山路七彎八繞，千岩萬轉，行程異常顛簸。行至目的地，車輛熄火，副駕駛的保鏢打開車門，攙扶一位小姐走下來。
津川優子踏上一塊青石板，她穿著巫女服，眼睛被蒙上一塊不透光的黑色係帶。
袖川夫人的輪椅從車輛另一頭的踏板上滑下來，她被司機推著來到優子身邊，輕拍她的手背，示意她——我們已經到了。
黯淡無光的房間內，一籠橘紅的燈光閃爍，照亮圓桌邊參會者們褶皺遍生的臉。
每一個參會者身後，都站著一個沉默的人影。
半晌，一道蒼老渾濁的聲音響起：“外麵的局勢千變萬化，隻有這裡還是一如往昔。”
“這裡還是一如既往地冷。”一位老人攏緊身上的衣服，低咳著，摘下手中的黑色禮帽，顫顫巍巍地放在桌邊。
帽底朝外，讓身邊的人看到繡在帽簷裡的一句密語。那人的目光從帽簷上離開，看向角落監控，沉聲問：“袖川夫人怎麼還不過來？”
話音剛落，電梯著地聲悶響。外麵吹來一陣風，讓一豆燈火輕輕晃動。
袖川夫人坐在輪椅上，在她身後，一個少女小心翼翼地走進來。由暗轉明，光影淌覆那張聖母一樣的臉，在她眉骨和鼻梁處形成陰翳凹穀。
“袖川夫人，你帶了一個外人過來。”一人喊。
“她看不見也聽不見。”袖川夫人答。
“她是誰？”又有人問。
“人魚島的巫女，侍奉八百比丘尼的好孩子。”袖川夫人麵容和藹，環視過麵色各異的眾人，最後抬眼看向監控。
她聲音嘶啞：“十幾年了，我們都老了，隻有這個地方一成不變。”
因一個外人引起的短暫騷動驟然過去，紅木圓桌邊再度沉寂下來。
半晌，一道聲音從上位傳來，眾人看過去，見那人弛緩的眼皮下閃著陰翳的光。
“你要明白，我們在這裡說的每一句話都將保密。”
袖川夫人張開嘴微笑：“當然。”
優子安靜地站在明暗交界處，像一樽白玉神像。
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渡邊川梨被宮紀拉進臥室時，恰好撞到琴酒發來一則消息。
趁宮紀轉身去換衣服，川梨把手機掩在胳膊底下，偷偷摸摸看了一眼。
【GIN：袖川家的人帶一個外人進入了俱樂部，注意監控。】
一群老不死的東西
() 。她摁滅手機，在心底咒罵。
“小紀，我能在客房裡單獨待一會兒嗎？無良老板喊我緊急動工。”
小熊衛衣的衣擺正從宮紀的肩胛骨處落下來，她轉過身，像是回到了十七歲。宮紀就這樣以一副讓川梨無法拒絕的稚拙模樣，靜靜地看著她。
“川梨。”宮紀喊她的名字。
宮紀向她靠近，不容置疑地握住她的手腕。
她灰色的眼睛裡攏著一汪霧，蒸騰朦朧，讓人隱約有這雙眼珠被浸泡在淚水中的錯覺。
“十月十四日，我請你調查一個人。”宮紀的側臉附在川梨頸間，輕聲問：
“在我向你透露那個人的具體信息前，你為什麼能夠確定被調查者是‘她’？”
宮紀的手指用力握緊川梨的腕骨。
“哢噠”——那部黑色的手機掉落在地板上。
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袖川夫人早已離開，優子被留在最後。她來時坐著手動操作電梯下去，離開時攀爬樓梯。
樓梯有六十四階，她在心中默數。
她被蒙上了眼睛，堵住了耳朵，看不見也聽不見，在一個大人物管家的帶領下走過六十四階樓梯。中途，她突然聞到泥土的氣味，於是故意踉蹌了一下，手指摸到了牆壁，死死叩了一瞬。
她以幾乎要把手指甲折斷的力氣扶在牆壁上，一觸即收。
天穹寬渺而廣遠，和風徐徐而來，優子從暗處走出來，白衣緋袴如流雲般舒展。她聽到鐘聲，一聲奇異的、鳥的啼鳴從山林深處傳出，和接連撞響的鐘聲一起，奏響一首不老的歌。
她被早已等在外麵的保鏢推上了車，這輛車朝這處神秘之地駛離。大約兩個多小時後，車停在了偏僻的深山小路旁，津川優子安靜而乖順地被帶了下來，像個沒有靈魂的傀儡那樣任人擺布。
她甚至不敢擅自取下蒙住自己眼睛的東西。漂亮而柔弱的傀儡茫然四顧，向保鏢那邊走了幾步。
“袖川夫人呢？”她問。
“袖川夫人已經回去了。”
帶著一點對美麗事物的微弱憐憫，保鏢一邊從後腰處摸槍，一邊這樣回答她。
“我在為什麼會被帶到這個地方？這是哪裡？”津川優子聲音發顫，無助地朝保鏢靠近。
枯葉被踩得脆響，保鏢拉保險栓的聲音響起，津川優子被蒙著眼睛，無限靠近那把即將抬起的槍。
優子低頭俯身，袖間藏著的刀片滑入手心。她第三次用近乎搏命的姿態，以利刃刺向體魄遠遠強於她的人。
她也學著宮紀的樣子：美麗發簪是利器，蕾絲下裹著刀刃——傷人的東西從不離身。！