當然，林家作為榮國府的女婿，就是收拾了王家之後，三節兩壽的禮數也儘到了。不過榮國府老親的江寧織造的甄家敗了，賈母得到上用物品的機會就少了，以前黛玉打點禮物的時候，都是撿了上用衣料、玩器為主，並其他適合賈母年齡身份的禮物送去，因賈母身子不錯，黛玉覺得好端端的送藥材也是放壞了，寓意也不好，這方麵送得不多。
現在因為這個，賈母險些被人算計，黛玉自然要把這方麵補上。
叫林如海說，閨女的心胸氣度沒得說，若是換個心眼小的，遇到這樣的情況，隻要表麵禮數做到就行了，還有幾個如黛玉一般發自內心的替外祖母著想，甚至還願意提攜賈家二房的探春。
黛玉倒覺得沒什麼，前世外祖母雖然護不住自己，但是對自己卻是有幾分真心疼愛的，自己孝敬幾分，原是應該的。至於王氏，既已得了報應，自己沒必要反活在仇恨裡。
自從柳行給老保齡侯夫人治病之後，史鼎就主張停了再請太醫，單讓柳行一個人為母親診治。史鼐原是不同意的，覺得民間郎中醫術再高明，能強過所有太醫不成。但是史鼎堅持，加之老保齡侯夫人病情確有好轉，史鼐才由得史鼎去料理母親病情，自己夫妻兩個張羅著給老保齡侯夫人做壽了。
柳行連續給老保齡侯夫人施了七日的針，便放緩了施針的節奏，改由三日一施針，老保齡侯夫人也漸漸能下地了。
小鐘妃得到此消息，自是暗中一番憤恨，九皇子則有些惱羞成怒：“母妃，怎麼咱們無論多妙的計策，總能叫那邊走到前頭？那姓柳的不過是江南來的一個郎中，怎麼又有如此本事，能治好史家那老婆子！現在史家可算和咱們家徹底離心離德了。”
說真的，九皇子這些問題，小鐘妃也百思不得其解：“隻有兩個解釋，要麼真是天外有天人外有人，林家那丫頭確實棋高一著，什麼都算在咱們前頭；要麼便如水瀾所說，林家丫頭精怪上身，能掐會算。”
聽到這裡，九皇子氣結：“若是後者，不除這林丫頭，咱們豈非再無勝算？不對啊，林家丫頭就是入京之後，還去過北門外的牟尼院燒香。牟尼院在京城也有些名聲，說是極靈驗，香火也盛。若是林家丫頭精怪上身，豈敢去那等地方？”
說真的，小鐘妃也不信神怪之事，道：“留下史鼎之法，最便宜的便是令其守孝，原不是多難料到的事。咱們能料到，對方自然也能。這一局輸就輸了，我就不信少了一個史鼎，就能阻礙咱們成就霸業了。在水瀾夢裡咱們能成功，日後也能。再說，老保齡侯夫人都這把年紀了，日後有個三病兩痛的走了，也是生老病死人隻常態，難道史鼎還能守著他一輩子不南下任職了不成？”
都走到這一步了，就算接連受打擊，小鐘妃母子也沒有回頭路可走，小鐘妃總要給自己找點心裡支撐。
且不管長康宮怎麼找信心，保齡侯府卻被史鼎守得一隻蒼蠅都飛不進了，老保齡侯夫人也漸漸好了起來。雖然大病一場之後，人清減了不少，但是用柳行的話說，已無大礙，日後就是保養調理的問題。
七十整壽本就是要大辦的，老保齡侯夫人病了一場之後，就是為了衝喜，也越發要辦得風光隆重。
史鼎全權接管侍奉母親的事之後，史鼐夫婦專心備宴，也越發仔細。從宴會的菜色到杯盤碗盞，丫鬟服飾，無一不細致把關。就是發出的請帖，也是史鼐兄弟兩個親筆寫了，檢查數遍，才叫人送出。
這一回，文丞相府，林家、寧榮二府、禮部侍郎張家、柳家都接到了史家的請柬。當然，承恩公府作為史家的姻親，也是要來的。這裡要說明一下，理國公府柳家和保齡侯府史家是一直有來往的，理國公府嫡係柳芳收到史家請柬自不奇怪，但是這回史鼎也請了柳行。
史鼐夫婦檢查請柬的時候，還問：“請戶部尚書原本沒什麼，咱們家老姑太太還是林尚書的嶽母，兜兜轉轉的連著親呢。隻是林家那丫頭害得咱們家女孩子丟了好大的臉麵，現在名聲都落了不少，請他們家，當真合適麼？我真怕那林丫頭再咄咄逼人生出事端。”
史鼎沒跟兄嫂說舉薦柳行便是林姑娘的主意，隻道：“京中多少人知道我去拜訪過林大人，不請倒是不像的。再說，我回京之後既是明了我的立場，便不會再左搖右擺。”
史鼐得承認，兄弟各方麵都比自己強，便也沒堅持了。
且說林家接到請帖的時候，黛玉跟林如海說：“若要絕了忠靖侯的後顧之憂，還得想法子讓老保齡侯夫人去粵海才好。我總覺得保齡侯夫婦不見得護得住她。”
林如海皺眉道：“此事難辦吧？保齡侯怎麼說也是長子，又襲了祖上的爵位，若是老保齡侯夫人南下，保齡侯夫婦豈不是叫人戳脊梁骨。”
黛玉道：“也不是那麼難辦。老保齡侯夫人不是要做壽了麼？而且據湘語姐姐說，也請了她們家。隻要在壽宴上的時候，將話題往保齡侯夫人的病情上引，再讓柳叔父當眾說老保齡侯夫人年歲漸高，京城冬日漫長，不利保養，粵海氣候溫暖，更適合老保齡侯夫人居住，對養病有好處。為了孝順，保齡侯夫婦未必就不肯了。”
林如海眼睛都瞪大了，要說自家閨女，行事向來光明正大，但是對付陰損小人，黛玉也自有法子將其克得死死的。
這法子損就損在當眾說出來。你能讓史鼐夫婦怎麼辦？不答應，不答應就是將自己的臉麵瞧得比母親性命還重了，這是孝呢還是不孝呢？
林如海輕輕搖頭，嘴角卻微微上揚，儘是笑意：“玉兒你，果真一旦出手，就不會給對方再留轉圜的餘地。誰做你的對手，當真是有眼無珠。”
黛玉淺笑一下，便沒再回應父親的打趣了，而是道：“到時候柳叔父再私下將老保齡侯夫人此次病重的真相說了，就是史鼐知道真相也會同意。史家兄弟都到這個年紀了，一旦守孝，誰知道出孝之後還能不能候到好缺。史鼎那般本事，尚且被人盯著粵海總督一直，史鼐本事不如史鼎，更加懼怕這個。
正常情況下史鼐不允，無非是怕被人說嘴。隻要在老保齡侯夫人的壽宴上說開此事，保齡侯有了台階下，此事便妥了。”
後來林如海和柳行商議此事的時候，柳行吃驚道：“南方氣候溫暖濕潤，確然對老保齡侯夫人的病有益處，原來林大人還精通醫理？”
林如海就笑道：“我倒沒那個本事，不過是想法子叫忠靖侯母子團聚，表其孝心罷了。”
柳行很快就明白了，欣然應允。
老保齡侯夫人生辰在臘月裡，因天寒地凍的，即便房中用了上等的銀霜炭，老保齡侯夫人依然又染上了風寒。加之原本的病症就沒痊愈，又有些懨懨的。
保齡侯夫人接待女客，除了和史家極親厚的，都是讓眾人去老保齡侯夫人院子外行個禮，便算賀壽了。因老夫人養病要緊，眾女客也都沒覺得史家失禮。
因史家也請了柳行，林家幾位姑娘行禮出來後先尋到了湘語在一處說話。黛玉瞧了一眼，這回史家招待嬌客的姑娘已經換了保齡侯膝下嫡出姑娘，湘雲則從旁協助。
見到黛玉，湘雲冷哼一聲，到底沒做什麼，想來是被保齡侯夫人敲打過了。
黛玉心中歎了口氣，麵上隻當未瞧見。若說湘雲此人，既才思敏捷，能作好詩，自然也是聰明人，不知怎麼就不肯在人情世故上用心，以至於左了性子。
這一回林家幾個女孩子倒沒遇到什麼事端，不過在湘雲看來，林家女孩子來了便是惹事了。今日史家貴客迎門，就林家幾個女孩子連那個柳湘語，耀眼得好似群星中的月亮似的，瞧著就礙眼。
黛玉自然能瞧出湘雲的眼神不善，不過叫黛玉說，閨閣長短真沒什麼好爭的了，史家有明白人，至少史鼎會感激自己的。於是便同姐妹們一起逛園子。
既是請了寧榮二府，賈家幾個姑娘自也來了，請了文丞相府，那文家幾個姑娘也來了。文家女孩子自不用說，和黛玉姐妹幾個自是談得來的，賈家幾個姑娘，迎春、探春感激黛玉，賈敬直接告訴賈珊多跟林家姐姐親近，黛玉雖是客，一處遊玩的閨秀到不少。
通常來說，嬌客和公子們說話的廳不在一處，但因今日保齡侯府的客人實在極多，在逛園子的時候難免遇上。當然，隻要不是私會，也不越禮。
黛玉一行逛了會子，便遇到了一行年輕公子，其中有個約莫十二三歲的少年看了自己好幾眼。
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