六祖與行思相視一笑，仿佛對這種行為司空見慣。
廊沿下，嬰行正在火爐上燒水。壺中水咕咕翻滾，熱氣四溢。
行思指著水壺，彆有意味地說：“煮茶之水，開到二分是為茶，開到十分則為湯。”
嬰行問：“那怎麼辦？”
行思果斷地說：“它熱得過分了，你給它兜頭澆一瓢涼水！”
六祖說：“與其揚湯止沸，不如釜底抽薪。”
他們說話時，年輕僧人早已走到跟前。見六祖等人對他視而不見，且言談中有影射他的意思，他便重重將禪杖往地上搗了一下，想引起他們的注意。
許是禪杖的震動，一片因病變而枯黃的樹葉飄落在地。
六祖撿起來，對著樹葉感歎：“大好時光，你不好好生長，反而染病枯黃，可惜，可惜！”
法海看了那個和尚一眼，說：“誰叫他自己招惹蟲害呢，活該！”
六祖一笑：“那麼，法海你說，這一樹的枝葉，有的欣欣向榮，有的枯黃萎縮，是向榮的好，還是枯萎的好？”
法海笑道：“當然是生機勃勃、欣欣向榮的樹葉好。”
六祖點點頭說：“如是，如是，那就向榮去。”
六祖又問行思：“向榮的好，還是枯萎的好？”
這絕對不是多此一舉的重複，而是另有禪機。
行思居然回答：“枯萎的好。”
六祖竟然還是點點頭：“如是，如是，那就順其自然枯黃去。”
再問嬰行。
嬰行聰明絕頂，自認為一定能答得更好，不假思索地說：“枯萎的讓他枯萎，向榮的讓他向榮。”
嬰行自以為回答得多麼圓滿、多麼瀟灑！連那個高傲的年輕和尚，目光裡都流露出敬佩的神采。
然而，六祖大師卻將腦袋搖了搖，說道：“不是，不是。順其自然，在大自然中參悟禪機，幾乎是每一代祖師所倡導的。然而，禪，不是純自然，禪者反對放任自流，更強調人的主動性與能動性。我們人，作為自然之子，棄惡揚善，改造自己，就是自然；自己掌握自己的命運，使之更加契合宇宙人生的規律，才是真正的順其自然。禪者之所以是真正的智者，原因也就在於此！”
說著，六祖的目光像溫暖的手指，愛撫著那個年輕和尚的麵龐，他忽然對六祖的話有所領悟，但他放不下高傲的架子，勉強給六祖下跪，說道：“雲遊僧法達，前來拜山。”
他之所以說“拜山”而不說拜祖，說明他心裡還是看不起六祖。他磕頭時，前額並未觸地。
嬰行跳過來，指著他的腦門說：“你年紀輕輕，拜見長者倨傲無禮，就已是大錯特錯；而後又叩頭不觸地，更是錯上加錯。你心無敬意，還不如不行叩頭之禮呢！”
法達憑著自己的小聰明，不以為然地說：“出家人四大皆空，何必拘泥形式？再說，我磕頭不觸地頂禮，就等於觸地頂禮，你又何必分得那麼清楚？”
行思笑道：“你倒是有幾分辯才。超越世間的一切形式，不為形式所困，這確實是禪。”
法達越發得意，斜了六祖一眼。誰知，嬰行冷不防躥了上來，狠狠打了他一巴掌——“啪”！
法達大怒，吼道：“出家人，怎麼這樣無禮？竟然動手打人！”
嬰行針鋒相對，道：“我打你等於沒打你，你又何必如此認真分彆呢？”
以其之矛，刺其之盾，法達愣住了。
嬰行曾經也因這種事挨過六祖一拂塵，這回總算在法達身上撈回了本錢。他不依不饒說：“再說，出家人四大皆空，你的肉體屬於大地，早該空掉了，我是打空呢，你叫喚什麼？你若是覺得疼了，證明你尚未修到四大皆空，我是幫你修行呢！”
法達一臉尷尬，大家忍不住笑了起來。
嬰行又說：“如果你現在挨打時心生分彆，能感受到挨打與沒挨打不一樣，那麼，證明你剛才磕頭時前額不觸地，是故意無禮。無禮之人，不該挨打麼？”
法達啞口無言，狂妄之態因之儘退。
六祖開口說話了：“你從什麼地方來？你心裡一定藏著什麼東西！”
“我是江西洪州人。七歲出家，曾經閉關閱讀大藏經，胸中裝有萬卷經書。僅《法華經》一部，我至今已持誦三千多遍了！”說著，法達的頭又仰了起來，很為自己的用功精進而驕傲。
“汝若念至萬部，得其經意，不以為勝，則與吾偕行。汝今負此事業，都不知過（如果你念了一萬遍，並且體會了經文的大意，而不自認為有什麼殊勝和了不起，那你可以和我把手同行。如今你卻辜負了誦經這一修行的本意，竟然不知過錯）。”六祖說著，在一隻空碗裡倒滿茶水，“這隻茶碗，不知盛過幾百幾千幾萬次茶水，它可曾品出茶的滋味？印《法華經》的毛刷子，看經的遍數何止萬遍，卻未曾見它成佛！同樣，像你這般傲慢的模樣，再念一萬次也沒有用！”
法達聽後，不由得垂下了頭。
六祖繼續說道：“僧人頂禮，不僅僅為表達對他人的尊重，更是為了折服自己的‘我慢’之心。因為，出家人心中一旦存留傲慢的習氣，‘我執’不除，便無法體悟到宇宙人生的真理。你隻是口頭上念誦佛經，而不明了經典的意義。”
六祖品了一口茶，手在石桌上輕輕叩著，合著節拍說了一偈：
禮本折慢幢，
頭奚不至地？
有我罪即生，
亡功福無比。
六祖接著又問：“你叫什麼名字？”
年輕和尚說：“法達。”
六祖道：“你名法達，何曾達法？”
於是，六祖又說了一偈：
汝今名法達，
勤誦未休歇。
空誦但循聲，
明心號菩薩。
汝今有緣故，
吾今為汝說。
但信佛無言，
蓮華從口發。