每次有人乾不動火，被憤怒的管事抽打時，管事甚至都愛大喊著這樣一句話來威脅他們：“要是再讓我看見你們偷懶，就彆想賴在格雷戈城了！下次等商人過來，就把你們賣到萊納去！”
一聽到這些話，他們總會被嚇壞了，一邊任由那快讓他們疼得渾身痙攣的鞭子打到身上，一邊苦苦哀求著管事，保證自己將拚命乾活，隻求彆把他們轉賣到萊納城去。
實際上，連他們也知道一點：這根本不是一個管事能做的決定。
就算他們再努力討好對方，要是年底食物不夠多，或者貴族老爺心情不好，決定減少一些在冬天裡隻知道吃飯的討厭的嘴的話，自己就一定會被賣去更貧窮可怕的地方的。
就算活得再難，他們也不想死啊！
去年的冬天，對他們而言更是特彆艱難：有大批的奧爾伯裡人湧來格雷戈城避難。
有少數有錢的幸運兒，在交納那高額的避難金後，成功住進了城鎮區。
也有些光掏出來就已經竭儘全力的人，不得不賤賣掉自己的自由，成為了奴隸。
冬天裡的食物少，活少，本來就已經很困難了——還有跟那些人搶活做！
殘酷的寒冬根本不容許有多餘的同情心，更何況他們一直生活在不幸裡：他們隻能看到，由於那些人的來到，生存的空間和食物都被強烈擠壓，在春天來前，他們失去了更多熟悉的同伴。
是的，他一直是這麼認為的。
奴隸青年一邊使大力氣乾著活，一邊抑製不住地走神。
直到那位尊貴的殿下的到來，他們才知道……原來剛烤出來的黑麵包是那麼酥軟，在嘴裡咀嚼一陣後還顯得甜滋滋的，特彆好吃。
還有自己竟然那麼能吃，能一口氣吃四五個！
真是太奢侈浪費了。
珍惜無比地啃著麵包時，他就有些天真地想……這要是賣掉自己的話，光兩年裡省下來的那些口糧，說不定都夠買小半頭牛的了！
“算”了這筆賬後，他就忍不住害怕起來。
偉大的神啊，希望那位尊貴的領主大人不會這麼認為。
他默默祈禱著。
這樣的日子，實在是太幸福了。
乾著一樣的、甚至更輕鬆的活，卻每天都被允許吃得飽飽的。
沒有那動不動就落在他們身上、非常可怕的鞭子和辱罵，身體不好的老人和女人會被安排到其他地方，做一些更輕鬆的活。
比如他的妻子，就被安排去養雞了——嘿，沒想到教他們養雞的那個大管事，竟然還是個年紀很輕的女孩呢。
“神啊！”
就在他胡思亂想時，越來越多人聽到了那沉悶有力的馬蹄聲，一下觸發了不久前關於“戰爭”的記憶。
“有馬，有軍隊來了！”
奴隸們麵露驚慌，東張西望著，卻都還是強忍著恐懼，沒人敢放下手裡的農具。
他們全都害怕著新的敵人。
敵人雖然不會直接地傷害他們，卻很可能會焚毀他們辛辛苦苦種出來的田地。
沒有人敢認為幸運會持續、自己還會遇上第二位不糟蹋農田的入侵者。
他們更害怕的，是那些人可能會傷害、會趕走現在城堡裡的那位殿下，把自己剛看見曙光的生活重新推回地獄裡！
“偉大的貓貓神啊。”
在最恐懼的關頭，許多人都本能地選擇了向格雷戈城的神殿所供奉著的哈維斯特神祈禱，隻有少數人決定相信新的神明。
奴隸青年也在其中。
他虔誠地祈禱著：“求求您保佑格雷戈的新領主，保佑那位尊貴的大人。”
這時的奧利弗透過窗戶，也看到了那群軍容肅穆的騎士，不禁愣住了。
……怎麼可能來那麼多人？
粗略一數，絕對有三十多位——要是他沒記錯的話，被強行驅散前的騎士團，一共是四十人吧？
那無異於在說：除去諾亞等一直跟隨著他南下的騎士們，其他……全員都在。
哪怕是遠遠望見了那領頭的人正與城門守兵交談、顯出和善的來意，他還有些不敢相信。
福斯之前的確篤定地表示過，‘隻要是殿下的召喚，他們一定會不顧一切地趕過來’——但奧利弗始終認為，那隻是忠心耿耿的管家先生對自己濾鏡太重，才會固執地認為所有騎士都將同樣堅定不移。
雖然忠誠和勇敢自古都被視為騎士最重要的品德，可實際上，在原先效忠的貴族徹底失勢、離開領地後，騎士要是想改為其他貴族效忠，並不會受到過多的苛責。
更彆說他的騎士團之所以解散，還是來自新國王的手筆了。
但凡有一星半點的理智，都不會在不清楚他有著神明庇護的這張大底牌的情況下，就近乎盲目地拋下自己擁有的一切，冒著觸怒國王、丟失封地的風險，到這座陌生的南部城市。
隻是為了投奔命運未卜的舊主。
奧利弗沉默許久，才從那樣的震撼裡稍稍回神：“福斯，你過來看下……是他們嗎？”