正當乾邑開始尋找機會離開的時候，似乎是被初來乍到的三木健一抬手就拿出的實例刺激到，高橋雄一下定決心：“這裡的宴會廳的地下有個拍賣會。它邀請了我而我恰巧聽說了拍賣內容中有一項，來自荷蘭的——疑似有長生能力的藥物。”
哦不。
乾邑默默暫停了後撤的步子。
假如跟來的是貝爾摩德就好了。乾邑有信心在十分鐘內說服她和自己一起火速撤離現場，讓小諸伏的準備打水漂；假如高橋雄一不提這茬，他也一樣有信心五分鐘內離開宴會廳與琴酒會合，即便小諸伏看到他倆會麵還要下手，成功率也會大大降低——但是高橋雄一既然這麼說了，琴酒沒理由讓自己撤離的。
一個人疑惑地說：“荷蘭，不是大西洋嗎？”
“不是燈油啊，我不想去。”
高橋雄一被接踵而至的質疑弄得有些掛不住麵子，求助般看向乾邑：“三木先生？……”
與此同時，乾邑耳機裡琴酒的聲音沉悶，冷酷又斬釘截鐵：“跟上。”
他似乎還聽見了淅淅瀝瀝的雨聲，兩聲一模一樣的雷鳴一前一後傳來。那是現實和耳機中的延遲造成的。乾邑立刻意識到：“你沒有呆在車裡。琴酒，你出來了對不對？”
隱形耳機那邊的聲音很不耐煩：“一切以任務和boss的指令為優先。你沒有命令我的權力。”
“OK。”乾邑沒有過多糾纏，緊接著問出下一個問題，“蘇格蘭呢？”
“在他的狙擊位點。”
“他不在你身邊嗎？”
“當然。”
好吧。這算是目前的唯一一個好消息了。乾邑靜下心，以手中目前已有的線索開始推理。
琴酒和小諸伏不會直接對上，那麼我就還有能同時保住他們兩個的機會；剛上車的時候小諸伏看見琴酒後有慌亂表現，看來是安排人手時以貝爾摩德作為目標標準了；琴酒不太可能出事。
小諸伏沒有和琴酒呆在一起，不太可能被直接撞到和警察一起行動；隻要有時間，我就還有彌補的餘地。
那就剩下我了。
乾邑一邊向外走，一邊用餘光觀察周邊的環境。
有很多人在看我。非常非常多。他們並不是一直盯著看，而是匆匆瞟一眼便立刻轉移視線——粗略估計，大約有一百多號人。假如我現在退場，他們既可能當場把我留下，通過交談、邀請，甚至汙蔑偷盜、汙蔑感情關係的方式強行帶走……也可能在我離開後下手，畢竟不用擔心犯罪分子傷害宴會廳中的其他人了。
熟悉的手法。這原本也是我和琴酒處理高橋雄一的打算。
可是小諸伏究竟是什麼時候決定動手的呢？
憑他警察的身份，找到這麼多人，說服或不說服，總之要進入這個級彆的宴會——可以，但可行性很小。
那麼宴會也是為此舉辦的嗎？這件事，莫非從皮斯科那裡就已經出問題了？
推理尚有漏洞，但乾邑一時無法找出破局點。他收回了將要離開的步伐，無視周遭顯眼到過分的視線，靜靜等待高橋雄一帶自己前往地下拍賣會。
宴會終場，高橋雄一兌現承諾。乾邑跟在他身後。
通往地下隻有樓梯。樓梯違反直覺的很長，並不轉向，可以想見的陡峭。它通向黑暗的地底，照亮燈隻散發昏暗的光線，無法照亮更遠處。
這可真是動手的好地方。隻要前麵和後麵一堵，自己就很難逃出去了。
高橋雄一又向前走了幾步，見乾邑站在最上層沒有動的意思，回頭問道：“三木先生，過來啊？”
乾邑笑著說：“我突然想起有事——不陪你了。”
對方先是錯愕，然後像是下定了決心：“您還能有什麼事能重要的過我嗎。”
乾邑：……
乾邑：？
大哥你在說什麼怪話。
乾邑不合時宜地吐槽了一句，然後就看見高橋雄一露出一個絕望卻勇敢堅定的眼神：“不殺了我，任務不完成，您的boss也會做出處罰，沒準就讓您耳機那邊那位當場結果了您。”
原來他知道自己是任務目標啊。
事情突然變得有趣起來了。乾邑開始給自己的推理打補丁：
也就是說，這些天內高橋雄一大張旗鼓地在各個宴會再三露麵，其實是為了吸引組織出手。他是日本警察的誘餌。
乾邑看著不停放狠話，卻依然控製不住顫抖著後退的高橋雄一。他驚恐又無助，在強撐著挑起凶狠殘忍又捉摸不透的組織成員乾邑的怒火後，似乎失去了所有勇氣。在他的幻想中，對麵的男人也許會立刻開槍，或是三步並作兩步殺下來把自己一刀捅死——幻想中血腥殘忍的死法讓他不寒而栗。
也許背後的那扇門會突然打開，假如接應的警察水平高超，高橋雄一或許還能活下來；反應不過來的話，當然能夠成功圍堵乾邑，但高橋雄一難逃一死。然而這又如何呢。
乾邑臉上掛著笑意，似乎與應酬時並無二致，眼中唯餘冰冷的憐憫。