景懷帝這幾日的腦子就是亂的, 聽得賈赦和許岩帶著歐陽化回來，更是腦子轟的一聲。歐陽化是自己派去保護六皇兒的, 如今賈赦、許岩跟歐陽化對立起來, 這兩方間，必然有一方說的是謊話；而自己能否明察秋毫，直接關係到這三樁相互牽連的大案是水落石出還是被掩蓋過去。
賈赦一行剛回京，就得到景懷帝口諭，直接去了拱衛司。自然, 司徒境受了一場驚嚇，也是一同回來的。一行人到了拱衛司，見景懷帝人已經先到了，可見景懷帝對此案的重視。
眾人剛行完禮，景懷帝擺擺手示意平身, 問：“眾愛卿, 此行到底怎麼回事，為何將歐陽化也押解回來了？”
不等賈赦和許岩開口, 司徒境就道：“父皇, 若非歐陽大人一路護著兒臣, 隻怕船隊遇襲那日, 兒臣就造逆賊毒手了。善勇伯和許大人將歐陽大人打傷押回，這其中隻怕有所誤會。”
景懷帝皺著眉頭, 他已經問過柳萱許多次這一路上被襲的詳情。知道那日朝廷船隊雖然被突施偷襲，但是傷亡並不極大，司徒境這必遭毒手之言, 便過於誇張了，倒少了幾分龍子鳳孫的氣度。
於是景懷帝微微一搖頭，又問賈赦和許岩。許岩將自己接到賈赦發的響箭之後，如何趕到老君廟，瞧見的情景一五一十的說了，末了道：“皇上，微臣趕到老君廟前的時候，善勇伯和歐陽大人激鬥正酣，但臣更願意相信善勇伯之言：因為微臣趕到的時候，看到善勇伯在保護單廷，善勇伯的用意顯然是要留活口；而貪狼部眾則招招置人於死地，手法狠辣，不留活口的心思昭然若揭。臣以為，誰是誰非，證據可以慢慢尋訪，但是殺人滅口的一方，多半是做賊心虛。”
景懷帝輕輕點了一下頭，許岩比之歐陽化要年輕許多，他如此年紀，能坐上北鬥副指揮使的位置，自然有他的獨到之處。當日老君廟前一場廝殺，景懷帝雖未親見，但其激烈程度可想而知，許岩能甫一到場就做出判斷，可見其思路清晰，相較之下，自己的兒子司徒境就要差得許多了，景懷帝對司徒境，難免有些許失望。
“皇兒，許大人說的可是屬實？”景懷帝問。
自從太子壞事之後，司徒境許是將全部的心思都用來揣測聖意了，德州倉的案子雲裡霧裡，被人利用渾然不覺，這次他倒是敏銳的感覺到了景懷帝的失望，一點兒也不遲鈍了。
為了挽回景懷帝對自己的印象，司徒境道：“回父皇，許大人此言屬實。但是善勇伯一到老君廟，就要救逆賊，歐陽大人與之力拚，實不為錯。歐陽大人為朝廷命官，如今尚未定罪，便被忠勇伯和許大人五花大綁押解回京，此舉實在不妥。”
饒是賈赦不願意理會這些皇家官司，聽了這話也忍不住抬頭瞧了司徒境一眼。這是個學規矩、律法學傻了的書呆子？歐陽化武功高強，若是對其禮遇有加，不限製其自由，誰能保證有本事將其押解回京？非常時候用非常手段，也正是今日景懷帝不將此案交到三司，而直接將人提來拱衛司的原因之一。司徒境竟然想著程序上合乎規矩？
景懷帝聽了司徒境之言，心中難免越發失望，臉上卻沒顯什麼，而是轉身問歐陽化：“歐陽化，你有何話說？”
“微臣冤枉！”歐陽化知道賈赦和許岩不像司徒境好糊弄，但是景懷帝既然給他說話的機會，自然要掙紮一下的。捋了一下思路，歐陽化道：“皇上，那日船隊離京，為了儘早趕到德州城，六殿下下令日夜行船。在船隊離京的第二日夜裡，微臣發現賊人跟蹤船隊，不僅如此，微臣還發現，船隊上有人和賊人相呼應。
當時微臣就想，船上混入了逆賊的奸細。六殿下是龍子鳳孫，路上豈能出差錯；偏生時間緊急，船上一千餘人，微臣人單力孤，不能儘查船上多少人想害六殿下，臣不得已，沒將此事聲張，而是說動六殿下另做一路，走旱路趕去德州；這日剛到德州城外十裡處的老君廟，逆賊來得倒快，便一路追殺過來了。後來善勇伯尾隨而至，和賊人同流合汙，想殺微臣，微臣和善勇伯爭鬥，隻是為求自保。後麵的事，便和六殿下說的一樣了。”
說到此處，歐陽化臉上滿是憤恨之色，怒道：“當時微臣拿不住那些亂臣賊子何以如此大膽，竟然離京不遠就敢追殺當朝殿下，後來才知道，這些賊人的內應竟然是善勇伯賈赦，也難怪亂臣賊子一個個吃了熊心豹子膽！”
歐陽化籌謀已久，他說的話，自然也是極說得通的。尤其後來滿臉憤怒，那為朝廷鞠躬儘瘁，反而含冤就屈的神色恰到好處，竟是賈赦瞧了，都險些信了。
景懷帝臉上神色不明，問：“歐陽化，你如何一口咬定善勇伯勾結外敵，可有證據？”景懷帝這話看似不偏不倚，但是直呼歐陽化名字，卻稱賈赦為善勇伯，心中偏向不言而喻。歐陽化和賈赦都聽得明白。
歐陽化自然不會放棄掙紮，道：“回皇上，微臣沒有證據。但是我帶著六殿下走旱路離開，並未告知任何人。若非賈赦與逆賊有勾結，如何在逆賊剛尋到老君廟的時候，賈赦也趕到了！”
景懷帝又瞧向賈赦：“恩侯，你怎麼說？”
賈赦能順利的找到老君廟，自然是偷聽來的，但是賈赦不願過多的暴露自己的能力，不會說實話，於是賈赦道：“回皇上，那日船隊突然遇襲，偏生誰也不知六殿下去向。剛開始，船上眾人無人總攬，有些慌亂。後來，柳校尉不顧逆賊亂箭威脅，躍上桅杆打令旗，穩住了京營將士，便控製住了局麵。然後，我和柳校尉便躍上岸邊，追查亂黨下落，老君廟一地，是逆賊帶我們去的。”
歐陽化的質疑有理，賈赦的解釋也說得通。柳萱帶著金銀甲回京，早已求見過景懷帝，景懷帝已經問過柳萱好幾回船隊的事，賈赦此刻的說辭，倒是和柳萱一致。
自然，柳萱回京將金銀甲交給景懷帝之後，景懷帝問話，柳萱也九句真話夾半句假話的說了。那日在呂家莊外，賈赦已經提前知道了德州城外十裡處的老君廟有埋伏，兩人剛開始是趕在亂黨之前去了德州城外；後來兩人不知老君廟的具體位置，才跟在亂黨之後讓亂黨帶路。當日，柳萱以為賈赦是家學淵源，占卜出的叛黨和六皇子吉凶方位。但景懷帝問起的時候，柳萱不知景懷帝是否願意相信占卜之說，便稍微改動一下，說是自己和賈赦跟著亂黨去了老君廟。
柳萱如此一改，倒和賈赦說法不謀而合，省卻賈赦不少口舌解釋。
“逆賊賈赦，一派胡言！雖然朝廷船隊遇襲的時候我已經護著六殿下離開；但光憑猜測也知道朝廷船隊定然是受到來自東西兩岸的夾擊。你若和亂賊沒有勾結，如何能準確判斷亂黨是從東岸撤退還是西岸？又如何準確的跟蹤其中一隊亂黨追到老君廟？”歐陽化聽了賈赦的話，忍不住質問道。說完，歐陽化又對景懷帝道：“皇上，老臣在北鬥多年，斷不可能和逆賊有絲毫聯係，皇上要替微臣做主啊。”
景懷帝沒有說任何意見，卻瞧向賈赦，等著賈赦回答。
賈赦也瞧向歐陽化的眼睛，兩人目光相接，賈赦心中坦然，歐陽化即便老謀深算，喜怒不形於色，到底做賊心虛，兩人對視良久之後，歐陽化的氣勢終究弱了下來。
見歐陽化氣勢弱了，賈赦卻不和歐陽化對質了，轉身對景懷帝行禮道：“皇上，微臣有些話要問歐陽大人，因這些問題頗多，許會耽擱不少時間，還請皇上命歐陽大人替微臣解惑。”
景懷帝嗯了一聲，算是準了。賈赦才轉身對歐陽化連珠兒似的問出許多問題。歐陽化先下手為強，誣陷賈赦是反賊，賈赦自然也可以用同樣的邏輯問他。將許多問題顛來倒去去問了，歐陽化對答如流，也是沒有一絲錯漏。
許岩見了二人唇槍舌劍，不禁心中暗暗佩服。歐陽化自不用說，能做到北鬥七大副指揮使之首，自然是個有本事的。這拱衛司內，歐陽化不知道就逼供過多少人，對於此等問詢，歐陽化自然再熟悉不過，其對答也十分有經驗，可謂滴水不漏。難得的是賈赦一介紈絝，和歐陽化辯開，竟是絲毫不落下風。
連搭賈赦十幾個問題，賈赦提問的速度終於慢了下來，像是在思索。彆看方才歐陽化應付賈赦貌似遊刃有餘，心中也被賈赦逼得發毛，見賈赦終於放緩語速，歐陽化道：“賈赦，你問了這許多，怎麼還不回答我方才之問？可見你做賊心虛！”
賈赦要的就是歐陽化這轉守為攻的自鳴得意。高手相爭，無論文鬥還是武鬥，難的不是防守，也不是進攻，最難的是攻防轉換。因為攻防轉換的時候，就是再滴水不漏之人，也難免在思維上和身體反應上露出刹那的破綻。隻是通常，這破綻都極為短暫，難以被人抓住。但是對於從末世而來的賈赦而言，靠抓這類破綻不知道多少次死裡逃生，這片刻的銜接，對於賈赦而言，足夠了!
“歐陽大人將逆賊之首安排在東岸，逆賊首領從東岸號令撤退，我往東追去，自然手到擒來！”賈赦道。
歐陽化暗道：糟了！待得反應過來的時候，卻真的遭了。
正如賈赦說言，那日船隊在運河中遇襲，東西兩邊皆有逆賊火攻船隊。但是兩岸逆賊要行動一致，便需有人發號施令，兩岸需有聯絡。剛開始，兩岸自是以詭哨為訊，同時向船隊發起攻擊；撤退之時，卻是呂豐羽以響箭為訊，兩岸同時收兵。賈赦若是個細致入微的人，發現響箭從東岸衝天而起，往東岸追去順理成章。