驢車不知何時又回來了，載上趙文曲，軲轆轆地駛遠了。
“寶丫兒真是好心啊！”左鄰右舍傳來讚歎聲。
“是啊，難怪那姓趙的想認你做乾女兒。”
“他們家作孽，想認個好孩子清白門庭呢。”
“寶丫兒可不能應，不能給他們糟蹋好名聲。”
陳寶音沒說什麼，笑了笑，點點頭，便進屋了。
杜金花在外頭，跟鄰居們說話：“寶丫兒才不應，那老太婆，不配我閨女叫她一聲娘。”
“很是，很是。”
“不過，趙老太太還挺大方。又是送筆墨，又是送爐子，現在還送這一車東西。”
杜金花耷拉下臉：“那也不行！”
東西是不少，擱以前那是要震驚一家人的。但是，就算震驚，他們也不會叫寶丫兒認個黑心婆子當乾娘，一個作孽的混賬當義兄。
何況，對現在的陳家來說，這些東西雖然多，卻根本不會震驚一家人？姓趙的想扒拉她閨女，門兒也沒有！
另一邊。
趙文曲喜笑顏顏地來，臉色冷倦地走。
家仆瞧他臉色不好，便勸道：“大爺彆不高興。不管怎樣，陳家收了咱的禮。收了，就是好事。”
比不收強，不收才是一點兒希望都瞧不見呢。
趙文曲沒說話，臉上倦色更濃。
寒風吹在臉上，刀割一樣，想著陳寶音的做法，他心中潮汐起伏，難以平靜。
之前的筆墨紙硯，後來的爐子，今日的年禮，不管是哪一樣，她皆沒有自留，而是造福村裡。
她小小年紀，比他當年還要小，卻如此高潔大方。襯得他，簡直一無是處。
想起這些年的所作所為，趙文曲心中羞慚。虛度光陰，荒廢人生，八個字出現在他腦海中。抄書抄多了，他暗暗苦笑。
趙文曲來過的插曲，很快平息下來。
過年，到處都是歡快和活潑的氣息。孩子們呼朋引伴，跑來跑去，隨意淘氣，也不會挨揍。
到處都是喜氣洋洋，人人之間的隔閡仿佛都淡去了，從前見麵要白眼罵架的，這時也隻裝作看不見，相安無事地過去了。
人人兜裡都會裝一把瓜子，來回串門。陳寶音也被顧舒容邀去說話，坐在點了爐子的暖融融的茅草屋內，看著顧舒容教蘭蘭刺繡。
過了個年，她便十六歲了，是大姑娘了。杜金花不許她單獨往顧家來，讓蘭蘭跟著她。
蘭蘭今年八歲了，穿著錢碧荷給她新做的襖子，頭上彆著絨花，臉兒紅撲撲的，眼睛晶亮，看上去很有些小小少女的模樣了。
顧舒容一手刺繡功夫，村裡都知道，若能讓蘭蘭學上一星半點兒，真是再好不過了。而顧舒容不是小氣的人，她十分大方，不管誰來跟她討教繡功，都會教上一教。
有蘭蘭在，顧舒容當然不好提弟弟，隻說著閒話：“我跟阿遠到鎮上拜年，得知王員外家的小姐終於定了親，也是個讀書人，文采沒有李舟那麼好，聽王老太太的意思，也沒有李舟一表人才。不過，人是個好人，再老實不過了……”
經過李舟的事，王員外對女婿人選那叫一個謹慎，打聽了又打聽，終於確保對方是個老實人，給閨女定了下來。
陳寶音道：“老實人在官場上有點難。”
顧舒容繡花的動作頓了頓，眼底劃過一抹歎息，輕聲道：“甘蔗哪有兩頭甜呢？”
王員外既要讀書人做女婿，又要對方是個好人，還要對方官運亨通，那就得瞧瞧祖墳，是不是冒著青煙呢？
但她緊接著又想，倒也不是沒有很好的人，她家阿遠就是個老實人，學問也不錯。可誰讓王員外一開始隻瞧著李舟，沒瞧上阿遠呢？