在夏日的尾聲中,格雷戈城的奴隸們在乾完一整天的活後，就在管事的命令下來到廣場上聚集。
非常寬敞，但平時隻供自由民來往使用的大廣場上,這下是空前的擁擠,奴隸們一臉茫然地站在聚在一起,不知道接下來要發生什麼。
他們中的許多人,還是第一次來到城鎮區域,站在乾淨整潔的石地板上呢。
對他們的到來，自由民們顯然也感到十分詫異。
不少人甚至不惜放下了手頭的生意,好奇地湧上街道,就是為了觀察他們。
並沒有讓人們等上太久,那位平時總跟隨在新領主大人的身後、非常有威嚴的騎士老爺……好像是諾亞閣下吧？就站上了前方的高台，對他們宣布了一件事。
當然,就算諾亞的聲音再洪亮，也不可能確保每個人都能聽到,尤其是在後排的那些。
於是在他宣布過後,就輪到那些圍著廣場站了一圈的管事們出麵,神色複雜地向這些根本不知道自己有多幸運的奴隸們進行解釋了。
奴隸們一臉空茫地來到廣場,又一臉空茫地離開。
直到走到熟悉的耕地附近了，他們才稍稍緩神,難以置信地看向彼此，試圖確認自己聽到的內容：“嘿,夥計,你聽到了嗎？”
“是關於征召兵的事？”
有人顯然耳朵比較好,聽得更清楚,知道得也更多：“那位貴族老爺說,針對自由民的征召令已經在上午公布了,但由於殿下需要更多的人，才會連我們這些奴隸也有資格……”
“神啊。”奴隸青年喃喃自語著，滿臉都是難以置信：“我們也能受征召入伍嗎？”
對於這點，所有人都感到深切的不可思議。
任誰都知道，奴隸雖然受領主支配，但他們的真正歸屬並不是統治領地的貴族主人，而是腳下的土地。
領主會有生老病死，常會進行更替，土地卻不會。
奴隸從出生那一刻起，與就這片土地緊緊地綁在一起。
就像領主離開時從不會帶走圈舍裡的牛羊一樣，也不會帶走地裡的奴隸。
他們沒享受過一天自由民的權力，當然也就沒有參與戰爭的義務。
但這絕不意味著，他們會不羨慕那些能穿著工整漂亮的衣服，神氣揚揚地走在大街上、騎在駿馬上，威風又厲害的衛兵——許多奴隸就曾想過，要是能讓自己穿上那樣的衣服，沐浴在那麼多人豔羨的目光中，那就算真要獻出生命，他們也心甘情願啊。
“是的！”
回答他這問題的年輕奴隸名叫斯傑爾，這時麵露紅光，顯然已經動心了：“隻要能通過訓練，在三個月後達到基礎體能和劍術的要求，就能成為一名衛兵扈從！再過三個月，通過第二次篩選的人就能成為正式的衛兵……”
能通過第一次篩選的奴隸，不僅能免除其他勞役，每天能像在地裡乾活時一樣有飽飯吃，還能有錢拿！每個月能有5枚銀幣！
要是連第二次篩選也通過的話，那待遇就更好了——作為衛兵的預備役，他們不但能穿隻有衛兵才能有的漂亮衣服，每個月都能拿1枚金幣呢！
1枚金幣！神啊，那可是1枚金幣！
斯傑爾自打出生以來，就一直掙紮在溫飽線上，從沒有看過那種價值最高的、金燦燦的錢幣呢。
想到這裡，他不禁咽了口唾沫，愈發堅定了要通過訓練的決心。
1枚金幣對自由民來說，或許就是做小半個月的生意所產生的利潤。
但對奴隸而言，那卻是很大的一筆錢了。
要知道，被重得超出許多人想象的稅一路剝削下來，哪怕是在南部最富裕的格雷戈城裡，一戶奴隸累死累活乾一整年的活，也不見得能攢出5枚銀幣來。但在最寒冷的冬天裡，這筆拿來救急的錢，也不見得能在價格飆升的情況下買下夠他們過冬的柴火。
當然，有利益就意味著有危險。
等到戰場上後，他們就像其他自由民那樣，沒有了“奴隸”這層身份的保護，而將隨時麵對死亡的威脅了。
就算是對政治一無所知的奴隸們，也隱約察覺出，戰爭應該會在不遠的將來再次爆發——不然領主大人平白無故花那麼多錢和食物，養那麼多士兵做什麼？
“其實，做奴隸也挺好的。”
有人想象著那血肉橫飛的畫麵，就恐懼地打了個寒噤。
他小聲說：“反正新領主大人很好心，我們每天都能吃飽飯呢。”
之前是時不時要忍饑挨餓，乾的活也很重，他們被饑餓感和疲憊感折磨得最厲害時，腦子才會像落進開水裡的魚一樣異常活躍，渴望現狀出現改變。
在新領主到來後，他們的日子已經發生了像美夢一樣的變化，也讓不少人畏懼著衛兵將麵臨的危險，寧願老老實實繼續做奴隸了。
奴隸隻用種地就行了，能吃飽飯，他們為什麼要去那麼危險的戰場上去？
“去了也還是農奴啊。”更多人開始動搖：“也不是真正的風光……要真的風光，不是說要服役5年嗎？”
要是真打起來的話，在殘酷的戰鬥中，連那些訓練有素的真正士兵都是危險重重，更何況是臨時訓練出來的他們了。
說不定特意征召一批農奴兵，就是要丟到陣線最前麵送死呢。
這樣的聲音越來越多，也讓越來越多原本動心的奴隸麵露猶疑，紛紛打起了退堂鼓。
“你們自己慢慢想吧。”