西殿。
容定將昏迷不醒的江晚晴扶回床榻上, 輕聲吩咐寶兒和喜冬出去，人太多擠在這裡，彆驚擾了姑娘。
等那兩個丫頭走遠了，門重又關上，他掖了掖被角，看見江晚晴的一隻手垂落床側，便牽起她的袖子, 放了回去。
透過薄薄一層紗袖, 仿佛能感受到對方的體溫, 他的手心因此熱了起來。
容定放開手, 隻去看水藍色袖子上的蓮花暗紋。
蓮花, 荷花，水芙蓉。
江晚晴的衣物上多是這些花紋, 就連送給彆人的錦帕荷包, 也都會繡上幾朵精致的綠荷紅蓮。
不知從何時起, 所有人都認定了她喜歡這花, 仔細追溯起來, 起因可能是那一年的夏日宮宴。
自他母親文孝皇後過世，宋貴妃、周德妃兩位協理後宮，宋貴妃尤其喜愛荷花, 每年的賞荷宴極為熱鬨, 不僅有諸多皇親國戚赴宴, 還會邀請誥命夫人、世家貴女等。
而那一年, 則是格外盛大隆重, 父皇親自出席，與眾人同樂。
原因大家心知肚明，他到了成婚的年紀，太子選妃在即，這可以算是一輪初選，沒準有了合意的人選，父皇會直接賜婚。
因此，所有受邀參與的適齡貴女，全都竭力表現自己，力求博得父皇和他的好感。
他喜歡音律，眾所周知。
那天真是熱鬨，十個千金小姐，九個自帶樂器，一個借用宮廷樂師的琴和琵琶，席間絲竹之音不絕於耳。
江晚晴就是在那時一曲成名，彼時韶華正好，一曲仙音動京華，萬眾矚目，多少姑娘氣的咬碎銀牙，又有幾多少年郎魂牽夢縈。
所有人都當他是在那時看中了江家姑娘，就連父皇都這麼認為。
不然。
江晚晴拔得頭籌後，當眾人的注意力移到彆的上麵，三三兩兩相談甚歡，便悄無聲息地離開了。
他也因突發急事離席。
這之前，他早發現日常飲食遭人下毒，隻按下不發，這會兒親信來報，說罪魁禍首查出來了，已經拿下，帶到附近廢置的一處院落，等他發落。
那人五花大綁跪倒在地上，見了他痛哭流涕，求他放過。
他看著對方垂死掙紮，就像在欣賞一出精彩的戲劇，用帕子掩住唇輕輕咳嗽，聲音溫和如舊：“就這般等不急，嫌孤死的太慢？”
從袖中拿出一劑毒/藥，叫人喂那人吃下。
那蠢貨給他下了三分的劑量，他就十倍還給他，看著他求饒，說他隻是拿人好處替人辦事，看著他因為痛苦而現出猙獰之色，先是鼻子流血，再是眼睛，最後七竅流血，在地上抽搐著死去。
從始至終，眉目不動，神色不變。
“黃泉路上，自有主謀陪你，到時有仇報仇，有冤申冤，也不算枉死。”
等到處理完，卻見外麵下起了綿綿細雨，他不顧阻攔，遣散隨從，獨自撐傘，順著園子的水池和小橋，緩緩而行。
沒走出多少路，突然聽見不遠處傳來人聲，分彆是一名少年和一名少女，都是熟人……熟悉的好笑。
先是那姑娘開口，帶著不安和著急：“原來你今天就是來吵架的，我才不理你，我要回去了，母親見我不在，一定到處找我。”
然後是少年壓著氣的聲音：“你知不知道今日的賞荷宴究竟是為何——”
少女打斷他的話：“我知道，替你太子哥哥選妃的。”
少年更是氣悶：“那你還去？”
少女急道：“我能怎麼辦？父親交代我，必要好好表現，我不能違抗父親的話，再說你急什麼？誰不知道我和你……不跟你說了，我真走了。”
少年低低笑了聲：“你和我怎樣？”
少女真急了，語氣帶著一抹水靈靈的羞惱：“你不可理喻，沒臉沒皮，虧得母親誇你穩重，你再這樣，我以後都不理你。”
少年便哄她：“好了，不逗你。穩重麼……那是我不願意搭理不相乾的人，多說一句都厭煩，對你，總有一輩子都說不完的話。”他輕歎一聲，更為溫柔：“我先走，傘你拿著，路上小心淋到雨——喜冬，照顧好你家姑娘。”
一個陌生的聲音道：“是，七殿下放心。”
等終於沒了動靜，他才走了出去，剛走幾步，卻見原來江晚晴還沒走遠。
她身邊那叫喜冬的小丫頭連打了好幾個噴嚏，臉上有些不自然的紅，聲音是啞的，鼻子有點堵：“姑娘——阿嚏！”
江晚晴道：“怕是著涼了。你靠我近一點，我們先回去。”
喜冬忙道：“萬萬不可，要是過了病氣，那我——”
江晚晴歎氣：“又不是叫你抱著我，過什麼病氣？隻有一把傘，你離的近一點，當心淋雨。”
那兩人便相互依偎著走進雨霧中，都是斯斯文文的姑娘家，走的不快，隱約還能聽見幾句談話。
喜冬笑道：“姑娘，七皇子今兒好大的醋勁，回頭你再不安撫兩句，他晚上都要睡不好覺了。”
江晚晴道：“就你話多。”
喜冬又笑了笑，聲音輕了些：“昨天夜裡，我聽見夫人和老爺吵架呢，夫人說想把你許給七殿下，你們有自幼相識的情分，日後他定會善待你。這好端端的，老爺偏要叫你在太子殿下麵前獻寶，分明不懷好意——”
江晚晴製止：“彆說了。這事你跟誰都不準提起，知道嗎？”
喜冬應道：“奴婢知道，奴婢已經什麼都不記得了。”
江晚晴笑了笑，輕輕點她發燙的額頭：“鬼機靈。”
喜冬咳嗽一聲，低低道：“姑娘把傘給我吧。”
江晚晴淡淡答道：“快到了給你，省的你打噴嚏，不看路。”
……
那兩人漸漸走遠了。
斜風細雨，落在水麵上便是一圈圈的漣漪，池中蓮花開的正好，而那遠去的姑娘，有著人比花嬌的好顏色。
世人愛她美貌才情，愛她柔弱又高貴，正如水中芙蓉。
唯獨他，隻看見了她和婢女一道走在雨中時，那傾斜了的竹骨傘，她一側的肩膀被雨打濕，那背影帶著遺世而獨立的清傲。
不知為何，有那麼一刻，他覺得少女和這蒼茫世間，竟是格格不入的。
他低頭，視線無意中落在腳尖，那裡沾染了一點汙黑的血漬，他的目光漸漸深沉，逐漸失去溫度。
江晚晴和七弟，對他來說，亦是如此。
他們年輕而飛揚的神采，一言一語的嬉笑怒罵，都是那麼鮮活，那麼濃墨重彩，可他……他生而活在死亡的陰影籠罩下，自他懂事起，就學著怎麼殺人不見血，怎麼算計人心，驅使他人為自己所用。
終究不是一條道上的人。
容定從回憶中醒過神來，見江晚晴在睡夢中，依舊緊皺眉頭，容色蒼白如雪，不禁輕輕歎息一聲，伸手拂去她臉上的碎發。
他是那麼喜歡她。
至於那天，後來……後來他回到席間，等人都散了，宋貴妃帶著幾位皇子，他陪著父皇，一道回去的時候，宋貴妃突然開口，請他點評幾句江姑娘的琴藝。
他說了幾句技巧相關的，最後的評語，卻是‘空穀幽蘭，瑤池玉蓮’八個字。
父皇和宋貴妃交換了一個心照不宣的眼神。
他回頭，看見他那素有沉默寡言活閻王之名的七弟，看著他的眼神，冷的像結了冰，就連幾位年幼的弟弟都受到了不小的驚嚇，紛紛站的離他遠點。
唉，這下不止晚上睡不著覺，隻怕飯都吃不下，隻能每日聞著老壇酸醋乾著急了。