫著，很久才做出反應。
他第三次彎下膝頭，任由膝蓋骨重重地砸到堅硬的地上。
“從這一刻開始，請允許我肯·斯拜爾將性命，靈魂，信仰，儘獻於您，由您主宰我的一切，仁愛的奧利弗殿下。”
他一字一頓，以最虔誠的態度起誓的同時，恭順無比地露出了自己竭儘可能放鬆的後頸。
他閉上了眼：“Please，MyLord。”
哪怕地上麵還有一大灘屬於格裡德的溫熱血液，也沒能阻止他將額頭貼在那上麵。
他的靈魂已被滌淨，仇人的血也不再顯肮臟。
奧利弗有些詫異地歪了歪頭。
他當然認出了斯拜爾這時所行的，是年輕貴族剛晉升為騎士、覲見為他頒授騎士爵位的領主的那天時要行的，人生中唯一一次要行的最大禮儀。
當時的斯拜爾懷著滿腔熱血，以身上流淌的斯拜爾的血脈為榮，對麥肯納家族滿心忠誠。
麥肯納族長——格裡德的父親艾克霍裡克也是個不折不扣的酒肉之徒。為他頒授騎士爵位時還喝得醉醺醺的，口齒不清，隻有用劍背打擊他的那一下的力道沒有半點敷衍，是差點讓他痛得叫出聲來的惡狠狠。
即使是這樣，也沒能磨滅他的那份興奮。
現在的他的心潮不僅重歸澎湃，甚至比那天年輕的他還要更加厲害。
“肯·斯拜爾。我接受你的效忠。”
短暫的沉默後，在斯拜爾的狂亂心跳聲中，那道清亮悅耳的聲音重新響起。
伴隨著這道比夜鶯的吟唱還要動聽的嗓音伸出的，是一隻修長白皙的手。
“不許令我失望。”
那位高貴仁慈的主人，略帶笑意地鼓勵著。
……不可思議。
肯·斯拜爾怔忪地想著。
那隻手明明隻是在他肩頭輕輕一觸，就溫柔地算完成了這場應承他效忠的儀式。
可那樣的力道，卻足夠讓灼燙的眼淚毫無征兆地滾落了乾涸那麼多年的眼眶。
“感謝您，我的主人。”
他用力地眨了眨眼，深吸口氣，緩緩說道。
過往就算在是最貪心的夢境裡，他都不敢癡心妄想的……
自己竟有幸重獲新生。