“但是太平王夫婦都沒料到，年幼的太平王世子為了逗趣母妃，當時就藏在衣櫃裡，親眼目睹了太平王妃的死亡。”
“並且堅信是自己的父王為了權勢地位殺了他的母妃。”
“在太平王離京的同一天，太平王世子也逃出了京城，甩開追兵，最終消失在了揚州碼頭。”
那時的太平王世子還不足十歲，京城距離揚州千裡迢迢，沒人知道他是如何做到甩開身後的重重追兵。
出海對於一個從未出過京城的孩童更是無異於送死，但他的蹤跡卻的確消失在出海碼頭。
沒有人知道太平王世子在失蹤之後經曆了什麼，時隔二十年，當他再出現時，已經變成了如今這個武功高強，心思縝密，卻又宛如一條毒蛇般冷鷙的九公子。
小天道說的有些渴了，低頭滋溜溜吸了一口元宵裡麵的靈氣，而後警惕看向傅回鶴：“你的元宵就隻值這麼多，再問我也不會回答了。”
傅回鶴作勢伸出手要搶元宵，小天道連忙抱緊，大叫道：“宮九因為小時候的陰影，之後就有了自虐的傾向，再加上他的功法特殊，越是瀕臨死亡的危險越是讓他興奮。”
“太平王妃當年使得一手好長鞭，所以他戀母之下對長鞭也有點不同尋常的眷戀——啊啊啊我真的說了好多了！”
小天道趁著傅回鶴不注意，麻溜抱著剩下的元宵溜之大吉。
小天道也有自己的小心思，這些曾經已經發生了的事其實凡人去查也未必差不多，多花些精力便是，他又沒有告訴這些人宮九的未來，怎麼都不算是違反規則。
——還白拿了一顆靈力這麼充足的元宵。
而且告訴給那個凡人也無所謂啊，那人的命運線和宮九纏在一起，就在不遠的將來，宮九還會救他一命，這些陳年舊事他遲早都會知道。
對上奸商，這波血賺！
傅回鶴沒阻止小天道跑路，他向來知道分寸，攤手道：“說再多就不好了。”
花五爽朗一笑：“已經足夠了。”
他就說為什麼打了一架而已，宮九那個瘋子就跟纏上了他一樣。
在他好不容易甩開人想要回金陵時，兩人又在船上相遇，宮九那廝更是扒了他的衣服，二話不說直接灌輸內力進他體內，將他的內傷治了個七七八八。
陰晴不定，做事毫無邏輯可言。
感情都是因為那根長鞭。
花五抽了下嘴角，講真，他至少得有一段時間不想碰鞭子了。
花滿樓道：“五哥，那你和宮九……”
花五擺擺手，隨便在簷下尋了處位置盤膝坐下：“宮九那人的確是麻煩，但也就沒有避如蛇蠍的道理。咱們家利用他轉移陛下的注意，本就是欠了他，他如今來討回些代價，也沒什麼不對。”
“小七，五哥是暗衛，手上也……”花五沉默了一下，而後笑了笑，“也沒有你想象的那麼乾淨。”
“當初我和四哥決定追隨陛下時，父親便問過我們，有沒有真的進入權勢這個名利場的覺悟。”
花五拉著花滿樓也在地上坐下，有些小氣地將弟弟拉近自己了一點：“小七，你覺得當今聖上是個明君嗎？”
這個問題很難回答，但卻又很好回答。
花五笑了下，又問：“那你覺得如今的世道如何？”
花滿樓想了很久，開口道：“至少在我看來，雖不至路不拾遺夜不閉戶，但百姓安居樂業，商戶欣欣向榮，已然是太平世。”
“可是二十年多前，不是這樣的。”花五眯了眯眼，“雖不至亂世易子，但朝廷內亂，貪官汙吏橫行，百姓被逼落草為寇不在少數，江湖武林草菅人命，行事猖獗，官府衙門形容虛設……”
“那並不是一個好世道。”
“我們自幼看爹娘援助難民，建立庇護所，施粥布藥，可那不過是杯水車薪罷了。”
“花家是有錢，可錢財隻能解一人之困，百人之饑，千人之難，可天下有千千萬萬的人，花家做不了更多。”
“大哥想要改變這一切，所以投身邊疆；四哥想要從根源解決問題，所以投身朝廷；而我……”花五撓了撓頭，歎了口氣，“文不比四哥，兵法又看不懂，隻有在武學上還行，所以在四哥選定了當今陛下之後，我成了陛下的暗衛。”
“我們兄弟三人身在朝堂，所求不過一個太平世。”
“陛下對花家的態度的確微妙，但隻要沒有走到山窮水儘的地步，隻要他還是個明君，我就會效忠他，保護他。”
“因為他能做到天下許多人做不到的事，看到天下人看不到的未來。”
“我並不會說我這一生都不曾做過什麼錯事，但——”花五看向幼弟，輕聲道，“我對我所做過的每一件事，無愧於心。”
“所以在對待宮九上，同樣的道理。”
“他是什麼樣的人，自有陛下評判。若陛下決定用他，他自然有可用之處，那麼作為同僚，即使我與他互不對付，我也不會對他暗下殺手。”
“至於他若是對我，亦或者對花家有隙，那就儘管來吧。”
花五揚唇角，麵上是少年時便未曾變過的自意氣風發。
“隻不過——”
話音一轉，花五抬手揉了揉花滿樓的腦袋：“既然年過完了，你和傅先生也該離開了。”
“我同爹娘已經說過了，你們明日便啟程回去臨安府，回去屬於你們的武林江湖吧。”
“這裡啊……是哥哥們的戰場。”
***
對傅回鶴而言，來往金陵和臨安府不過是一眨眼的功夫。
臨安府小樓內，花滿樓放下澆水的水壺，歎了口氣。
傅回鶴拿開手中的青玉煙鬥，側首呼出一口輕霧：“還在擔心？”
“五哥性情直率，從前便在兒女之情上少了那麼些敏銳。”花滿樓按了按眉心，想起與宮九的幾麵之緣，下意識的覺得有哪裡不太對勁，“若是九公子所圖並非花家，也並非一時興趣，而是對五哥……”
花滿樓說著，搖了搖頭。
他真的是昏了頭了，大抵是因為自己……才會看五哥與九公子也有些不同尋常。
傅回鶴悠悠道：“那不是正好？宮九再瘋，五哥不懂就是不懂，氣死的反正是那個心懷不軌的。”
跟著兩人回來臨安府的小天道在蘭草葉子
嘖，這奸商是真的損呐……
***
離斷齋中，悠長古樸的簷鈴聲再度響起，帶來一絲不同尋常的氣息。
靜立在長桌後的墨玉屏風上無聲勾勒出金色的字跡，帶出一個筆畫銀鉤的名字。
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