六祖惠能雙眼怔定好一會，才答道：“如果為師跟隨著薛欽差進京，到宮裡跟皇帝論及佛事，闡釋禪機，的確可以憑此名揚天下，還可以替自己的佛祖法衣上貼多幾道浮華耀目的光環。但是，我們佛門的曆代祖師，都是德行高潔，從來都無意晉身帝皇處去侈求什麼榮華富貴的，以免玷汙了我佛門的淨土。就拿我們的先師來說吧。貞觀十七年，唐太宗下聖旨召四師祖道信進宮嘉封，但四祖堅決拒絕而要留在雙峰山東禪寺內弘揚佛法。唐太宗派人以武力相威迫，但四祖麵對利劍架頸，寧死而不屈，仍然不改初衷。老納的師父五祖弘忍也有類似的遭遇，唐高宗皇帝曾多次下聖旨，詔請他進皇宮去當什麼的國師，承諾給他無與倫比的名與利，但卻被五祖婉言拒絕，堅決留於山水林泉之間。”
法海搭上話來：“常言道，伴君如伴虎。皇帝隨時隨地可以倏變臉色，多少座上客眨眼之間變成了死囚冤鬼。”
慧詹選迭地擺手：“是乎，師父，去不得，乾萬去不得呀!”
六祖惠能：“為師我是決意不進京的了。除了你們所講的原因外，我還覺得……”..cc
眾門徒：“覺得什麼呢?”
六祖惠能沒有開聲作答，而是走到牆角，猛地把酸枝兒案上的那株水仙花拔了起來，吊在手中，晃了晃。
慧詹搶著說：“師父，我明白了。“
六祖惠能：“你明白了什麼?”
慧詹指著水仙花道：“這水仙花本是高潔之物，但現在它的根基離開了土壤，吸不到水與養分，它活在世上的時日無多了。我們的‘頓悟’禪說……”
“正是這樣!”六祖惠能點了點頭，滿懷深情地說，“我的‘頓悟’禪說，乃是承傳先祖的山林佛教、當植根於山水林泉之間，植根於廣大的黎民百姓之中。在民間廣泛傳播，這樣，才能流傳於**，延續萬代香煙。如果老納我久留宮中，我曹溪的禪法血脈就會發生質的變化，儘失本色。這禪法就變成了無根之樹，無源之水。就會像依附帝室的神秀大師兄那樣，蛻變成為離棄百姓的京禪、官禪，僅僅成了宮廷的擺設與裝飾品而已。這也是我禪門曆代師祖不願現身皇宮的根本原因。”
“對，師父講得對，不能去，千萬不能去。”徒弟們眾口一詞。
智常這時才慢慢地開腔道：“師父確實不應進京去，但武則天凶殘暴戾，天下人皆知。若不肯前去，便是蓄意抗旨，就會獲蔑視皇帝之罪，惹得龍顏大怒，禍及寶林寺，禍及師父與各位師兄弟。”他講話時臉色嚴峻。
眾弟子這才感到了事情的嚴重性，你望著我，我望著你，互相問道：“這該如何是好呢?”
六祖惠能沉思了一下，道：“我們絕對不能讓朝廷將我曹溪一脈官化的企圖得逞，但用硬的方法來違抗聖旨，無疑是以卵擊石。武學上有以柔製剛之術，這一回我們可以用軟的手法來與之周旋呀!”
智常引頸而問：“師父，你有什麼方法呢?”
“你們聽我講。”於是，六祖惠能講出了他想到的方法。
眾人聽後，異口同聲地讚好。
夕陽在西山收起最後的一抹餘暉，暮靄在曹溪的大小山壑與溪澗裡流淌飄逸。
欽差薛簡在寶林寺裡瀏覽了一番，吃過晚飯，仍然不見到六祖的身影，不滿地問一直陪同在他身邊的法達：“你師父怎麼啦，接旨之後，大半天了仍然見不到他的身影，這般怠慢我這個**而來的飲差?”
法達解釋道：“欽差大人初來乍到，有所不知。我師父近日被病魔纏身，今天聽到欽差大人你到來，是強撐著老弱病軀，率領我們到山門外接聖旨的。”
薛簡並不相信：“有這麼一回事?你是在騙我吧?”
法達顯得誠惶誠恐：“騙你?欽差大人，你是攜旨南來，騙你等於騙皇帝，是要獲殺頭滅門之罪的。即使給一個水缸貧僧做膽，我也不敢這樣做。”