“看來，這也是。”薛簡捏著肥胖的下巴，沉思過後，催促道，“多講無謂，你現在即刻帶我去見你師父吧。”他那堅執的口氣不容推辭。
"好，欽差大人，且隨我來。”法達帶著薛簡穿過長長的回廊，過了兩間偏殿，來到了六祖惠能的方丈室。
方丈室的大門洞開，站在門檻處，薛簡見六祖惠能斜倚在床榻上，額角包著一條濕過水的白布，智常正以湯匙給他喂著稀飯。
薛簡趨步上前，關切地問：“師祖，你怎麼樣了?”
六祖惠能望著薛簡，沒有馬上作答，喉嚨用力抽噎著，似乎是將哽在咽喉處的稀飯強硬地吞下去。
好一會，才用手指著床前的一張木凳，道：“欽差大人，請坐。”
薛簡並不客氣，在木凳上坐了下來，劈頭就問：“師祖，你打算什麼時候啟程上京?”
六祖惠能以手捂胸口，蹙額鎖眉，道：“皇上召老衲進京，浩蕩皇恩，真令我受寵若驚。可惜，老衲不能成行。”
薛簡聽到六祖惠能不肯上京，心中抽緊，扳起了臉孔，以警告的口吻道：“師祖，你這不是抗旨了嗎?須知，皇帝開金口猶如潑出去的水無法收回，你蓄意抗旨，對於寶林寺與你來說，這將意味著什麼。”
惠能回答時有氣無力：“老衲並非有意抗旨，而是有實際難題。”
薛簡問道:“有什麼實際難題呢?”
六祖惠能長歎了一口氣:“老衲久處山林，為瘴氣所侵，早已年逾花甲，體虛力弱，心力衰竭，加上近日又染風寒惡疾，手腳麻痹，行動甚為不便。”
“這.....”薛簡吟哦了一會，出了個主意，“你行走不便，我可以派轎子抬你上京嘛。”
六祖惠能邊講話邊喘著氣:“即使我乘轎隨你上京城去，但關山**，途中不少的窮山惡水，風雲變幻莫測，時冷時熱，乍雨乍晴，如此奔波勞頓，叫我這老弱殘軀，如何受得了?老衲最怕的是……”他故意將尾音拉長。
薛簡追問:“最怕什麼呢?”
六祖惠能無奈地搖了搖頭:“最怕未到京城，老衲中途就會病亡。屆時，你又怎樣回京城去複旨呢?“
“啊……”薛簡吃了一驚，臉色刷地變得煞白。他怔怔地呆立了半晌。
六祖惠能見他這副神色，知道此話奏效，繼續說：“況且，老衲乃山野草民，絕地貧僧，自知形貌醜陋，腳又有點兒殘疾，行動不大方便，不似神秀師兄那般氣宇軒昂、龐眉秀目，神采飄逸。倘若奉旨跟隨你進京入宮，京城之士民見了貧僧這形容，對佛法便會萌生輕視之心。先師弘忍早已囑咐貧僧，老衲今生唯有與嶺南有緣，師命難違呀!”
薛簡聽後，眉毛一蹙，雙唇緊閉，躊躇了好一會，才走到六祖的床榻前，“撲咚”地跪在地上，苦著臉求懇：“師祖，你自言師命難違，須知，下官的皇命更難違呀!下官是領旨而來，千裡飛騎，不分晝夜，為的是專程請大師你上京去。如果你托詞不上京師，叫我如何回去繳旨?大師以慈悲為懷，普度眾生。就先打救下官吧。”
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第179章 婉拒聖旨（2） 免費閱讀.[.aishu55.cc]