“所以就下周五，咱們四個人兵分兩路調查入江和外守……話說你真的不準備去向小諸伏明牌嗎？”
乾邑做起安排來快得很，像是做過無數次。
降穀零搖搖頭：“我不會逼他。我會等他想通了，做好準備，自願告訴我。”
乾邑了然。他低下頭，手撥弄著地上的青草，聲音悶悶的：“你可真有耐心。……我記得你們也是七歲時認識，十五年來你就這麼一直等他開口？”
“哦——那倒沒有。我當時什麼都不懂，”降穀零回憶起童年，臉上露出笑容，“我們當時就是成天跑到山裡玩，上樹掏鳥，下河摸魚，什麼都乾——不會坐下來像查戶口一樣一聊半個多鐘頭，把對方家裡幾口人哪裡上學哪裡上班問清楚。小時候不問，長大就更不會問了。”
“當時hiro他不怎麼說話，也不喜歡和彆的小孩一起玩。我就一直和他磨時間，沒話找話，一直磨到他開口——第一句話就是叫了一聲我的名字。我就高興得不行，覺得前麵那麼多天全都很值得。”
朋友之間未必需要什麼都聊的特彆清楚。降穀零這麼想著，也隨口問道：“你們倆之間難道也事事都知根知底嗎？未必吧？”
乾邑心想你還真說對了，我和鬆田陣平之間何止是有所隱瞞，簡直就是完全不熟。
但也不能露餡，他隻好混過去：“不太敢提，害怕今天晚上把事情全攤開了說清楚，第二天我和小陣平就絕交了。”
伊達航聽得哈哈大笑，說自己特彆羨慕你們有幼馴染，人生添了好多快樂。降穀零說：“可是班長你有女朋友啊！”
“就是。”乾邑也來摻和一腳，“而且娜塔莉可是會陪伴班長你後半生的人啊！至於幼馴染……前半生裡參與度是挺高，可是等哪天小陣平結婚，嫁出去的女兒潑出去的水，我的人生裡就沒有他了，哎……”他狀似悲傷，動作誇張地擦掉不存在的眼淚，毫不意外地被背後的鬆田陣平敲了一記。
眼看對麵一對幼馴染又要陷入旁若無人的互動中，降穀零怒從心頭起惡向膽邊生，裝作無意提醒二位：“都這麼晚了，你們的浴室衛生！可彆忘了！”
這次乾邑是真的要掉小珍珠了，撇著嘴被鬆田陣平拉走，遺憾離場。
乾邑在浴室裡賣力拖地，鬆田陣平是個沒有感情的噴洗潔精戰士。一瓶清潔劑很快用光，鬆田陣平將空瓶朝著一旁隨手推過去。乾邑立刻像找到好玩的，大呼小叫地拖空瓶前的地麵，一邊拖一邊說：“我在打冰壺！”
鬆田陣平火速加入其中，隨便抓了幾個瓶子過來。玩得不亦樂乎。其中一個飄到一半倒了下來，裡麵的清潔劑也灑了出來。鬆田陣平過去扶，聞到了刺鼻的氣味，還有點熟悉。拿起瓶身一看，原來是八四。
直到他們從浴室出來，鬆田陣平才想起來這股熟悉的刺鼻味道在哪裡聞到過。
是新乾線上，從衛生間裡回來的萩身上的味道。
命運如同幻影，匆匆現身；它掀起麵紗，給予了一個不明不白的提示後卻匆匆離開。鬆田陣平不得不先把這件——自己的直覺冒冒失失呈上的線索——放在一邊。
眼下最要緊的還是景光的事。
按道理來說，乾邑都是和鬆田陣平一起結伴出校的；但是出校就得遞條子，遞條子就得寫同行人。現在從教官到領導，任何人看見萩原研二和鬆田陣平的名字並排擺在一起就是馬上駁回——誰也承擔不起下一次全校聞名的宿管喜當媽事件。
知道這條不成文規定的時候，鬆田陣平氣得要命，差點殺到辦公樓用拳頭物理說服老師——憑什麼不讓他們的名字並排寫到一起！乾邑及時架住他，一邊笑一邊安慰他：雖然他們的名字不能在明麵上擺在一起，但是這恰恰說明全校師生心裡都已經把他倆徹底綁定在一起了。這比一張紙來的更實在。
人是安撫好了，但是這個校還是得出；乾邑隻好拜托班長和降穀零一人一個，一個負責帶鬆田陣平一個負責帶自己。最後當然是班長和鬆田陣平一組，乾邑和降穀零一組——他總覺得降穀零和鬆田陣平一起的話容易中道崩殂。乾邑知道他們不是拎不清情況的人，麵對危險他倆肯定會一致對外；但是沒有危險的話他倆就是最大的危險，絕對會打起來。
眼下的嫌疑人有兩個，一個是五金店的入江，一個是洗衣店的外守。
事實上，外守一本來就有給警校生洗衣服的業務，並不算陌生人。乾邑一進去就自來熟地開始扯淡，其聊天跨度之大讓旁邊幫忙買水的降穀零大受震撼；明明剛出去的時候聊的還是警校日常生活作息，回來以後就成了挖掘機的護理與維修——這是在做什麼？是準備開在挖掘機把警校平推了嗎？
外守一似乎被逗的很高興，時不時大笑，眼角都笑出了眼淚：“我說啊，你們這一屆警校生可真好玩啊！”他平複了一下氣息繼續說，“昨天有幾個孩子大晚上的跑出來吃東西，結果醬汁濺到外套上，就過來洗衣服。當時已經很晚了，我問他們為什麼不急著回學校，他們說，他們說……”
“他們說被門口攔了，直接跨過去就行；被宿管阿姨攔了，在門口喊媽就行！就算被記名字了，直接說自己是鬼塚班的萩原研二和鬆田陣平……”
外守一本著分享的意思說完以後，發現對麵隻有一個人笑。
“……同學，你怎麼不笑啊？”
“……我生性就不愛笑。”
乾邑假笑：“自我介紹一下。我就是鬼塚班的萩原研二。”
旁邊的降穀零笑得快在地上爬了，被外守一手一指：“那你是鬆田陣平？”
“我才不是那天然卷呢！”沒想到就這樣還有自己的事，降穀零反應激烈，連忙揮揮手否認。
天聊到這個地步，乾邑不走就顯得心理素質太過優秀了。他心理素質是優秀，但是外守一的心理素質明顯沒他好：於是他就帶著降穀零順水推舟的離開了。
離開洗衣店後，鬆田陣平適時地給乾邑發了入江的相關情報：
入江角夫，今年46歲，和太太一起生活。14年前在這個城市開了一家五金店，沉默寡言，不愛和人打交道，但街坊鄰居都稱讚他的磨刀技術簡直是天下無雙。肩膀上的刺青是10年前刺的，圖案來自於他在居委會的乒乓球大賽上取得冠軍後的獎杯。
降穀零也湊過來看短信內容，看到這裡的時候點點頭：“這個外守先生剛剛提到過。”